事情出在上午。
出发时孟老师说了几句急迫的话，但一走进古道，大家还是被遍地的苔藓吸引住了。陈老师说昨天那条路才走了一半，今天想再往深处探一段，说不定有新发现。孟老师看了看天色，犹豫片刻，说：“速去速回，不要走太深。”
赵新阳边走边踢路边的石子，嘴里絮絮叨叨，就像老先生说评书似的：“我跟你们说啊，等咱们这趟回去，这报告一交，展板一摆，嘿！那可就是全校的明星小队啊。到时候别的班问起来，你们就说，这烟岚村探险哇，那可是九死一生……”他回头看了看大家的表情，收住了话头，“呃……行吧，目前还没到九死一生，但也挺刺激的对不对？”
周雨桐这回倒是没有批评他，只是说了句：“你省点力气，待会儿还要赶路。”赵新阳愣了一下，用胳膊肘拐了拐旁边的周逸帆，嬉皮笑脸的说：“你听见没？班长让我省点力气，她居然关心我哟。”周逸帆没接话，但嘴角动了动，算是回应。
走了大概四十分钟，前方密林里忽然露出一角石墙。
那是一座祠堂。很小，全用石头砌的，门楣上刻着字，已经风化得认不出来了。怪就怪在这座祠堂孤零零地杵在密林深处，没有院子，没有围墙，周围也没有路，像是被人故意藏在这里的。
陈老师放下标本夹，惊奇地说：“这种地方怎么会有祠堂？”
孟老师的眉头拧成了一个疙瘩。他绕着祠堂走了一圈，又退后几步看了看整体结构，然后说：“不对。正常的山间祠堂必须有院墙和前坪，这是最基本的形制。这个更像是……”他顿了顿，“后来改建的。或者说，本来就不是给人用的。”
赵新阳站在祠堂门口，往里探了探脑袋，缩回来的时候脸色有点发白。“里面好黑，”他说，声音明显没刚才那么高了，“这什么味儿啊……谁先进？”他回头看了看大家，发现没人动。
陈老师走过去推了推门，没锁，吱呀一声开了。
里面很暗，等眼睛适应了才看清楚：祠堂正中供着一尊石像，一人来高。造型说不出的奇怪，不是佛像，不是道像，也不是人形。第一眼看过去，林小禾还以为自己眼花了，揉了揉眼睛又仔细看了一遍。
石像的身体乍一看像一条盘着的蛇，但再看又不像。有鳞片，可鳞片的排列方式和蛇完全不一样，倒有点像她之前在科普书上看到的某种节肢动物的甲壳纹理。上半身微微昂起，脖子那里分叉出好多细长的“肢”，说是触手也不像，说是翅膀也不对，密密麻麻地张开，在昏暗的光线里看上去像一棵倒着长的枯树。
最不对劲的是头部。那个不规则的椭圆形上面没有眼睛、鼻子、嘴，只有许多深深浅浅的凹槽和孔洞，排列得毫无规律，却让人有一种错觉：它在看人。
更诡异的是，石像表面有一道旧裂痕，从头部一直裂到腹部，像是被什么钝器砸过。裂痕边上泛着暗灰色，和周围的石料颜色不一样。裂痕周围的石面颜色比其他地方浅一些，好像有什么东西曾经从裂缝里渗出来过，把石头表面给腐蚀了。
石料的颜色本身也不对，一种奇怪的青色，手电筒照上去，光好像不是被反射回来，而是被吞了进去。
赵新阳站在石像跟前，仰头看了看，说：“这个……雕刻得还挺抽象，现代艺术，你们懂吧？呵呵……”但他的腿在抖，林小禾离他近，看得一清二楚。
孟老师走到石像跟前，蹲下来看了好一会儿。他用手指蹭了蹭基座上的纹路，放到鼻子底下闻了闻。
“这不是本地常见的青石，”他自言自语，“倒像某种玄武岩，但纹理完全不对。而且这个颜色……”
他屈起指节敲了敲基座，侧耳听回音。站起来以后，他对陈老师说了一句，声音压得很低，但旁边的孩子们还是听见了：“里面有空洞。这下面还有空间。”
