徐知恒和父母聊完天，已是晚上十点半，一家人各自回房休息。
他刚躺下，随手摸过手机，给李湘媛发了条微信：
“这段时间，公司的事辛苦你了！我和莞抒回老家了，顺便给她太爷爷上坟。”
李湘媛消息回得很快。
“我们之间还用这么客气？”
“莞抒已经跟我’说’了。你们好久没回去，在家好好陪陪老人。”
“累一天了吧，早些休息。我等你回来。”
互道晚安，徐知恒把手机放到床边柜子上，打算闭眼入睡，然而翻过来覆过去，怎么也睡不着。
从前的片段一段一段冒出来，搅得脑子没法安静。
莞抒能裸分考上中原外国语学校，跟当初幼升小选的小学有很大的关系。
2017 年6月下旬，一个晚上。
天闷得很厉害，热气一层一层压在中原市上空。
晚风裹着黏糊糊的热，贴在皮肤上，胸口闷沉沉的，喘不匀气。
街边夜宵摊亮着一片灯火，炉火往上窜，油烟混着烤肉香气飘得老远。
桌边客人划拳说笑，油锅滋滋地响，整条街都浸在热闹里。
周遭越是鲜活喧闹，坐在摊子边上的徐知恒，就越显得孤单。
他半靠在塑料椅子上，像裹了层薄冷的壳，隔开身边烟火。
手里捏一罐冰啤酒，罐外壁凝满水珠，顺着指缝往下淌，打湿指节。
冰凉的酒滑进喉咙，暂时压下燥热，却消不掉心里攒了许久的疲惫和委屈。
坐在对面的陆屹，是他在这座城里为数不多可以交心的人。
同窗同住多年，在陆屹面前，他不用端着金融圈子那套周全体面，可以放下一切防备。
陆屹在省内一所大学任职，深耕教育系统。
几口酒下肚，徐知恒绷了多年的那层外壳，逐渐裂开。
在外人眼里，他是能力出众的分析师，做事冷静稳妥，旁人都敬他几分。
此刻眼底布满红丝，满脸倦怠，藏不住的狼狈。
陆屹看他一眼，默默推过去一罐刚拉开的冰镇啤酒，声音放低：“又是什么事都自己扛？”
简单一句话，破掉徐知恒最后撑着的那口气。
他仰头喝一大口酒，嗓子沙哑：“有点扛不住了。”
“旁人都羡慕我，事业稳定，一双儿女，日子看着圆满。”
他扯了扯嘴角，笑意发苦，
“没人清楚，我日子过得多憋屈。”
白天在办公室，每一步都要小心，不敢出一点差错。
下班回到家，脱下西装，家里大大小小的事大多落在他身上，身体和精神早就耗到临界。
最磨人的是女儿莞抒幼升小择校这件事，争执近两个月，耗光了他仅剩的耐心。
徐知恒攥紧酒罐，压着心底的火气：“章晶非要送孩子去西城划片名校。”
陆屹眉头皱起来：“西城太远，天天来回跑，大人孩子都吃不消。”
“何止吃不消。” 徐知恒轻轻冷笑，情绪涌上来，
“单程十多公里，一天来回两趟，工作日风雨无阻。她早出晚归，家里孩子一概不管，所有担子全堆我身上。”
胸口起伏，多年压下的委屈一股脑翻上来：“我不是铁打的，也会累。”
话音落下，旁边摊子的喧闹好像远了几分。
徐知恒心里明白，家里这些纠葛，本就没有标准答案。
今晚借着酒倾诉，只是情绪到了头，想找个出口，他没指望谁能帮他把难题解决。
可他没料到，这次酒后谈心，会带来一个改变局面的机会。
陆屹安静坐了一阵，早已看清他进退两难的处境。
选西城，拖垮徐知恒，折腾孩子；东城离现在住的地方，就近上学方便，只是没有好学校的学位。
这是章晶一直不肯松口的底气。
她认定 东城就近名校名额十分紧缺，估计没有办法，才一直不肯让步。
过了一会，陆屹抿了口酒，语气平淡：
“这件事，未必没有两全的路子。”
徐知恒抬眼，酒意散了大半，眼里带着期待，还有一点不敢相信：
“你有办法？”
“我帮你对接东城中原师范学院附属小学。” 陆屹放下酒罐，说得相当肯定。
“东城第一梯队的学校，师资口碑都不错，走路就能接送，不会耽误你上班。”
短短几句话，解开了困扰他好几个月的困局。徐知恒呼吸顿住，心里又喜，又放不下顾虑：
“中原师范学院附属小学名额很难抢，真能办成？”
“我来协调，希望很大，等我消息。” 陆屹稍微点头。
压在徐知恒心头几个月的重担，一下子轻了。
那些没完没了的争吵、来回奔波的疲惫，仿佛都散了。
行业之间隔着壁垒，徐知恒从前不知道，陆屹手里握着教育圈内他几乎接触不到的人脉资源。
十天之后，事情敲定。
靠着陆屹从中牵线，加上徐知恒这边跟进奔走，大女儿徐莞抒拿到了中原师范学院附属小学的入学名额。
当天夜里，徐知恒把入学回执放在章晶面前。
一向强势不肯退让的女人，看着纸上文字，愣在原地，再也说不出反驳的话。
折腾一家人数月的择校风波，就此收尾，外人看过去，万事圆满。
只有徐知恒自己知道其中滋味。
夜深，房间里黑漆漆的，一点声响都没有。
徐知恒躺在床上，睁着眼，一夜无眠。
择校的重担卸下，他没有预想里的轻松，心底沉寂许久的地方，反倒开始翻腾。
长久被家庭、生活压住的情绪，一层层漫上来，挥不开。
脑子里不受控制跳出一道清浅身影。
月中末尾福山偶然相遇，那女人眉眼柔和，气质安静，就是李湘媛。
那次偶遇留下的印象干净鲜明，一直留在记忆里，挥之不去。
他试着压下心里冒出来的异样感觉，提醒自己，不过人海里一次擦肩，不可能再有交集。
夜色更深，虫鸣陆续静了，晚风也安静了。
这片安静里面，楼下传来一阵低沉的引擎怠速声，突兀地划破夜里的平和。
路灯昏黄，一辆黑色高配商务车停在马路对面，车子低调，气场却强调，是徐知恒单位一把手秦盛的常用车。
他还没理清思绪，床头柜那部私人手机轻轻震起来，屏幕亮起。
来电名字，是秦盛。
他收住纷乱念头，指尖略微发紧，拿起电话。
电话接通，没有客套寒暄。
秦盛的声音沉冷，不带多余情绪，带着上位者自带的压迫感，透过听筒传过来：
“知恒，下楼。我就在你楼下马路对面，当面谈。”
