王跑跑是被一阵灼热感惊醒的。
他猛地睁开眼睛，发现自己正躺在一个废弃的车库里——这是他昨天晚上找到的藏身之处，虽然又脏又破，但至少能遮风挡雨，而且很隐蔽，没人会来这种地方。
但现在，这个车库正在着火。
不是外面着火，是他自己在着火。
暗金色的龙焰从他的铠甲缝隙里窜出来，沿着他的手臂、胸膛、双腿蔓延，像是有生命的藤蔓一样，把他整个人包裹在火焰里。车库里的温度急剧升高，地面的水泥被烧得开裂，旁边的几个废弃轮胎已经开始融化，散发出一股刺鼻的橡胶味。
"卧槽——！"
王跑跑吓得跳了起来，然后手忙脚乱地想把火弄灭。他在地上打滚，用手拍，用脚踩，结果越弄火越大——他的手掌一拍下去，反而又窜出几团龙焰，把旁边的一个废弃纸箱也点燃了。
"完了完了完了！"他在车库里团团转，"这火怎么灭不掉啊！我又不是打火机，怎么说着火就着火啊！"
他正急得团团转，脑子里的恶龙意识开口了。
"凡人……你在干什么？"
"我在灭火啊！"王跑跑没好气地说，"你没看到我着火了吗？快帮我想想办法！"
"……这火是你自己的龙源之力外泄造成的。"恶龙意识说，"你越着急，情绪越激动，龙源之力就越不稳定，外泄得就越严重。你现在要做的不是灭火，而是冷静下来，控制住自己的情绪。"
"冷静？我都着火了还怎么冷静？"王跑跑急得大喊，但话刚说完，他就感觉到龙焰又暴涨了一截，车库的天花板都被烧红了。
他赶紧闭上嘴，然后深吸一口气，强迫自己冷静下来。
"冷静……冷静……"他喃喃自语，闭上眼睛，放慢呼吸，"我不着急……我不生气……我很平静……"
过了大概几分钟，龙焰果然开始减弱了——从他铠甲缝隙里窜出来的火焰越来越小，越来越弱，最后完全消失了，只留下一股焦糊的气味和满地的狼藉。
王跑跑松了一口气，然后瘫坐在地上，大口喘着气。
"……吓死我了。"他喃喃自语，"我还以为我要把自己烤熟了。"
他环顾四周——车库里一片狼藉，地面被烧得开裂，几个废弃轮胎融化成了一滩黑色的胶状物，废弃纸箱烧成了灰烬，天花板被熏得漆黑，还在往下掉灰。
"……这地方不能待了。"他叹了口气，然后站起来，拍了拍身上的灰——虽然铠甲上的灰一拍就掉，但动作是本能的。
他走出车库，站在门口，看着清晨的街道，发起了呆。
这已经是这个星期第三次了。
第一次是在三天前，他在一个废弃的工厂里休息，结果半夜里龙源之力失控，他的右臂突然爆发出一团龙焰，把工厂的墙壁烧出一个大洞。
第二次是在两天前，他在一条小巷子里走路，结果脚下一用力，直接把地面踩出一个坑，还把旁边的一根电线杆踹断了。
第三次就是今天早上，他直接把整个车库都点着了。
龙源之力越来越不稳定了。
他能感觉到，体内的那股力量正在变得越来越强，越来越难以控制。就像是一座正在积蓄能量的火山，随时都可能爆发，而他就是那个站在火山口上的人，不知道什么时候就会被岩浆吞没。
"……再这样下去不行啊。"他喃喃自语，"我迟早会把整个城市都烧了的。"
他正发着呆，突然听到了身后传来了脚步声。
他转过头，看到一个穿着校服的小女孩正站在不远处，睁着一双大眼睛，好奇地看着他。
小女孩大概七八岁的样子，扎着两个羊角辫，背着一个粉色的书包，手里拿着一个包子，正在一边走一边吃。她看到王跑跑，愣了一下，然后歪着头，好奇地问：
"……大哥哥，你是cosplay吗？"
王跑跑："……"
他看了看自己——两米多高的个头，暗金色的铠甲，破破烂烂的黑色风衣，脸上还沾着烟灰，确实挺像cosplay的。
"……嗯，是。"他点了点头，尽量让自己的声音听起来温和一点，"大哥哥在参加活动，来不及换衣服。"
"……哦。"小女孩点了点头，然后又好奇地问，"大哥哥，你这个铠甲好酷啊，是钢铁侠吗？"
"……不是，是……"王跑跑想了想，然后说，"是假面骑士。"
"……假面骑士？"小女孩眼睛一亮，"我知道！我哥哥最喜欢看假面骑士了！大哥哥你是哪个假面骑士啊？"
"……我是……焚墟龙皇。"王跑跑说。
"……焚墟龙皇？好酷的名字！"小女孩兴奋地说，然后把手里的包子递给他，"大哥哥，你吃包子吗？我妈妈给我买的，肉包子，可好吃了！"
王跑跑看着小女孩递过来的包子，心里暖暖的。
他已经很久没有被人当成普通人对待了。
