而是转头看向谋士一侧：“几位先生怎么看？” 房玄龄捋了捋胡须，率先开口：“主公，岳将军所言极是。曹操在寿春，始终是我军最大的隐患。若我军主力南下江东，曹操趁虚来袭，后果不堪设想。所以，臣的建议是——打，但不能全力去打。”
“玄龄先生请细说。”
房玄龄站起身，走到地图前，手指点在丹阳郡的位置上：“臣以为，我军的目标，不应是整个江东，而应是丹阳郡。丹阳郡与庐江隔江相望，是江东连接淮南的桥头堡。若能拿下丹阳，我军便等于在江东有了一个立足点。日后无论是继续东进，还是与孙策谈判，都有了主动权。”
杜如晦补充道：“而且，丹阳郡的地形以丘陵山地为主，不利于孙策的水军展开，却有利于我军的步兵和骑兵作战。岳家军的叠阵在山地作战中优势明显，秦将军的骑兵也可以在丹阳的丘陵间充分发挥机动性。”
刘伯温接着道：“丹阳郡还有一个好处——它不直接与曹操的势力范围接壤。我军拿下丹阳后，曹操即便想干涉，也需要绕过庐江和九江，鞭长莫及。这可以最大限度地避免与曹操发生直接冲突。”
徐茂公摇了摇羽扇，笑眯眯地补充了一句：“而且，丹阳郡自古出精兵。丹阳兵骁勇善战，天下闻名。若能收编丹阳的壮士，我军的兵源便又多了一个优质的来源。”
四位谋士的意见惊人地一致——丹阳郡，是最好的目标。 陆沉沉思了片刻，又看向一直没有说话的蒋干：“子翼先生，你怎么看？” 蒋干微微一笑，拱手道：“主公，诸位先生的分析都已十分透彻。蒋某只想补充一点——丹阳郡的太守，名叫孙翊，是孙策的弟弟。”
这个信息让在场的人都愣了一下。孙翊——孙策的弟弟，孙权的兄长。此人以勇猛著称，但性格暴躁，不善抚民，在丹阳郡的名声并不好。 蒋干继续道：“孙翊此人，勇则勇矣，但不得民心。丹阳郡的豪强和百姓对他的统治多有不满。若我军兵临城下，未必需要强攻——或许可以尝试劝降。即便劝降不成，丹阳郡的内部矛盾也会为我军所用。”
陆沉的眼睛亮了起来。他沉吟片刻，然后站起身，走到地图前，目光落在丹阳郡的位置上。 “丹阳郡。”他缓缓说出这三个字，然后转过身，看向众将，
“岳将军，如果让你率岳家军主力攻打丹阳，你需要多少兵力？多长时间？” 岳飞抱拳道：“回主公，丹阳郡守军约一万五千人，其中精锐约八千人。若末将率岳家军两万人进攻，配合戚将军的水军封锁江面，一个月内可克丹阳全境。”
陆沉又看向戚继光：“元敬将军，你的水军能否封锁长江江面，阻止孙策从吴郡方向增援丹阳？” 戚继光抱拳道：“回主公，孙策的水军主力在濡须口之战后尚未恢复元气。末将率戚家军水师封锁江面，至少可以保证一个月内，吴郡方向的援军无法渡过长江。” “好。”陆沉一掌拍在案上，“那就这么定了——目标丹阳郡。岳飞率岳家军两万人为主攻，戚继光率戚家军水师封锁江面，秦琼率骑兵营为预备队，随时准备投入战斗。房玄龄负责粮草调度，杜如晦负责军械保障。
三日后，出兵！” “遵命！”众将齐声应道。
会议结束后，陆沉没有立刻离开，而是独自站在地图前，目光久久地停留在丹阳郡的位置上。
丹阳郡——这将是他在江东的第一块跳板。拿下丹阳之后，他便进可攻、退可守，在与孙策和曹操的博弈中，将占据更加主动的地位。 但他也清楚，这一战不会轻松。孙翊虽然不得民心，但毕竟是孙策的弟弟，孙策绝不会坐视丹阳失守。
一场恶战，在所难免。 窗外，秋日的阳光洒在合肥城的街巷间，金色的光辉与即将出征的将士们铠甲上的寒光交相辉映。战争的阴云，再一次笼罩了江淮大地。 建安五年八月十四，合肥。 出征的命令已经下达三天，五万大军中的三万人马完成了集结和准备。合肥城外的军营中，岳家军的两万步卒正在做出发前的最后检查——擦拭兵器、捆扎行囊、领取干粮和箭矢。戚家军的水师战船也已在南淝河中列队待命，船帆已经升起，只等一声令下便可扬帆起航。
然而，就在出征前夕，陆沉却忽然下令推迟出发一天。 众将不解，纷纷前来询问原因。陆沉没有多做解释，只是说：“我在等一个人。”
次日傍晚，那个人到了。 蒋干风尘仆仆地从丹阳郡赶回了合肥。他一身布衣，满面尘土，但眼中却闪烁着兴奋的光芒。他来不及洗去风尘，便直奔府衙，见到了正在灯下看地图的陆沉。 “主公！”蒋干拱手行礼，声音中带着压抑不住的激动，“蒋某幸不辱命！” 陆沉放下地图，站起身，亲手给蒋干倒了一杯热茶：“子翼先生辛苦了。先喝口茶，慢慢说。”
蒋干接过茶盏，咕咚咕咚喝了几大口，然后用袖子擦了擦嘴角，开始汇报：“主公，蒋某此番潜入丹阳郡，前后历时半月，接触了丹阳郡丞赵昱、都尉贺齐，以及郡中几家大族的族长。丹阳郡的情况，比我们预想的还要有利。” 他从怀中取出一卷帛书，摊开在案上：“孙翊到任丹阳后，横征暴敛，又好酒贪杯，动辄鞭笞下属，郡中官吏和豪强多有怨言。郡丞赵昱，为人正直，对孙翊的所作所为早已不满，只是碍于孙翊是孙策的弟弟，敢怒不敢言。都尉贺齐，虽为孙氏部将，但此人有雄心，不甘久居人下。蒋某与贺齐密谈了一次，他已暗示——若我军兵临城下，他可保持中立，不与我军为敌。”
陆沉的眼睛亮了起来：“贺齐愿意保持中立？这倒是个意外的收获。”
