王跑跑花了整整三天，才找到那个据点。
说起来有点丢人——他追踪畸变体的方法非常原始，就是在城市里到处晃悠，专门挑那些偏僻的小巷和阴暗的角落走，看到畸变体就远远地跟着，看它们往哪里去。
这个方法效率极低，而且风险很大——有好几次他差点被畸变体发现，还有好几次被警察当成可疑人物追了半条街。但他没有别的办法，他没有情报来源，没有盟友，没有任何可以依靠的东西，只能用这种最笨的方法。
三天里，他跟踪了七只畸变体，其中六只都只是在城市里游荡狩猎，只有一只，在狩猎完之后，朝着城市东郊的方向走去。
王跑跑远远地跟着那只畸变体，穿过了无数条小巷和荒地，最后来到了城市东郊的一个废弃化工厂。
化工厂很大，围墙有三米多高，上面还装着铁丝网，大门紧锁，门口挂着一个"禁止入内"的牌子，牌子上的漆已经剥落了，看起来已经废弃了很多年。
但王跑跑知道，这里没有废弃。
因为他看到那只畸变体走到化工厂的后墙那里，然后在墙上按了一下——墙上的一块砖突然凹了进去，露出了一个暗门，畸变体钻了进去，暗门又关上了，恢复成了普通墙壁的样子。
如果不是他亲眼看到，根本不可能发现这个暗门。
"……找到了。"王跑跑蹲在远处的一堵断墙后面，看着那个废弃化工厂，喃喃自语。
他的心跳得很快——不是因为害怕，而是因为兴奋。这是他第一次主动找到烬龙帝阙的据点，第一次有机会搞清楚他们到底在干什么，那个"仪式"到底是什么。
但他也很清楚，这地方很危险。里面有多少畸变体，有多少黑袍干部，有什么陷阱和机关，他一无所知。贸然进去，可能就出不来了。
"……怎么办？"他蹲在断墙后面，犹豫不决，"进去还是不进去？"
他的第一反应是跑——这是他刻在骨头里的本能，遇到危险的第一反应就是跑。但这一次，他犹豫了。
如果他跑了，就再也找不到这个据点了，就再也搞不清楚烬龙帝阙的计划了，就会有更多的人被当成"祭品"，在那个不知道是什么的"仪式"中死去。
他想起了那个给他包子的小女孩，想起了请他吃火锅的李大叔，想起了那些在深夜里失踪的普通人……
他不能就这么跑了。
"……拼了。"他咬了咬牙，然后从断墙后面站起来，朝着化工厂的方向走去。
他绕到化工厂的后墙，找到了那个暗门的位置。暗门伪装得很好，和周围的墙壁一模一样，如果不是他亲眼看到畸变体按了那个位置，根本不可能发现。
他伸出手，在暗门的位置按了一下。
"咔嚓——"
暗门打开了，露出了一条向下的通道。通道里很暗，只有墙壁上的几盏暗红色的小灯发出微弱的光，空气中弥漫着一股熟悉的、消毒水混着腐臭的气味。
王跑跑深吸一口气，然后侧身钻进了通道。
通道很窄，以他两米多高的个头，几乎是弯着腰才能走进去。通道的墙壁是混凝土的，上面刷着一层暗灰色的涂料，和他之前在地下基地里看到的一模一样。
他沿着通道往下走，走了大概几十米，通道变得宽阔了一些，前面出现了一扇金属门。门上有一个密码锁，旁边还有一个指纹识别器和一个虹膜识别器。
王跑跑看着那扇门，沉默了几秒。
然后他伸出手，抓住门把手，轻轻一拉。
"咔嚓——"
门直接被他拉下来了，连带着门框一起，混凝土碎块掉了一地。
"……抱歉抱歉。"他赶紧把那扇门靠在墙上，"习惯了习惯了，以后会注意的。"
他侧身挤进门里，然后愣住了。
门后面是一个巨大的地下空间，和他第一次被抓进来的那个基地几乎一模一样——巨大的金属穹顶，暗红色的光源，纵横交错的金属管道，排列整齐的玻璃培养舱，还有空气中那股熟悉的、消毒水混着腐臭的气味。
唯一不同的是，这个基地比他第一次来的那个更大，更先进，也更……忙碌。
走廊里有很多穿着白色大褂的研究人员在走来走去，还有几个穿着黑色长袍的干部在巡视，偶尔能看到几只畸变体在走廊里巡逻，整个基地看起来像是一个运转良好的工厂，而不是一个恐怖的地下巢穴。
王跑跑躲在门后面，看着走廊里来来往往的人，咽了口唾沫。
