合肥，府衙内。
曹化淳将一份详细的情报呈到陆沉面前：“主公，东厂潜伏在巢湖南岸的探子回报——孙策已于三日前拔营北上，水陆并进，目标直指合肥。周瑜率水军三百艘战船为先锋，程普、黄盖率陆军两万人跟进。预计五日后抵达合肥以南的濡须口。”
陆沉接过情报，仔细看了一遍，然后递给身边的房玄龄和杜如晦传阅。他脸上没有丝毫慌张，反而露出一丝早有预料的表情：“果然来了。孙策这脾气，还真是半点亏都吃不得。”
房玄龄看完情报，沉吟道：“主公，孙策来势汹汹，不可正面硬撼。我军虽然有两万五千人，但其中一万人是刚刚到位的戚家军水军，尚未经过实战检验。若与孙策在野外交战，胜负难料。”
杜如晦补充道：“但若依托城防坚守，则我军胜算大增。合肥城防已经加固完毕，粮草储备充足，守上半年不成问题。孙策远道而来，粮草补给困难，只要我军坚守不出，拖也能把他拖垮。”
陆沉点了点头，却没有立刻表态。他转头看向戚继光：“元敬将军，你的水军准备好了吗？”
戚继光抱拳道：“回主公，一万戚家军已全部到位，战船一百二十艘，虎蹲炮五十门，火箭架两百具，狼筅、藤牌等装备一应俱全。将士们士气高昂，只等主公一声令下。”
陆沉又问岳飞：“岳将军，陆军方面呢？”
岳飞道：“岳家军一万将士枕戈待旦，秦琼、尉迟恭、薛仁贵三将也已做好出击准备。只要主公下令，随时可以出战。”
陆沉站起身，走到墙上挂着的那幅大地图前，目光在合肥以南的濡须口水域停留了片刻。然后，他转过身来，嘴角露出一丝成竹在胸的笑容：
“孙策以为我会坚守不出，等他来攻城。那我偏不让他如意。”
他走到案前，拿起一支毛笔，在地图上的濡须口位置画了一个圈：“元敬将军，你的戚家军，敢不敢跟周瑜的水军在濡须口打一仗？”
戚继光眼中精光一闪，抱拳道：“有何不敢！末将愿立军令状——若不能击退周瑜水军，提头来见！”
“好！”陆沉将毛笔往案上一拍，“那我就给你这个机会。岳将军，你率岳家军主力在合肥城中待命，若孙策陆军来攻，便依托城防坚守。秦琼、尉迟恭、薛仁贵三将随你调遣。元敬将军，你率戚家军全部水军，沿南淝河南下，在濡须口设伏。周瑜的水军若敢进入濡须口，便给他来个瓮中捉鳖！”
他顿了顿，又道：“此战不求全歼周瑜水军，只求打掉他的锐气，让他知道——我陆沉的水军，也不是吃素的。只要周瑜的水军受挫，孙策的陆军便失去了水面掩护和粮草运输通道，届时他进退两难，不撤也得撤。”
“遵命！”戚继光和岳飞齐声应道。
窗外，冬日的寒风吹动树梢，发出呜呜的声响。合肥城外的南淝河水面上，一层薄薄的雾气正在升腾。
一场水上的较量，即将在这片雾气笼罩的河面上展开
建安四年十一月廿三，寅时。
濡须口，巢湖通往长江的水道咽喉。水面宽阔处约三四里，狭窄处不过百步，两岸芦苇丛生，水汽蒸腾。冬日的晨雾像一层厚厚的白纱，笼罩着整片水域，能见度不足五十步。
江东水军前哨战船的桨声，打破了黎明的寂静。
周瑜白衣胜雪，立于旗舰"飞云"号的顶层甲板上。他身后，三百艘战船分作数队——楼船"飞云""盖海"居中指挥，十艘蒙冲如利剑般突前，三十艘斗舰两翼展开，走舸在前后穿梭联络。三万水师，肃穆无声，只闻桨入水时的轻微哗啦声。
"都督，"一名斥候从走舸跃上飞云号，"探得濡须口内雾气极浓，水道两侧芦苇丛中似有伏兵迹象。"
周瑜羽扇轻摇，神色从容："陆沉那小子，想在濡须口伏击我军？"他嘴角微扬，"也好。我正想会一会他这位新任的淮南尹。"
他转身对传令兵道："传令各营——蒙冲突前，斗舰跟进，楼船压阵。遇伏兵则用火攻破之。今日的濡须口，我要让它变成陆沉的坟场。"
羽扇一挥："进军！"
三百艘战船拨开晨雾，缓缓驶入濡须口水道。
与此同时，水道南岸的芦苇丛中。
一百二十艘戚家军战船静静蛰伏。这些战船与江东水军的舰种截然不同——主力是仿照福船形制建造的大型战船，船体高大如城，船首包铁，吃水深，船身高出江东蒙冲近一倍；辅以海沧船和艟乔船，体型稍小但机动灵活；最前方则是数十艘开浪船和网船，体型小巧，便于在浅水区穿梭。
戚继光一身红色战袍，立于中军福船"戚"字大纛下。他面色沉静，双手按在船舷上，目光穿透浓雾，望向水道北方。
"元敬将军，"副将沈禄低声道，"周瑜的舰队已进入濡须口三里处。按照计划，我们再放他们深入二里，便可三面合围。"
戚继光点了点头，声音平静却带着铁一般的决心："传令各船——佛郎机炮装填实心弹，鸟铳上膛，火箭架待发，火桶浸油。号炮一响，三层火力齐射。记住——'水战，火为第一'。"
他顿了顿，又道："周瑜善用火攻。传令各船，船体外侧浸湿的棉被全部挂好，甲板上的沙土准备就绪。若敌船火势蔓延，立刻用水龙扑灭。"
"遵命！"
戚家军战船内，火器手们正在做最后的校准。福船的中层甲板上，大佛郎机炮的炮口从射击孔中外探，黑洞洞的炮口对准了水道北方；上层甲板上，数十名鸟铳手半跪在女墙后，手中火绳已经点燃，只待号令；船头甲板上，火箭架已经张满，一支支绑着火药的箭矢在晨雾中泛着冷光。
更令人心悸的是——每艘福船的船头，都架设着一门"无敌神飞炮"。这种火器可将百斤重的石弹或铁弹射出数百步，专用于击碎敌船的龙骨。
