夜色渐深，阿木的木楼里只有一盏油灯还亮着。
阿木坐在桌边，猎刀横放在膝盖上，手指无意识地摩挲着刀鞘上磨损的纹路。
秦垣坐在他对面，康青竹靠窗站着，负手望着窗外沉沉的夜色。
高罗真和高罗琦守在门口，院子里静悄悄的，只有偶尔传来的虫鸣打破夜的沉默。
“你们是高家人的朋友，自然是我阿木的朋友。我之前不见你们，其实是怕这些事牵扯到你们身上。”阿木缓缓开口，声音沙哑，像是一整天没怎么说话，喉咙里还梗着什么。
“只是没想到，还是把你们牵扯进来了。”
高罗真摇摇头，说道，“你我两家，患难与共，不必说这些话。”
阿木叹了口气，转头看向秦垣：“你说你是来求药的，七窍血参。谁告诉你的？”
“一位长辈。”秦垣如实说，“我有一位朋友中了蛊毒，命在旦夕。只有七窍血参能救她。”
阿木没有立刻接话。
他低头看着刀鞘上那些磨损的纹路，手指在上面慢慢划着，像是在想什么，又像是在确认什么。
过了好一会儿，他才抬起头，语气里带着一丝复杂：“恐怕事情很难办……你知不知道，大巫师已经快五十年没有现身了？”
秦垣的心微微沉了一下。
“我爹还在的时候，跟我说过一些事。”阿木的声音放得更低了，像是不想让墙外的夜听见，“他说大巫师最后一次露面，是很久很久以前的事了。那时候他还没我大。有人说大巫师在闭关，有人说他去了蛊地深处没有再回来。还有人说……”
他喝了一口秦垣认不出的茶水，声音不那么沙哑：“他已经不在了。只是白巫一脉压着消息没放出来。”
康青竹从窗边转过身来：“如果大巫师已经不在了，那七窍血参……”
“那东西是大巫师延寿用的宝物。”阿木接过他的话，声音沉了下来，“就算大巫师还活着，你以为他会轻易给别人？那是他的命根子。”
秦垣听罢，眉头紧锁。
但是目光却笃定，“大巫师，我要见到。延寿的药物有很多，我可以去寻，然后去交换。”
阿木看了他一眼，目光中带着一丝审视，也有一丝不解。
“你凭什么觉得你能见到他？连我们寨子里的人，都没几个见过大巫师长什么样。”
“我总要试过才知道。”秦垣的声音不高，但很稳，“只要他肯给，不管要什么代价，我都愿意去试。如果他不肯给，那我也要想办法找到替代之物。七窍血参不是唯一的延寿之物，这世上总有别的东西可以代替。但是能代替七窍血参驱散蛊毒的，却没有。”
阿木看着他，看了很久，像是想从这张陌生的脸上找到某种他看得懂的东西。
然后他移开目光，把刀放在桌上。“我爹生前也曾想找大巫师。不是为了药，是为了寨子的事。他没找到。”
他顿了一下，“但我可以帮你打听。我在寨子里待了这么多年，认识一些能联系到白巫那边的人。只是能不能问到消息，我不敢保证。”
“多谢你。”秦垣的声音有些发涩。
阿木摆了摆手，像是不太习惯被人道谢。
他站起身，走到墙角的木箱旁，弯下腰翻了翻，从箱底摸出半截干枯的树根，捏了捏，又放回去。
秦垣迟疑少许，忽然问道，：“阿木兄，你可知晓一个叫玄大师的人？”
阿木摇了摇头，转过身看着他：“我从来没听过这个名字。不过……”
他斟酌了一下，说道，“能被人叫‘大师’的，多半是中原人。”
“中原人？”秦垣有些意外。
“我们这里不这么叫。”
阿木重新在桌边坐下，语气平淡得像在描述一件再寻常不过的事，“女人懂蛊术或巫术的，叫雅禁。男人叫禁公。没有‘大师’这种叫法。这边的人不兴这一套。”
