距入村第三十八天，就在三人焦灼得快要顶不住的时候，傍晚，窗户外头，轻轻响了三下。
笃。笃。笃。
两张小脸从窗框里挤进来，是石小蛋和石小花。
“叔叔，阿姨。”石小蛋把声音压得尖尖的，像只小老鼠：“我们从后墙根钻进来的，快！”
两个孩子顺着窗户翻进屋，石小蛋手里捏着一把钥匙，献宝似的举起来，是从门口守卫裤腰上摸来的。他挺起小胸脯：“我从那个胖叔叔身上拿的，他打瞌睡，呼——呼——我一下子就拿走啦！”
“大人们都去祠堂弄祭祀了，”石小花小声补充，辫子都跑散了一边：“守门的叔叔也在打瞌睡。”
“你们……”蒋飞燕鼻子一酸，蹲下身，半天说不出一句整话。
“叔叔阿姨，你们也是被骗来的吧？”石小花怯生生地拽着她的衣角：“我知道你们是好人。我和哥哥不想看村里人欺负你们。”
赵沐云蹲下来，把两个孩子紧紧搂进怀里，喉咙发紧：“谢谢你们。”
“嘘，”石小蛋反倒比大人还镇定：“我们钻进来前，偷偷把门开了一条缝，快走吧，等换岗的人来就晚啦！”
三人在屋里做了伪装：被子枕头堆成三个人形，头朝里脚朝外，从窗外远远看去，像是三个人睡得正沉。然后一个接一个，从门缝的间隙悄悄挪了出去，掂着脚尖，落地无声。石小蛋悄悄把钥匙放回了还在打着呼噜的守卫裤腰上，临走还学大人的样子，轻轻掩好门，把门框上的手印抹了一把。
“你们赶紧回家吧，叔叔阿姨要去做一件非常重要的事！”赵沐云抚了抚石小蛋的脸颊，对着石小蛋，石小花低沉但又亲切地说。石小蛋机灵，马上明白过来，拉了拉石小花的衣角，两个孩子悄悄地踩着小碎步回去了。
夜里的碑铭山黑得透不出一点光，走在山里，前后左右全是化不开的暗。
天上没有月亮，只有几颗稀稀拉拉的星子。风从山脊上刮下来，呜呜地响，像有人在垭口吹一支不成调的骨笛。三人贴着墙根出了村子，谁也没说话，只有三双脚踩在碎石上的轻响，一声叠着一声。
照着古籍上记载的路线，从村后绕道上山，会更快一些。他们绕过村后的乱葬坡。那片坡上的坟包一座挨一座，墓碑东倒西歪，有几块碑上刻的字歪歪扭扭，竟和石碑上那种羌族文字有几分相似。墓碑边隐隐扭动着几点鬼火，忽明忽灭。吕大勇瞥见一眼，后脖颈的汗毛“刷”地立了起来，脚下又快了几分。再往前，钻进一条被藤蔓遮得严严实实的山缝。那山缝窄得只容一人侧身，石壁上渗着水，冰凉刺骨，蹭在脖子上像有人对着后颈吹气。走了约莫百来步，眼前豁然一宽，洞穴到了。
入口藏在一块斜倒的巨石背后，藤蔓垂下来，密得像帘子。掀开藤蔓的一瞬，一股怪味扑面而来，呛得吕大勇差点叫出声。那味道说不清是什么，硫磺混着腐肉，又隐隐带着咸鲜，像他们多次闻到过的那股腥气。更像是羊肉，或某种动物的肉烤了很久，烤出了鲜撩撩的香味。可这种“鲜香味”，却令人不适，说不上来的恶心。
“我的娘……”吕大勇捏着鼻子，声音闷闷的：“我怎么觉得咱们这是钻进怪兽的胃里了？”
“小声点。”赵沐云压低嗓子：“古籍上说，本体就在最深处。”
洞里幽深曲折，岔道横生，像蛛网一样缠在一起。三把手电的光柱扫过去，四壁湿漉漉的，生着一层暗绿色的苔藓，竟幽幽地发着磷光，光柱一移开，那层绿光就浮上来，像岩壁自己在呼吸。脚下的碎石时不时会踩出“咔啦”一声脆响，在洞里荡出去老远，又被黑暗原样弹回来，听着像有人在深处跟着学他们的脚步。
