夜，更深了！
义庄里的血腥和焦臭味，混着尸体腐烂的味道，在寒冷的空气里凝结不散，闻之欲呕。
可赵胖子却像是闻不到一样，他完全被陈九的话给震住了。
用尸体当蛊来炼？还有什么跳僵、飞僵？
十二年前就打过交道？
这些信息量太大了，让他那颗本就不太灵光的脑袋，彻底成了一团浆糊。
“道……道长……”他结结巴巴地问。
“您……您的意思是，这背后有一个……一个专门炼僵尸的……组织？”
“可以这么说。”
陈九淡淡地回答，他走到义庄的门槛上坐下。
从怀里摸出半包被压得皱巴巴的哈德门，抽出一根点上。
猩红的火光在他脸上明灭不定，映得他那张年轻的脸庞，多了一丝不属于这个年纪的沧桑。
赵胖子看着他，忽然觉得眼前这个刚刚还跟自己讨价还价、一副市井无赖模样的年轻人，变得有些陌生，有些遥远。
他身上那股子玩世不恭的痞气，被一种沉重的悲伤和愤怒所取代。
赵胖子犹豫了一下，也跟着在门槛上坐了下来。
他没说话，只是从怀里摸出一个扁平的酒壶，拧开盖子，递了过去。
“来一口？本地的烧刀子，烈。”
陈九瞥了他一眼，没客气，接过来就灌了一大口。
辛辣的酒液顺着喉咙一路烧到胃里，像一团火驱散了些许寒意，却驱不散心头那片冰冷。
“谢谢。”
他把酒壶还给赵胖子，声音有些嘶哑。
“客气啥。”
赵胖子也灌了一口，被呛得直咳嗽。
“今天要不是你，我们都得完蛋。”
“我赵太平虽然是个粗人，但也知道什么叫救命之恩。”
两人就这么沉默地坐着，一个抽烟，一个喝酒，谁也没有再说话。
过了许久，赵胖子才像是鼓足了勇气，轻声问道：“道长，你很早就出来跑江湖了吗？”
他想问的其实是那十二年前的故事，但又不敢问得太直接。
陈九抽烟的动作顿了一下，他吐出一口长长的烟圈，烟雾模糊了脸上的表情。
“算是吧！”
他声音很轻，像是在说给自己听。
“十岁那年，师父没了，就一个人了。”
赵胖子心中一震，十岁，那还是个孩子啊！
“你师父……就是传说中的一眉道长？”
“嗯。”陈九点了点头。
“他是个很厉害的道士，也是个很奇怪的老头。”
他的思绪，随着袅袅的烟雾，飘回了那个被风雨和离别浸泡的遥远童年。
在他的记忆里，师父一眉道长总是板着一张脸，不苟言笑。
他对自己要求极为严苛，三岁识符，五岁站桩，七岁就要跟着他去义庄守夜。
别家孩子还在玩泥巴的年纪，陈九就已经能把《道德经》和《镇尸七十二法》倒背如流。
他恨过师父，觉得他剥夺了自己的童年。
他不止一次地问师父，为什么别的小孩可以玩，他却要天天对着这些死人骨头和鬼画符。
师父只是摸着他的头，用那只仅剩的眉毛看着他。
淡淡地说：“因为你是陈家的后人，这就是你的宿命。”
宿命！那时候的陈九，还不懂这个词的重量。
他只知道，师父虽然严厉，却很疼他。
他会偷偷在给他的药汤里加两块冰糖；
会在他练功累得睡着后，悄悄给他盖上被子；
会在他生辰那天，下山去给他买一碗他最爱吃的馄饨。
师父是他唯一的亲人，也是他的天。
直到十二年前，他的天，塌了！
那一天，和今天一样，也是个大雨滂沱的夜晚。
师父一大早就出了门，只说去处理一件棘手的事情，让他好好待在道观里。
可他等了一天，等了一夜，师父都没有回来。
最后只等来了半截断剑，和一屋子的风雨。
从那以后，陈九就再也没有回过那个山上的道观。
他带着那半部手札和半截断剑，开始在湘西、滇南一带流浪。
他表面上嬉皮笑脸，贪财好色，把自己伪装成一个徹头彻尾的市井混混。
因为他害怕，害怕背负镇尸匠这个身份的重量。
他亲眼见过师父为了镇压一具百年的尸王，耗尽精血，在床上躺了足足半年的惨状。
他不想成为师父那样的英雄，因为英雄的下场，往往很惨。
他只想赚点小钱，喝点小酒，找个漂亮姑娘，安安稳稳地过完这一生。
可宿命就像一个无情的债主，你躲得了一时，躲不了一世。
它终究还是找上门来了。
“我师父曾经对我说过一句话。”
陈九掐灭了烟头，声音里带着一丝自嘲。
“他说，九儿，你要记住。”
“寻常的僵尸，不过是行尸走肉，不足为惧。”
“真正可怕的，是那些背后有人的僵尸，更可怕的，是那些有灵智的尸。’”
“若遇有灵智之尸，那便是你的宿命之敌，避无可避。”
陈九转过头，看着赵胖子，那双桃花眼里，此刻翻涌着复杂的情绪。
“赵团长，你说刚才那具懂得声东击西、还知道救同伴的黑毛僵，算不算有灵智？”
赵胖子被这话问的瞬间酒醒了一半。
他终于明白，陈九今晚所面对的，不仅仅是几具僵尸。
更是一场横跨了十二年，甚至更久的宿命之战。
“有……有灵智的尸……”
赵胖子反复咀嚼着这几个字，只觉得牙根都在发酸。
他虽然是个粗人，但也明白这意味着什么。
