灰黑色的通道到了尽头，迎面灌来一阵刺骨冷风。
空间随即裂开一道缝，将三人抛了出去。
刚一落地，沈念风膝盖就软了下去。
他强撑着站稳，喉咙里那股血腥味还没压下去，冰冷的雪片已经砸在了脸上。
沈念云几步冲到他面前，攥住他左腕，一把扯开了袖子。
腕上的印记暗红，三道线勒进了皮肉，已经伤到了经脉。
沈念云死死盯着他，语气强硬地命令：“吐出来。”
沈念风下意识想把手抽回来，低声掩饰道：“我没事，就是……灵力耗多了些。”
沈念云声音骤然喊得劈裂，满眼心疼又带着怒意地质问：“我让你吐出来！顾长生写那行字的时候，你是不是把反噬全截了？你真把我当傻子啊！”
沈念风沉默着看了她片刻，知晓再也瞒不住，只得偏过脸，张口呕出一大滩黑血。
黑血落在雪里，散开一股纸灰味。
这是他撬动天册留下的恶果。
贺兰照刚从雪堆里爬起来，看见那滩黑血，倒吸一口凉气，后怕地感慨：“沈念风，你小子命真硬，敢拿无史海堵执卷修士的笔，还能喘着气出来，得亏你娘的阵纹替你挡了一灾。”
沈念云全然无视旁人，只顾着从怀里扯出一块布，粗鲁地擦去沈念风嘴边的血，声音在风雪中微微发颤，咬字极重：“沈念风你给我听清楚，我早说过了，我不当那个被你安排好退路的废人，下次你再敢替我做决定，把代价全往自己身上揽，我就亲手撕了残页，大不了拉着你一块死！”
沈念风静静立在原地，任由她擦去自己嘴边的血污，语气轻缓却执拗：“这是当时活命……代价最低的法子，只要你能活着，我无所谓。”
沈念云攥紧手里染血的布条，情绪绷得极紧，倔强反驳：“可我在乎！我的命得自己选，代价也得自己担。你要是再拿保护当借口，跟天宫里那个顾长生有什么区别？”
沈念风彻底默然失语。
这句话，精准戳中了他心底最不愿触碰的软肋。
他望着沈念云泛红的眼眶，良久，极轻地点了下头，低声应允：“好，我记住了。”
沈念云这才松开他，往后退开半步，低头平复着紊乱的呼吸。
她心里比谁都清楚，沈念风是拼了命在护她，可这种一味牺牲的保护，终究会变成困住彼此的牢笼。
贺兰照连忙拍掉身上的积雪，背好碑拓木匣，警惕扫视四周，出声打断二人：“二位先别吵了，看看前面，刚逃出顾长生的笔杆子，麻烦又找上门了。”
顺着他指的方向，风雪深处矗立着一座青石驿站，墙体砌得厚实沉重，门口竖着一面大虞黑底玄鸟旗。
此处，正是北境边关的镇史驿。
驿站门前，十余名青袍差役已然将四周层层围住。
场地正中央摆着一张红木大案，案后端坐着一位年轻官员。
他眉目端正，腰背挺直，一身青色官袍平整无褶、一丝不苟。
腰间悬着玉简与三枚铜印，任凭大雪簌簌落满肩头，身形分毫未晃。
贺兰照只一眼便认出了来人，正是大虞朝廷的司录官，宁不归。
此时案前，一名浑身浴血的壮汉正跪地磕头。
他身上的宗门法衣破烂不堪，胸口护心法阵光芒微弱，濒临熄灭。
壮汉跪在雪地中，拼命叩首，白雪转瞬被鲜血染红，凄声哀求：“宁大人，宁爷爷！我们狂沙门杀马贼、修水渠，白纸黑字的功绩全都记在天册分卷里啊！凭什么……凭什么您嘴皮子一碰，就说我们是不入流的野狐禅？”