"……人也太多了吧。"他喃喃自语，"这要是被发现了，不得被打成筛子啊。"
他环顾四周，看到了旁边的一个储物间——门半开着，里面堆满了各种杂物和设备，看起来是个藏身的好地方。
他侧身钻进储物间，然后把门关上，只留了一条缝，观察着外面的情况。
他需要搞清楚两件事：第一，那个"仪式"到底是什么；第二，仪式的时间和地点。
他在储物间里躲了大概半个小时，观察着走廊里的情况。研究人员和黑袍干部们来来往往，讨论着各种他听不懂的专业术语——"龙源浓度""融合率""祭品数量""仪式准备进度"等等。
从他们的对话中，王跑跑拼凑出了一些信息：
第一，他们确实在准备一个"仪式"，叫做"龙降仪式"。
第二，这个仪式需要大量的"祭品"——也就是人类，用来作为龙源之力的容器和媒介。
第三，仪式的地点就在这个基地的最深处，一个叫做"龙渊"的地方。
第四，仪式的时间……他还没听到。
他正竖着耳朵听着，突然听到了脚步声——有人朝着储物间的方向走过来了。
他赶紧缩到储物间的角落里，屏住呼吸，一动不动。
脚步声越来越近，然后储物间的门被推开了。
一个穿着白色大褂的研究人员走了进来，开始在杂物堆里翻找什么东西。
王跑跑缩在角落里，大气都不敢出，心脏"咚咚咚"地撞着肋骨，像是要从嗓子眼里蹦出来。
那个研究人员翻了一会儿，似乎找到了他要找的东西，然后转身准备离开。
就在这时，他的目光扫过了角落——然后看到了缩在那里的、两米多高的、暗金色铠甲的王跑跑。
两个人对视了几秒。
研究人员的脸"唰"地一下白了，眼睛瞪得滚圆，嘴巴张得老大，像是看到了什么不可思议的东西。
然后，他发出了一声能把整个基地的警报都震响的尖叫。
"啊——！！！有入侵者啊——！！！"
王跑跑："……"
他叹了口气，然后站起来，一拳把那个研究人员打晕了——他控制了力量，只是把他打晕，没有伤到他。
但已经晚了。
尖叫声已经传遍了整个基地，警报声瞬间响了起来，红色的警示灯疯狂闪烁，整个基地都陷入了混乱。
"……完了完了完了。"王跑跑欲哭无泪，"被发现了。"
他冲出储物间，然后就看到走廊里已经挤满了人——研究人员们四处乱跑，黑袍干部们朝着他的方向冲过来，几只畸变体从走廊的另一端涌出来，惨绿色的眼睛在红色的警示灯下闪烁，尖牙上挂着粘稠的涎水。
前后夹击。
王跑跑被堵在了走廊的中间。
"……跑还是打？"他环顾四周，快速评估着局势。
跑？走廊的两头都被堵死了，而且他不认识路，跑也不知道往哪里跑。
打？敌人太多了，而且他不知道基地里还有什么更强的存在，打起来可能会引出更麻烦的家伙。
"……算了。"他咬了咬牙，然后握紧了拳头，暗金色的龙焰从拳头上升腾而起，"既然跑不掉，那就打吧。"
这是他第一次，主动选择战斗，而不是逃跑。
不是为了自保，不是为了逃命，而是为了搞清楚真相，为了阻止那个"仪式"，为了保护那些可能会成为"祭品"的普通人。
他深吸一口气，然后朝着离他最近的那几只畸变体冲了过去。
"砰——！"
第一拳，直接轰碎了最前面那只畸变体的脑袋，龙焰炸开，把它的身体烧成了焦炭。
第二拳，轰飞了第二只畸变体，撞在后面的畸变体群里，带倒了一片。
第三拳，第四拳，第五拳……
他的拳头像是暴风骤雨一样，每一拳都带着暗金色的龙焰，每一拳都能轰碎一只畸变体。走廊里到处都是龙焰的爆炸声和畸变体的嘶吼声，碎石和血肉四处飞溅，红色的警示灯疯狂闪烁，把整个走廊染成了一片诡异的血红色。
但畸变体太多了。
它们像是潮水一样，从走廊的两端涌过来，前赴后继，根本打不完。而且它们的自愈能力太变态了——只要不是被彻底烧成灰烬，它们都能在几秒钟内恢复如初，继续冲上来。
打了大概十分钟，王跑跑累得气喘吁吁，铠甲上布满了划痕和凹痕，胸甲的龙纹都暗淡了不少。而畸变体，依旧像是潮水一样涌过来，一点减少的迹象都没有。
