学会了土办法，林知远没歇着，开始跑前跑后。
头一件，定分水。他拉着李老丈，把孙、赵、李三家又请到渠边，渠边的泥还湿着，一群人或蹲或站，让老者把分时、次第的道理，当着众人再讲一遍。他则在木板上，用木炭把各家一天放水的时辰、次数、口子怎么调，写成一张大白话的单子，不识字没关系，他一条一条念给众人听，念一条，问一句“这样成不成”。
孙家坡地少量多次，赵家洼地间隔浇透，李家口子随水势活调。这套分法合地势、合地性，又有李老丈背书，两家挑不出错，原先剑拔弩张的气氛，松了。
“可有一样，得说在前头。”林知远道，“光嘴上定了不成，到时候水一少，又得红眼睛。得立个凭据，各家认了，往后照此办，谁坏了规矩，找坊正、找乡老评理。”
这是他那点组织本事派上用场的地方。他提议，立一份乡约式的字据，把分时用水的法子写清楚，三家画押，再请李老丈和坊正做个见证。众人听着在理，应了。他便蹲在田埂上，就着木板，一笔一画起草，写完念给大家听，听不懂的词，换成大白话，直到人人点头，才誊清。
第二件，借粮。分水理顺了，可赵家缺种粮的根子还在。这事，光靠李老丈的泥巴解决不了，得靠人。
林知远想起那户有余粮、却跟孙家有旧怨的钱家。他没直接上门谈借粮，先绕了个弯，去打听两家旧怨到底为哪般。一问才知，是三年前地界上的一桩小事，两家都自认吃了亏，谁也不肯先低头，僵到如今。
他先去孙家，找到孙婆婆的儿子，把分水已定、赵家难处、钱家其实也不是恶人，掰开揉碎说。
“旧怨是旧怨，眼下春耕是春耕。”林知远道，“你跟钱家僵着，吃亏的是夹在中间、等着种粮下地的赵家。你先低个头，不是怕他，是给这几家人的活路让条道。”
孙家汉子起初抹不开面，林知远磨了半天，又搬出孙婆婆。孙婆婆是个明白人，听儿子一说，拍了板：“僵了三年，够了，林家后生说得在理，我去跟钱家说。”
林知远又陪孙婆婆登门钱家。起初钱家果然端着，可孙婆婆一个长辈亲自上门，给了天大的台阶，钱家再硬撑就说不过去了。林知远在旁边，不评旧怨谁对谁错，只说眼下春耕、邻里相帮的实在话，还把分水的乡约拿给钱家看，证明这事办得公道、牢靠。
磨了小半个时辰，钱家松了口，愿意借种粮给赵家，但有个条件，秋收要还，还要算上一点薄利。
这条件合情合理。林知远顺势又拟了一份借粮的凭据，借多少、几时还、利几何，写得明明白白，双方、见证人都画押。他特意把字据写两份，两家各执一份，又请李老丈作中人，按了手印。钱家起初还担心赵家赖账，见字据清楚、又有中人，这才放心，当场让儿子量了种粮，给赵家背了去。赵家汉子捧着那袋种子，眼圈都红了，连声道谢。
林知远看着那袋种子，心里感慨。他想起自己债逼到那份上时，求遍了柜上、亲友，没有一家肯再借他一分，名声臭了，所有的门都关上。而在这儿，一份手写的乡约、几个见证人的手印、和邻里之间那点没断干净的情分，就能让一户人家的春耕，绝处逢生。他更明白阿荞那句“账是给人看的”，凭据不是为了防人，是为了让敢借的人，心里踏实。
第三件，说和。水定了，粮借了，他又拉着孙、赵两家，把方才争水时说的过头话，互相递个台阶。两家都是朴实农户，事情一顺，气也消了，互相递了口水喝，竟有些不好意思。
跑了整整一下午，林知远脚不沾地，田埂、渠边、各家院门，来来回回，鞋上全是泥，嗓子也说哑了，日头晒得后颈发烫，汗顺着脊背往下淌，衣裳都黏在了身上。等到日头西斜，这团早上还缠成死结的乱麻，总算被他理出了七八分。
为什么说是七八分，不是十分。
因为事情没全办妥。钱家借粮，利钱谈得比赵家期望的高了一点，赵家心里多少还有疙瘩；分水的乡约立了，可真到了大旱、水再少些的时候，这套法子还顶不顶用，谁也不敢打包票；孙钱两家的旧怨，只是被按下去、让了条道，并没有真正解开。林知远没本事、也没妄想一个下午就把所有事办得十全十美。
他老老实实地，把这些没办圆满的地方，一条条记在木板背面，告诉几户人家，哪些是先这么办、走着看，哪些等天再暖些、水情明了，再调。他没粉饰太平，也没硬撑着说一切包在他身上。为了让众人放心，他还跟大家约好，过三日他再来一趟，到渠边看看分水的实情，哪里不合，当场再改。两户人家见他这样把事放在心上，越发信服。
可即便只是七八分，几户人家看他的眼神，已经完全不一样了。
“林后生，累你跑了一天。”赵家汉子端来一碗热水，憨厚地说，“原先以为邵先生派来的，是个动动嘴的，没想到你真蹲泥里、跑断腿，给我们把事办成了。往后你就是我们这几户的恩人。”
“别叫恩人。”林知远接过水，连连摆手，“法子是李老丈的，情分是各位自己让的，我就跑跑腿、动动笔。我是邵先生家的，办的也是邵先生的本分事。”
“邵先生家的”五个字，他说得比从前任何一次都踏实。从前这五个字是借来的伞，替他遮风挡雨；今天，他靠自己的低头和跑腿，给这五个字，添了一点自己挣来的分量。
事情了了大半，他揣着两份画了押的乡约字据，字据边角被汗浸得发皱，拖着灌了铅似的腿，往巷口走。那辆牛车还等在那儿，车帘掀着，邵雍一直没下车，却显然把他跑前跑后的这一下午，都看在了眼里。
林知远走到车前，没邀功，先把没办成的那两三成，一五一十说了。
“先生，我只办成了七八分，利钱没磨到最低，旧怨也没真解开，还有两处得走着看。”他有点惭愧，“学生笨拙。”
邵雍听完，却笑了，那笑里有欣慰。
“能办成七八分，还知道自己哪两三分没办成，”老人慢悠悠道，“比那些自以为能办十分、实则一分不落地的，强多了。上车吧，回家。”
林知远爬上牛车，长长舒了口气，瘫坐在车板上。他第一次独立把一团乱麻理出了头绪，靠的不是什么后世的聪明法子，是肯向老农低头、肯为几户陌生人跑断腿的笨功夫。他望着车窗外渐渐染绿的田野，心里冒出个问题，这等几户人家的小事他勉强兜住了，往后若遇上更大、更难的事，他，还兜得住吗。车轮碾过松软的土路，像是把这个问题，也一并碾进了将要返青的泥土里，等着他日后一回回去作答。
