第4章 · 摄政王夜访
沈清辞从墙头下来时，萧景昀已经站在院门口了。两个侍卫无声退到巷子两端，像两截会呼吸的木桩。
“王爷深夜造访，”沈清辞拍了拍裙摆上的灰，“不太合规矩吧？”
“孤巡查宫禁，何处去不得？”萧景昀提灯跨进院门，目光扫过院中那堆还冒着余烬的火堆，“沈才人倒是好兴致，半夜生火赏月。”
“朔月，没有月。”沈清辞纠正他。
萧景昀脚步一顿，侧头看她。灯火映在他眼底，像冰层下跳动的烛焰。“你倒记得清。”
他径直推门进了屋。沈清辞来不及拦，只能跟进去。萧景昀把灯放在桌上，环视了一圈这间简陋的偏殿。目光掠过铜盆、木棍、日晷装置，最后停在窗台上那块自制肥皂上。
他拿起来，凑近闻了闻。
“何物？”
“去污脂。”沈清辞站在门边，保持着安全距离，“用草木灰和油脂煮出来的，洗手用的。”
萧景昀手指搓了搓肥皂表面：“比御用香胰还净。”他把肥皂放回窗台，又拿起桌上那根削尖的木棍，看了看棍尖墨迹，“这又是什么？”
“日晷的指针。测时辰用的。”
“宫中有时辰牌，有更鼓。”
“太慢了。”沈清辞说，“日晷快。”
萧景昀把木棍放回原位，转身面对她。两人之间隔着那张破旧的方桌，他比她高出大半个头，灯火从侧面打过来，他的影子几乎将她整个人罩住。
“沈清辞，”他第一次叫她的全名，“昨晚砸华盖，今晚爬宫墙。明天你打算干什么？拆了太后的慈宁宫？”
“我没有——”
“孤不问你从何来。”萧景昀打断她，声音低而平，“但若惹祸，孤不保你。”
沈清辞张了张嘴。这句话听着像威胁，但她注意到他用的是“不保”，不是“不管”。不保是不出面，不管是不插手。这两个词的差别，在宫斗语境里约等于生与死。
“王爷为什么要保我？”她问。
萧景昀没有回答。他提起灯，转身走向门口。经过她身侧时停了一瞬，衣袍擦过她的袖口，带出一阵极淡的沉水香气。
“那盒杏仁酥，”他说，“孤让人验过了。苦杏仁粉，掺在枣泥里，用量不大，但日积月累会伤肺腑。德妃的手笔。”
沈清辞后背一凉：“太医为什么说没问题？”
“因为太医是德妃的人。”萧景昀推开门，冷风灌进来，“你自己想办法应对。孤只看结果。”
他走出院门，身影很快融入夜色。巷口的两个侍卫也无声地消失了，像从未存在过。
沈清辞关上门，靠着门板站了一会儿。心脏还在跳，但节奏已经缓下来了。她走到桌边准备吹灯，忽然发现桌角多了一卷东西。
黄色的帛纸，用朱绳系着。她解开绳子展开——是一张宫城地图，墨线精细，从延禧宫到御花园到前朝三大殿，所有宫道、角门、值房标注得清清楚楚。
更关键的是，图上用朱笔圈出了巡逻换防的时间点。子时三刻，寅时正，午时二刻，每个时间点旁边画着一个小小的叉，旁边写着“空隙”。
翻到背面，一行朱笔小字：“东角门，寅时正，换防半刻无人。”
沈清辞盯着那行字，手指微微发颤。
他给她地图，还给她标注了巡逻空档。这哪是警告她不要爬墙？这是在教她怎么爬墙不被抓。
她坐到床上，把地图铺在膝头，就着烛火仔细研究。东角门通向御花园东北角，那里有一片假山，假山后头是通往前朝的夹道。如果从夹道往南，经过内务府后墙，可以绕到宫城东南角的杂役出入门。
那个门是给运泔水、送柴炭的杂役走的，守卫相对松懈。
但出了那道门，就是皇城根了。再往外怎么走？她不知道。
沈清辞把地图折好，藏进枕头底下。又摸出怀里那面铜镜，翻到背面。黑色石片上的电路纹路在烛光下若隐若现，她盯着看了很久，什么也没发生。
“能量不足，”她低声重复镜子上出现过的那行字，“充能……怎么充？用什么充？”
铜镜沉默着。
她叹了口气，把镜子也塞到枕头下。刚躺下，门外传来青黛的声音：“才人，摄政王府刚才派人送了一匣点心，说是王爷巡查时发现您晚膳用得简陋，赏的。”
沈清辞坐起来：“拿进来。”
匣子里是四样精致糕点，酥皮金黄，还冒着热气。匣底压着一张素笺，上面只有一个字——“吃。”
沈清辞拿起一块糕点咬了一口。豆沙馅的，甜度适中，没有任何异味。她嚼着嚼着忽然笑出了声。
这个人，一边说“孤不保你”，一边送地图送点心。嘴上冷淡，手上滚烫。典型的实验操作派——不多说废话，直接给结果。
她吃完两块糕点，把素笺翻过来。背面还有一行极小的字，不凑近根本看不见：“明日起，会有内务府的人来给你换陈设。别拒绝。”
沈清辞把素笺凑到烛火上烧了。火光跳动间，她忽然想到一个问题——萧景昀为什么这么在意她？
那块令牌上的字，那面铜镜里的回应，还有他看她那些“奇巧物件”时的眼神。他在找什么，或者，他在确认什么。
她吹灭蜡烛，躺回床上。黑暗中，枕头底下的铜镜忽然散出一丝温热，像有什么东西在极缓慢地苏醒。
她把手覆在镜面上。
没有水雾，没有字。
但她感觉到了一种极细微的震动，频率稳定，像某种信号在持续发射。
沈清辞闭上眼睛，在心里计算着震动频率的数值。三百赫兹。低频。如果是声波，穿透力很强，能穿过墙壁。
她翻了个身，把铜镜贴在耳朵上。震动依旧，稳定，规律，带着某种节奏。三短，三长，三短。
SOS。
她猛地睁开眼。但随即又闭上。三短三长三短，不一定代表求救，也可能是某种计数方式。二进制里的十进制的九。或者别的什么。
但她记住了这个信号。如果铜镜能接收，那它一定有发射源。发射源在哪儿？在这座宫里，还是在这个时空的某个角落？
天亮之前，铜镜的震动停了。沈清辞几乎一夜没睡，顶着两个黑眼圈起床。青黛进来伺候时吓了一跳：“才人，您脸色怎么这么差？”
“失眠。”沈清辞洗了把脸，“对了，今天内务府可能会来人换东西。”
青黛一愣：“才人怎么知道？”
沈清辞笑了笑：“猜的。”
果然，辰时刚过，内务府的人就抬着新家具进了拾翠阁。屏风、书案、炭盆、锦被，连窗纸都换了新的。为首的内监赔着笑脸：“摄政王吩咐，偏殿年久失修，让奴才们给才人收拾收拾。”
沈清辞站在院中，看着那些人忙进忙出。小桃和春杏站在廊下，两人脸上的表情从震惊变成了惶恐。
“才人，”小桃凑过来，声音发抖，“摄政王为什么对您……”
“不知道。”沈清辞打断她，“别问。”
她转身回屋，书案上已经摆好了一方新砚、一叠宣纸和几支毛笔。砚台底下压着一张字条，还是那个笔迹——“今夜寅时，东角门。”
沈清辞把字条收进袖口。
当天午后，德妃身边的掌事嬷嬷忽然登门。
