纪灵见势不妙，带着残部从南门突围而出，正好撞上了孙策的营地。孙策得知曹军已经入城，又惊又怒，当即率军截杀纪灵。纪灵走投无路，只得下马投降。孙策收编了纪灵的残部，但心中的怒火却难以平息——他打了十天的仗，死了几千人，结果被曹操摘了桃子！
“曹操老贼！安敢如此！”孙策在中军帐中暴跳如雷，一脚踢翻了案几，“我辛辛苦苦打了十天，他倒好，一封书信就让人开了城门！这口气，我咽不下去！”
周瑜在一旁劝道：“主公息怒。曹操虽然抢先入城，但寿春城中仍有不少我军控制的区域。若主公愿意，我军可以继续与曹军争夺城中的控制权。但臣建议——不要与曹军在城中纠缠，而是退守南门外的营寨，与曹军形成对峙。同时，派人联络合肥的陆沉，请他出兵切断曹军的粮道。只要曹军粮草不济，寿春终究还是主公的囊中之物。”
孙策深吸了几口气，勉强压下怒火，点了点头：“公瑾说得有理。传令——全军退出寿春城，固守南门外营寨。另外，派张昭再去一趟合肥，告诉陆沉——若他愿意出兵切断曹军粮道，事成之后，寿春以南的土地全部归他！”
而在寿春城中，曹操站在袁术昔日的皇宫大殿中，看着满目疮痍的宫殿，脸上却没有太多的喜悦。
“寿春虽然拿到了，但付出的代价也不小。”曹操对身边的荀彧道，“城中粮草几乎耗尽，百姓饿殍遍野，没有三五年的休养生息，恢复不了元气。而且，孙策还在南门外虎视眈眈，陆沉在合肥态度不明——这寿春城，怕是没那么好坐稳啊。”
荀彧拱手道：“主公所虑极是。但寿春乃淮南心脏，只要心脏在手，四肢便可徐徐图之。臣建议，主公一面安抚城中百姓，开仓放粮，稳定民心；一面派兵加强对南门的防御，防止孙策反扑。至于陆沉——可以再派刘晔去一趟合肥，许以更高的官爵，稳住他。”
曹操点了点头，正要说话，忽然一名斥候飞奔而入：“报——！主公！合肥的陆沉有动作了！”
曹操眉头一皱：“什么动作？”
“陆沉亲率一万精兵，从合肥出发，正在向寿春方向移动！目前已抵达寿春以东四十里的位置！”
曹操的脸色顿时沉了下来。
“好啊。”他冷笑一声，“我在这里打生打死，他在一旁看热闹。现在看到寿春城破了，就想来分一杯羹？传令曹仁——率五千人，向东布防，挡住陆沉的去路。我倒要看看，他敢不敢跟我正面交锋。”
而在寿春以东四十里处，陆沉正骑在马上，眺望着远方寿春城的方向。
他的身后，是岳飞率领的一万岳家军，以及秦琼、尉迟恭、薛仁贵三员大将。全军列阵整齐，士气高昂，刀枪在冬日的阳光下闪烁着寒光。
“主公，”岳飞策马上前，低声道，“斥候回报，曹军已经发现了我们的动向，曹仁正率五千人向东布防，试图阻挡我军。”
陆沉微微一笑，不慌不忙地说道：“不急。我们就在这里停下，安营扎寨，休整一夜。明天一早，派人去寿春给曹操送一封信——就说，陆某听闻曹公攻克寿春，特来道贺。顺便，也跟曹公商量商量，这寿春城的归属问题。”
岳飞愣了一下，随即明白了陆沉的用意，不由得露出了钦佩的笑容：“主公这是……要给曹操施加压力？”
“不止是施加压力。”陆沉望着寿春城的方向，目光深邃，“我还要让曹操知道——这寿春城，他吃得下，却未必消化得了。”
他勒转马头，向身后的岳家军下令：“全军听令——就地扎营！明日一早，随我去会一会那位曹丞相！”
“吼——！”岳家军将士齐声应诺，声震四野。
寿春城头，曹操望着东方那片忽然出现的军营，眉头紧锁。
他隐隐感觉到，这场寿春争夺战，还远未结束。而那个年轻的陆沉，将成为他最棘手的对手。
寿春城东四十里，岳家军大营。
一夜无话。次日清晨，冬日的阳光洒在原野上，给枯黄的草地镀上一层淡金色。陆沉早起巡营完毕，回到中军帐中，岳飞、秦琼、尉迟恭、薛仁贵四将已经到齐。
“主公，信使已经派出去了。”岳飞抱拳道，“末将选了军中一名口齿伶俐的什长，持主公亲笔信前往寿春，面呈曹操。”
陆沉点了点头，在案前坐下，展开一张地图：“曹操现在肯定很纠结。寿春城虽然破了，但城中的粮草撑不了几天；孙策在南门外不走，随时可能卷土重来；我又在东边摆开阵势——他就算有三头六臂，也得分身乏术。”
秦琼瓮声道：“主公，末将有一言不知当讲不当讲。”
“秦将军但说无妨。”
“末将以为，曹操此人，雄才大略，绝非袁术之流可比。他既然敢南下寿春，必然做好了应对各种局面的准备。我军虽然有一万精兵，但若真的与曹军正面冲突，胜负难料。更何况，孙策还在南边，我军若与曹军两败俱伤，反倒便宜了孙策。”
陆沉赞许地看了秦琼一眼：“秦将军所言极是。所以我没打算真的跟曹操打——我只是要让他知道，我有跟他打的能力。这就够了。”
他站起身，走到帐门口，眺望远方的寿春城轮廓：“谈判的本质，不是谁嗓门大谁就赢，而是谁手里的筹码多。我现在手里握着两个筹码——第一，我可以切断曹军的粮道；第二，我可以跟孙策联手，南北夹击寿春。曹操是个聪明人，他会算这笔账的。”
一个时辰后，寿春城中，曹操收到了陆沉的亲笔信。
他坐在袁术昔日的大殿中，手中展开帛书，逐字逐句地看完了信。信中的措辞十分客气——先是恭贺曹公攻克寿春，然后表示自己此来并无恶意，只是想与曹公当面一晤，共商淮南今后的安定大计。信的末尾，陆沉还特意加了一句：“若曹公不便相见，陆某便在寿春以东静候佳音。”
