研究基地的能量监测室内，屏幕上的编号三能量波形在二十点四十一分达到峰值后，开始剧烈抖动。曲线像被什么东西拽住了一样上下震荡，幅度一次比一次大，持续了大约十几秒——
然后归零。
笔直的一条线，没有任何起伏。
操作台前的技术员愣了愣，迅速敲了几下键盘，调出历史数据回放。峰值之后的波形衰减速度太快了，不符合正常解除变身的能量回落曲线。正常的能量衰减应该是平滑下降的，而眼前这条曲线是被截断的——像一刀切下去，戛然而止。
“组长。”技术员转过头，“编号三信号丢失。最后一次有效读数在三十秒前，之后无任何回传数据。”
赵不同从后排监控位站起来，快步走到屏幕前，俯身看了一眼波形图。他的眉头皱了起来，沉默了几秒，然后转身走向门口。
“我去找沈蔚。”
他快步上楼，在分析室里找到了正在整理数据的沈蔚。
“编号三信号丢了。”赵不同说，“波形异常中断，不是正常解除变身的衰减曲线。”
沈蔚放下手中的平板，抬起头来。她没有多问，直接拿起桌上的电话，拨了郑定山的号码。
“郑局，编号三信号丢失。波形异常中断，疑似战败或变身强制解除。”
电话那头安静了片刻。
郑定山的声音再次响起时，比刚才沉了几分：“做好最坏的打算。告诉赵衍，到了现场不要贸然接战。不管用什么方法，不求击杀蜈蚣怪，但求把它逼退或引离——绝不能让附近群众受到影响。”
沈蔚握电话的手指收紧了一下：“明白。”
她挂断电话，转头看向赵不同：“通知赵衍，立即出发。目标北郊化工厂，任务——驱离或引诱目标转移，避免波及周边居民区。非必要不接战。”
赵不同点了点头，转身走向调度席。
运输车驶出基地大门时，车载时钟显示二十一点零三分。
从合光信号丢失到车辆出发，用时不到四分钟。
赵衍坐在副驾驶座上，透过挡风玻璃看着前方被车灯照亮的路面。他没有穿甲——十一分钟的极限续航，不能浪费在赶路上。维持仓内，“江海—甲一”的指示灯平稳地闪烁着，银灰色的装甲在昏暗的车厢里泛着冷光。
运输车在化工厂围墙外停稳时，战斗已经结束了至少半个小时。
赵衍推开车门跳下来，通讯兵紧随其后，举起手持探测器。屏幕上的热源分布图缓慢刷新了几秒。
“地下室内无热源。”通讯兵报告，“地表无大型热源。目标区域无生命体征。”
赵衍点了点头，转身对驾驶室说了一句：“原地待命。”
然后他带着医疗兵和通讯兵穿过围墙缺口，走向主厂房。
铁门歪斜地挂在门框上，门板上有一道明显的凹陷，像是被什么巨大的东西从内部撞击过。赵衍侧身挤进门缝，走下楼梯。
地下室里弥漫着一股混合了尘土、血腥和某种焦糊气味的气息。红光手电的光束扫过墙壁——墙上有裂纹，地面有碎石，一根水泥柱的表面崩落了一大片，露出里面的钢筋。
仓库中央的地面上，残留着一大片暗色的痕迹。不是液体，是一种渗透进水泥表面的、深褐色的印渍，形状不规则，边缘有放射状的细丝向外延伸。
赵衍蹲下来，用手指触碰了一下那片痕迹的边缘。指尖传来的触感是——干燥的，已经凝固了一段时间。
“血液样本。”他低声说。
医疗兵从他身后走上前来，蹲下，用棉签在那片痕迹的边缘轻轻擦拭了一下，然后将棉签放进采样管里。动作很快，很专业。
“还有其他发现吗？”赵衍问。
医疗兵用手电扫了一圈地面：“这里也有。”他指着不远处另一小片暗色痕迹，比中央那片小得多，颜色也浅一些，“还有这里——”
他的手电光束停在了墙角。那里有一小片暗红色的液体，尚未完全干透，在手电光下泛着微弱的光泽。
赵衍走过去，蹲下身。那片液体旁边有一枚清晰的脚印——鞋底的纹路很普通，运动鞋，大约42码。脚印的方向朝向楼梯口。
