待梁乙埋回府之时，都罗尾已然在其府中等候，见梁乙埋进得书房之内，连忙上前施礼，“给国相见礼。”
梁乙埋陪礼：“枢相久候多时，怠慢了，不知枢相有何赐教？”
“适才从乙逋处得知，国相与罔指挥使前去饮宴，不知指挥使是否将下官用意悉数告知国相。”
“乙埋已然知晓，枢相此番前来，莫非为得妹勒取礼与那辽寇之事？”说罢命人前去布置茶点。
待茶点布下，遣去仆从，都罗尾才缓缓说道：“国相可还记得，我朝与宋于罗兀交兵之际，辽主曾许发腹里兵三十万助之。”
“此事怎会不记得，正因辽主失信，才致我军于罗兀失利，朝中为之气馁。”
“自耶律洪基承辽主之位以来，与我朝边事和睦，逢与宋有干戈之时，又多声援，何故此番失信在先，犯我北境在后？”
“乙埋确也思量此事许久，仍不明其中就里，还望枢相明言。”
“战事方起之时，黑水镇燕军司传来军报，擒得几名辽寇斥候，刑讯之下，得知辽寇犯我，并非染指镇燕、威福二军司，而是有意南下。”
梁乙埋听罢“南下”二字，微微一笑，“南下乃是河西大漠，若图我南境，更是于辽主无益，且大漠之中，若非我党项部族，便是不知海子所在，辽寇铤而走险，必遭困境。”
都罗尾端起茶盏饮了一口，长叹一声，“只可惜，不知辽寇此举到底意欲何为，下官只得设下这‘请君入瓮’的计策，以辨辽寇虚实。”
梁乙埋点点头：“枢相此计甚妙，若辽寇果真长驱南下，届时与回鹘南北夹击，倒要看看妹勒取礼如何应对。”
都罗尾取了一枚点心捧在手掌之中，细细端详少顷，对梁乙埋道：“国相且看，这汉地的吃食如此精致，制作繁复，然久吃却又乏善可陈，却不似加了这一阵淡淡乳香，更有画龙点睛之效。”
“汉人不善用乳浆烹饪，自然不通此道。”说罢，梁乙埋也取了一枚捧在手中，端详起来，“枢相言下之意，乙埋知晓，昔日太后曾对群臣言：‘蕃俗以忠实为先，战斗为务，若唐宋之褥节繁音，断无取焉’，遂废汉仪，大行蕃礼，然朝中多不以为然者，只道太后此举颇有掩耳盗铃之嫌。”然后咬了一块，细细咀嚼起来，不禁赞叹，“今日这酥油鲍螺制的好，放了杂嚼进去，倒是另有一番风味。”
都罗尾听罢也尝了一口，“嗯！果然别具风味。”
此时梁太后与惠宗李秉常正于高台寺内祈福，李秉常独自一人站在殿外极目眺望兴庆府内一番景象。
兴庆府，周回十八余里，东西长倍于南北。城门六：东曰“清和”；西曰“镇远”；南曰“南熏”；南熏之西曰“光华”；北曰 “得胜”；得胜之西曰“振武”。更有城楼雄伟工绝，池扩十丈，水四时不竭，产鱼鲜菰普。城外北有唐来、南有汉延二渠，皆支引黄河。故灌溉之利，几无旱涝之虞，故此物阜民丰。城中一南北大道，区隔东西两处，西为宫城，景宗李元昊在时，广修殿宇，逶迤数里，亭榭台池，并极其胜。东有坊里、市集、民居，大街小巷星罗棋布，人口三十余万。
城中建有承天、高台二寺及诸浮图，内供“胜乐金刚与金刚亥母双身像”，意为“智悲合一，乐空不二”。下有大湖千顷，山光湖色，一望豁然。
此一番盛况，虽不及汴梁，倒也不遑多让。
梁太后参拜完毕，来至李秉常身侧，也伫立那里，放眼看去。不多时，幽幽说道：“常儿，今日朝堂上群臣所奏之事，你可具已知晓了？”
李秉常施礼答道：“阿娘宽心，常儿具已知晓。”
“近日来，老身不令常儿每日临朝，皆因此时局势诡谲，老身怕朝中有叵测人，以君臣纲常掣肘老身，故做此决断，常儿可知老身用心？”
“阿娘用心，常儿又岂会不知。只是不知这卫穆父女之事，是哪里来的流言？”
“常儿虽年幼，但已为一国之君，老身便将当年之事，一一讲与你听。”说罢，引着李秉常向殿后寮房走去，边走边道：“卫慕氏，乃景宗舅氏女，育于惠慈太后，后为景宗妃。因斥责景宗，景宗怒而尽诛其族，因卫慕氏怀妊，幽之别宫。及生子，其子貌类他人，景宗得知，并子杀之......”
高台寺内，梁太后正与惠宗讲述卫穆氏之事，寺外，一轮夕阳，缓缓落下，晚霞万丈，普照大地之上。
李文英于删丹城墙之上，目送夕阳西下，身旁杜眠春舒展一下筋骨，长叹一声：“哎！但不知此去巴丹吉林大漠，是吉是凶，先生可曾卜卦？”
“吉凶祸福，皆从承负而来，岂不闻‘福祸无门，唯人自召’。”李文英边说边侧过身来，看了看杜眠春，“杜掌门心中之事，在下知晓，此行王盛夫妻、薛伏、傅掌门等人均与杜掌门一同前往，我只留伯庸、项校尉在身侧。更有令部族人与折慕娘子引路，料也无妨。”
杜眠春听罢，心中坦然些，又展了展双臂，“此时饥驱叩门，助教先去用饭。也不知先生要看这残阳到几时？便不奉陪了。”
李文英刚要施礼送行，却被杜眠春一把托住，“先生好生见外，我与先生从长安一路而来，相处这般时日，也算熟稔，今后何不以表字相称。”
李文英微微一笑，“牧宇就依杜掌门便是。”
杜眠春笑道：“牧宇兄，小弟乐驹先行告退了。”说罢施礼退去。
李文英望其远去背影，叹道：“世间我知者众，然生者几何。乐驹此行凶多吉少，保重二字实难启齿。”
此时突然朔风乍起，风声大作，旷野之上“呜呜”作响，阵阵袭人耳畔。李文英仰望天际，只见万里云雾满，残阳余辉尽遮蔽，垂垂欲雪。于是紧了紧身上衣衫，转身下得城头。刚至衙署门前，乌云却又过去，只见天边孤鸿掠过。李文英见到此番景象，心中不禁暗想：“许是天意另作安排，但愿得这一遭大漠之行‘坎上建艮纲，压的寒威敛’！”
