“阳时救母，观历人世；阴夜礼佛，游逛鬼城。七夕燃灯，又复七日。及逮中元，誓杀尽三纲五常，四端八行。江南目连之伦德，唐来释孝之调偕，于此皆无可见。”（西河岁时记）
据嘉庆十年本《西河府志》载，西河目连、一言白慎目连者，“与通本大异。言多狂悖，有蓄乱扬恶之狄笔。”狄笔为旧时西河詈词，意为“如铜狄野蛮人般粗粝败坏的言辞”，据学人考证，此词“或缘起于元末明初，由江苏、安徽的新官贵胄生造”，非是九壆汉家儿自古的风情。
目犍连非是汉人，在印度之地的故域里，也没有把奇妙的咖戎之舟渡往地下恒河的深处。可目连却是了。于流行的戏本里，更是个占全了仁德节义的好汉。出家不忘救母，救母不忘渡化，待一切人鬼都生了孝慈，中元的磷火，黄泉的遥影，便成了成神成佛、逃脱现世与来生苦难的烛光。那烛光辉曳，热气与晕旋摇染着身后的宗社庙堂，烛火外的虚影与白光，于日月的深墨里倾诉，它们这易辨识的昏臭，总是替一样偃蹇且腐败的死尸与活尸的冠冕，织造着总会盖印上内廷红章的网。织网寂寞而缱绻，以历史为线，以依赖为索，因不安而系紧，由贪图而成结。
“你个也成仙，俺个也成仙，个个鸡狗归天府，是得唱：报应终究一合土，鸨鸮飞得须弥山。”
《目连白慎尊者赎母救世喻言书》，托名神秀，今残存贞元十八年本数十页1。据《灵庭鉴历》载，分两本十四卷，阳本“日月金木水火土”，阴本“眼耳口鼻后精心”。“七昼七夜，白昼演阳，夜幕绎阴”（《纂考》通义），如是日夜回修，数历目连尊者自前世（白慎）以降的三祇路途，即白慎-目连路途上的诸多“覆尘”。白慎信仰是大宋官家定的淫祀，宋金元三朝颇不振，惟得收掩残迹，令白慎的形体隐蔽于山河的背阳处。今西河留存之《新编西河目连救母喻世明文》，亦于旧年的基石上，复受明清朝野风气制度的严塑，变得更失旧时“刺汉帝为农贼，单于为牧寇”（梦溪笔谈）的风采，“添了不少孔教的囊肿、亲爱与酸涩”（胡来书信）。
便是如此，西河目连依旧是极反逆的秽戏。“幺娘作得爷家狗，大娘吼唤龟儿公”，不避下流词，不作风流句，没有一位鼓师说书家会平实照着如经般的戒告念白，只是与瞎闹腾的扮鬼伥及乱弹琴的乐师一并，于官府衙役的呼啸及市井儿女的哄闹里，惬游且浮躁底颂着旧往的祖神，入夜又像得真世里的一般妖魔，袭扰于恐惧与狂欢中坼裂的集镇街市。戏目中，正义的日光里，目连总在戏弄低贱败坏的底末；而一旦入了七月光荧喧热的巧夜，目连又总似为白日行道义的权柄敲得痴傻了般，糊涂地目视着胡闹的伤害与猖鬼。
因常年的“三教指导”（西河地方民俗学），白慎的精灵因圣人的遏捺而消散，不再有似一活人般的通合或矛盾。昔日同情幺娘的目连，对“淫邪”只余下批谩的窥伺；宁舍身于兵士、亦要救护子群狼的白慎，却把嘲笑死在科场与豪门前的读书鬼，唱成粪坑里的陈垢。惟勉力留下的，只是千百年代里的三百六十行，三千六百鬼。只留下最是欢愉的典庆，擦过帝国沉靡的灰风，抛却乡野朦胧的家庙，于横肆的交易、酒肉、狎戏与恐惧里放唱着、纵欢着，仿佛一切的礼仪都从未随唐齐卫燕齐魏赵秦的铁骑，踏入过太行与白陵幽暗晦明的清谷。不得不救那败坏的母亲，用孝去惩戒她那女人的淫……
故事如梦想般，破碎且支离着。鬼追逐着人影，人于鬼影里失去，戏台上因盘剥而失行的主角，戏台下因渔刻而焦愁的恶民。人们贪婪地吵笑，贪婪地颤栗，贪婪地造梦，贪婪地吃杀着梦想里的五光十色百怪千奇的兽与人。可笑的吊死鬼，可笑的娘们儿奴，可笑的踹人马，可笑的大肚翁。
“凡有一处地方，如果出了文士学者或名流，他将笔头一扭，就很容易变成‘模范县’。”（朝花夕拾）
㿟剧因此改易，但西河目连戏却终未如此。受摧折，受屈抑，大宗不许目连戏班“过村”，官府逢年节必是稽查清算，可也曾带着白慎名号目连确是活了下来。
为什么？是英杰的器魂长在人间么？
许是在缺乏教化的民间，还有一颗比“儒”更重的“活”字罢！
作于甲申戊辰。
注释：
1、原注：是本藏于西河城南大觉寺，抗战时为人所窃，今无存。编者注：残本于2010年6月14日，在西河省图书馆豹隐楼（1928年建造，为竺行复专为来访知识分子提供之处所，抗战时为西河伪教育厅办公楼之一）进行整体修缮工作过程中被重新发现。