“采集这一份。”他说，“优先分析。”
医疗兵点了点头，换了一根新棉签。
赵衍站起身，环视整个地下室。墙壁上的裂缝、地面上的碎石、那根崩裂的水泥柱——所有的痕迹都指向同一个结论：这里发生过一场激烈的战斗，而且结束得非常快。
但蜈蚣怪的尸体不见了。
没有甲壳碎片，没有体液残留，没有骨骼。只有那片渗入水泥地面的褐色印渍，证明它曾经在这里存在过。
“收队。”赵衍说，“样本带回基地，交给分析室。”
他转身走向楼梯，走出铁门，回到地面。夜风吹过来，带着郊区特有的泥土和草木气息。
他回头看了一眼那扇歪斜的铁门，然后走向运输车，拉开副驾驶的车门。
“回基地。”
维持仓内的指示灯依然平稳地闪烁着。
图书室的门被推开时，屋里的灯光泄了出来。
林野把电动车支在门外，快步走进屋。紧随其后的是另一辆电动车的马达声——张柏浪骑着杨龙威那辆送外卖的车也到了，他把车停在林野的车旁边，熄了火，却没有立刻下车。
他坐在车座上，两只手握着车把，盯着图书室敞开的大门看了几秒钟，才慢慢下来。
屋里，陈默已经先一步到了。他的面包车停在巷口，他一个人把杨龙威从后座上抱下来，此刻正小心翼翼地把他放在沙发上。
杨龙威躺在沙发上的样子让所有人都沉默了。他的脸色不是苍白——是一种几乎透明的、不带任何血色的白，嘴唇发紫，眼皮半阖着，眼球在眼皮下面偶尔颤动一下，像是被困在噩梦里。他的呼吸很浅，浅到有时候需要凑近了才能确定他还在呼吸。
胸口的衣料上有一大片暗红色的血迹，已经干了，布料变得僵硬。那是从嘴里渗出来的血。
“这样不行。”陈默第一个开口，声音很轻，但很确定，“他需要去医院。”
林野没有说话。他站在沙发边上，一只手搭在杨龙威的肩膀上，能感觉到那具身体在微微发抖——不是冷，是一种更深层的、像是神经系统在失控的信号。
“我知道你在担心什么。”陈默继续说，“医院会问。但他的伤不是我们能处理的。内出血，可能还有脏器损伤。我们没有设备，没有药，甚至连他到底伤在哪里都不清楚。”
张柏浪站在门口，背对着所有人。他的拳头攥紧又松开，攥紧又松开。
“叫救护车的话，动静太大了。”林野终于开口，声音有些哑，“我们自己送他去。”
“哪家医院？”
林野想了想：“城南中心医院。离这里二十分钟，半夜急诊人少。就说打架受伤，被几个人围了。”
“能瞒过去吗？”
“瞒不过去也得瞒。”林野站起来，“陈默，你开车拉他去。我和柏浪骑车在后面跟着。”
陈默已经转身去拿车钥匙了。
张柏浪没有动。他依然站在门口，肩膀的线条绷得很紧。
“柏浪。”林野叫了他一声。
“我知道。”张柏浪的声音很低，像是从喉咙里挤出来的，“我知道该做什么。”
他转过身，走过来，弯腰帮陈默把杨龙威从沙发上扶起来。两个人的体重压在张柏浪的肩膀上，他稳稳地接住了，没有晃一下。
林野看着他的背影，没有再说什么。
陈默把面包车的后门打开，后座已经放平了。他和张柏浪合力把杨龙威安置好，张柏浪把自己的外套叠了叠垫在他头下，然后退出车厢，轻轻关上了车门。
“走吧。”林野说。
他走向自己的电动车，跨上去，拧动钥匙。
张柏浪在原地站了两秒，看了一眼面包车紧闭的后门，然后转身跨上杨龙威那辆送外卖的电动车。
两辆电动车一前一后，跟着面包车驶出小巷，汇入深夜的城市街道。路灯一盏一盏地从车窗外掠过，在车内投下明暗交替的光影。
面包车里，陈默从后视镜看了一眼后座上的杨龙威。少年的呼吸依然很浅，但至少平稳。
他踩下油门。
城南中心医院的灯牌在前方的夜色中亮着，白色的，安静的，像一颗低悬的星。