宁不归缓缓放下毛笔，端起热茶轻吹浮沫，语调平直刻板，如同宣读官方公文：“大虞律例第七条，九州宗门功绩，必须有司录局与太史天宫两方留印，方可作数。”
他放下茶盏，语气不带半分波澜，继续宣判：“你们狂沙门的账上仅有天宫印鉴，缺了大虞官方官印。依律论处，你们这点功绩，在人间……便是废纸一张。”
壮汉猛地仰头，脖颈青筋暴起，满眼不甘地嘶吼：“那可是太史天宫盖的印啊！连天道都认可的功绩，你们朝廷凭什么不认？”
宁不归眼皮未抬，随手摸过案边一枚铜印，语气淡漠却极具威压：“就凭这九州黄土，如今归我大虞朝廷管辖。”
话音落地，他抬手将铜印重重按在名籍文书之上。
“啪”的一声闷响，朱红官印牢牢落于纸面。
雪地中的壮汉骤然发出一声凄厉惨叫，胸口护心法阵光芒骤闪，随即“咔嚓”碎裂满地。
原本稳固流转的灵力瞬间失控、四散奔涌。
转瞬之间，一名三境修士修为尽废，沦为凡人。
贺兰照看得头皮发麻，悄悄凑到沈念风身侧，压着嗓音低声提醒：“瞧见没，这就是大虞朝廷跟太史天宫分庭抗礼的人间天册，朝廷一旦不认你的功绩，你在人间连半点修为都施展不开。这帮司录官下手的狠辣程度，半点不输修仙之人。”
沈念风垂眸不语，目光牢牢锁定宁不归腰间的三枚铜印，心中飞速盘算利弊。
他们兄妹在天册中本是无籍黑户，太史天宫绝无可能为他们开脱。
想要拿到干净合法的身份，唯一的突破口，便是大虞朝廷。
他轻轻拍掉肩头落雪，沉声开口：“走。”
沈念云立刻收敛所有情绪，紧随其后。
二人刚踏入驿站百步范围，四周公差瞬间齐齐按上刀柄，戒备十足。
案后的宁不归也适时抬眼，目光精准落在为首的沈念风身上。
宁不归指尖轻敲桌面，语气带着审视与探究：“这雪地干干净净，连半分多余脚印都无，三位，倒是像从天而降的贵客。”
沈念风在案前三步处驻足，神色淡然：“借个道而已，顺带想和司录局谈一笔买卖。”
宁不归上下打量着三人，扫过沈念云与贺兰照，眼底掠过一丝轻蔑，冷笑着开口：“一个玄碑宗弃徒，两个毫无根底的天册黑户，你们连在天册落款的资格都没有，拿什么和我谈交易？”
沈念风对这份轻视毫不在意，慢条斯理从怀中摸出一张皱巴巴的拓片，轻轻置于案上：“就凭这个。”
宁不归蹙眉垂眸望去，拓片近乎空白，唯有边缘留存几处模糊朱砂印痕。
待看清印痕纹路的刹那，他敲桌的手指骤然僵在半空。
这正是雁回城诡异石碑的拓片，是太史天宫篡改历史的实打实铁证。
沈念风静静看着他的神色变化，缓缓开口剖析：“方才狂沙门的人问你，天道认可的功绩，大虞为何不认，你以律例堵住了他的嘴，可你心里清楚，朝廷早已快要压不住太史天宫了，只要天宫能肆意篡改天册底卷，你们司录局手中的所有名册，迟早都会沦为一纸假账。”
宁不归脸上的嘲讽彻底褪去，右手悄然搭上腰间玉简，周身戒备骤起。
沈念风无视他的防备，继续直言：“你需要证据揭穿太史天宫的猫腻，更需要一把不受天册约束的刀，替朝廷打破顾长生定下的天道规矩，我们兄妹这把无籍野刀，恰好合你所需。”
二人隔着红木大案静静对峙，风雪呼啸，周遭再无半点声响。