“别回头。”蒋飞燕冷不防说。
“为啥？”吕大勇下意识问。
“你管为啥，别回头就是了。”
她没说出口的是，刚才光柱扫过身后那条岔道时，她分明看见洞壁上的磷光苔亮了一下，亮成一个模糊的人形轮廓，像有什么东西贴着墙，一直跟在他们后头。
吕大勇偏偏是个不信邪的。嘴上应着，走出十几步，脖子还是没忍住，往回拧了半个角度……
岔道里空空荡荡，只有磷光苔幽幽地亮着。可他总觉得，那些苔藓亮起来的形状，像一张侧着的人脸，正贴着岩壁，朝他这边“看”。而且那人脸的模样，就像是那种烂了好久的尸体的脸，死气沉沉，却偏偏就这么“瞪”着他们。他猛地转回头，心跳擂鼓似的，嘴里念念叨叨：“我啥也没看见，我啥也没看见……”
再往前走，洞壁上开始出现一道道平行的划痕，五道一组，深得几乎见石髓。那划痕不像是工具凿的，倒像是什么东西的爪子，在极度痛苦中一把一把抓出来的。划痕之间，偶尔还嵌着几粒暗色的碎渣，手电照上去，泛着金属的光。
越往里走，洞道越宽，头顶的钟乳石垂下来，像一排排倒挂的獠牙。手电光照上去，那些石头表面泛着湿光，偶尔一滴水砸下来，在死寂里炸开，惊得人一哆嗦。空气里的硫磺味和咸鲜味越来越重，还混进了一股金属的腥气。
然后，他们走到了洞穴的正中央。
三束手电光同时僵在半空。
岩壁上，半埋着一具骸骨。
那骸骨大得吓人，光是一条臂骨就比成年人的大腿还粗。它有着近似人类的骨架结构，脊椎、骨盆、四肢，可仔细看去，处处都不对：头骨狭长，像被人从两端生生拉长过；肋骨比人多出一对，密密地箍在胸腔上；指骨细长，末端弯成爪形，深深地抠进岩壁里，像是临死前还在挣扎着要爬出来。它被岩石咬住了半边身子，另一半斜斜探出来，黑黝黝的眼窝正对着洞口的方向，这几百上千年里，它一直这么看着，等着谁进来。
“这……这是啥玩意儿……”吕大勇的声音陡然高了八度，在寂静的洞穴里，格外刺耳：“人？不对……是那个外星人？”
赵沐云往前挪了两步，手电光顺着那具骸骨一寸一寸地爬。狭长的头骨上没有鼻骨，眼窝大得不成比例，几乎占了半张脸；多出来的那对肋骨比其余的粗壮，像两道加固的梁；最让人头皮发麻的是那双爪形的指骨，它们抠进岩壁的深度足有两指，石头在指缝间碎成了粉，可见这东西咽气之前，用了多大的力气在往外爬。
它在往外爬。它到死都想爬出去。
岩壁上，骸骨四周刻满了密密麻麻的符号，一圈绕着一圈，像是文字，又像是某种图样。手电光扫过去，那些刻痕深处竟也残着星星点点的磷光，像有人把一捧萤火撒进了字里。
“你们看它的姿势。”蒋飞燕的声音很低：“它不是被埋进去的。它是……钻进岩壁里去的。它在躲什么。”
一句话说得三个人不寒而栗。连这样的东西都怕，都在躲，如果它躲的正是阿古雅，那阿古雅该是一种多么恐怖的未知存在……
“飞船的驾驶员。”赵沐云听见自己的声音在发飘：“古籍里说的‘天舟’……是真的。”
手电光往旁边扫，骸骨四周散落着大片金属残骸。历经不知多少年月，那些残片竟然没有锈透，边缘处还泛着冷幽幽的光，像水底的刀。有的残片半嵌在岩里，断口平整得不像石头能咬出来的；有的蜷曲变形，像是被难以想象的高温揉过。赵沐云蹲下身，不敢碰，只用电筒照着其中一块，那断面上的纹路，和吕大勇甩棍上的锻纹，隐隐有几分相似。
