第二章 阴牌
沈微花了三个月摸清井底的一切。
井壁上的阴牌口诀，她倒背如流。全文七百三十二字，分三层——第一层炼魂，把死物的残魂收拢成牌；第二层驱牌，让牌里的东西替她做事；第三层合牌，把牌里的魂跟自己炼成一体。她目前还在第一层，手里就一张雀牌。
但三个月里，她没闲着。
井底湿冷，阴气重，虫子多。潮虫、蜈蚣、蜘蛛，偶尔有老鼠掉进来。她逮到什么炼什么。炼一张牌要七天，她炼了三张——雀、鼠、蛛。三张牌捏在手里，她能同时听到方圆五百丈内的虫鸣鸟叫、鼠爬蛇行。哪家的猫上了房，哪家的鸡刨了墙根，哪家的婆娘偷了汉子在屋里说话，她全听得见。
沈家的事，她一桩一桩地捋。
族长沈万山，六十有七，表面公道，实则偏心三房。大房二房这些年被他压得抬不起头。三房管事沈六，跟着沾光，在族里横着走。沈瑶是三房嫡女，嫁栖霞宗的事，就是沈六一手操办的。沈六图什么？图栖霞宗的势。攀上这根线，三房在族里就压大房二房一头。
但沈六不知道，栖霞宗三房嫡子灵根碎了。知道这件事的人不多——栖霞宗瞒着，沈六蒙在鼓里，沈瑶更不知道。沈微那天躲在偏院墙角，是因为她小时候就爱往墙角钻。墙角有虫子，有蜘蛛，有没人注意的缝隙。她从小不爱跟人玩，就爱看这些。看虫子怎么爬，蜘蛛怎么结网，墙缝里的蚂蚁怎么搬东西。她一看能看一下午，谁叫她她都不应。族人背后说她“投错了胎，该是个虫子”。
没人知道她记住了多少事。
沈瑶再来的时候，沈微正捏着鼠牌听墙根。鼠牌贴在地上，地底下三尺的动静都能听见。沈瑶这次没一个人来，身后跟着两个人。一个脚步重，是男人。一个脚步轻，是女人，呼吸很浅，像是练过的。
“妹妹，”沈瑶的声音从井口落下来，“我下个月出嫁。栖霞宗来迎亲的，是大管事的亲信。沈六叔说，要办得体面。”
沈微在井底应了一声，声音虚虚的。
“姐姐好福气。”
“你也是沈家的人。等我站稳脚跟，会求栖霞宗的人来给你看看。也许还有救。”
沈微没接话。她正在听那个男人。男人站在沈瑶身后三步，呼吸很沉，脚步很稳，腰间有铁器碰撞的轻响。这人是个武修，而且修为不低。栖霞宗的人。
沈微把雀牌贴在井壁上，雀的死前知觉扩展开来。她听见那个男人的心跳，平稳，有力，一下一下。练武的人心跳沉，呼吸长。这个男人心跳比普通人慢一半，呼吸比普通人长一倍。至少是筑基中期。
沈家最厉害的老祖，也不过筑基后期。栖霞宗一个管事亲信，就筑基中期。沈瑶嫁过去，确实高攀了。
但那个嫡子是废人。
沈微在心里把这两件事摆在一起——栖霞宗三房嫡子灵根碎了，但三房还能派出筑基中期的管事来迎亲。说明三房在栖霞宗里并不倒，只是嫡子废了。嫁过去守活寡，但日子不会差。沈瑶图的不是男人，是栖霞宗的势。
沈微不图势。她图的是，沈瑶这步棋走到哪里，会踩到什么。
沈瑶走了以后，沈微把三张牌摊在膝盖上。雀、鼠、蛛。三张牌，三个鬼。每一个都弱，弱到只能替她听、替她看。但三张合起来，方圆五百丈内，她什么都知道。
她知道沈瑶的嫁妆备了多少抬，知道沈六每天往栖霞宗送信走哪条路，知道三房的婆娘们背后怎么嚼舌根，也知道大房二房的人在暗中盯着沈六的动静。沈家上下几百口人，在她面前像一张摊开的网，每条线都清清楚楚。
她缺的只有一样——能从这口井里出去。
脊骨歪着长，腿没知觉，但她能坐起来，能扶着井壁站。站不了太久，腿会抖，会发软。但这三个月她没白练。阴牌修到第一层末尾，她发现自己的阴气能渗进骨头里，把断的地方慢慢“养”。养得慢，但有效。照这个速度，再过半年，她能扶着墙走。再过一年，能走利索。
她不急。半年里她什么都没做，就练功、听话、记东西。沈家上下都不知道井底有个人在算他们。
那天夜里，她正贴着井壁听沈六院里说话，忽然听见沈六说了一句。
“沈瑶的嫁妆单子，改一下。那丫头有个东西，必须带走。”
另一个声音问：“什么东西？”
“一口箱子。她娘留下的。锁着，从来没打开过。栖霞宗那边点名要。”
沈微手一顿。
她娘留下的箱子。她娘死得早，她三岁没了娘，对娘的记忆只有一口黑箱子。箱子在族里存了十几年，谁也没动过。栖霞宗怎么会知道这口箱子？还要沈瑶带过去？
她把雀牌贴紧，耳朵贴着井壁，听沈六继续说。
“那箱子里是什么，我也不知道。但栖霞宗三房指名要。沈瑶嫁过去，嫁妆里必须有那口箱子。这件事，别声张。”
沈微把这句话记在心里。她从三岁起记东西，记了十几年，什么都记得。她记得那口箱子的样子——黑的，铁的，锁上有个奇怪的纹。她小时候趴在上面看过，那个纹像一只闭着的眼睛。
她忽然笑了。
井底很暗，只有头顶石板缝里漏下来一点月光。那光照在她脸上，嘴角弯着，眼睛黑亮。
“娘，你留的东西，我看看。”
她把三张牌收进怀里，扶着井壁慢慢站起来。腿在抖，但她站住了。头顶的石板还盖着，磨盘还压着。但她知道，她出去的日子，不远了。
（第二章 完）
