大朝那日，天没亮透。
百官在大庆门外候班，灯笼一盏接一盏，照得青石阶如水般亮。春寒料峭，呵气成霜，众官都把笏板抱在怀里，低声寒暄，目光却总往文班末尾那个青衫身影上飘。
“瞧见没有，他还真敢来。”
“史相都病成那样了，何苦来。廷辩赢了又如何，赢一时，输一世。”
“嘘，慎言。真参政、郑相公都站在他这边，孟珙的军报昨日才到，你当官家心里没杆秤？”
议论声压得极低，像檐角的风，打着旋儿散。孔衍立在班末，听见了，也像没听见，只把手中笏板又抱稳了些。
他襕衫簇新，是陈敬之的师母连夜浆洗熨平送出来的。面色如常，闭目养神一般，只在有人注目时颔首。
孟清晏没资格入朝。她换了身仆役的粗布短褐，混在孟府递牌子的随从里，守在大庆门外的石狮子旁，手按在腰间。那处别着一柄短刃，贴着掌心，被焐得温热。
钟鼓三响，大庆门开。
百官鱼贯入殿。殿宇宏深，金砖地，蟠龙柱，御座设在七层金台之上。理宗端坐，帘卷烛明，照得御座下方两班文武鸦雀无声。
孔衍随班站定，抬眼一扫。丁大全立在台谏班里，面皮绷得铁青。贾似道官卑，站得极靠后，低眉顺眼，拇指却在袖中一下一下转着什么。郑清之、张懋神色不动。
真德秀由人搀着，立在前班，呼吸里带着痰音。
议事先由刑部、大理寺奏陈敬之一案。奏完，理宗的声音从台上传下来。
“孔衍。”
孔衍出班，撩袍跪下。
“臣在。”
“台谏劾你三事：伪学惑众，讪谤朝政，交结边将。朕今日当殿问你，你可有话说？”
“臣敢不尽言。”
理宗抬手：“问。”
第一个出列的是监察御史周坦，史府门生，五十上下。他出班时笏板一举，声音又尖又急。
“孔衍！你在候潮门开馆授徒，不遵朱注，自标新说，又以‘禅心’附会儒经，非伪学而何？伪学之禁，虽弛有年，祖宗之所以禁者，正为防你这等以邪说干民心者！”
孔衍跪着没动，等他说完，才从容开口。
“敢问周御史，何谓朱注？”
周坦一愣。
“朱子《四书章句集注》，天下生员人人诵读，何须问我！”
“朱子注《论语》，开篇引程子曰：读书将以穷理，将以致用。朱子又说，‘若只握此心，遇事都不省，何益’。”
孔衍的声音在空殿中回荡，不疾不徐。
“臣在馆中讲先难后获，讲孝悌为人之本。生员听完，去街坊教孩童识字，去伤兵营裹伤。这是朱子说的穷理致用，还是御史说的邪说干民？”
周坦张了张嘴。孔衍不给他插话的空。
“至于‘禅心’二字，臣讲的是‘静而后能安’，出自《大学》。儒者治心，如匠人治器，与佛家何干？御史若见不得一个‘静’字，何不连《大学》一并禁了？”
班列里有人没忍住，低低咳了一声。
周坦脸涨得通红：“强词夺理！那讪谤朝政呢？你在馆中讲‘居安思危’，讲‘城下之盟后还有仗打’。太庙献俘、举国同庆之日，你出此不祥之言，不是讪谤！”
“太庙祝文，是臣起草的。”孔衍抬起头，声音不高，却字字送到殿角。
“祝文里写，金亡雪耻，告慰列祖。臣若讪谤，何必写它。”
他略一停顿。
“《易》曰，君子以思患而豫防之。孟珙在蔡州，亲眼见蒙古兵分道南下；张荣守汴京，百里之外便有敌骑。边将的军报，御前皆有。”