"……这么打下去不是办法。"他一边躲闪一边想，"得想个办法，一次性解决掉它们。"
他环顾四周，看到了走廊顶部的那些金属管道——管道里流淌着暗红色的液体，应该是龙源之力的浓缩液，或者是某种燃料。
王跑跑的眼睛一亮。
"……有了。"
他集中注意力，让掌心窜出一大团龙焰，然后朝着走廊顶部的金属管道扔了过去。
"轰——！！！"
龙焰击中了管道，管道瞬间炸裂，暗红色的液体喷涌而出，遇火即燃，整个走廊顶部都变成了一片火海。火焰沿着管道蔓延，一个接一个的管道炸裂，连锁反应之下，整个走廊都被火焰吞噬了。
畸变体们在火海中嘶吼着，挣扎着，但火焰的温度太高了，它们的鳞甲和自愈能力在这种高温下根本没用，几秒钟内就被烧成了灰烬。
王跑跑在爆炸的瞬间就跳了出去，落在走廊的另一端，滚了几圈才停下来。
他爬起来，看着燃烧中的走廊，喘着粗气。
"……这下应该清净了。"他喃喃自语。
但他知道，这只是暂时的。基地里还有更多的畸变体和黑袍干部，而且警报已经拉响了，用不了多久，更多的敌人就会涌过来。
他必须抓紧时间，找到那个"龙渊"，搞清楚仪式的具体情况。
他环顾四周，看到了走廊尽头的一扇金属门——门上刻着一个龙形的图腾，和他在地下基地里看到的那个戴面具的男人长袍上的龙纹一模一样。
"……应该就是这里了。"他喃喃自语，然后朝着那扇门跑去。
他跑到门前，伸出手，抓住门把手，用力一拉。
"咔嚓——"
门被拉开了。
门后面是一个巨大的圆形空间，穹顶至少有几十米高，墙壁上刻满了复杂的龙形图腾，在暗红色的光线下若隐若现。空间的正中央，是一个巨大的圆形祭坛，祭坛上刻着更加复杂的纹路，纹路里流淌着暗红色的液体，像是血液，又像是岩浆，散发着灼热的气息。
祭坛的周围，摆放着几十个金属笼子，每个笼子里都关着一个人——有男有女，有老有少，都是最近失踪的那些普通人。他们看起来很虚弱，有的在哭泣，有的在昏迷，有的在绝望地看着祭坛，似乎知道自己即将面临什么。
而在祭坛的正中央，站着一个人。
一个穿着漆黑长袍、戴着狰狞黑龙面具的男人。
是烬龙帝阙的首领。
他站在祭坛的正中央，居高临下地看着冲进来的王跑跑，黑袍下的眼睛里闪烁着意味深长的光。
"焚墟龙皇。"他缓缓开口，声音低沉而沙哑，带着一丝玩味，"我等你很久了。"
王跑跑的瞳孔骤然收缩。
他知道，这是一个陷阱。
从他跟踪那只畸变体开始，从他找到这个据点开始，从他潜入基地开始，一切都是那个戴面具的男人安排好的。
他故意让那只畸变体把王跑跑引到这里，故意让他潜入基地，故意让他发现这个"龙渊"，就是为了在这里，把他一网打尽。
"……你早就知道我会来。"王跑跑咬着牙说。
"当然。"戴面具的男人淡淡地说，"从你开始追踪我的人的时候，我就知道了。我只是很好奇，你会怎么做——是继续逃跑，还是主动送上门来。"
他顿了顿，然后嘴角勾起一抹弧度。
"事实证明，你比我想象的要有勇气。你居然真的敢一个人闯进来。"
王跑跑的拳头握得咯咯作响。
他知道，自己中计了。但现在，后悔已经没用了。他只能想办法，从这里逃出去，同时把那些被关在笼子里的人救出去。
"……你想怎么样？"他咬着牙问。
"我想怎么样？"戴面具的男人像是听到了什么笑话，低低地笑了起来，"我不想怎么样。我只是想请你留下来，作为龙降仪式的……主祭品。"
"主祭品？"王跑跑的瞳孔骤然收缩。
"没错。"戴面具的男人点了点头，"龙降仪式需要一个主祭品，一个融合了龙源之力的、拥有强大意志的载体。而你，焚墟龙皇，就是最完美的主祭品。有了你，龙降仪式的成功率会提升到百分之百。到时候，伟大的龙就会降临到这个世界，把所有的凡人都改造成更高级的生命，开启一个属于龙族的新纪元。"
王跑跑的后背一阵发凉。
他终于明白了。
