那天下午，潘金莲被叫去前院。
不是柳三娘叫的，是张夫人的贴身丫头秋菊来传的话，说夫人要见她。潘金莲跟着秋菊穿过两道回廊，到了正厅。厅里烧着炭盆，暖烘烘的，和外面冷飕飕的院子像两个世界。
张夫人坐在上首，手里拿着一串佛珠，正在拨。她没看潘金莲，眼睛盯着佛珠，一颗一颗数过去。潘金莲跪在厅中间，低着头，能听见炭盆里炭火噼啪的声音。
"你就是潘金莲？"张夫人的声音很平，听不出情绪。
"是，奴婢潘金莲。"
"来府里几天了？"
"回夫人，三天。"
张夫人终于抬起头，看了她一眼。那眼神很淡，像在看一件刚买回来的东西，还没决定摆在哪里。
"三娘说你学规矩快，人也伶俐。"张夫人说，"我看了，确实比那几个强。"
潘金莲没敢接话。
张夫人从袖子里掏出一个小荷包，扔在地上。荷包落在青砖地上，发出轻微的声响。
"赏你的。"
潘金莲愣了一下，赶紧磕头："谢夫人赏。"
"起来吧。"张夫人说，"以后好好做事，别动那些不该动的心思。"
潘金莲的心跳了一下。她不知道张夫人这话是什么意思，是知道了花园里的事，还是只是随口敲打。她只能低着头说："奴婢不敢。"
"不敢就好。"张夫人重新低下头拨佛珠，"下去吧。"
潘金莲捡起地上的荷包，退了出去。
出了正厅，秋菊在门口等着，看了她手里的荷包一眼，没说话。潘金莲跟着她往外走，走到回廊拐角处，秋菊忽然停住脚步，回头看了她一眼。
"你运气不错。"秋菊说。
潘金莲没听懂。
"夫人平时不赏人，"秋菊的声音压得很低，"尤其是新来的。"
说完，秋菊转身走了。
潘金莲站在回廊里，捏着那个荷包。荷包是绸面的，绣着一朵莲花，针脚很细。她打开看了一眼，里面是两块碎银，加起来大概有一两。
一两银子。
她爹卖她的时候，王招宣府给了她家三十两。她来张府才三天，就拿到了一两。这笔钱对她来说不算小，够她爹吃半年的。
但她高兴不起来。
张夫人那句"别动那些不该动的心思"，像一块石头压在她心上。她不知道夫人到底知道了什么，也不知道这赏钱是赏还是罚。
回到下人房，小翠正在叠被子，看见她回来，眼睛一亮："你被叫去前院了？夫人赏你了？"
潘金莲把荷包塞进怀里，没说话。
"我就说嘛，"小翠凑过来，"你长得好看，夫人肯定喜欢。你看春杏，来了半年了，夫人连她名字都记不住。"
潘金莲坐在床边，没接话。她想起秋菊那句话——"夫人平时不赏人，尤其是新来的。"
为什么偏偏赏她？
因为柳三娘说她学规矩快？还是因为……花园里那件事，已经传到夫人耳朵里了？
她把荷包藏在枕头底下，躺下来，盯着床帐顶。帐顶是旧的，洗得发白，上面有几处补丁。她看着那些补丁，忽然想起昨天柳三娘说的那句话——
"有人在看你。"
她一直以为是柳三娘在吓唬她。但现在她明白了，柳三娘说的是真的。
真的有人在看她。
张大户记得她的名字，张夫人赏了她银子。她就像被架在火上烤，一边是老爷，一边是夫人，她夹在中间，不知道该往哪边走。
晚上吃饭的时候，春杏来了。她眼睛肿着，显然哭过，坐在最角落的位置，一声不吭地扒饭。柳三娘坐在上首，扫了一眼众人，目光在潘金莲身上停了一瞬，又移开了。
那一眼很短，但潘金莲读懂了。
柳三娘在告诉她：你被盯上了。
吃完饭，潘金莲回房洗漱。小翠已经睡下了，她坐在床边，把枕头底下的荷包拿出来，又看了一遍。两块碎银，在烛光下泛着冷光。
她忽然想起一件事。
今天早上，张大户摘那朵"醉杨妃"的时候，花园里有没有别人看见？
她仔细回想——天刚亮，花园里只有她和张大户两个人。但是，张府这么大，谁知道有没有哪扇窗户后面，藏着一双眼睛？
她把荷包塞回枕头底下，吹灭了灯。
黑暗中，她睁着眼睛，听着窗外的风声。风穿过回廊，发出呜呜的声音，像有人在哭。
她不知道，这赏钱不是结束。
是开始。
