秦垣站在山道上，看着那支队伍缓缓靠近。
他放弃挣扎之后，反而感觉身体轻了一些。
那股从脚底升起的寒意还在，但没有继续向上蔓延了。
秦垣就站在原地，看着那些影影绰绰的轮廓逐渐清晰。
似乎是送亲，或者迎亲的队伍，秦垣能看见红色的喜字。
只是那支队伍走得很慢，慢到像在丈量每一寸土地。
没有唢呐，没有锣鼓，没有人声，只有脚步踩在落叶上的沙沙声，以及隔数十步才响一声的铜盆闷响，“嗡——”的一声荡进山谷，半天回不来回音，好似地底深处传上来的一般。
秦垣听了一会儿，觉得那声音不是用耳朵听到的，更像是从骨头里传来的震动。
山道两旁的树木在雾中影影绰绰，看不清形状，也看不出品种，只觉得那些树干都很粗，枝桠扭曲着伸向天空，像无数只干枯的手在雾中挣扎着想要抓住什么。
队伍走近了。
走在最前面的，不是喜童，是两个裹着藏青色土布麻衣的老者。
他们的身形佝偻得厉害，宛如被风吹弯了多年的老树。
这几个人头上戴着宽檐竹笠，压得很低，看不见五官，只能看到一截枯瘦的、布满皱纹的下巴。
他们手中不举喜旗，反而各持一根剥了皮的青竹，竹身光溜溜的，上面缠着暗红色的棉线，缠得很紧，一圈挨着一圈，像是某种古老的计数方式。
竹竿顶端绑着半串惨白色的落花，花瓣已经干枯了，边缘卷曲发黄，一看就是被摘下很久了。
秦垣看着那半串落花，忽然想起阿木寨子西边那片山坡上落满的桐花。
那些花也是这样的白色，边缘微微泛黄，像是被什么东西吸走了水分。
引路人身后，跟着四对纸扎的童男童女。
只有一尺多高，纸糊的，糊着褪色的红纸，颜色已经发白了，像是被雨水冲刷过很多次。
他们的眉眼是用炭笔草草勾画的，歪歪扭扭，没有瞳仁，只有两个黑洞洞的圆点。
风从山道上吹过，纸人的裙角哗哗作响，纸折的裙摆像波浪一样翻涌着，但他们的身体没有倾倒，始终保持着僵直的姿态，并排往前走，每一步的间距都一模一样，像是被一根看不见的线牵着。
秦垣的目光落在其中一个纸人脸上，那里不知什么时候落了一朵桐花。
那花瓣贴在纸人的眼眶位置，没有滑落，远远看去，像是一滴正在流淌的花泪。
纸人后面，是一排挑夫。
他们的身量都不高，脊背佝偻着，肩上压着扁担，扁担两头的竹筐沉甸甸地坠着，把他们的肩膀压得更弯了一些。
秦垣看到那些竹筐里装的东西——纸扎的梳妆台，纸扎的绣花鞋，纸扎的银冠，还有一沓沓折好的黄纸婚帖。
有一只木盒里装着洗得干干净净的糯米，雪白的，一粒一粒泛着微光。
旁边蹲着一只绑了红绳的公鸡，鸡冠鲜红，但一动不动。
还有几只木盒里装着米酒和糍粑，都是苗寨里常见的物什。
诡异的是，每只竹筐的边沿都铺着一层刚落的桐花，花瓣还很新鲜，边缘带着湿润的水汽。
红嫁衣的布料混在花瓣中，沾着一股淡淡的、类似尸香的冷甜气，若有若无，像是什么东西正在缓慢地腐烂，又被什么东西盖住了。
那些挑夫全是面无表情的中年男人，他们的嘴唇乌青，走路时四肢同步僵直，好似被同一根线提着的木偶。
他们没有交谈，彼此间没有眼神交流，连喘气的声音都听不见。
行尸走肉……
秦垣只能想到这么个词。
“这是迎亲？送亲？怎么这么古怪。”秦垣站在山道旁，看着他们一步一步走过，觉得这条山道上的空气像是被什么东西抽走了，变得又薄又冷。
队伍正中央，是一顶青竹小轿。
轿子不大，没有红绸流苏，通体暗沉发黑，像是被烟熏过很多年。
轿帘是厚重的暗红色布料，绣着苗凤的图案，针脚密密麻麻，但布料陈旧发灰，像是存放了很久，不见光亮，不见生机。
轿身轻得反常。
四个轿夫抬着它，步伐匀速，全程没有颠簸，打眼一看，就像抬着一只空轿子。
但那轿帘是垂着的，从缝隙里透不出任何光线。
秦垣看着那顶轿子，觉得它像是一口被抬着走的棺材，只是外面多了一层布。
他不确定那轿子里有没有人，但山风忽然猛地掀开了半幅轿帘。
秦垣的心跳骤然停了一拍。
有一个新娘端坐在轿中。
她穿着一身大红苗绣嫁衣，裙摆上绣着繁复的图案。
脖子上挂着沉甸甸的银项圈，头顶压着银簪，银冠叠着银花，在那样暗的天色下竟微微泛着浅淡的光泽。
新娘的嘴唇涂着朱砂，红得像一滴凝固的血。
她的脸颊上铺了极厚的胭脂，惨白的面色被衬得格外刺目。
新娘她没有哭，也没有少女出嫁时的那种羞怯和紧张。
她的眼睛睁得很圆，空洞地望着山道的前方。
新娘的嘴角挂着一抹笑，那种凝滞的、甜腻的、像是在梦中才能见到的痴笑。
像是魂魄已经不在了，只剩下一个空壳在笑。
秦垣的目光顺着她的手臂滑下去，看到她的手中紧紧攥着一朵完整的白桐花。花瓣的边缘沾着一丝淡红，像是没干的血，又像是被什么东西染上去的。
轿帘落了下来，挡住了那张脸。
秦垣站在那里，感觉自己的呼吸在变冷。
他可以确定，这个新娘缺少了神魂！
任由三魂七魄，这个新娘起码少了一魂三魄。
想归想，秦垣却没有轻举妄动。
队伍继续向前走，最后一个身影从他身边经过。
那是一个裹着黑头帕的老媪。
她怀里抱着一捆干枯的桐花枝，边走边往山道两侧撒着干花瓣。
老媪的动作很慢，像是每一片花瓣都经过了挑选，带着一种半仪式性的缓慢。
她的嘴里低低哼着一首没有人听得懂的苗调，调子绵软、阴冷，像溪水在暗处流动，听久了让人骨头缝里都透着凉。
她反复哼着同一句，像是一句用苗语唱出来的歌，秦垣听不全懂，但最后一个词他听清了——“洞神”。
整个队伍缓缓远去，没有任何人感知到秦垣的存在。
“洞神？难道……”
秦垣想起康青竹在夜里说过的话，一个词瞬间钻入他的脑海。
那些清冷的花瓣、僵硬的脚步、无声的纸人、空洞的新娘……
都在确认同一个名字，像是被某个久远的仪式反复哼唱过的余音，终于飘到了他面前。
落花洞女。
“为什么会出现在我的梦里？难道和那块石头有关？”
