厅堂里的沉默持续了五秒。
然后霍明嫣"噗"地一声笑了出来，口香糖差点喷出去。
"你有意见？"她把手机往桌上一拍，翘起二郎腿歪着头看沈惊鸿，"你知道我大哥什么情况吗？全身瘫痪，只剩一口气吊着，医生说能活过今年都是奇迹。你穿这身红衣裳进来喊大少奶奶——你冲的是哪门子喜？奔丧呢？"
柳姨娘在旁边掩嘴笑："明嫣，别这么说，人家沈大小姐好歹也是来'冲喜'的嘛。"
"冲喜？"霍明嫣嗤了一声，"冲什么喜？冲丧还差不多。"
沈惊鸿没动。
她站在厅堂中央，脊背挺得像一杆标枪，目光平静地迎着霍明嫣的挑衅。
前世她在金殿上被三位辅政大臣轮番弹劾，那架势比这凶十倍。她当时端着茶盏，听完所有人的奏本，然后把茶盏往案上一搁——
"霍小姐。"
她开口了，声音不急不缓。
"你大哥全身瘫痪，你说得没错。但——"她微微偏头，"他还没死。"
霍明嫣愣了一下。
"他没死，我就是他明媒正娶的妻子。我是大少奶奶，你就是小姑子。"沈惊鸿一字一句，"小姑子该怎么跟嫂子说话，霍家没教过你？"
"你——"
霍明嫣猛地站起来，椅子腿刮过地面发出刺耳的声响。
"够了。"
霍老夫人开口了。
她手里那串佛珠停了，抬起眼，浑浊的眼珠里闪过一丝锐利的光。
"都闭嘴。"
厅堂里瞬间安静。
霍老夫人看向沈惊鸿，看了很久。
"你叫沈惊鸿？"
"是。"
"多大了？"
"十九。"
"读过书吗？"
"读过几年私塾。"
霍老夫人点点头，没再问。她转向管家："带大少奶奶去东厢房，拜堂——改到房里拜。"
柳姨娘急了："老夫人！这不合礼数啊，没有在大白天在厢房里拜堂的——"
"我说改就改。"霍老夫人声音不大，但带着不容置疑的力道。
柳姨娘立刻闭了嘴，脸上那点笑意收得干干净净。
霍振山冷哼一声，起身拂袖而去。
霍明嫣瞪了沈惊鸿一眼，也走了。
柳姨娘跟在霍振山身后，临走前回头看了沈惊鸿一眼，眼神里多了几分忌惮。
管家霍福上前："大少奶奶，这边请。"
沈惊鸿跟着他穿过回廊，往东厢房走。
春杏从后门溜进来，小跑着跟上，一路低声说："大小姐，刚才二夫人的眼神好吓人……"
"怕什么。"沈惊鸿脚步不停，"她要是真有本事，刚才就不会闭嘴。"
春杏似懂非懂地点头。
东厢房是霍家正院里最好的一处院落，三间正房带耳房，院子里种着一棵老石榴树，枝干虬结，石榴早已过了季，只剩干瘪的果壳挂在枝头。
正房门上贴着喜字，比大门上那个贴得端正些。
推门进去，屋里点了红烛，喜床上铺着大红锦被，枕头上绣着鸳鸯。
床上躺着一个人。
沈惊鸿的目光落在那张床上。
红烛的光映在男人苍白的脸上，他的眉骨很高，鼻梁挺直，嘴唇薄而淡，下巴线条锋利得像刀削出来的。即使闭着眼、面无血色，也能看出这张脸底子极好。
霍九霄。
霍家嫡长孙，三年前车祸，全身瘫痪，据说从脖子以下毫无知觉。
"大少爷的护工请假回老家了，今天不在。"管家低声说，"大少奶奶，您看这拜堂——"
"不用拜了。"沈惊鸿说。
管家一愣。
"他这个样子，怎么拜？"她走到床边，低头看着床上的人，"对着一个不能动的人磕头，算什么拜堂。"
管家讪讪地退了出去，顺手带上了门。
春杏站在门口，手足无措。
"你也出去。"沈惊鸿说。
"可是——"
"出去。"
春杏咬了咬嘴唇，退了出去，轻轻带上门。
屋里只剩她和他。
红烛噼啪响了一声。
沈惊鸿在床边站了一会儿，然后弯腰，仔细打量床上这个男人。
他的睫毛很长，在烛光下投出一小片阴影。呼吸很浅，胸口几乎看不出起伏。手指修长，搁在锦被上，指甲修剪得干净整齐——说明护工照顾得不错，或者……有人一直在打理。
她伸手，搭上他的手腕。
指尖触到皮肤的那一刻，她微微一怔。
温度偏低，但脉搏——
很稳。
不像是"只剩一口气"的人。
她前世给人把过无数次脉，皇帝驾崩前她就在榻前，那种微弱到几乎摸不到的脉象她太熟悉了。眼前这个男人，脉搏有力、节奏均匀，顶多算体虚，离"命不久矣"差了十万八千里。
有意思。
沈惊鸿收回手，在床沿坐了下来。
"霍九霄。"她叫了一声他的名字。
没有反应。
"装也好，真瘫也罢，从今天起，你是我的丈夫。"她看着他毫无表情的脸，"我沈惊鸿嫁进来，不是来守活寡的。你若真有本事，就自己站起来。你若没本事——"
她顿了顿。
"那我就替你把这个家撑起来。"
烛火摇了摇。
床上的人睫毛似乎动了一下。
也许是风。
沈惊鸿没注意。她起身，走到窗前，推开半扇窗。
夜风吹进来，带着院子里石榴树的涩味。
她靠在窗框上，抬头看天。
星星很少，城里光污染太重，只有几颗暗淡的光点挂在灰蓝色的夜幕上。
前世的记忆像水底的暗流，一阵一阵涌上来。
她记得金殿上的日光，记得奏折堆成山的案头，记得冬夜里炭盆烧得太旺时熏得人流泪。她记得自己十五岁入宫，十六岁册封长公主，二十二岁摄政，三十七岁饮下那杯毒茶。
一辈子没嫁人。
一辈子没穿过嫁衣。
一辈子没人对她说过"我娶你"。
她低头看了看自己身上的红衣裳，绣工粗糙，袖口开线，领口勒得脖子发疼。
可这是她第一次穿嫁衣。
第一次有人给她盖红盖头——虽然那盖头是春杏手忙脚乱盖上去的，歪得不成样子。
第一次有人放鞭炮——虽然只放了不到十响。
第一次有人叫她"大少奶奶"。
沈惊鸿闭上眼。
风从窗口灌进来，吹得烛火歪了又正。
身后传来极轻的一声——像是什么东西碰了一下床沿。
她没回头。
"不管你是真瘫还是假瘫，"她对着夜空说，声音很轻，像是说给自己听，"从今日起，你的命，跟我绑在一起了。"
烛火跳了一下，灭了。
屋里暗下来，只剩窗外透进来的一点月光。
沈惊鸿在窗前站了很久，然后回到床边，和衣躺在了喜床的外侧。
她没碰他。
中间隔着一臂的距离。
她闭上眼。
前世她死在摄政王府的书案前，今世她躺在豪门大少爷的喜床上。
一样的孤身一人。
一样的刀口舔血。
只不过这一次，她不是摄政王了。
她是替嫁的弃女，是活寡妇，是霍家大少奶奶。
沈惊鸿的嘴角弯了一下。
"本宫……"她低声纠正自己，"我。"
"我是沈惊鸿。"
窗外石榴树的枯枝在风里轻轻摇晃。
喜床内侧，那只搁在锦被上的手，食指微微弯了一下。
