距入村第二十六天。
山村像一口倒扣的锅，被困的赵沐云一行人，日子在里面闷得发响。赵沐云翻来覆去想了一夜，天亮时，他想到了一个人，石小亮。整个村子，只有这个少年对他们露出过不设防的善意。
他在村口的柴垛边找到石小亮，把他拉到僻静处。
“小亮，我想求你帮个忙。”
“赵哥，你说。”
“带路，把我们三个送出山。”
石小亮的脚步顿住了。他低下头，半晌没吭声。
赵沐云看着他，心里已经明白了七八分。
石婶死后，村里风言风语就没断过，有村民说，石婶死前，亲眼看见赵沐云一个人进了她家的门。石镇山和石镇田嘴上不说，眼睛却越眯越紧。前天的探山更是捅了马蜂窝，石镇山和石镇田几乎已经笃定，这三个外乡人查到了什么。也正因如此，他们才把石小亮安插在赵沐云身边，名为亲近，实为监视。
这个节骨眼上，如果赵沐云三人凭空消失，头一个被拎出来问罪的就是石小亮。他家里还有老爹老娘，还有个妹妹。在碑铭村，石镇山既是村长又是族长，握着全村人的荣辱，也握着全村人的活路。这个险，石小亮冒不起。
“对不起，赵哥……”石小亮把前因后果红着脸讲完，声音低得几乎听不见：“我要是一个人，我豁出去也带你们走。可我爹娘……”
“没事，我能理解。”赵沐云轻轻按住他的肩膀，语气很平静，只是那平静底下，压着黯然：“不能拿你和你一家人的安危，来换我们三个的出路。这买卖不能做，换了谁都不能做。”
他转身要走，石小亮却骤然在背后叫住了他：“赵哥！其实……还有个法子。”
赵沐云回过头。
“我带不了人，可我能带东西。”石小亮的脸涨得通红，像是下了很大的决心：“我把你们从山上找来的东西，夹带出去，交给你说的那位教授。村里隔些日子就会派一些人以‘采购’的名义出山置办东西，我可以去争这个差事。以前出去的人，只要一周内回来，就没事。”
赵沐云盯着他看了很久，郑重地点了点头。
第二天，石小亮果然把采购的差事争到了手。
当夜，赵沐云从贴身的包里取出裹了一层又一层的石碑拓印件，连同那本从地坑暗室带出的古籍，还有一封写了整整三页的信，这些天发生的所有事，赵沐萍被害，石婶之死、观音像、托梦，他们的处境等等，全在里面。
“只有李教授读得懂这些。”他把包裹放进石小亮怀里：“见到他，把信给他，把我们的事原原本本告诉他。”
吕大勇和蒋飞燕都急了。
“他靠得住吗？”吕大勇瞪着眼：“万一他转头就把东西交给石镇田呢？那咱们连最后一张底牌都没了！”
“万一他出山的事被查出来呢？”蒋飞燕的声音也发紧：“小亮，你知不知道这有多险？”
石小亮抱着包裹，嘴唇动了动，没说出话来。
赵沐云却看着他的眼睛，一字一字道：“我信他。”
石小亮的眼眶一下子红了。他把包裹往怀里紧了紧，重重点头：“赵哥，我一定送到！”
“如果送不到，或者风声不对，你就立刻回来。”赵沐云顿了顿：“我知道你们村里人不能在外面待太久。”
“嗯。”石小亮使劲点头：“我会尽快回来。”
赵沐云伸出手，握住他的手。那只手瘦，却有劲。
“路上小心。保重。”
次日一早，石小亮和另外两个采购的村民一起，出了村。果然，本村人出山，那条鬼打墙似的山路温顺得像条家狗，一路无阻。
他们到了镇上，三人分头置办东西。石小亮买了些盐巴、煤油、针线，都是村里日常要用的，又磨蹭了一阵，才跟那两人说：“我再去买几样自己的东西，你们要是等不及，就先走一步，别等我，我腿脚快，很快就能撵上。”那两人也没多想，点点头，自顾先走了。
等他们拐过街角看不见了，石小亮才转身朝另一个方向走去。他怀里揣着赵沐云交给他的东西，走得比刚才快了许多。
他辗转两天，在城里找到了李教授。八十岁的老教授正在书房整理资料，满屋子的书堆到房梁。他德高望重，民俗功底深厚，是国内这一领域泰山北斗一样的人物。
石小亮把包裹放到书桌上，一层层打开。
李教授凑近一看，神情就变了。他戴上老花镜，先读信，再验拓片，最后捧起那本古籍，细致地查验了一遍。
赵沐云的那封信，越往后看，他捏着纸页的手抖得越厉害。
“这……这……”他猛地抬头，镜片后面的眼睛睁得很大：“他们在村里，正担着这么大的凶险？”
“嗯。”石小亮挠了挠头，有些腼腆：“赵哥他们被困住了，出不来。我们村……是山神保佑的地方，向来‘规矩’多。”
李教授盯着他看了几秒，没再追问，转身在屋里踱了很久，终于站定。
好在碑文和古籍的破译用不着等太久，他手上有最专业的团队。
李教授把碑文和古籍拍成影像，通过专线网络电子邮件，传送了过去。众人收到后连夜开工，进展很快。
破译的内容，让各位研究人员，包括李教授自己，都非常震惊。
但他无法直接报警。赵沐云的信写得清楚：人证物证一样都带不出山，空口无凭，警察无法凭一封求救信就以“赵沐萍被害”立案进山，贸然行动，只会打草惊蛇，先害死村里那三个人。
不过李教授还有另一重身份，国家秘密机构“暗神”的顾问。
“暗神”，是国家新近组建的特殊机构，专司调查超自然现象，编制极小，权限极高，寻常人连它的名字都没听过。“暗神”只是内部的代号，机构的对外名称，是“自然人文现象研究所”。
李教授当即以顾问身份起草申请，请求以调查超自然现象的名义，调动行动力量介入。他写得很慢，措辞反复掂量，这种报告，多一分渲染就会被当成臆想打回来，少一分分量又惊不动上面。
“此事涉及一种成因不明的未知能量体，”他在报告里写道：“已在局部区域形成封闭性危害，存在外溢风险，建议即刻派遣行动小队，先行侦察，择机处置。”
只是这类申请关卡重重，要层层分析、层层报批。每一个环节都有人签字，每一个签字都要等。
李教授只能等，让石小亮先行返回。
石小亮算了算日子，心想着赶在一周期限内回村，正好在第七天。
可人算不如天算。
他返程那日，碑铭山方向刚发生过一次山体塌方。规模不大，碎落的岩土却不多不少，正好把出山的要道堵了个严实。石小亮知道山里还藏着另一条野路，那是采药人踩出来的，好几段要贴着崖壁攀过去，天晴都险，更别说雨后。
他在山口站了一支烟的工夫，咬咬牙，把包裹捆上背，走上了那条路。
他心里只有一个念头：赵哥他们在等。
