唐薇发现不对劲的时候，已经晚了。
那天是周五，她按照惯例去武器库做例行检查。打开门的一瞬间，她就察觉到了异样——墙上的挂架比上个月稀疏了不少。她让人清点了一遍，发现少了二十七把能量手枪、十六支长管能量步枪、外加一箱能量储备单元。
仓库的通风口被人动过，盖板上有新的划痕。
“谁负责管这个仓库？”唐薇的声音很平静，但站在她身后的人都听出了那股压抑的怒意。
一个短发女人走出来，嘴唇有点发白：“是我。”
“上个月谁进过这间仓库？”
“只有您和我的团队，唐姐……”
“那这些武器是自己长腿跑掉的吗？”
没有人敢回答。唐薇环视了一圈在场的人，然后走到通风口前，蹲下来看了看边缘的划痕，又看了看灰尘上的脚印——不大，不是女人的脚印。
“他们是从地下进来的。”唐薇说，“北区的男人，有人在搞鬼。”
当天下午，唐薇下令全面排查北区所有男性。检查站堵住了所有地面出口，工厂停工，所有男性被集中在厂房前的空地上接受盘问。
结果让唐薇很意外——集结到场的男性，比她记忆中少了将近三分之一。
“少了很多人。”那个负责考勤的女性组长站在唐薇身边，声音有些颤抖，“我上周报过的……”
唐薇看了她一眼，没有说话。她走到集合的人群前面，扫视着那些沉默的面孔，问：“有谁见过那些逃跑的人？知道他们在哪里？说出来，可以不受罚。”
没有人回答。
“不说也没关系。”唐薇说，“从今天起，北区实行宵禁，所有人晚上八点以后不得离开宿舍区。你们会按时领取食物、按时上工、按时休息。谁再有异动，不再是被带走——而是被当场处置。”
她说完之后，人群里有一阵微弱的骚动，随即又安静下来。没有人出声反抗，也没有人站出来承认见过那些“逃跑的人”。那种沉默像一层压得很低的白霜——冰冷、服帖，但也让人清楚地感到，底下有什么东西正在发硬、发脆。
唐薇转身走了。
她不知道的是，在那个集合的现场，至少有十二个男人正在心里计算一件事：今晚宵禁之前，必须走。
当晚九点，老张通过地下管道送走了最后一批人，然后自己也离开了北区。他在管道里走了将近两个小时，到达南区出口的时候，膝盖以下全是泥水，膝盖以上的部分则沾满了管道壁上的尘土。
陈屿在出口处等他。
“人都过来了？”老张问。
“都到了。一共三十七个人，加上之前撤出来的，现在北区跑出来的人数已经超过两百了。”陈屿说，“唐薇那边呢？”
“她在查，但查不出什么。”老张爬上地面，坐在地上呼出一口气，“北区剩下的男性不多了——就算她把人全关了，工厂也没人干活。她总不能一个女人当两个使。”
“那她怎么办？”
“不知道。”老张说，“但她的问题已经不只是武器丢了。”
唐薇的武器库被搬空了一部分，人群也开始流失——而这些只是表象，更致命的在于她阵营内部的基础已经发生了动摇。她的核心团队发现，就算提高了警戒级别，北区的工厂运转也变得越来越吃力。生产线缺人，物流调度滞后，宵禁带来的黑市交易让西区的物资管理也出现了裂缝。
“不如直接去南区抢人。”一名核心成员在会议室里提议。
“怎么抢？”唐薇问，“南区那边有多少武器，你知道吗？”
“他们怎么可能有武器？武器都在我们这边。”
唐薇看着她，沉默了好一会儿，然后说：“我们丢了多少武器，你清点过吗？”
那个提议的人怔住了，没有再说话。她终于意识到——自己这边丢掉的武器，很可能已经跑到了南区那边。
唐薇站起来，走到窗边，看着南区的方向。透过玻璃，她能隐约看到那边行政中心的轮廓。在蓝星橙黄色的天光下，那些建筑的线条看起来很清晰，像一只正在蓄力的巨兽。
“派人去南区边界，”她说，“先试探一下。”
南区那边，孟瑾在当晚也收到了情报——北区的检查站增加了巡逻力量，唐薇的人开始出现在南区外围的街道上，像是在踩点。
“她们要来硬的。”刘鹏在会议室里说，“现在我们有武器，有训练过的人。如果她们真的过来，我们不是不能打。”
孟瑾看着他：“我们不是来打仗的。”
“那她们要打怎么办？”
“打不了。”赵玉插话，“我们现在的武器数量虽然够用，但南区的总人口不到北区两倍，如果全面开战，就算赢了也损失惨重。再说，还有人在外头等着进来，我们不能在这种时候关上城门。”
“那你说怎么办？”
“外交。”苏婉开口了。她站在会议室门口，手里拿着一张纸，“我整理了一下从北区来的人的口述记录。唐薇的核心层里，有人已经开始动摇了。不是每个人都在跟她绑死。”
她顿了顿，补充了一句：“如果我们能从内部撬开一条缝，说不定不用开战。”
孟瑾接过那张纸，看了一遍，抬头对她说：“找到那个人，和她谈谈。”
陈屿在窗边沉默了很久，然后转头看向苏婉：“我陪你去。”
苏婉点了点头。
蓝星京城的天色正在变化——北区的工厂烟囱开始减少烟气，南区的行政大楼灯光明亮。一种新的平衡正在两片城区之间无声地生成。而唐薇正在北区总部里做一件事——她翻开了武器库的封存清单，发现少了的数量比她之前以为的还要多。她坐在椅子上想了很久，但母系法则赋予她的力量并不能代替思考，她坐得越久，就越觉得不对劲。
她能感觉到，有什么东西正在她看不见的地方悄悄转变。那是一种比武器流失更让她不安的东西——像是脚下的地面正在变薄。