“老赵，”吕大勇咽了口唾沫：“你说我家祖宗的祖宗，是不是从这儿捡的铁？”
“不一定。”赵沐云站起身：“坠船的时候，碎片崩得四散到世间各地。你家祖上兴许恰好碰上了，捡了一块，打成了棍子，传了百代，转了一大圈，又让它回这儿来了。”
“回来干啥？”
“回来办它没办完的事。”
吕大勇低头看看腰间的甩棍，只觉得这根跟了自己多年的老伙计，此刻沉得有些不一样了。
“快看，这应该就是古籍里说的那个字。”蒋飞燕在刻满符号的岩壁侧面，看到了道士所说的那个“冤”字，以及一旁的圆圈。
三人凑近细看，却察觉出了不对劲。那字确是个“冤”，与古籍无二，只是笔画稚拙，歪歪扭扭，像是刚刚学写字的孩童所描；而那圆圈却显得古怪，线条粗重，布满了纹路，细辨之下，竟然好似一条长蛇！蛇口大张，吞住自身的尾巴，盘成一圈，所以看起来就像是一个圆圈。
“这图……我好像在哪里见过……”赵沐云皱了皱眉头。
“该不会又是你家祖宗那本天书里画的吧？”吕大勇凑过来问。
“不是。是在大学时，好像是课上讲过，只是……一时有些记不清了。”赵沐云神色略显尴尬。
“哎哟，我还当只有我老吕读书不用功，合着老赵你也把知识还给老师了啊，嘿……”即便在这般凶险境地，吕大勇也没忘了顺嘴打个诨。
就在这时，蒋飞燕猛地拽了赵沐云一把：“听。”
洞穴深处，传来低沉的嗡鸣。
那声音不像是耳朵听见的，倒像是从骨头缝里直接钻进来的，一下一下，震得人牙根发酸。洞顶的磷光苔齐齐暗了一瞬，又亮起来，像整座洞穴咽了口唾沫。
嗡鸣声里，洞顶的雾气开始凝聚、沉降。
一团金色的东西，缓缓从黑暗里降了下来！
那是一团肉眼可见的金色能量体的“东西”，蠕动着，像一截烧熔的金水捏成的长蛇。它没有眼睛，可三个人都清清楚楚地感觉到，它在看他们。压迫感像实质的水，从四面八方漫上来，压得人胸口发闷，手电的光柱都似乎矮了半截。
“这……这又是啥玩意儿？”吕大勇这回好像已经“适应”恐惧了，倒没有怎么惊慌：“怎么看着像只黄油面包……活的？还是……超级蚯蚓？”
“古籍上说，这个洞穴已经变成‘蚀’的巢穴……或许这……就是蚀？！”赵沐云脸色骤变：“也就是那个‘阿古雅’？”
“它……它发现我们了……”蒋飞燕的呼吸急起来。
“我来引开它！”她忽然说，语速极快：“石镇山说过，阿古雅偏爱女人，它会被我吸住。你们去拿液体！”
“不行！”赵沐云和吕大勇同时低吼。
“没有更好的办法了！”蒋飞燕瞪着他们，眼神中迸出一道果断，坚毅的目光：“我练过散打，跑得快。听我的！”
不等两人再拦，她已经冲了出去，朝着洞穴另一侧的岔道狂奔，一边跑一边用力拍打洞壁，发出尖锐的呼哨。
那团金色的东西果然滞了一瞬，随即像嗅到血腥的蛇，倏地掉头，贴着洞顶追了过去，所过之处磷光苔一片片熄灭，像被它吸走了光。
“老蒋……”赵沐云咬得牙关咯咯响，一跺脚：“快！”
两人扑到洞穴深处。那里有一潭液体，卧在岩石的洼地里，黑暗中微微发光，像一汪凝固的月光。那液体清澈见底，却透着说不出的诡异，手电照上去，光竟然沉不下去，只在液面上打出一层薄薄的银晕，仿佛那下面不是液体，而是另一片深不见底的夜。
赵沐云掏出带来的两个搪瓷杯，手都在抖，贴着液面小心翼翼地舀。液体入杯，竟没有声音，也没有涟漪，杯壁瞬间变得冰凉，那股凉意顺着掌心一直钻进胳膊，冻得他半边身子发麻。