“臣把军报里的话，讲给百姓听，叫他们别荒废了武备。这叫讪谤，还是叫忠言？若说真话便是讪谤，敢问御史，当年李伯玉因直言去国，也是讪谤么？”
李伯玉是近年因弹劾史党去官的名士。名字一出，台谏班里好几人变了脸色。
理宗在御座上前倾了些身子。
周坦讪讪退下。第二个跳出来的是丁大全。他不跪，出列躬身，青黯的脸上挤出一丝笑。
“孔先生好口才。前两条且不论，这第三条，交结边将，铁证如山。你与孟珙书信不绝，他一个边帅，为你一个布衣，竟在军报里写‘愿与同罪’。边帅干预诏狱，本朝可有此例？”
“你若无私，他为何拼着前程不要，替你作保？”
这一问极刁。殿内百官都知道，这是要把孟珙一并拖下水。
孔衍却笑了笑。
“丁大人问，孟帅为何替臣作保。”他转过身，面向百官。
“蔡州攻城，臣在城下；伤兵营里，臣给士卒拔箭裹伤，六十个时辰没合眼；汴京孔庙，臣给降卒讲‘先难而后获’。”
他再转向御座。
“孟帅军报所保，岂在孔衍一身。臣在他军中流过汗，见过血，与伤兵同卧一庙，与归正降卒同席讲经。他要保的，是这么一个随军之人。”
“臣请问陛下，边帅为军中人作保，叫干预诏狱；那么临安府未审先刑，把一个书生打得背无完肤，又叫什么？”
他从袖中取出一物，双手举过头顶。
“这是臣弟子陈敬之的血衣，牢中探监所得，请陛下御览。”
内侍接过，呈上台去。理宗展开那片染血的青衫，眉头一点点拧紧，传给身旁的宰执传阅。丁大全的脸色，第一次白了。
便在此时，班列末尾，一个绿袍年轻官员缓步出列。
正是贾似道。他行礼的姿态极恭谨，声音温润。
“陛下，小臣籍田令贾似道，有一事求教孔先生。”
理宗抬了抬下巴。
贾似道转向孔衍，笑意不减。
“先生处处言仁。可朱子曰，存天理，灭人欲。先生讲先难后获，讲与百姓同饥寒，这是要把人的欲求都灭了么？若是人人无欲，临安城的商贾不开张，农夫不谋丰年，这天下，靠什么运转？”
这一问绵里藏针，既考学问，又暗指孔衍之学不近人情、徒乱人心。几名史党互换了个眼色，点头。
孔衍看了他一眼。这年轻人眉眼含笑，玉扳指藏在袖中，问的话却比周坦之流高明得多。
“贾令史问得好。”孔衍道。
“饮食男女，是人活着的当下，离了它，无须谈道。朱子分天理人欲，说要灭那过了分的一点，已是药语，补偏救弊罢了。令史却把它当成两截死物，以为灭尽欲求便是道。”
“果真如此，农夫不谋丰年，商贾不开市廛，这满朝的俸禄，又从何处来？”
他略一停顿。
“理与欲，不在书本上分家，要在当下一事一物上校对。令史把活学问念成了死句。《语类》暂且搁下，倒该去汴京城外走一走，看看那些饿着肚子的百姓，自然明白理欲该在何处分。”
殿中一静，随即有低低的吸气声。
贾似道脸上的笑僵了极短的一瞬，旋即恢复如常，拱手退入班列，垂下的眼帘里，光一闪而没。
孔衍重新跪正。三条罪名，条条驳尽，殿中一时无人再出。
便在这片沉默里，前班传来一阵咳嗽。真德秀扶着身前的柱子，一步一步，出了班。
老人颤巍巍跪下，理宗忙道：
“真卿年迈，平身说话。”
“老臣谢陛下。”
真德秀没起身，就跪在金砖上，花白的头颅抬起。
“老臣也有三问，想当殿问问孔衍，也问问这满朝朱紫。”
他的声音苍老，却让整座大庆殿，彻底静了下来。