烬龙帝阙在城市里狩猎，收集人类作为祭品，就是为了这个"龙降仪式"。而他，就是这个仪式最重要的"主祭品"。
如果这个仪式成功了，会发生什么？他不知道，但他知道，绝对不会是什么好事。
"……我不会让你得逞的。"他咬着牙说，然后握紧了拳头，暗金色的龙焰从拳头上升腾而起。
"哦？"戴面具的男人微微歪了歪头，似乎有些意外，"你以为，就凭你一个人，能阻止我吗？"
他抬起手，打了个响指。
"啪。"
祭坛周围的墙壁突然裂开了，无数只畸变体从墙壁里涌了出来，灰绿色的鳞甲在暗红色的光线下泛着油腻的光，惨绿色的眼睛在黑暗中闪烁，尖牙上挂着粘稠的涎水。
而且不止畸变体——几十个穿着黑色长袍的干部也从阴影里走了出来，每个人身上都散发着强大的气息，比他之前遇到的任何一个敌人都要强。
王跑跑被团团围住了。
前后左右，头顶脚下，全是敌人。
跑不掉了。
"……现在，你还要反抗吗？"戴面具的男人淡淡地问。
王跑跑环顾四周，看着那些畸变体和黑袍干部，又看了看那些被关在笼子里、绝望地看着他的普通人，然后握紧了拳头。
他的第一反应是跑——这是他刻在骨头里的本能。但这一次，他没有跑。
因为他知道，如果他跑了，那些被关在笼子里的人就会死，那个"龙降仪式"就会成功，就会有更多的人受到伤害。
他不能跑。
"……反抗？"他喃喃自语，然后嘴角勾起一抹弧度，"当然要反抗。"
他抬起头，焰红色的眼睛死死盯着戴面具的男人。
"我王跑跑虽然胆子小，遇事就跑，但有些事，我是不会妥协的。"
他深吸一口气，然后朝着离他最近的那只畸变体冲了过去。
"来吧！"他大喊一声，声音在巨大的"龙渊"里回荡，"今天，我就让你们知道，什么叫跑得了和尚跑不了庙！"
……好吧，这句话说得不太对。
但不重要。
重要的是，他冲上去了。
一场以一敌百的战斗，在"龙渊"里爆发了。
王跑跑的拳头像是暴风骤雨一样，每一拳都带着暗金色的龙焰，每一拳都能轰碎一只畸变体。他的速度很快，在敌人之间穿梭，像是一道金色的闪电，所到之处，畸变体纷纷倒下，龙焰炸开，血肉飞溅。
但敌人太多了。
它们像是潮水一样，从四面八方涌过来，前赴后继，根本打不完。黑袍干部们也加入了战斗，他们的实力比畸变体强得多，每一个都能和他过上几招，而且他们配合默契，从不同方向攻击他，打得他手忙脚乱。
打了大概二十分钟，王跑跑累得气喘吁吁，铠甲上布满了划痕和凹痕，胸甲的龙纹都暗淡了不少，焰红色的眼睛也变得忽明忽暗，像是随时会熄灭。
而敌人，依旧像是潮水一样涌过来，一点减少的迹象都没有。
"……不行了。"他靠在祭坛的边缘，大口喘着气，"再打下去，我就得交代在这儿了。"
他环顾四周，想要找个突破口，但到处都是敌人，根本没有突破口。
就在这时，他看到了祭坛上的那些纹路——纹路里流淌着暗红色的液体，散发着灼热的气息。
他突然想到了一个主意。
一个很疯狂的主意。
"……既然跑不掉，打不过，那就……"他喃喃自语，然后集中注意力，让全身的龙源之力都汇聚到拳头上。
暗金色的龙焰从他的拳头上爆发出来，越来越大，越来越亮，最后变成了一团篮球大小的、炽烈的火球，散发着恐怖的高温，周围的空气都扭曲了。
"……你想干什么？"戴面具的男人似乎察觉到了什么，黑袍下的眼睛里第一次露出了凝重的神色。
王跑跑没有回答他。
他猛地转过身，然后把那团炽烈的火球，狠狠砸向了祭坛的正中央。
"轰——！！！"
火球击中了祭坛，发出一声震耳欲聋的巨响。整个"龙渊"都在震动，天花板上的碎石簌簌往下掉，祭坛上的纹路瞬间炸裂，暗红色的液体四处飞溅，遇火即燃，整个祭坛都变成了一片火海。
连锁反应之下，祭坛周围的那些金属笼子也被炸开了，里面的普通人纷纷摔了出来，虽然有些受了伤，但至少都还活着。
"……快跑！"王跑跑朝着那些被救出来的普通人大喊，"从门口跑出去！快跑！"