良久，宁不归收回戒备的手，指节在桌面轻叩三下，语气审慎多疑：“空口白话，人人会说，我凭什么信你们？万一你们是太史天宫放出来的鱼饵，故意设局算计朝廷呢？”
沈念风语气平稳，坦然直言：“因为顾长生，十五年前就想斩尽我们兄妹，就在今日，他在雁回城再度出手，依旧没能取我们性命。”
贺兰照站在后方听得心惊肉跳，暗自咋舌。
从八境大能手中死里逃生，足以夸耀半生的壮举，到沈念风口中，平淡得如同寻常琐事。
宁不归靠在椅背上，默然不语。
他腰间红绳系着半块开裂的玉佩，是半个时辰前随皇都密信一同送达的物件。
这件能感应天下异数的皇室至宝骤然碎裂，只意味着一件事：有颠覆秩序的异史挣脱了掌控。
宁不归眯起双眼，细细打量着眼前二人，心中已然断定，密信所言的危险异数，定然是这对兄妹。
他端正坐姿，恢复公事公办的冷漠姿态，开门见山道：“凡事必先论代价，说吧，你们想从我这里换取什么好处？”
沈念云大步上前，双手撑在案上，直白提出诉求：“要求不高，两份干净的大虞名籍，能正常修炼施法，彻底剥离天册的所有牵制。”
她抬下巴示意身后的贺兰照，补充道：“再加一个彩头，抹平他当年被玄碑宗记下的所有烂账。”
宁不归听完，当即冷笑出声：“你们的胃口未免太大了，朝廷加盖官印的合法名籍，都是拿性命与功绩换来的，绝非街边废纸，冒险为你们落籍，等同于朝廷直面天宫的怒火，这笔买卖，怎么算都是我司录局血亏。”
沈念风从容接话，语气不卑不亢：“先把代价摆上台面，再权衡利弊、决定取舍。”
这句官腔，恰好是宁不归平日里的惯用说辞。
宁不归一时语塞，不由多看了沈念风两眼。
他素来厌恶虚与委蛇，只认实打实的利益交换。
他干脆不再迂回，拉开桌下暗格，摸出两块漆黑铁牌，随手丢进旁边雪窝之中：“爽快，这是边军斥候的夜游牌，持此牌，你们在北境地界便可合法施法。”
贺兰照双目一亮，正要俯身去捡，宁不归的刀鞘骤然探出，死死将铁牌压在泥水之中。
宁不归语气严肃，提前警示：“别急，丑话说在前头，这份契约，不能留存死人名号。实不相瞒，这两块牌子的原主，是一对边军斥候，二人触犯军规，早已被处决。”
他抬眼直视沈念风，语气平稳如诵读卷宗：“凑巧今夜，他们生前结下的死敌，会闯入客栈寻仇，全是血河谷出来的难缠硬茬，你们若想顶替他们的身份，就得一并承接他们遗留的所有烂账与恩怨。”
宁不归收回刀鞘，重新靠回椅背，定下规则：“规矩很简单，你们能活过今夜，明日朝阳升起，牌面便会自动浮现你们的名字，若是殒命客栈，这笔交易，即刻作废。”
沈念风俯身，从雪水中捞起两块沾满泥水的冰凉铁牌，没有半分迟疑，沉声应下：“成交。”
抛下二字，他转身径直走向客栈。
沈念云快步跟上，压低声音急促提醒：“血河谷是九大名宗里的疯子宗门，最擅长血脉追踪术，今夜来寻仇的人，绝对极难对付，你刚呕出黑血、身受反噬，今晚……还能动刀吗？”
沈念风一边前行，一边用指腹摩挲着夜游牌锋利的边缘，眼底掠过一抹冷色，低声道：“不硬打，既然接了死人的身份，今夜，便让世人看看，死人该如何向活人讨债。”
