天使？天子节杖？
他和徐茂公、刘伯温交换了一个眼神——曹操的回信不仅来了，而且是以天子的名义来的。这规格，比他预想的要高得多。
“快！大开中门，设香案，召集城中所有官吏将领，随我出城迎接！”陆沉迅速下令。
庐江城东门，尘土飞扬。
一队人马缓缓驶入城门。为首的是两名身着汉官朝服的文士，一人手持节杖，一人手捧诏书，身后跟着数十名甲胄鲜明的骑兵护卫。队伍中间还有几辆马车，装载着显然是赏赐之物的箱笼。
陆沉率众跪迎于道旁，朗声道：“吴郡陆沉，恭迎天使！”
为首的那名文士翻身下马，快步走到陆沉面前，双手扶起他，笑道：“陆公子请起。在下尚书郎王必，奉曹公之命，特来宣诏。”
王必——陆沉记得这个名字。此人是曹操的心腹幕僚之一，虽然不是荀彧、程昱那样的顶级谋士，但能以尚书郎的身份担任宣诏使者，足见曹操对此事的重视。
香案摆好，王必展开诏书，朗声宣读：
“朕闻：吴郡陆氏，世受国恩。陆康为庐江太守，守土安民，拒逆贼袁术于城外，忠义可嘉。今特命：陆康仍领庐江太守，加封关内侯，食邑三百户。”
“陆沉，陆康之子，年少有为，率兵解围，智勇双全。特授：扬州别驾从事，兼领吴郡太守。望尔父子同心，共扶汉室，勿负朕望。”
“钦此。”
诏书宣读完毕，在场所有人都愣住了。
扬州别驾从事——那是扬州刺史的副手，秩比六百石，虽然不算特别高的官职，但胜在权重。更关键的是，陆沉同时还兼任吴郡太守——这意味着，吴郡正式成为了陆沉的辖地。
而在此之前，吴郡太守是由朝廷直接任命的，陆氏虽然在吴郡势力庞大，但始终没有一个正式的名分。现在，曹操用一纸诏书，将吴郡合法地交到了陆沉手中。
陆沉双手接过诏书，叩首道：“臣，领旨谢恩。”
他站起身，转身面对在场的文武官员，举起诏书：“从今日起，庐江与吴郡，便是我等立足之地。愿与诸君共勉！”
“贺喜主公！”秦琼、尉迟恭、薛仁贵等武将齐声高呼。
“贺喜主公！”徐茂公、刘伯温等文臣也纷纷拱手。
围观的百姓虽然不太明白那些官职的含义，但看到太守父子双双加官进爵，也都欢呼起来。一时间，庐江东门内外欢声雷动。
王必微笑着走到陆沉身边，低声道：“陆太守，曹公还有一封亲笔信，要我私下转交给你。”
陆沉心中一凛，面上不动声色：“王尚书请随我来。”
两人来到府衙内的一间静室，屏退左右。王必从怀中取出一封火漆密封的信函，双手递给陆沉。
陆沉拆开信封，抽出里面的帛书。曹操的字迹苍劲有力，透着一股睥睨天下的霸气：
“子渊吾弟如晤：
庐江一战，足见贤弟之能。袁术逆贼，僭号淮南，吾久欲讨之，然中原未定，分身乏术。今贤弟扼其咽喉，使其不得东顾，实乃大功。
吴郡乃贤弟故里，以之相托，望贤弟善加治理，为朝廷固东南之藩篱。
另：袁术虽败，未伤元气。来年春暖，其必卷土重来。贤弟需早做准备。届时吾当遣一将率兵南下，与贤弟夹击之。
勉之勉之。
曹操顿首。”
陆沉读完信，沉默了片刻，然后将信收好，放入怀中。
曹操的态度很明确：我给你官位，给你地盘，但你也得给我办事。明年春天，袁术很可能会再次进攻庐江，届时曹操会派兵支援，但前提是——陆沉必须先顶住袁术的第一波攻势。
这是一笔交易，而且是一笔公平的交易。
“王尚书，请转告曹公，”陆沉郑重道，“陆某定不负所托。”
王必满意地点了点头，又从袖中取出一份名单：“此外，曹公还让我带了一份‘礼物’给陆太守——这是朝廷新任命的一批吴郡属官的名单，请太守过目。”
陆沉接过名单，扫了一眼，嘴角不由得微微上扬。
名单上的人名，他大多不认识，显然是曹操安插过来的眼线。但其中有一个名字，让他眼前一亮——顾雍，被任命为吴郡丞。
顾雍是顾邵的父亲，也是吴郡顾氏的族长。曹操把顾雍派回来担任郡丞，表面上是协助陆沉治理吴郡，实际上是利用顾氏在吴郡的影响力来制衡陆氏。但同时，这也意味着顾氏正式被纳入了曹操的体系，对顾氏而言也是一种认可。
“曹公用心良苦啊。”陆沉笑了笑，将名单收入袖中，“请王尚书回复曹公，就说这份名单，陆某全部接受。吴郡的政务，我会与顾郡丞同心协力，共理民政。”
王必见陆沉如此爽快，心中也松了一口气。他此行最大的任务就是确保陆沉接受朝廷的安排，现在看来，这位年轻的陆太守远比想象中更好说话。
送走王必后，陆沉回到偏厅，徐茂公和刘伯温已经等在那里。
“恭喜主公，贺喜主公。”徐茂公摇着羽扇，笑眯眯地说，“吴郡太守之位到手，主公便有了合法的根基。从此进可攻，退可守。”
刘伯温则更加谨慎：“主公，曹操此举虽然大方，但也埋下了不少钉子。那份属官名单上，恐怕有不少是曹操的眼线。此外，顾雍担任郡丞，虽然是顾氏的人，但顾氏与陆氏之间也并非毫无芥蒂。”
“我知道。”陆沉坐下来，给自己倒了一杯茶，“曹操给糖，也给了棍子。吴郡太守是糖，那些属官就是棍子。但只要我做得足够好，让他们挑不出毛病，那些棍子就派不上用场。”
他喝了口茶，继续道：“而且，顾雍是个聪明人。他知道吴郡是谁的地盘，不会轻易跟我翻脸的。至于那些眼线——正好可以让东厂和锦衣卫练练手。”
徐茂公和刘伯温对视一眼，都笑了起来。
这位年轻的主公，确实比他们想象的要老练得多。
当天晚上，陆沉写了一封家书，派人快马送往吴郡，告诉陆逊自己即将赴任的消息。同时，他也给秦琼、尉迟恭、薛仁贵三位将军下达了一道命令：
“吴郡新兵招募事宜，加快进度。明年春天，我要看到一支能打仗的军队。”
窗外，夜色渐深。庐江城中的灯火一盏接一盏地熄灭，整座城市陷入了沉睡。
但陆沉知道，属于他的征途，才刚刚开始。
