吕雉·第十章
天没亮，刘盈蹲在灶口，往灶膛里续麦秸。我站在院子里，看着东厢房。灯亮着。萧何的灯，又亮了一夜。赵家婆娘的事过去七天了。沛县各门开了。进城出城的人又多了。但街上比从前冷清。铺子开着，门板半闩着。卖饼的支了棚，饼贴在炉里，没人买。
“娘。今天做什么。”
“找地方。”
“什么地。”
“做活的地方。”
刘盈站起来，拍了拍手上的灰。鲁元从屋里出来，手里攥着草绳。蚂蚱还没回来。
“娘。去哪找。”
“城北。有个旧粮仓。空了半年了。萧何说，地方够大。能摆二十台织机。”
“织机从哪来。”
“各家凑。沛县各乡的女人，家里有织机的，搬过来。搬一台，记一功。功攒够了，免半年租。”
刘盈把草绳从鲁元手里拿过来，绕在自己指头上。“娘。织机搬来了，谁织。”
“各乡的女人。每天来，织两匹布。织完了，交仓。仓里收布，运到前线。前线的兵，做衣裳，做鞋。”
“布换什么。”
“换粮。织一匹布，换半升米。织十匹，换五升。一家来一个，一个月织三十匹，换十五升。够吃。”
“当兵的家里，不是有口粮扣吗。”
“扣的是当兵的。不当兵的，种地的，不扣。不扣的，来织布。织了布，换粮。不白吃。”
刘盈把草绳绕了两圈，攥在手里。“娘。我去搬织机。”
“先看地方。”
三个人出了院门，往城北走。巷子里人不多。几个婆娘站在门口，手里攥着菜刀或针线，看见我，有的点头，有的别过脸。赵家婆娘家的门还倒着，没人扶。院子里空着。门板上还留着兵踹的印子。
走到城北，旧粮仓在城墙根底下。墙高，门大，里面空荡荡的。地上落着陈年的谷壳，踩上去沙沙响。房梁高，顶上有几个天窗。光从天窗漏进来，照着地上的谷壳，亮一道暗一道。
“刘盈。你数数。能摆几台。”
刘盈走进去，拿步子量。从东墙走到西墙，走了二十步。从南墙走到北墙，走了十五步。“娘。二十台挤。十五台松。中间留走路的地方。”
“十五台。你去找萧何。让他出个条。条上写，各乡有织机的，搬来城北粮仓。搬一台，记一功。”
刘盈跑了。鲁元蹲在粮仓门口，手搁在膝盖上。看着地上的谷壳。伸手抓了一把，搁在掌心里。谷壳轻，一吹就飘。
“娘。这里老鼠多不多。”
“多。养只猫。”
“猫从哪来。”
“王婶家有。去要一只。”
鲁元站起来，往城南跑。我走进粮仓，把地上的谷壳扫了扫。从墙角找到一把破扫帚。扫了一半，刘盈回来了。手里攥着一张帛布条。萧何的字，工整。上面写：城北粮仓，暂借织坊。各乡织机，搬入记功。粮从仓拨。萧何。
“娘。萧何叔说，粮他拨。一个月先拨五十石。够不够。”
“够。织机搬来了，先开十台。十台织起来，一天二十匹。一个月六百匹。六百匹布，换三百升米。三百升，够一百个人吃一个月。”
“一百个人。”
“一百个女人。每个女人后面，三个娃。四百张嘴。”
刘盈把帛布条搁在案上。蹲下来，跟我一起扫谷壳。扫了一堆，他拿手捧，搁进墙角。鲁元跑回来了，怀里抱着一只猫。猫小，黄的，瘦。搁在地上，猫叫了一声，钻到案底下去了。
“娘。王婶说，猫要喂。不喂它跑。”
“喂。每天留一口粥。”
三个人扫了一上午。谷壳扫干净了。地上露出青砖，砖缝里长着干了的草。刘盈拿刀把草剜了。鲁元拿抹布把案擦了。日头升到头顶了。粮仓里亮堂了。
下午，第一个搬织机的人来了。城南乡的周氏。她扛着一台旧织机，织机上缠着半截断线。身后跟着三个娃。大的抱着二的，二的拽着小的。她把织机搁在粮仓门口，喘了两口气。
“嫂子。织机搬来了。”
“记一功。”
“我不要功。我要粮。我男人还在前线。家里四张嘴。”
“织了布，换粮。一匹半升。”
“一天能织几匹。”
“熟手两匹。生手一匹。你织过没有。”
“织过。我娘教过。”
“那算熟手。一天两匹。一个月六十匹。换三十升。够吃。”
周氏把织机搬进去，搁在东墙底下。坐下来，理线。手指头粗，但稳。线穿过梭子，一推一拉。织机咔嗒咔嗒响。鲁元蹲在旁边看。猫从案底下钻出来，蹲在周氏脚边。周氏低头看了一眼，没赶。
第二个搬织机的来了。城西乡的刘氏。五十来岁，弓着背，扛着一台更旧的织机。织机上的竹筘断了两根。她搁下织机，喘了半天。
“嫂子。我的织机不好。筘断了。”
“断了能修。找刘盈。他会修。”
刘盈从案边跑过来。蹲下来看筘。断了两根竹片。他从粮仓角落找了一根旧竹竿，拿刀劈开，削成竹片。削了四根，插进筘里。试了试。紧了。
“行了。能用。”
刘氏坐下来，理线。织机咔嗒咔嗒响。两根筘新，两根旧。响的声音不一样。她没管。线穿过梭子，一推一拉。
第三个。第四个。到天黑的时候，粮仓里摆了八台织机。八个女人。八个娃。娃在粮仓里跑，有的蹲在地上抓谷壳，有的趴在案边看织机。猫在案子底下，谁都不理。
萧何来了。站在粮仓门口，手里攥着帛布。看了一眼里面的织机和人。走进来，站在我旁边。
“嫂子。八台。比我想的多。”
“明天更多。”
“粮我拨了。明天送五十石来。你记着，织一匹布，换半升米。现织现换。不赊。”
“不赊。”
“还有一条。织出来的布，先给前线。前线的兵，冬天要衣裳。冻死了，仗就打不下去了。”
“先给前线。”
萧何转过身，往门口走。走了几步，停下来。“嫂子。你这个人，能熬。也能造。”
“造什么。”
“造个地方。从前没有的地方。粮仓空了半年。你来了，就满了。”
萧何走了。我蹲在粮仓门口。刘盈坐在旁边，手里攥着修筘剩下的竹片。鲁元抱着猫，蹲在门槛上。粮仓里，八台织机咔嗒咔嗒响。八个女人。八个娃。一个猫。日头落山了，天窗的光暗了。刘盈站起来，把天窗一个一个合上。粮仓暗了。织机还在响。咔嗒。咔嗒。