"……谢谢，大哥哥不饿。"他笑了笑，虽然隔着头盔看不到笑容，"你自己吃吧。"
"……哦。"小女孩有点失望地收回了手，然后又咬了一口包子，"大哥哥，你怎么一个人在这里啊？你的同伴呢？"
"……我没有同伴。"王跑跑说，"我一个人。"
"……一个人？"小女孩歪着头，"一个人不会孤单吗？"
王跑跑沉默了。
孤单吗？
他不知道。
从变身到现在，他一直都是一个人。一个人逃跑，一个人战斗，一个人躲藏，一个人面对所有的危险和困难。他已经习惯了一个人，习惯了孤单，习惯了不依赖任何人。
但有时候，他也会觉得孤单。
尤其是在深夜里，一个人躲在废弃的建筑里，听着外面的风声，看着天上的月亮，他会想起以前的日子——那时候他还是个普通人，有朋友，有家人，有正常的生活，虽然穷了点，但至少不用每天担惊受怕，不用被警察和怪物追着跑，不用担心自己什么时候会变成怪物。
但那些日子，已经回不去了。
"……大哥哥？"小女孩看到他不说话，小心翼翼地问，"你怎么了？"
"……没什么。"王跑跑摇了摇头，"大哥哥在想事情。"
"……哦。"小女孩点了点头，然后看了看手表，"哎呀，不好了，我要迟到了！大哥哥，我先走了，拜拜！"
说完，她就朝着学校的方向跑去，一边跑一边挥手。
王跑跑站在原地，看着小女孩远去的背影，嘴角勾起一抹弧度。
"……拜拜。"他喃喃自语。
就在这时，他突然感觉到了一阵异样。
体内的龙源之力，又开始躁动了。
像是有什么东西在他的身体里翻涌，想要冲破束缚，爆发出来。
王跑跑的脸色一变——虽然隔着头盔看不到脸色，但他的表情肯定变了。
"……不好。"他喃喃自语，"又要失控了。"
他赶紧闭上眼睛，深吸一口气，想要像刚才那样冷静下来，控制住情绪。
但这一次，没用。
龙源之力的躁动比之前任何一次都要强烈，像是有一头被困了很久的野兽，终于找到了突破口，疯狂地想要冲出来。他的身体开始发热，铠甲的缝隙里开始冒出淡淡的白烟，指尖开始有龙焰在跳动。
"……冷静……冷静……"他喃喃自语，额头上渗出了冷汗——虽然隔着头盔渗不出来，但那种感觉是真实的。
但他越想冷静，就越冷静不下来。龙源之力的躁动越来越强烈，他的身体越来越热，铠甲的缝隙里开始有龙焰窜出来，和今天早上一样。
"……不行……"他咬着牙，"这里不能失控……旁边就是学校……有很多孩子……"
他用尽全身的力气，压制着体内躁动的龙源之力，然后转身，朝着远离学校的方向跑去。
他跑得很快，几乎是在飞，身后留下一串淡淡的白烟。他跑过街道，跑过小巷，跑过公园，跑过居民区，一直跑到了城市边缘的一片荒地上，才停下来。
这片荒地很偏僻，周围没有建筑，也没有人，只有几棵枯树和满地的杂草。
王跑跑站在荒地中央，大口喘着气，身体剧烈地颤抖着。
他已经压制不住了。
"……来吧。"他喃喃自语，然后松开了对龙源之力的压制。
"轰——！！！"
暗金色的龙焰从他的身体里爆发出来，形成一道冲天的火柱，足足有十几米高，把半边天都映红了。周围的温度急剧升高，地面的杂草瞬间被点燃，几棵枯树也被引燃，发出"噼里啪啦"的声响。
王跑跑站在火焰的正中央，铠甲上的龙纹疯狂地闪烁着，焰红色的眼睛亮得刺眼，像是两团燃烧的太阳。
他能感觉到，体内的龙源之力正在疯狂地涌动，像是一条挣脱了锁链的巨龙，在他的身体里横冲直撞，想要吞噬他的意识，占据他的身体。
"……不……"他咬着牙，拼命抵抗着，"我不会让你得逞的……"
但龙源之力太强大了，比他想象的还要强大。他的意识在龙源之力的冲击下摇摇欲坠，像是暴风雨中的一叶扁舟，随时都会被吞没。
然后，他听到了恶龙意识的声音。
"凡人……放弃吧……"恶龙意识的声音在他的脑子里回荡，带着一丝诱惑，"你抵抗不了的……龙源之力太强大了……你越是抵抗，就越痛苦……不如放弃抵抗，让我来接管你的身体……这样你就不会痛苦了……"
"……闭嘴……"王跑跑咬着牙，"我不会……放弃的……"
"……为什么？"恶龙意识问，"你明明这么痛苦……明明这么孤单……明明没有人理解你……为什么还要坚持？"
王跑跑沉默了。
为什么还要坚持？
他不知道。
他只知道，他不能放弃。一旦放弃，他就会变成没有理智的怪物，就会伤害无辜的人，就会变成他最害怕的那种东西。
