飞船穿过虫洞后，舷窗外的景色在一瞬间从深空切换成了一颗橙红色的行星。
铁血星的大气层比蓝星和新约克星都要厚重，地表覆盖着大片的岩漠和低矮的山脉，没有明显的海洋。飞船降落在行星赤道附近的一座大型枢纽站内，跑道两侧排列着各种造型的战斗飞行器，金属表面的漆面被风化得斑驳粗糙，在站台灯光下泛着暗淡的光。
舱门打开时，一股干燥的风迎面扑来，温度偏高，空气中带着铁锈和尘土的气味。陈屿走出舱门时，看到站台上站着几个人——统一的深灰色制服，胸前的识别牌上没有姓名，只有一串编号和一颗星形徽章，像是铁血星枢纽站的官方接待人员。
为首的是一个身材高大的人，皮肤偏棕，面容轮廓刚硬，声音低沉，语速适中：“欢迎来到铁血星。新来者需要先完成注册，系统会为你们分配初始段位。段位决定你们在铁血星的基本权限和居住区域。”
“段位？”刘鹏上前一步，“那是什么？”
“铁血星的秩序以段位划分。”对方简明扼要地解释道，“从青铜到王者，共七个大段，每个大段又分为数个小段。段位越高，可获取的资源越多，在地表居住的区域也越靠内。积分是这里的通用货币，可以通过战斗获胜或完成系统发布的任务来获取。积分不足以支付最低生存配额的人，会被暂时收容在边缘区域。”
“新来者如何确定初始段位？”苏婉问。
“系统会在注册时进行初步评估。”对方说，“确定初始段位后，新来者可以通过参加战斗或执行任务来提升段位积分。段位达到一定等级后，可以参与更高层次的挑战。”
陈屿听完后点了点头：“注册流程在哪里完成？”
“跟我来。”对方转身朝站台内部走去。
注册大厅位于枢纽站的地下一层，空间开阔，灯光偏冷白，墙壁上嵌着几块巨大的显示面板，实时滚动着当前各段位的动态排名和最新战斗记录。陈屿在自助终端前输入了基本信息，系统通过扫描确认了他的身份，返回了一个初始段位提示：“段位：秩序白银。初始积分：200。”苏婉和刘鹏也完成了注册，初始段位分别是秩序白银和荣耀黄金。
“为什么刚来就给这么高？”刘鹏看着自己的段位，有些意外。
“系统会综合评估个体的体能数据、精神状态和潜在威胁等级。”旁边的引导员解释道，“你们的身体指标显示有一定基础战斗能力，所以初始段位偏高一些。如果你们想继续提升，可以通过系统发布的悬赏任务或排位赛来增加积分。”
陈屿看了一眼自己的段位提示，没有说话。他拿起终端，翻开了铁血星的任务列表，第一页就有一条任务：“区域巡逻：边缘地带清剿变异生物。奖励：积分，额外段位经验。风险等级：低。”他记下了那条任务的编号，然后关闭终端，把目光转向大厅中央的段位排名板，上面还在不停地滚动刷新着各段位玩家的最新名单。
“先适应一下这里的环境，再开始。”陈屿说。
大厅的灯光持续亮着，旁边的终端机还在不停地弹出新的任务提示，把这座以段位和积分衡量一切的星球轮廓，一点一点地铺陈在他们眼前。
