岩头碎雪让风刮得四散，寒气钻过衣缝，钉在皮肉上。风扫过耳尖，锐得发疼，混着远处松涛的闷响，像什么东西在林子里憋着嗓子嚎。
四人脚底下雪没到膝窝，一步一陷，不敢稍停，只顾往山外挪。
“志军，那狗东西还吊在后面？” 石小虎把铁斧往手里紧了紧，斧柄上的冰碴子硌得指节发白。
苏志军侧身绕开一截埋在雪里的枯树根，声音压得很低：“脚印边又添了新痕。跟我们踩同一步点，专等我们泄力露破绽。”
“苏师兄，他这是耗我们元力。” 周嘉禾按在短剑柄上的手指紧了紧，“不肯正面照面，就是想磨到我们油尽灯枯。”
“刚从鬼门关爬出来，指不定后面还拖着几条尾巴。” 顾明军垫后，眼睛一直扫着身后雪路，半分没敢松神。
风卷着雪往回一盖，身后的脚印眨眼就没了踪影。
雪早漫过了脚踝，底下盘着错节的树根，时不时踩进齐膝的雪窝，步子越迈越沉。苏志军走在头里，后背绷得像张弓，半点不敢松懈。
“停。” 他抬手，指尖还沾着雪沫。
“有动静？” 顾明军立时顿步，斧刃斜斜往下压。
“不是动静。” 苏志军蹲下去，指尖扫开浮雪，底下露着几点暗红，“血没冻透，最多半个时辰前留下的。” 边上一道拖痕斜斜往山腹去，显是有人先一步遭了殃。
周嘉禾凑过去鼻尖一沾，脸色倏地沉了：“兽血混着人血…… 不对，里头有股腐气。”
“腐气？” 石小虎瞪圆了眼，也想凑过去，“啥味儿？我咋闻不着？”
“像是……” 周嘉禾话到嘴边又咽回去，只摇了摇头，“赶紧下山，这地方不对劲，待久了要出事。”
苏志军顺着血迹往山腹深处瞥了一眼，声音沉下去：“绕路走，别碰那血。”
四人刚抬步，左边松林里猛地卷出一阵怪风，雪片子劈头盖脸砸过来。周嘉禾脚下一虚，雪层底下竟是条松根裂沟，整个人往下一挫。
三道细得像金丝的寒芒破风而出，直奔她左肩。
周嘉禾瞳孔一缩，短剑刚要出鞘，苏志军袖口先动了。
叮叮叮 ——
三声脆响。三根牛毛细针被打落在雪地里，针尾腾起三缕黑气，雪面立时蚀出三个黑窟窿，冒着丝丝寒烟。
“寒鸦毒。” 周嘉禾盯着地上的坑，声音发紧，“见血封喉，半个时辰经脉僵死，元力全废。”
石小虎抡着铁斧就要往林子里闯：“躲在暗处的鼠辈！有本事滚出来硬碰硬！”
顾明军伸手薅住他后领，硬生生拽回来：“你进去就是送菜。”
苏志军望着左侧松林，周身元力慢慢提了起来。他元力本就不厚，只在刃口布了薄薄一层，凝而不散。
“躲够了，就出来。”
右边高坡的古松上，忽然飘下一道剑气，跟着传来一阵笑。笑声穿过风雪，清冷冷地落在四人耳里。
顾明军横步挡在石小虎身前，苏志军手背上青筋蹦起，目光死死钉在坡上。
苍劲古松下，现出个月白身影。来人腰间悬着柄青玉长剑，发间斜插支银白羽饰，足尖轻点在雪上，竟没陷下去。落雪沾到她肩头，没等沾衣就化了。
“石中隐，你连杀三名外门弟子，劫了三批兽核，真当监察堂的人都是瞎的？”
声音越过四人头顶，落进寂静密林，字字都裹着冰碴子。
那身影收回目光，扫过四人，最后落在苏志军身上：“针上淬了寒鸦剧毒，针风里都带散毒。你挡得准，也险得很。反应比好些内门弟子都快。”
石小虎攥着斧头嚷：“你是谁？咋知道那贼人的名字？”
“内门监察堂，慕容吹风。”
苏志军拱手，短刃反扣在掌心：“多谢师姐提点。我们猎杀玄蜥返程，被这人盯上了。”
