第三十二章 北边
郑判官的儿子叫郑长庚，二十五岁，栖霞宗外门弟子，灵根中品，修了六年没升上内门。沈微在阴司册子上把他的底摸了一遍——三岁丧母，跟着郑判官长大，没入赘陆家之前，在栖霞宗外门做杂役。五房接手三房之后，他失了靠山，在栖霞宗待不住，跑了。
沈微没急着追。她把外牌搁在桌上，把合牌贴在胸口，坐在祠堂屋里想了一夜。郑长庚跑了，往北。北边是栖霞宗的地界边缘，过了栖霞山就是另一个县。他灵根中品，跑不远。但她不急着追，因为她不确定他跑是因为怕五房，还是因为五房故意放他跑的。
第二天她去了阴司，找陆判官查郑长庚的底。陆判官翻了册子，把郑长庚的魂册抽出来看。
“他娘死得早。爹郑判官一个人带他。十岁那年，郑判官把他送到栖霞宗，拜在三房门下。三房收了他，但没好好教。他在外门做了六年杂役，灵根没长进。三房倒了，五房接手，把他调去后山看仓库。他干了两个月，跑了。”
“他知不知道他爹在阴司替五房做事？”
“知道。郑判官跟他儿子说过，等他入赘陆家，顶了判官三代，就把他调回内门。郑长庚信了，在栖霞宗等着。三房倒了，五房跟郑判官谈妥了，还是这个条件。但郑长庚跑了。为什么跑，册子上没写。”
沈微把册子合上。
“他在北边有没有落脚的地方？”
“他有个舅舅，在栖霞宗北边的赵家坳。种地的。他娘死了之后，舅舅来接过他，郑判官没让走。他记得这个舅舅。”
沈微把地址记下。出了阴司，她换了件旧衣裳，把合牌揣好，外牌搁在阴司没带。往北走了三十里，到了赵家坳。村子不大，几十户人家，靠山根。她在村口问了个放羊的老汉，老汉指了个方向。她找到那户人家，院门关着，里头有鸡叫。
她没敲门，站在院墙外头等。等到晌午，院门开了，一个瘦高个年轻人出来倒水。她认出来了，郑长庚。他比册子上的画像瘦，脸上有灰，衣裳洗得发白。他倒完水，抬头看见她，愣了一下。然后他认出来了，脸色变了。
“沈微。”
“郑长庚。”
他退了一步，手摸向腰后。沈微没动。
“你爹让我来找你。”
“他让你来杀我？”
“他让我来问你，为什么跑。”
郑长庚站在院门口，手按在腰后，盯着她看了一阵。他手从腰后拿出来，空的。
“五房要杀我。我听见了。”
“什么时候？”
“跑了之前那天晚上。五房老祖的弟子来仓库点货，跟管事的说，郑长庚没用了，留着碍事。管事问怎么办，他说等天黑了，推到后山崖底下。我那天夜里就跑了。”
“你爹知道吗？”
“不知道。我没跟他说。跟他说了，他也没办法。他替五房做了十二年的事，五房说杀我，他拦不住。”
沈微看着他。他站在院门口，手垂在身侧，肩膀塌着。他没说谎。册子上写着他灵根中品，修了六年没升上去。他不是修行的料，就是个种地的命。他爹把他送到栖霞宗，指望他往上爬。他爬不上去，五房嫌他碍事。
“你往后怎么办？”
“在我舅舅这儿种地。不回栖霞宗了。我爹那边，你跟他说，我活着。让他别找我了。”
沈微没接话。她站了一会儿，转身走了。出了赵家坳，往南走。走到半路，她把雀牌放出去。雀魂往回飘，飘到赵家坳上头，绕了一圈。院里没别人，就郑长庚跟他舅舅在吃饭。她把雀魂收回来，继续走。
回到村里，天已经黑了。她进了阴司，把郑长庚的话跟陆判官说了。陆判官听完，把烟袋点上。
“五房要杀他，不是因为他没用。是因为他知道五房跟郑判官的事。他跑了，五房怕他往外说。他没说，五房暂时不会动他。但他活着，五房就不踏实。”
“外祖，五房下一步会怎么走？”
“五房老祖金丹后期，不会亲自出手。他会派别人。郑长庚跑了，内应没了，外牌被你收了。五房在阴司的路子全断了。他只剩一条路——从阳间直接动手。你不是判官吗？他派人来杀你。杀不了你，杀你身边的人。沈家村的人，沈家的人，你外祖我，你娘在阴司的门房。哪个容易下手，他动哪个。”
沈微把这话记下。她出了阴司，回了祠堂。沈元在院里等她，见她回来，递了张纸。
“今天下午，村东头沈老六家的鸡全死了。一地鸡毛，没伤口。沈老六的婆娘说，头天晚上看见一个黑影在院墙外头晃。”
沈微接过纸看。鸡全死了，没伤口。阴气入体，鸡扛不住，一夜死光。五房动手了。先杀鸡，再杀人。她得先把村里的人护住。
她把合牌拿出来，把三张鬼牌的残魂合进去。合牌第三层，六张牌合一。她把合牌贴在祠堂正殿的匾额后头，阴气渗出来，漫过整个沈家村。村里每户人家的院墙外头，都覆了一层薄薄的阴气。有人进来，阴气动，她就知道。
当天夜里，她坐在祠堂屋里，合牌搁在桌上。牌上的黑光亮着，稳的。外头月亮照着，窗纸上白蒙蒙的。她闭上眼，睡了。梦里有人站在村口，灰蒙蒙的，往村里看。她站在祠堂门口，跟他对看。那人没动，她也没动。看了一阵，那人转身走了。她睁开眼，天亮了。
（第三十二章 完）
