白矖别院的暖阁清雅静谧。
孟婆端坐在软榻上，手中捧着一盏温润灵露，指尖贴着微凉玉盏，正望着窗外静谧庭院怔怔出神。连日逃亡厮杀、担惊受怕的紧绷心神，难得有片刻松弛，却依旧满心茫然恍惚。
就在此时，两道身影伴着清浅脚步声匆匆踏入暖阁。
“孟婆！”
红绫一眼望见榻上之人，鼻尖骤然一酸，率先快步上前，眼底水光泛起，藏不住满心激动与心疼。
孟婆闻声猛然抬首。
看清红绫熟悉的面容，她眸底积压多日的迷茫惶恐瞬间褪去，取而代之的是猝不及防的惊喜。
“红绫！你……你真的平安在这里！”
视线越过红绫，她又望见身后快步走来的陈天啸与清月，紧绷多日的心弦，骤然轻轻一颤。
陈天啸的目光一瞬牢牢锁住孟婆。
入目之处，战甲破损斑驳、血迹尘土层层覆盖，往日温婉从容的容颜带着憔悴疲惫，残留的泪痕尚未干透，明明满身狼狈，却依旧强撑着一丝倔强坚韧。
这一刻，陈天啸心口像是被无形大手狠狠攥紧，酸涩、愧疚、自责汹涌翻涌。
他再不克制，大步上前。
不等孟婆从错愕中回神，一双臂膀已然张开，将她单薄的身子紧紧拥入怀中。
拥抱用力、滚烫，甚至带着一丝难以掩饰的颤抖。
“是我不好……”
低沉沙哑的嗓音贴着耳畔响起，字字压抑，句句沉重，皆是从胸腔深处挤出的自责。
“说好护你周全，护地府安稳……是我没用，没能护住你们，让你独自颠沛流离、深陷绝境。”
未尽之言尽数藏在颤抖的怀抱里。
千言万语的愧疚、无力、心疼，无需多述，尽数透过这真切滚烫的拥抱，毫无保留传递而出。
一旁静立旁观的白矖，将这一幕尽收眼底。
她清晰看见陈天啸眼底瞬间翻涌的水光，看见他抱得太紧、指节微微泛白，看见他脸上全然无伪的沉痛与自责。
她素来知晓陈天啸性情随性、重欲好色，平日言行总带几分痞性随意，以为他诸多温柔皆是随性而为。
可此刻这份发自肺腑的悲痛与愧疚，却真实得让她心头微震。
一个悄然的念头不自觉浮上心尖：这世人传言的色胚痞子……原来从来不是虚情假意、装模作样。
念头升起，她自己都微微一怔，随即轻抿唇角，不动声色移开目光，心底泛起一丝微不可察的微妙。
红绫与清月立在一旁，亦是微微愣神，眼底掠过几分了然。
果然，陈院长永远是这般至情至性，坦荡直白，从不遮掩本心。
被紧紧拥在怀中的孟婆，早已彻底怔住。
突如其来的温暖拥抱、汹涌真挚的愧疚告白，如同一股和煦暖流，瞬间冲垮了她多日来拼死撑住的心防。
地府覆灭的绝望、终日躲藏的恐惧、浴血挣扎的艰辛、孤身隐忍的委屈，所有积压的情绪轰然决堤。
她紧绷僵硬的身躯渐渐柔软下来，悄然放松了所有戒备。脸颊轻轻贴合在他温热坚实的胸膛，闭上双眼，任由自己沉溺在这份久违的、安稳踏实的温暖之中。
滚烫的泪水浸透他的衣襟，那灼热的湿意，却奇异地熨帖了她冰封多日的寒凉心境。
暖阁之内，一时静谧无声，只剩几缕轻浅呼吸萦绕其间，温柔又动容。
“咳——”
一声刻意清晰的轻咳骤然响起，打破暖阁内的缱绻宁静。
白矖端立原地，神色恢复惯常的清冷平和，只是扫过相拥二人的眸光里，藏着一丝浅浅促狭。
二人瞬间回神，如同触电般迅速分开。
孟婆脸颊瞬间绯红，耳根发烫，慌乱垂首，手忙脚乱整理凌乱的发丝与破损衣甲，羞赧得不敢抬眼对视。
陈天啸亦是稍显尴尬，抬手摸了摸鼻尖，眼底沉痛未散，却也借着这台阶稍稍平复心绪，看向一旁的白矖，满心感激。
“此地不宜久留。”
陈天啸深吸一口气，压下心中翻涌的情绪，声音依旧低沉温和。
“孟婆，跟我们回新家。先好好梳洗一番，换一身干净衣物，吃顿热饭。所有委屈、所有经历，我们慢慢细说。”
听见“吃顿热饭”，孟婆猛地抬头，憔悴的眼眸中骤然迸出一抹鲜活的光亮，连日阴霾一扫而空。
她带着几分怯生生的期待，轻声询问：“是……是漫天书院那种火锅吗？香香的、热热的，可以涮很多菜的那种？”
看着她孩童般纯粹的期盼，陈天啸心头酸涩尽散，漾开一抹真切柔和的笑意，重重点头：“对，就是那种。漫天火锅，管够。”
心绪舒展，他顺势转头看向白矖，诚恳发出邀请：“琬婷公主，一同前往吧。此番救命之恩，无以为报，一顿热饭，还请赏脸。”
话音未落，他已然主动上前，伸手轻轻扣住她的手腕。
力道温和克制，分寸恰好，不逾矩、不冒犯，却带着不容推辞的热忱，轻轻将她带向前方。
白矖手腕微挣，未能挣脱。
侧首望见他眉眼间尚未散尽的沉郁，与此刻故作轻松的温和笑意，到了唇边的推辞，终究悄然咽下。
她只能微微偏过头，声若蚊蚋，轻嗔一句：“无礼。”
语气清淡，却无半分怒意。
“孟婆姐姐，我扶你。”
红绫连忙上前，温柔搀扶住身形尚且虚弱的孟婆，细心护住她的身子。
孟婆缓步随行，目光望着前方被陈天啸牵住的清冷公主，望着身旁温柔关切的红绫与清月，心中百感交集。
那些日夜流离、不见天日的噩梦，那些时刻提心吊胆、朝不保夕的惶恐，仿佛在这一刻尽数远去。
久违的、属于归处的安宁与温暖，缓缓漫遍四肢百骸。
别院清风拂过，帘幔轻扬。
一行人踏着暮色，缓步离开清幽别院，朝着大道城最繁华的街巷，那处灯火长明、烟火滚烫的漫天火锅总店，缓缓行去。