心里却在飞速盘算：监察堂弟子素来只在内门走动，怎会孤身一人出现在外门，还对外门凶犯底细摸得这么清？更怪的是，方才她若不出声，那道剑气的气息竟能和风雪融在一处，半点察觉不到。
这人修为，远在通脉境之上。
顾明军上前一步，眉头拧着：“师姐，最近山里妖兽躁动得厉害，跟这人有关？”
慕容吹风摇了摇头：“他还没那个本事，能驱得动整座山的妖兽。”
“那是为啥？” 周嘉禾问。
沉默片刻，慕容吹风看着四人紧绷的神色，低声道：“山腹里的封妖阵，破了。”
周嘉禾倒抽一口冷气。
“裂缝越扯越大，不出五天，就压不住了。” 慕容吹风望着山腹方向，语气冷得像冰，“本想先除了石中隐再去查阵眼，这滑头趁我们说话的工夫，已经溜了。”
苏志军没作声。目光从慕容吹风脚下的雪面移开，落向远处幽暗的入山口。
她脚下的雪没被元力融开，只是被轻轻压平。宁元境，甚至更高。
可这样的人物，却说五天之内局面就会失控。
顾明军目光在地上三个黑坑上顿了顿，又瞥了眼慕容吹风腰间的青玉长剑，嘴唇动了动，终究没把疑问说出口。
苏志军替他问了：“慕容师姐，你一个人来的？”
慕容吹风看他一眼，没正面答：“你们该下山了。”
风又紧了，松涛滚滚，像远处有兽群在吼。
“苏师兄。” 周嘉禾低声唤了一句。
苏志军 “嗯” 了声，转身冲慕容吹风拱手：“师姐多保重。”
慕容吹风没动地方，人影却已隐在古松之后。雪地上没留半分足迹，只有一缕淡霜被风卷着散了。
四人接着往山下走，步子快了不少，话却比来时少了大半，都压着嗓子。
苏志军脑子里反复闪着慕容吹风站过的那片雪地。他看得真切，雪不是被元力化开的，是被压得极平，连边缘都齐整。
这份元力操控的火候，已是 “丝毫不泄” 的境界。
可这样的人物，提起封妖阵时，眼底藏着一丝极淡的隐忧。
黑松林层层叠叠，遮天蔽日，把玄阴山裹得严严实实。
“等等。” 顾明军低喝一声。
四人同时顿步。前方雪窝子里，隐约露着半截衣角。
苏志军快步上前，扒开积雪，两个外门弟子倒在背风的雪窝子里。两人肩膀上都钉着牛毛细针，针眼周围已经黑了一片。
“是外门的弟兄！” 周嘉禾几步抢过去探鼻息，“还有气！季巴毛，能听见我说话不？”
靠树边那个嘴唇紫得发黑，喉咙里滚出几个字：“周师姐…… 野猪…… 疯了…… 飞针…… 王大秋他……”
“别说话！” 周嘉禾一把按住他肩，指尖飞快搭上腕脉。指腹下脉象细得像游丝，正撞在关冲穴上，沉得发滞。
这毒和寒鸦毒同根，却混了别的东西，会顺着经脉往里头钻。她摸出针囊，抽出根细如毫发的银针，先扎人中、关元，又取百会、涌泉：“先封他经脉，赶紧回堂找大夫。”
指节按在季巴毛腋下涌泉穴外两寸处，轻轻一压。季巴毛手臂不自觉地缩了一下。
还能动，说明毒还没堵死肩井穴。
她捏着银针，贴着颈侧大骨缝扎进去。针尖入肉三分，季巴毛浑身猛地一颤，银针跟着抖，一缕黑血顺着针尾渗出来，凝在针尖下头，成了颗黑珠子。
“周师姐！” 顾明军往前迈了一步。
“别碰我！” 周嘉禾声音绷得很紧，“这毒顺着元力反噬。我用银针封他经脉，你一沾，黑气就窜你手上。”
顾明军硬生生收住脚，牙咬得咯吱响。
周嘉禾又取一根银针，就着风里的寒气淬了淬，扎进曲池穴。角度极刁，针尖斜着避开主经络，在皮下挑中一个鼓起的黑斑。扑的一声轻响，针孔里喷出一股黑水，落在冰面上，蚀出细碎的坑。
