此刻，合肥城头，陆沉正眺望着北方的天际。
秋日的天空澄澈如洗，万里无云。但他知道，在那片晴朗的天空下，两支庞大的军队正在缓缓逼近。一场决定江淮命运的大战，即将在这片土地上上演。
而他，将在这场大战中扮演一个谁也无法忽视的角色。
“传令下去，”陆沉头也不回地对身后的传令兵说道，“从今日起，合肥城实行宵禁。所有城门，日出开、日落闭，无令牌者一律不得出入。城墙上的岗哨增加一倍，日夜轮值，不得间断。”
“诺！”
传令兵快步离去。陆沉依然站在城头，目光投向远方，仿佛要穿透那层层的云霭，看到许都和吴郡的方向。
曹操，孙策。
来吧。
让我看看，你们到底有多大的本事。
建安四年十一月初，朔风渐起，江淮大地迎来了入冬以来的第一场寒流。
寿春城外，两股庞大的力量正在缓缓逼近。
北面，曹操亲率五万大军，以曹仁为先锋，夏侯惇为左翼，自许都浩荡南下。大军沿着汝水两岸齐头并进，粮草辎重连绵数十里，旌旗遮天蔽日。沿途州县望风而降，几乎没有遇到任何抵抗。十一月初五，曹军前锋已抵达寿春以北三十里的下蔡，与寿春城遥遥相望。
南面，孙策亲率三万江东水陆大军，自吴郡溯江而上。周瑜为水军都督，率五百艘战船沿长江进入濡须口，然后转入巢湖，在巢湖南岸登陆。十一月初六，孙策的陆军先头部队已经抵达寿春以南二十里的位置，与曹军形成了南北夹击之势。
寿春城中，乱成了一锅粥。
袁术死后，张勋、李丰、纪灵三人各怀鬼胎，谁也不服谁。张勋想自立为主，李丰想投降曹操，纪灵想投奔孙策，三人吵了十几天也没吵出个结果。如今曹军和孙军同时兵临城下，三人更是慌了手脚。城门四闭，城中谣言四起，百姓纷纷躲在家中不敢出门，商铺全部关门歇业，整座城池笼罩在一片恐慌之中。
十一月七日，曹操和孙策几乎同时向寿春派出了使者，劝降书的内容也大同小异——“开门投降，既往不咎；负隅顽抗，城破之日，玉石俱焚。”
张勋、李丰、纪灵三人再次争吵起来。李丰主张降曹，纪灵主张降孙，张勋则坚持要守城自立。三人在府衙中大吵了一架，不欢而散。
十一月八日，曹操失去了耐心。
“不等了。”曹操在中军帐中对众将道，“寿春城中的那三个废物，等他们商量出结果，黄花菜都凉了。传令——曹仁率前军从北门攻城，夏侯惇率左军从西门佯攻，朕亲率中军策应。今日午后，开始攻城！”
与此同时，孙策也在南门外召集了众将：“周瑜率水军封锁濡须口，防止曹军从水路包抄我军后路。程普、黄盖二将随我率陆军从南门攻城。告诉将士们——先入城者，赏千金，封万户侯！”
午后，号角声同时从南北两个方向响起。
曹军的攻城率先开始。曹仁指挥着一万前军，推着云梯、冲车和攻城塔，呐喊着向寿春北门涌去。城头上的张勋军慌忙放箭还击，滚木礌石如雨点般落下，曹军的前几次冲锋都被打了回来。但曹仁并不着急，他命令弓弩手在阵前列阵，对城头进行压制射击，同时派工兵在盾牌的掩护下靠近城墙，试图挖掘墙脚。
南门那边，孙策的攻势更加凶猛。孙策身先士卒，手持长枪，率领亲兵营冲在最前面。他健步如飞，几步便冲到了城墙脚下，将长枪往地上一插，踩着枪杆便向上攀爬。身后的江东子弟兵受到鼓舞，纷纷架起云梯，呐喊着向上冲。城头上的纪灵军被孙策的勇猛所震慑，箭雨竟然出现了短暂的稀疏。
眼看孙策就要登上城头，忽然一支冷箭从城垛后面射出，直奔孙策的面门。孙策眼疾手快，头一偏，箭矢擦着他的耳朵飞过，在脸颊上留下一道浅浅的血痕。
“有刺客！”孙策的亲兵大惊失色，连忙用盾牌护住孙策，将他从城头拽了下来。
孙策摸了摸脸上的血迹，不但没有害怕，反而哈哈大笑：“有意思！这寿春城，老子要定了！”
他抹了一把脸上的血，重新捡起长枪，再次向城头冲去。
攻城战从午后一直持续到傍晚。曹军在北门付出了两千余人的伤亡，但始终未能突破城防；孙军在南门进展稍好，一度有数百人登上了城头，但很快又被纪灵的预备队打了回来，同样没能站稳脚跟。
天色渐暗，双方各自收兵回营。
第一天的攻城战，以双方都未能取得实质性进展而告终。
但曹操和孙策都没有气馁。他们都清楚，攻城本来就是一场持久战，不可能一蹴而就。真正的较量，还在后面。
接下来的几天里，曹军和孙军轮流对寿春城发动进攻。白天攻城，夜晚骚扰，轮番交替，让城中的守军得不到丝毫喘息的机会。寿春城中的箭矢和滚木消耗极快，守军的伤亡也在不断增加。更要命的是，城中开始出现粮荒——袁术生前囤积的粮食本就不多，加上张勋等人管理混乱，很多粮食在争吵和抢夺中被浪费掉了。
到第十天，寿春城中的粮食已经所剩无几。张勋、李丰、纪灵三人之间的矛盾也彻底激化了。
十一月十八日夜，李丰秘密派人与曹军取得了联系，表示愿意献城投降。曹操大喜，当即许诺李丰为寿春令，并赏金千两。李丰得到承诺后，当夜便打开了寿春北门，放曹军入城。
曹仁率军鱼贯而入，迅速控制了北门附近的街道和要点。等到张勋和纪灵反应过来时，曹军已经占据了半个寿春城。
张勋大怒，率亲兵与曹军展开了巷战。但曹军人多势众，张勋的部队很快便被分割包围，张勋本人也在混战中被曹仁一枪刺死。
