蒋干沉默了片刻，叹了口气：“主公胸襟广阔，蒋某佩服。只是……希望曹操能信守承诺，不要让伯言在许都受了委屈。”
陆沉没有回答，只是默默地催马前行。
他的心中，已经有了更长远的打算。寿春城外的会面结束后，陆沉率军返回合肥。他没有急着进驻寿春，也没有与曹操争夺城中的控制权——既然已经达成了协议，就没必要在小事上斤斤计较，反而显得格局太小。
回到合肥后，陆沉一面命人将此次会面的结果通报三郡各级官员，一面加紧巩固合肥的城防和政务。他心中清楚，与曹操的协议只是一纸文书，真正的保障永远是自己手中的实力。
数日后，许都的圣旨正式送达合肥。
天使依旧是上次来过的那位尚书郎王必。他手持节杖，在合肥府衙中高声宣读了天子诏书：
“诏曰：吴郡太守陆沉，忠勇可嘉，治政有方，屡立战功。特擢升为淮南尹，加封关内侯，食邑五百户，总揽淮南西部军政事务。庐江、九江二郡仍归其管辖。望卿不负朕望，安境保民，共扶汉室。钦此。”
陆沉跪地接旨，三叩九拜：“臣，领旨谢恩！”
当他站起身，双手接过那道沉甸甸的诏书时，心中涌起一股难以言喻的感觉。淮南尹——从这一刻起，他不再是那个寄人篱下的吴郡太守，而是名正言顺的淮南之主。虽然只是淮南西部，但这已经是一个质的飞跃。
送走天使后，陆沉回到府衙后堂，屏退左右，独自一人坐在书房中。
他摊开那道圣旨，又看了一遍上面的文字，嘴角露出一丝笑意。然后，他闭上眼睛，在脑海中呼唤系统。
“系统，打开面板。”
【叮——宿主面板已更新】
【宿主：陆沉（字子渊）】
【官职：淮南尹，关内侯】
【领地：吴郡、庐江、九江（淮南西部）】
【总人口：约三十万户，一百三十万口】
【总兵力：两万五千人（含岳家军一万人）】
【检测到宿主完成阶段性目标——成功获得朝廷对淮南西部的正式任命，达成“名正言顺”成就】
【奖励发放中……】
【奖励一：水军——戚家军×10000人】
【兵种特性：水陆两栖，擅长海战、江战、登陆作战，纪律严明，装备精良】
【特殊装备：虎蹲炮、火箭架、狼筅、藤牌等戚家军制式装备齐全】
【将领：戚继光（字元敬）——统率98，武力88，智谋90，政治72】
【特殊技能：“鸳鸯阵”（小规模步兵作战时，战斗力大幅提升）、“水师操练”（水军训练效率翻倍）】
【奖励二：武功精进——《惊雷诀》突破至“大成”境界】
【效果：力量、速度、反应能力全面提升，可在短时间内爆发出三倍于常态的战斗力，持续时间一炷香。使用后会有短暂虚弱期，需谨慎使用。】
陆沉睁开眼睛，缓缓吐出一口浊气。
戚继光！戚家军！
他几乎要笑出声来。如果说岳飞和岳家军是他陆地上的王牌，那么戚继光和戚家军就是他水上的利剑。淮南之地，江河纵横，湖泊密布，没有一支强大的水军，根本无法真正掌控这片土地。而戚家军——那可是历史上在东南沿海抗击倭寇、百战百胜的精锐之师！有了他们，孙策的水军优势将大打折扣。
更让他欣喜的是《惊雷诀》的突破。这门功法自从系统奖励以来，他一直勤练不辍，但始终停留在“精通”境界，距离“大成”差着一层窗户纸。如今借着系统奖励，终于一举突破。他感到体内那股内力变得更加凝实、更加充沛，仿佛随时可以喷薄而出。
他站起身来，走到院中，随手从兵器架上抽出一杆长枪。深吸一口气，手腕一抖，枪尖在空中划出一道银色的弧线，紧接着便是一阵密集的破空之声——枪影重重，如同雷电交加，将院中的落叶卷得漫天飞舞。
一套枪法使完，陆沉收枪而立，面不红，气不喘。院门口，几名闻声赶来的亲卫看得目瞪口呆——他们从未见过主公施展如此凌厉的枪法。
“主公神威！”亲卫们齐声喝彩。
陆沉将长枪插回兵器架，微微一笑：“传令下去——明日一早，随我去城西大营，迎接一位新朋友。”
次日，合肥城西，大营外。
一万戚家军已经列阵完毕。他们的装束与岳家军截然不同——头戴斗笠状的铁盔，身穿红色战袍，外罩铁甲，手持狼筅、藤牌、长枪等各式兵器。队列整齐得如同刀切斧削一般，没有一个人交头接耳，没有一个人乱动一下。
队列最前方，站着一名身材中等、面容刚毅的中年将领。他约莫四十岁左右，目光沉静而锐利，双手垂立，如同一杆标枪般笔直地站在那里。
陆沉在岳飞、秦琼、尉迟恭、薛仁贵四将的陪同下，骑马来到营门前。他翻身下马，快步走到那名中年将领面前。
那将领单膝跪地，抱拳行礼：“末将戚继光，参见主公！”
陆沉双手扶起他，握着他的手臂，郑重地说道：“元敬将军，久仰大名。从今往后，我水军便托付给将军了。”
戚继光抬起头，目光中闪过一丝感动。他没想到，这位年轻的主公会对他如此信任，一见面便将水军大权交到他手中。
“主公厚爱，末将必当鞠躬尽瘁，死而后已！”戚继光的声音铿锵有力。
陆沉点了点头，转身对身后的众将道：“从今日起，戚继光将军为我水军都督，总领淮南水师。岳将军仍为陆军统帅，秦琼、尉迟恭、薛仁贵三将辅之。水陆两军，互为犄角，共保淮南！”
“遵命！”众将齐声应道。
当天下午，陆沉在合肥府衙中召开了一次高级别军事会议。出席会议的有岳飞、戚继光、秦琼、尉迟恭、薛仁贵五员大将，以及房玄龄、杜如晦、徐茂公、刘伯温、蒋干五位谋士。
会议的主题只有一个——如何应对孙策下一步的动向。
