宣光殿的朱漆大门，日日准时开启，宫人内侍依例洒扫殿庭、规整陈设，六宫份例衣料、珍馐摆件、炭火熏香，从未有过半分短缺。殿外仪仗列队整齐，规制一如往昔。
可殿内近身伺候的女官、值守内侍，人人心底透亮。
孝文帝已有很久，未曾踏入宣光殿半步。
往日旧例，帝王每隔一段时日，必亲临中宫，与冯清静坐闲谈，裁定各宫份例奖惩，是朝野皆知的定规。可如今这不成文的旧制，早已无声中断。
每日退朝之后，无论天色早晚、政务繁简，帝王车驾从不往中宫方向挪移半分。帝王闲暇之余，反倒尽数留在清晖殿那边休憩闲谈。
直至年末两场皇家大典落幕，帝王的疏离冷淡，赤裸裸摊在所有权贵眼前，再也遮掩不住分毫。
首场便是太庙岁末预祭，乃是大魏头等国仪。
历代旧例，四时宗庙大祭、岁末祭祖，必是帝后并肩登坛，同执祭礼，共拜列祖列宗。此举象征帝后同心、朝野安稳、宗庙永续，是数十年不曾更改的礼制。
今年礼部依循旧章，早早拟定祭礼班次、行礼位次。依旧将帝后同坛祭拜写入章程，呈递御览批复。
谁料御笔朱批落下，直接划去皇后陪祀规制，白纸黑字钦定：帝王单人主祭，六宫诸人随宗室命妇列位，皇后无需登坛同祭。
旨意传至礼部，一众礼官面面相觑，无人敢多言半句，最后只得依旨重改礼制章程，层层下发各司。
太庙祭祀当日，天光澄澈，古柏苍郁，整座太庙香烟袅袅，雅正礼乐层层回荡，庄重肃穆。
文武百官、宗室藩王、世家勋贵分列祭坛东西两侧，垂手静立，规整肃穆。玄色祭服衬得祭坛愈发威严，孝文帝一身制式祭服，身姿挺拔，神色沉静，独自缓步登坛。
上香、跪拜、读祝、奠酒，全套祭祖仪轨，他逐一完成，动作规整一丝不苟，不见半分疏漏。
坛下众人视线，不自觉齐齐落向阶下命妇队列。
冯清身着全套规制皇后朝服，珠冠巍峨，锦袍华贵，配饰齐全，一丝不乱。她立于宗室命妇首位，身姿端直，眉眼沉静，随着礼乐节奏，依礼躬身跪拜。行礼进退，一举一动皆是标准中宫仪度。
可祭坛之上，唯有帝王孤身而立。帝后同心的百年礼制，在今日硬生生破去。
礼毕退场，百官宗室依序缓步离去，步履间悄然无声。两名辈分尊崇的宗室亲王并肩走在廊下，步履缓慢，头微微低垂，声音压得极低，唯有彼此可闻。
“往年岁末太庙大祭，从未有帝后分离之例，今年这般规制，太过反常。”
“礼部旧章尚是帝后同坛，御笔亲手驳回，是陛下心意，无人能干预。”
“中宫素来恭谨守礼，何以骤然被撤陪祀之位？”
“你我无需多猜，陛下此举，早已将心意摆得明明白白。”
二人对视一眼，皆是神色凝重。不再多言，各自转身登车离去。
不过数日，年末宗室宫宴如期在太极东殿开席。
大殿之内灯火煌煌，鎏金灯盏错落排布，照亮满殿锦绣。丝竹雅乐缓缓流淌，婉转悠扬。各地藩王、当朝重臣、世家命妇、六宫嫔妃，尽数依尊卑位次入席落座，秩序井然。
大殿正中的御座，依旧保留着百年规制，左右双位，帝后同席。
冯清端坐孝文帝身侧，眉眼端庄沉静，神色平和。她双手轻放膝上，坐姿规整，全程垂眸敛神，言行举止恪守皇后本分，礼仪周全。
孝文帝端坐主位，神色沉敛淡漠，周身气场清冷疏离。
整场宴席两个时辰，殿中应酬往来不断，人声笑语、丝竹歌舞不曾停歇。但凡有宗亲重臣、太妃命妇、后宫嫔妃上前见驾敬酒，他皆语气温和有度，礼数周全得体。