秦垣听着这个陌生的词，心里默默记下了。
他从阿木那句话里捕捉到了一个模糊的对照：玄大师这个称呼，确实更接近中原道门的口吻，和苗疆本地的称谓不太一样，像是外面的人带进来的称呼方式。
康青竹在一旁静静听了一会儿，这时候开口问道：“你说的禁公和雅禁，是做什么的？”
阿木沉默了一下。“你们外来人，大概只知道蛊术。蛊术传女不传男，那是女人家的事。但苗疆不只有蛊术，还有巫术。”
他把桌子上的灯芯拨亮了一点，像是在等这个说法在空气中铺开，“巫术男女都传。男人能学，女人也能学。主要是两脉。”
“哪两脉？”秦垣问。
“一脉以白巫为首，也就是大巫师那一脉。”阿木的声音沉静下来，像在讲述一段早就刻在脑子里的往事，“他们主张扶弱济贫，行的是善法。寨子里的人有什么头疼脑热、邪祟侵扰，都去找白巫的人帮忙。他们有规矩，不乱用巫蛊之术，也不害人。”
“另一脉，是不怎么见人的。”阿木的声音忽然轻了一些，像是在说一件不太愿意提起的事，“黑巫一脉。他们不像白巫那样常和人来往，大多住在蛊地深处，少有人走动。但不是因为他们坏，是因为他们行事……”
他想了一下，选了个折中的词：“比较自私。他们用自己的巫术给自己办事，不怎么管别人，也不怎么帮别人。”
秦垣想起寨口那个黑衣人手中的黑木杖，缓缓问道：“白天来寨子里找你的那些人，就是黑巫一脉？”
阿木点了点头，没有避讳。“他们是黑巫的人。我爹……大概就是因为这块石头，被他们卷进去了。”
康青竹接过话头：“这石头，和黑白两巫的争斗有关？”
阿木没有立刻回答。
他的目光落在那块灰白色的石头上，看了很久，像是在期许它自己开口，解开这些困惑。
最后他吐出两个字：“应该是。”
阿木把刀从桌上拿起来，握着刀鞘横在膝上，“我爹从来没跟我提过这块石头是从哪来的。他死之前才把它塞给我，说了那句话，然后就咽了气。我到现在都不知道他到底经历了什么。”
“我感觉，黑巫一脉找这块石头，不是为了杀我，也不是为了杀我爹。他们只是想拿回它。因为这块石头，可能关乎黑巫一脉重新崛起。我爹不肯交，是因为他觉得这块石头不该落到黑巫手里。但他死得太快了，没来得及告诉我原因。”
秦垣再次试着去触碰那枚灰白色的石头，感受着它表面残留的余温，以及内敛的引起。
随即视线落在石面上那些细密的纹路上，：“如果我们找到大巫师，也许他能解释这块石头的来历。也能解释你父亲为什么会拿着它。”
阿木没有说话。
他把刀鞘横在膝上，低着头，似乎在用沉默在消化那一整段还没来得及理清的关系。
窗外的夜色像潮水一样涌来，屋里的油灯在风中微微晃动。
康青竹看着阿木，又看了秦垣一眼，没有追问。
过了好一会儿，阿木的声音才从低处响起：“你说得对，找到大巫师，很多问题可能就迎刃而解了。说起来，我们的目的性是一致的。不过这趟浑水，你们真的要参与下走？或许你们道术了的，但不要忘了这里是苗疆。信仰不同之下，你们的道术未必有效。而且黑白两巫的争斗，不是你们两个外人能插手的。一旦卷进去，想抽身就难了。”
秦垣把石头放在桌上，让它立在两人之间，说道：“我已经卷进来了。”
他说完这句，阿木的手顿了顿。
油灯跳了一下，窗外正好有一阵风穿过瓦缝。
“先睡吧，明天我们再商议。”
