咸宜观的访客，一日比一日多。
自那日见过李近仁几名文士之后，登门求见的读书人便渐渐多了起来。有人慕她诗名，专程赶来抄录壁上残句。
有人怀了论诗之心，登门求与她唱和应答。更有不少人，全然是听了坊间流言，抱着猎奇窥看的心思。不远而来，只为一睹这位遁入道门的才女容貌。
观主面上素来持重，不曾当众苛责来客，私下却寻过鱼玄机谈过一回。若是全然闭门拒客，反倒要落得孤傲恃才、不近人情的非议。可若是放任各色人等随意出入，观中本是清修之地，往来人多混杂，难免滋生是非闲话。几番权衡思量，观主便默许，但凡品行端方的士子，可以到前院闲置的亭中小坐闲谈。但立下规矩：不许久留，更不许入夜逗留。
鱼玄机立在廊下，听慧安转述观主的话，心底一片清明。
时值暮秋，桂香犹存。亭边几株老桂树，虽过了开放的盛期，枝头依旧缀着零星细碎金蕊，风一吹，便落得满地浅黄。
这一日，李近仁邀约了五六位相熟的友人，一同到访。一行人身上携着酒坛，手中提着食盒，里面盛了几碟精致小菜，齐齐立在观门之外，托慧安代为通传。
慧安蹙着眉，神色为难地快步走到鱼玄机的小院。
“玄机，他们带了酒水过来，说想要在桂香亭小聚，赋诗闲谈。我已经劝过一回，可他们执意不肯离去。”
鱼玄机推开半扇木窗，抬眼望向远处的亭台。
萧瑟秋风卷着片片桂瓣，悠悠扬扬在空中打着旋，飘落在青石地面。她静静伫立窗前，沉默许久。
“罢了，领他们去桂香亭。转告他们，只可浅酌小坐，不可喧哗嬉闹，日暮之前，务必尽数离观。”
她抬手理了理身上素色道衣，只一身清简，缓步朝着前院桂香亭走去。
亭中石桌上，早已摆开酒坛、白瓷酒盏，几碟蜜饯、时蔬小菜错落摆放。几名文士见她缓步走来，纷纷起身，齐齐拱手行礼。
“劳烦鱼女冠移步，我等感激不尽。”
鱼玄机微微颔首，对着众人虚还半礼，在石桌一侧的空位缓缓落座。
“诸位不必多礼。此地乃是道观清修之所，不宜酣饮狂歌，还望各位多多体谅。”
李近仁伸手提起酒壶，却没有立刻斟酒，面上带着几分谦和的笑意：“我等都晓得规矩。今日不谈俗世功名，不问过往悲欢，只以诗文为酬，把酒论句。”
一旁一名书生取来纸笔，平铺在冰凉石面上，目光带着期许：“久闻女冠诗思敏捷，今日难得相聚。何不即兴命题，我等众人一同唱和？”
话音落下，亭内其余几人纷纷应声附和。
亭外秋风穿林而过，枯黄的落叶簌簌纷飞，落在亭檐与石阶之上。
鱼玄机抬眼，望向亭外沉沉漫开的秋日暮色。远山笼着一层淡淡的薄霭，秋光清寥。
“便以秋亭为题吧。”
简简单单五个字落下，亭中霎时归于安静。
有人垂首凝思，手指无意识轻轻叩击石桌。有人握起毛笔，凝神思索，飞快在纸上落笔挥毫。
酒盏之中只浅浅斟上一层淡酒，无人强行劝饮。众人各怀心事，或沉吟，或书写，亭内唯有笔尖摩挲纸张的沙沙声响，伴着阵阵秋风，四下回荡。
不多时，众人的诗篇陆续落笔完成，相互传阅品评。字句高下参差，有人借秋景抒发怅惘，悲叹年华。有人借风物明志，抒发胸中抱负。
轮到鱼玄机。
她执起毛笔，落笔不疾不徐。不堆砌华丽辞藻，也不故作清高姿态。落笔写亭间呼啸秋风，檐下摇晃疏影。写一个幽居于此的人，冷眼旁观世间种种聚散离合。
一纸诗成，她将纸笺递到众人手中。
满座静默片刻，随即有人低声由衷赞叹。
“字句清爽平淡，可字里行间，却藏着万千心事。”
“世人写秋，多半是伤秋悲秋。唯独她，写秋，却不被困于秋意之中。”
一番传阅闲谈，亭内拘谨客套的气氛渐渐松弛下来。几杯淡酒入腹，文人的性情慢慢展露。有人畅谈长安文坛的趣闻轶事，有人遥叙远方山河的壮阔光景。笑语闲谈，漫过亭台。
一名白面书生侧过头，语气带着几分好奇，半开玩笑般开口问道：“女冠此后，便打算长居咸宜观，日日与经卷诗书相伴吗？”
这一句话，让方才喧闹的亭内骤然安静下来。
在座众人尽数停下交谈，一道道目光悄然落在鱼玄机身上，都静静等着她的答复。
鱼玄机握着微凉的瓷盏，指腹轻轻摩挲杯沿，眼底波澜浅淡。
“身在观中，便守观中日月。前路如何，我自己尚且无从知晓。”
回答说得模糊委婉，不松不紧，不给旁人留下半分遐想揣测的余地。
李近仁见气氛略显凝滞，连忙抬手举杯打圆场：“莫谈日后浮沉得失。今朝有诗，今朝尽兴便好。”
众人顺势举杯，一笑而过，将方才那一丝微妙的尴尬掩了过去。
夕阳一点点向西沉落，金灿灿的余晖铺洒在亭台石板之上，将满地桂叶染成暖黄。
鱼玄机抬眼望向天边天色，日头已然偏斜。
“时辰不早，道观入夜便要闭观。今日这场雅集，便到此为止吧。”
众人虽意犹未尽，却也谨记观中规矩，纷纷起身，收拾纸笔酒器。
李近仁临行之际，回转过头看向她，神色恳切：“今日相聚，实在是平生快事。往后秋光未尽，我等可否时常前来，共赴诗宴？”
鱼玄机默然片刻。
她没有一口痛快应允，也没有断然拒绝。
“若是得闲，可以前来。只是切莫铺张扬厉，惊扰观中清净。”
“谨记女冠叮嘱！”
一行人拱手辞别，脚步声渐渐远去，最终消散在观门之外。
偌大亭台之间，只余下满地零落桂花，几张写满诗句的废纸，还有几只大半空置的酒盏。
鱼玄机静静立在亭边，抬眼望着天边缓缓下沉的落日。萧瑟晚风扬起她道袍宽大的袖口，衣袂轻轻飘动。
她当初入道籍，不过是想寻一处偏僻角落，安安静静消磨余下岁月。可命运却一次次推着她，一步步走到万千世人的目光之下。
秋风掠过树梢，枝叶沙沙作响，漫过整个院落。
鱼玄机伫立暮色之中，心底隐隐觉察，一条全新的道路，正在自己脚下缓缓铺展。这条路繁花灼灼，看似风光耀眼，可路的尽头，究竟藏着多少暗流风波，无人能够预知。