唯独身侧咫尺之遥的中宫皇后，自开席他就未曾转头一瞥，对视一眼，更是无半句问询、交谈。
不多时，一位镇守外藩的年长亲王手持酒盏，稳步上前，躬身行礼。
“臣叩见陛下，叩见皇后殿下。吾皇万安，皇后千岁。”
孝文帝微微抬手，目光落在来人身上，语气沉稳：“免礼。近日属地风雪严寒，境内民生、宗室安置，可还安稳？”
“回陛下，托圣上天恩庇佑，属地风雪虽重，民生安稳。无流民动乱，宗室族人亦各安其分，一切顺遂。”
“如此便好。宗室藩屏，乃是国之根基，还需你多费心管束照看。”
“臣谨记陛下圣谕，必当恪尽职守，不敢懈怠。”
藩王再度躬身行礼，礼毕，躬身退归自己席位。
紧接着，一位资历深厚的宗室太妃缓步而出，屈膝福身见礼。
“臣妇参见陛下，参见皇后娘娘。”
“太妃免礼起身。冬日天寒，风霜凛冽，太妃年岁已高，身子可还安康？”
“多谢陛下垂怜记挂，臣妇身子尚可支撑，劳陛下费心。”
随后，各位高位嫔妃、世家诰命依次上前敬酒请安。
孝文帝或是温声问询起居，或是颔首含笑应答，应对得体，面面俱到。殿中无论身份高低，但凡上前觐见者，皆能得帝王一二句回应。
唯有冯清，端坐御席之侧，全程静默无言，如同殿中一尊精致规整的陈设。
大殿左下首，两名年轻世家子弟邻席而坐，二人压低身形，借着歌舞遮掩，小声低语。
“自开席至今，陛下未曾与皇后说过一言一语，你可看清了？”
“看得真切。太庙独祭撇开皇后，已是破格之举。今日宗室全员在场，陛下依旧这般冷淡刻意，半点不加掩饰。”
“寻常夫妻龃龉，不过私下隔阂，岂会当众疏离至此？这绝非寻常。”
二人语声极轻，尽数淹没在满堂丝竹，笑语之中。
宴至尾声，礼乐渐歇，歌舞落幕。
众人依序起身，规整衣冠，齐齐躬身，向御座帝后辞驾。
宫宴散去，众人纷纷登车离宫。
太庙祭祀加上岁末宫宴，两场皇家大典，帝后的疏离，让各世家，王公贵族，宫内外人，心生疑窦，暗自揣测。
不过几日，京中一处依附冯家的老牌世族私宅内，几名身居官职的冯家旁支官员，齐聚偏厅密室，围案对坐。人人面色凝重，语声低沉。
其中一人率先开口，眉头紧锁：“太庙祭礼、宗室宫宴，两场大典，我皆在场亲见，绝无半分虚言。陛下刻意撇开皇后，当众冷待中宫，满朝宗亲世家尽数看在眼里。”
另一人指尖轻叩桌案，语气忧心忡忡：“此前宫中情形隐秘，我们尚且心存侥幸。以为只是帝后寻常隔阂，可如今陛下几次当众破礼，这分明是在释放信号。”
“冯家满门荣光，尽数依托中宫皇后支撑。后位安稳，冯家方能兴盛不衰。若是后位动摇，你我一族朝野根基，尽数要倾覆。”
“中宫无过无失，恪守本分，陛下何以如此薄待？”
“帝王心意，从来无关对错，只凭喜恶。” 一人长叹出声，眼底满是无奈。
“如今六宫之中，陛下心思全然不在中宫。两场公开大典，已然摆明局势。中宫根基，早已松动。”
满室之人闻言，尽数陷入长久沉默。
案上烛火噼啪轻响，摇曳不定。
人人心底，都压着一块沉甸甸的巨石。
他们看得懂陛下释放的讯号，嗅得到风雨将至的气息。
此刻，也唯有静观其变。只是谁也说不清，静静等候来的，会不会是一场炸响全族的惊雷。