“这东西……怎么跟活的一样。”他盯着杯子里微微发光的液体。那光不是反的光，是它自己从里往外透的，一明，一灭，一明，一灭，像在呼吸。
吕大勇手忙脚乱地帮忙，胳膊肘一拐，别在腰间的甩棍“啪”地滑脱，“扑通”一声掉进了潭里。
“我的棍子！”吕大勇魂都飞了，想也不想就伸手去捞。
“先拿液体！”赵沐云低喝。
两杯液体盛满，密封盖拧紧，塞进贴身的包里。吕大勇这才把甩棍从潭底摸出来……
棍子离水的一瞬，两个人都愣住了。
钨钢的尖锥上，泛起了一层幽幽的蓝光，像蒙了一层会呼吸的霜。棍身自带的电弧原本只是细微的银白，此刻竟变成了刺目的蓝白色，噼啪作响，光芒比之前粗了何止一倍，映得半个洞穴都是蓝的。蓝光扫过之处，洞顶的磷光苔疯了一样明灭，远处那团金色的嗡鸣声，陡然拔高，像是被这蓝光狠狠刺了一下。
“这……”吕大勇举着棍子，手都在哆嗦，不知道是怕还是激动。
“星陨之物。”赵沐云的眼睛一下子亮了：“古籍说，星陨之物沾之，效果更佳。大勇，你这根棍子，从现在起，就是‘斩妖除魔’的神器啊！”
洞深处的嗡鸣骤然变成了尖啸，整座洞穴都在嗡嗡共振，碎石子纷纷往下掉。
“走！”赵沐云拽了吕大勇一把：“找老蒋去！”
两人循着蒋飞燕跑的方向追去。岔道一条套一条，磷光苔的光在他们身前身后明明灭灭，像无数只眼睛在眨。跑出没多远，前头传来隐约的水声，不对，不是水声，是有什么湿乎乎的东西在岩壁上拖行的声音，黏腻，迟缓，就在隔壁那条岔道里，和他们平行着往前爬。两人不敢停，也不敢看，一口气冲到了洞口。
夜风扑面，山林黑得像泼了墨。
可洞口空荡荡的，一个人影也没有。
“老蒋！”吕大勇压着嗓子喊：“老蒋——”
没有回应。只有山风穿过林梢，呜呜地响。
赵沐云站在洞口，猛地觉得身后那道山缝还在往外渗着寒气，一阵一阵，舔着他的后颈。他不敢回头看洞里，他总觉得那团金色的东西并没有走远，就悬在洞内某处的黑暗里，安安静静地，“看”着他们。
“她往这边跑了，她说过她往洞口跑……”赵沐云的声音开始发紧：“分头找，别出声！”
两人沿着洞口往两侧搜，从乱石堆摸到灌木丛，又摸到更远的山道。手电不敢常开，只能隔一会儿闪一下。月黑风高，山影幢幢，每一块石头都像蹲着的人，每一丛草都像伏着的兽。他们在一条岔路口发现了她蹭掉的半枚鞋印，往前追了几十步，鞋印没了，像人凭空蒸发了。
“哎呀，我说，老蒋不会真被那阿啥雅的给……”吕大勇的话没说完，就被赵沐云斩钉截铁地打断。
“不会的！老蒋不会有事！她会散打，她体格好，她……”
他说不下去了。声音抖得不成样子，眼眶里有什么东西在烧。吕大勇张了张嘴，他嘴笨，安慰人的话一个字也掏不出来，只能把那句不吉利的话咽回去，陪着兄弟在黑暗里一寸一寸地找。
找了不知多久，远处村子里隐隐传来人声，换岗的时间快到了。
“怎么办？”吕大勇的声音哑了。
赵沐云死死握着拳头，后背全被汗水浸透。半晌，咬着牙低沉的说：“先回去。时间长了，会被发觉的……”
“那老蒋怎么办？”
“回去再想办法。”赵沐云转过身，往村子的方向走，每一步都迈得沉重，像是脚底下坠着铅。走出十几步，他又补了一句，声音微弱得几乎散在风里……
“她一定会没事的。”