那些普通人愣了几秒，然后反应过来，纷纷朝着门口跑去。虽然有些跑得慢的，有些受了伤的，但至少都在往外跑。
戴面具的男人站在火海的另一边，看着这一切，黑袍下的眼睛里第一次露出了愤怒的神色。
"……你毁了我的祭坛？"他的声音里带着一丝压抑的怒火，"你知不知道，为了准备这个仪式，我花了多少年？你知不知道，这个祭坛对我来说有多重要？"
"……我管你花了多少年。"王跑跑喘着气说，"反正我就是毁了，你能把我怎么着？"
戴面具的男人沉默了几秒，然后低低地笑了起来。
笑声越来越大，越来越阴冷，在巨大的"龙渊"里回荡，带着一种说不出的恐怖。
"……有意思。"他说，笑声里带着一丝欣赏，也带着一丝杀意，"你是第一个，敢毁我祭坛的人。也是第一个，让我真正动了杀心的人。"
他抬起手，身上爆发出一股恐怖的暗红色气息，像是一条沉睡了万年的巨龙终于苏醒了，整个"龙渊"的温度都在急剧升高，空气都扭曲了。
王跑跑的后背一阵发凉。
他知道，对方要动真格的了。
而他，已经没有力气再打了。
"……完了完了完了。"他喃喃自语，"这次是真的要交代在这儿了。"
就在这时，他听到了门口传来了一阵嘈杂的声音。
他转过头，看到那些被救出来的普通人已经跑到了门口，而且……门口外面，似乎还有更多的人。
是警察。
是消防车。
是救护车。
原来，在他和敌人战斗的时候，那些被救出来的普通人跑出去之后，立刻报了警。警察、消防、救护车，全都来了，而且已经到了基地的门口。
戴面具的男人显然也察觉到了这一点，他的眉头皱了起来——虽然隔着面具看不到，但王跑跑能感觉到他的情绪变化。
"……算你走运。"戴面具的男人冷冷地说，"今天就先放过你。但你记住，焚墟龙皇，这件事不会就这么算了的。"
他抬起手，做了个手势。
然后，他的身体开始变得模糊，像是烟雾一样，渐渐消散在了空气中。那些畸变体和黑袍干部也跟着消散了，像是从来没有存在过一样。
整个"龙渊"里，只剩下了王跑跑一个人，和一片狼藉的废墟。
王跑跑瘫坐在地上，大口喘着气。
"……活下来了。"他喃喃自语，声音里带着一丝颤抖，却也带着一丝笑意，"我王跑跑……居然活下来了。"
他靠在祭坛的废墟上，休息了一会儿，然后听到了门口传来了脚步声和说话声。
"……里面有人吗？"
"……小心点，可能有危险！"
"……大家跟紧我！"
是警察。
王跑跑知道，他该走了。如果被警察看到他这个样子，又得被当成怪物抓起来。
他挣扎着站起来，然后找到了"龙渊"的另一个出口——一个通风管道，虽然很窄，但以他的力气，应该能把它扩大一点，钻出去。
他钻进通风管道，然后一路爬行，最后从化工厂的后墙爬了出来。
外面已经是深夜了，夜空中挂着一轮残月，清冷的月光洒在大地上。远处传来了警笛声和消防车的声音，越来越近，越来越响。
王跑跑靠在化工厂的后墙上，大口喘着气。
他的铠甲上布满了划痕和凹痕，胸甲的龙纹都暗淡了不少，有几处地方甚至裂开了，露出了里面暗红色的内衬。他的身体也很虚弱，龙源之力消耗了大半，连站都站不稳了。
但他的嘴角，却挂着一抹笑意。
因为他做到了。
他第一次，主动选择了战斗，而不是逃跑。他第一次，为了保护别人而战斗，而不是为了自保。他第一次，真正像一个假面骑士一样战斗。
虽然过程很狼狈，虽然他差点死在那里，虽然他最后还是靠警察才捡回了一条命……
但他做到了。
"……焚墟龙皇。"他喃喃自语，然后嘴角的笑意更浓了，"听起来……还挺酷的。"
他休息了一会儿，然后挣扎着站起来，一瘸一拐地朝着远处的黑暗中走去。
他的身影消失在夜色中，身后是还在燃烧的化工厂，和越来越近的警笛声。
迫不得已的初次战斗，就这样结束了。
但他知道，这只是开始。
烬龙帝阙不会就这么算了的，那个戴面具的男人不会就这么算了的。更大的战斗，还在后面。
而他，已经准备好了。
至少，他觉得自己准备好了。