季巴毛身子猛地一挺，喉咙里挤出一声惨嚎，翻着白眼大口喘气。
周嘉禾这才松了口气，后背早被冷汗浸透了。她摸出瓷瓶，倒出两粒清毒丹给两人喂下，又赶紧用帕子缠住肩膀止血。
“怎么样？” 苏志军走过来，目光落在针孔的黑血上。
“暂时封住了。毒走少阳经，已经扩散到肩井，再晚半刻钟，这条胳膊就废了。” 周嘉禾用袖子抹了把额头的汗，“这毒不对劲，比纯寒鸦毒毒十倍都不止，里头掺了山腹里的浊气。”
苏志军蹲下身，指尖在针孔上方轻轻一引，丝丝黑气就缠了上来。
“是封妖阵里散出来的黑气。” 他看向周嘉禾，“跟慕容师姐说的裂隙气息一模一样。石中隐的针里，掺了阵里的浊气。”
“他没本事驱妖兽。” 苏志军摇了摇头，指着针飞来的方向，“针是从山外打过来的。石中隐往山腹跑，绕不到我们前头。山外还有他的人放哨，专把人往山里引。”
“山外还有同伙？” 石小虎眼睛瞪得溜圆，“那狗东西还分兵了？”
顾明军脸色难看到了极点：“抢兽核是幌子，杀外门弟子也是幌子？”
“是。” 苏志军望着雪雾深处，“他们是拿封妖阵当陷阱，专等监察堂的人往里钻，来一个陷一个。”
季巴毛躺在地上喘着粗气：“苏师兄…… 今天山里邪得很…… 妖兽都疯了似的往外跑…… 阵里是不是出大事了？”
“封妖阵裂了。” 顾明军沉声道，“慕容师姐说的，再过几天，高阶妖兽就压不住了。”
季巴毛脸色煞白，身子往下一滑：“那…… 那我们外门不就顶在最前头？还不够妖兽塞牙缝的……”
“慌什么。” 苏志军声音一沉，“先把人带下山。明军，你扶王大秋，托住腿窝，别颠着伤口。小虎，前头开路，捡雪硬的地方走。嘉禾，你盯着伤势，黑气往心口窜立刻喊。”
“知道了。” 三人齐声应道。
石小虎走了两步又折回来：“不对啊苏师兄！那慕容师姐咋办？她一个人追进去，这不往套里钻吗？”
苏志军脑子里又浮现出慕容吹风离开时的模样，还有那句 “我去山腹查阵眼”。
石中隐逃的路线、露的破绽都太刻意了。这人在监察堂多次围捕下都能脱身，绝不会犯这种低级错。
这是个套，专门给追兵挖的坑。
慕容吹风，已经一头扎进去了。
“先送他们去歇脚亭。” 他开口，“送到了，我回去一趟。”
“不行。” 顾明军拦住他，“要回去也是我回去。你是外勤队正，必须带人回宗报信，这是正事。”
“我不进去谁进去。” 苏志军打断他，“真出了事，好歹能递个信出来。总比我们下了山，里头天翻地覆，监察堂还蒙在鼓里强。别走主道，绕西侧松坡回去，山外有放哨的，别打草惊蛇。”
周嘉禾咬着下唇：“苏师兄说得对。你们带他们去歇脚亭，然后三个回去接应，人多也好有个照应。清毒丹我留两颗，再撑半个时辰没问题。”
“我去！” 石小虎胳膊上青筋都蹦起来，“管他什么鼠辈黑袍，一斧头劈碎他狗头！”
“我去。” 顾明军开口，不再跟他争。
苏志军扫了三人一眼：“嘉禾，歇脚亭有外门师兄接应吗？”
“每天子时换班，这会儿该到了。” 周嘉禾点了点头。
“送出去立刻回来，别耽误时间。” 苏志军嘱咐，“要是两个时辰我们还没下山，你就直接去外门报信，找张明峰。”
周嘉禾点头：“好。”
当下分成两组。周嘉禾搀着季巴毛，顾明军扶着王大秋，往歇脚亭的方向艰难挪去。
苏志军带着石小虎、顾明军，转身折向山腹方向，踏着深雪快步而去，眨眼就融进了茫茫风雪里。