他又凑近那道裂痕，从口袋里掏出随身带的放大镜仔细观察缝隙边缘的痕迹。看了一会儿，他把放大镜收起来，退后一步，脸色不太好看。
“这道裂痕是外力造成的，”他说，“而且时间不算特别久。大概几十年。有人用东西砸过这尊像。”
陈老师也凑过去看。林小禾把目光挪开，发现石像前面有个石香炉，里面积了厚厚一层灰，但最上头有几根香，看着不算特别旧。
地上还有拖曳的印子，几道暗褐色的痕迹从门外一路拖到香炉前面，好像有什么沉重的东西被反复拖来拖去。
有人来这儿上过香。而且不止一次。
祠堂墙上画着一组壁画。那壁画一看就很有年头了，不知是什么朝代的，颜料已经褪得厉害，大片大片地剥落，剩下的部分也模糊不清，只能大致辨认出一些轮廓。
壁画的风格很古老，线条粗朴，设色单调，和后来寺庙里常见的彩绘完全不是一回事，倒有几分像博物馆里展出的上古岩画。看上去像是很久很久以前画的，没有什么近代修复的痕迹，墙皮上还覆着一层薄薄的灰和细密的蛛网，不知道在这深山老林里默默地挂了多久。
画的内容，勉强能看出来：
一群人匍匐在地，朝着一个巨大的阴影在叩拜。那阴影的轮廓早已模糊不清，不知是颜料脱落还是原本就没画出具体形状。画师在阴影边缘勾了许多不规则的线条，像翻涌的雾气，又像从那阴影本体里蔓生出来的什么东西。
后面的画面更加斑驳难辨：那些人似乎在做什么仪式，有人捧着某样东西走向阴影。然后是阴影笼罩了整个画面。
最后一幅画里，那些跪拜的人站起来了，但他们的身体变了样，有的人背上长出了东西，有的人四肢扭曲得不像四肢，有的人头颅变成了另一种形状。
壁画虽然模糊，但人物的表情却异常清晰，就像表情被画上去的年代和壁画不是同一个时期。他们都被画成在笑。那笑容被描得很用力，嘴角高高翘起，但眼眶里空无一物。
李婉拽了拽陈老师的袖子，声音发颤：“陈老师……这是什么啊？”
陈渡没有回答。他站在壁画前一动不动，表情很复杂，像是困惑，像一个碰到了一道解不开的难题的人。
他忽然回过头，看了孟老师一眼。
“知秋，其实村志里还有一句：‘祠中有物，无名无相’。”
孟老师的脸一下子就变了。他张了张嘴，还没来得及说话，门外传来了脚步声。大家转过头。是那个老大爷站在门口，身后跟着十几个村民，面无表情地看着他们。他们集体围成了一个弧形，把祠堂门口堵得死死的。
但那个弧形有一个缺口。很小，就在老大爷自己的左手边，正好够一个人侧身挤过去。
老大爷开口了，嗓子还是那么哑：“你们不该来这里。”
“不好意思，”陈老师站起来，往前迈了半步，“我们只是看到这个地方，好奇……”
“今晚是祭日。你们今晚之前离开。”老大爷打断他。他的声调很平，但说这句话的时候，有两个字咬得比别的字重。“之前”这两个字，他是几乎用了力气在说的。仿佛这两个字比别的都重要。
然后，他的脸上出现了大家见到的第一个真正的表情。
是笑。
嘴角使劲往上翘，可眼睛里什么都没有。
不光是老大爷，所有村民的脸上都露出了这个表情。
幸好他们没有一直堵在门口。片刻，老大爷转过身去，带着那些村民消失在了密林里。临走的时候丢下一句话，飘飘忽忽地落在古道上的枯叶中间：
“晚了，就走不了了。”
赵新阳等那些人走远了，才压低声音说道：“我现在开始怀念那几个站在路边不说话的了，至少他们没对着咱们笑。”