一头懂得思考、懂得战术、懂得和同伴打配合的僵尸，那还是僵尸吗？
“那……那道长，按您这么说，这事岂不是……”
赵胖子不敢再说下去，他怕自己说出那个最绝望的词。
“没那么糟。”
陈九似乎看穿了他的心思，摇了摇头。
“它还算不上真正的有灵智，顶多是进化过程中产生的一点本能和狡猾罢了。”
“离我师父说的那种宿命之敌，还差得远。”
他嘴上说得轻松，但心里却一点也不轻松。
那墨绿色的铜锈就像一根毒刺，深深地扎进了他的心里。
他缓缓从怀里掏出一个用油纸包得严严实实的东西。
那东西看起来已经很有年头了，油纸的边角都已磨损得起了毛边。
赵胖子好奇地看着。
陈九一层一层地打开油纸，露出了里面的东西。
那是一本残破不堪的线装书，封面已经脱落，书页泛黄发脆，上面用毛笔写着六个古朴的篆字。
《镇尸七十二法》。
这就是师父留给他的半部手札。
陈九小心翼翼地翻开手札，书页上满是师父用朱砂笔做的批注。
字迹苍劲有力，一笔一划都透着斩钉截铁的决断。
他直接翻到了手札的后半部分，那一页，与众不同。
那一页的中间，被人用极大的力气，硬生生撕掉了一大块，留下了一个参差不齐的豁口。
豁口周围的纸张，因为年代久远，已经变成了深黄色。
但陈九清楚地记得，十二年前他发现这本手札时，这里的撕痕还是崭新的，甚至能闻到纸张散发出的墨香。
这说明师父在失踪前，正在看这一页，或者说，正在写这一页！
而他写下的内容，因为某种原因，被他自己，或者被别的什么人，给撕掉了！
“这是……”
赵胖子也看到了那个刺眼的豁口。
“这就是我追查了十二年的东西。”
陈九指着那个豁口，声音低沉。
“我师父留下的这半部手札，前面记载的都是茅山宗正统的镇尸法门，对付寻常的僵尸绰绰有余。”
“但从这里开始，记录的是一些旁门左道的邪术，以及破解之法。”
“这一部分，师父称之为破邪。”
“根据目录，被撕掉的这一页，记载的应该是一种名为尸解练形术的禁术。”
“尸解练形术？”赵胖子一脸茫然。
“道门有尸解成仙的说法，意思是得道高人死后，能抛却肉身，元神飞升。”
“但这只是个美好的比喻。”
“可总有一些走火入魔的家伙，把比喻当真了。”
“他们认为，人的肉身是成仙最大的束缚，但元神又必须有所凭依。”
“于是，他们便想出了一个极其恶毒的法子。”
“将自己的肉身或者别人的肉身，通过特殊的秘法，炼制成一具不腐不朽、刀枪不入的僵尸之躯。”
“然后再以元神驾驭这具尸身，从而达到变相的长生不老。”
“这种方法，就被称为尸解练形术！”
赵胖子听得毛骨悚然，他无法想象，世界上竟有如此疯狂而邪恶的法术。
“那……那这跟您师父的失踪有什么关系？”
“关系大了。”
陈九指着豁口旁边，仅剩的几个残存的字迹。
那几个字是用朱砂写的，笔迹非常潦草，甚至有些颤抖，似乎写字的人当时情况非常紧急。
“……以血为引，祭炼青铜……其锈呈墨绿，可……锁魂养煞……”
赵胖子一个字一个字地念了出来，当他念到“其锈呈墨绿”时，猛地抬起头。
失声道：“墨绿色铜锈！？”
“没错！”陈九眼中精光一闪。
“我师父在失踪前，一定是在调查这个使用尸解练形术的神秘组织！”
“他甚至已经查到了对方炼制尸煞铜的关键秘法！”
“而这关键的信息，就写在这张被撕掉的纸上！”
“这张纸，很可能是被我师父自己撕掉带走了，也可能是被那个闯入道观、带走我师父的凶手给撕掉了！”
“不管是哪种可能，都说明了一件事。”
陈九缓缓合上手札，用油纸重新包好，小心地放回怀中。
“我师父的失踪，和今晚义庄里发生的一切，都指向了同一个源头。”
十二年的迷雾，终于在这一刻，被撕开了一道小小的口子。
虽然口子后面，是更危险的黑暗。
但对于陈九来说，这已经足够了，他终于有了方向。
“赵团长！”
他站起身，居高临下地看着赵胖子。
“你刚才说，想把这事从根上解决了，对吧？”
赵胖子被他看得心里发毛，但还是硬着头皮点了点头。
“好！”
陈九的嘴角，重新勾起了一抹痞里痞气的熟悉笑容。
“那这笔生意，我接了。”
“不过，我有一个条件。”
“您说！别说一个，十个都行！”
“我要今晚这三具尸体，在变成僵尸之前，所有的资料。”陈九的眼神变得锐利起来。
“他们是谁，从哪儿来，因为什么死的，死后又被谁送到这义庄来的。”
“我要知道得一清二楚，一个细节都不能漏！”
赵胖子一拍胸脯：“没问题！这事包在我身上！我明天就去县衙查档案！”
“不用明天！”陈九摇了摇头，“现在就去。”
天边，已经泛起了一丝鱼肚白。
新的一天，即将开始。
但对于陈九来说，那场迟到了十二年的战争，似乎才刚刚拉开序幕。