他想起了那个给他包子的小女孩，想起了请他吃火锅的李大叔，想起了那些在灾难中受到伤害的普通人……
他不能让他们受到伤害。
"……因为……"他喃喃自语，声音虽然微弱，却带着一丝不屈，"我是……假面骑士……"
"……假面骑士？"恶龙意识像是听到了什么笑话，低低地笑了起来，"你以为你是假面骑士吗？你不过是一个被改造的实验体……一个半成品……一个怪物……"
"……不。"王跑跑摇了摇头，然后握紧了拳头，"我不是怪物……我是……焚墟龙皇……"
他猛地抬起头，焰红色的眼睛里爆发出耀眼的光芒。
"我是……假面骑士·焚墟龙皇！"
"轰——！！！"
他的身体里爆发出一股更加强大的力量，不是龙源之力，而是他自己的意志之力。这股力量和龙源之力交织在一起，形成了一股新的力量，在他的身体里流淌。
龙源之力的躁动开始减弱了。
那条在他身体里横冲直撞的巨龙，开始变得温顺了，不再横冲直撞，而是缓缓地流动，像是一条被驯服的河流。
王跑跑能感觉到，他正在逐渐掌控这股力量。
不是压制，不是抵抗，而是……掌控。
他不再把龙源之力当成敌人，而是当成自己的一部分。他不再试图压制它，而是引导它，让它按照自己的意愿流动。
龙焰开始减弱了。
冲天的火柱慢慢缩小，最后完全消失了，只留下满地的灰烬和几棵还在燃烧的枯树。
王跑跑站在荒地中央，大口喘着气，铠甲上的龙纹恢复了正常的亮度，焰红色的眼睛也恢复了正常。
他成功了。
他掌控了龙源之力。
虽然只是暂时的，虽然还很不稳定，但至少，他找到了控制力量的方法。
"……呼。"他长出一口气，然后瘫坐在地上，"……累死我了。"
他靠在一棵还没被完全烧毁的枯树上，休息了一会儿，然后开始感受体内的龙源之力。
和之前不一样了。
之前的龙源之力，像是一条被困住的野兽，随时都可能爆发，他必须时刻压制着它，稍不留神就会失控。
而现在的龙源之力，像是一条被驯服的河流，虽然依然强大，但已经可以被他引导和控制了。他能感觉到力量在他的身体里流动，按照他的意愿，流向他想要的地方。
他试着集中注意力，想着"让右手冒出龙焰"。
然后，他的右手掌心就冒出了一小团暗金色的龙焰，大小刚好，温度也刚好，不会失控，也不会太弱。
他又试着想着"让龙焰变大"。
龙焰就变大了，变成了一团篮球大小的火焰，在他的掌心跳动着。
他又试着想着"让龙焰消失"。
龙焰就消失了，连一点烟都没留下。
"……完美。"他满意地点了点头，"终于能控制这股力量了。"
他正高兴着，脑子里的恶龙意识开口了。
"凡人……你刚才做了什么？"恶龙意识的声音里带着一丝震惊，"你居然……驯服了龙源之力？"
"……对啊。"王跑跑得意地说，"怎么样，厉害吧？"
"……不可能。"恶龙意识说，"龙源之力是最原始、最狂暴的力量，从来没有人能驯服它……你是怎么做到的？"
"……很简单啊。"王跑跑说，"我不再把它当成敌人，而是当成自己的一部分。我不再压制它，而是引导它。就像……就像跑步一样，你不能和地面对抗，你要顺着地面的力量，才能跑得更快。"
"……跑步？"恶龙意识沉默了几秒，然后说，"你这个凡人……真是越来越有意思了。"
"……谢谢夸奖。"王跑跑笑了笑，然后站起来，拍了拍身上的灰。
他环顾四周——荒地一片狼藉，满地都是灰烬，几棵枯树还在燃烧，冒着浓浓的黑烟。远处已经能听到警笛声了——应该是有人看到了这里的火光，报了警。
"……该走了。"他喃喃自语，"再不走，警察又来了。"
他转身，朝着荒地的另一个方向走去。
走了几步，他突然停了下来。
他想起了那个给他包子的小女孩。
如果他刚才没有及时跑到这片荒地来，而是在学校附近失控了……
他不敢想下去。
"……必须尽快学会完全控制这股力量。"他喃喃自语，"不然，迟早会伤到无辜的人。"
他深吸一口气，然后继续往前走。
他的步伐比之前更稳了，也更坚定了。
虽然他依然不知道自己要去哪里，依然不知道自己的未来会怎样，依然要面对警察和烬龙帝阙的双重追捕，依然要和体内的恶龙意识作斗争……
但至少，他已经学会了控制自己的力量。
这是一个好的开始。
他的身影消失在荒地的尽头，身后是还在燃烧的枯树和滚滚的浓烟，以及越来越近的警笛声。
难以压抑的骑士之力，终于被他暂时驯服了。
但他知道，这只是开始。
真正的考验，还在后面。
