三日后。
青云宗迎来了一批特殊的客人。
太虚剑宗的特使团，一行七人，在青云宗掌门的亲自迎接下，进入了宗门深处。
为首的是一位中年男子，身着白色剑袍，背负长剑，周身剑意内敛，但每一道目光都如同利剑，让人不敢直视。
他叫白无痕，是太虚剑宗的内门长老，修为已至化神巅峰，在天元界修真界颇有名望。
据说白无痕年轻时曾一人一剑独闯魔道圣地，斩杀三位魔道长老而全身而退，从此名声大噪。
"白长老远道而来，青云宗蓬荜生辉。"玄清道人笑呵呵地说道。
他的脸色比半个月前好了许多，显然伤势已经痊愈。
但顾千印知道，这只是表象。
玄清道人依然是天道联盟的傀儡，依然在暗中监视着他的一举一动。
自从上次楚云与玄清道人对峙之后，宗门里的气氛就变得微妙起来。
表面上一切如常，但暗地里，各种势力都在蠢蠢欲动。
"玄清掌门客气了。"白无痕拱手回礼，"太虚剑宗每三年举办一次选拔大会，此番前来，正是为了邀请青云宗的优秀弟子。"
"贵宗人才辈出，想必有不少弟子符合选拔条件。"
"白长老过奖了。"玄清道人笑道，"青云宗只是小门小派，哪里比得上太虚剑宗这样的正道魁首。"
"不过既然白长老亲自前来，我青云宗自然要尽一份地主之谊。"
"来人，请白长老一行到贵宾阁歇息。"
"掌门客气。"白无痕点了点头，跟着青云宗弟子离去。
但就在经过人群时，他的目光突然落在了一个方向。
那是顾千印所在的位置。
白无痕的脚步微微一顿，眼中闪过一丝异色。
"你就是顾千印？"
他的声音不高，却清晰地传入顾千印耳中。
"正是。"顾千印拱手行礼，"弟子顾千印，见过白长老。"
"嗯。"白无痕上下打量了他一番，"果然是一表人才。"
"本座听说过你的事迹。三月筑基，獬豸灵影，楚云长老的高徒……"
"很好，很好。"
他的语气中带着几分赞赏，但更多的是审视。
那目光仿佛要将顾千印看穿，看透他体内的每一寸骨骼和经脉。
"选拔大会定在三个月后。"白无痕说道，"届时，还望顾小友能够前来。"
"太虚剑宗的大门，随时为你敞开。"
"多谢白长老。"顾千印再次行礼。
白无痕点了点头，转身离去。
但就在他转身的瞬间，一道锐利的目光从人群中射来。
那是凌疏影的目光。
她站在人群的角落中，一身素白长裙，面容绝美，气质出尘。
与三年前相比，她的气质发生了巨大的变化。
曾经那个青涩的少女，如今已经成为了一位亭亭玉立的女子。
她的眉眼间多了几分成熟与稳重，周身萦绕着淡淡的灵气，显然也已筑基成功。
顾千印看向她，微微点头。
凌疏影嘴角勾起一抹淡淡的笑容，同样点头回应。
但那笑容中，藏着一丝顾千印看不懂的东西。
傍晚。
青云宗后山，一处僻静的山崖上。
顾千印站在崖边，望着远方的夕阳。
金色的阳光洒在他身上，将他的身影拉得很长。
"顾师弟。"
一个清冷的声音从身后传来。
顾千印回头，只见凌疏影正款款走来。
夕阳的余晖洒在她身上，为她镀上了一层金色的光芒。
她真的很美。
美得不像人间之物。
三年前第一次见到她时，顾千印还只是一个懵懂的少年。
如今再见，却已恍如隔世。
"凌师姐。"顾千印拱手。
"不必多礼。"凌疏影走到他身边，同样望向远方的天际，"我们……很久没有这样单独说过话了。"
"是啊。"顾千印点头，"自从你离开青云宗之后，就再也没有见过面。"
"三年了。"凌疏影轻声说道。
"三年了。"
两人沉默片刻。
山风吹过，带起凌疏影的长发，拂过顾千印的脸颊。
那发丝柔软，带着淡淡的清香。
"你变了很多。"凌疏影率先打破沉默，"三年前，你只是一个什么都不懂的少年。"
"现在，你已经是一名筑基期的修士了。"
"而且，你的修炼速度在整个天元界都是罕见的。"
"都是机缘。"顾千印说道。
"机缘？"凌疏影轻笑，"这世上哪有什么机缘。"
"所谓的机缘，不过是实力和运气的结合。"
"你有实力，也有运气。"
"所以你才能走到今天。"
顾千印没有说话。
他转头看向凌疏影。
"凌师姐，你这次来青云宗，不只是为了选拔大会吧？"
凌疏影的身体微微一僵。
"你发现了。"
"从你出现在青云大殿的那一刻，我就觉得不对劲。"顾千印说道，"你的气质变了。"
"变得更加强大，也更加……"
他顿了顿。
"更加危险。"
凌疏影沉默了。
良久，她才开口。
"你说得没错。"她说道，"我这次来，确实不只是为了选拔大会。"
"我有一个任务。"
"什么任务？"
凌疏影转头，直视顾千印的眼睛。
"保护你。"
"保护我？"顾千印眉头微皱，"为什么？"
"因为你是苏晚晴的儿子。"
凌疏影的声音很轻，但每一个字都如同重锤，砸在顾千印心上。
"苏晚晴……是我师父。"
"什么？"顾千印瞪大了眼睛。
"三年前，我离开青云宗，并不是因为历练。"凌疏影说道，"我是被师父带走的。"
"她带我去了一处隐秘之地，传授我功法，为我筑基。"
"等我再次出山时，已经是三年前的事了。"
"那三年里，我一直在修炼。"
"修炼什么？"
"青鸾真经。"凌疏影说道，"苏晚晴独创的功法。"
"她说，这门功法是专门为我准备的。"
"为的是让我有足够的力量，保护她最重要的人。"
"那个人，就是你。"
顾千印的脑海中一片混乱。
母亲……
原来母亲早就安排好了一切。
"师父在离开之前，曾给我留下了一封遗书。"凌疏影继续说道，"遗书上说，她早已预见到了自己的结局。"
"她说，你是一个注定要站在风口浪尖的人。"
"你的命运，会与归墟、天道联盟、彼岸组织纠缠在一起。"
"她没有办法陪你走到最后，但她希望有一个人能够代替她，守护你。"
"那个人，就是我。"
凌疏影的声音有些颤抖。
"她说，你是她这辈子最对不起的人。"
"她把你带到这个世界上，却不能陪伴你成长。"
"这是她最大的遗憾。"
"她希望我能够代替她，照顾你，保护你，直到你能够独自面对一切的那一天。"
顾千印的眼眶微微泛红。
"师父……"
他的声音沙哑。
"我答应了她。"凌疏影看着他，目光坚定，"这三年来，我一直以选拔弟子的身份行走天下。"
"暗中调查归墟势力的动向，搜集各种情报。"
"为的就是有朝一日，能够回到你身边，履行我的承诺。"
"现在，我终于回来了。"
"顾千印，从今以后，我会一直守护你。"
"直到我生命的尽头。"
顾千印看着凌疏影，心中涌起一股难以言喻的情感。
这个女子，与他并无血缘关系。
但她却愿意为他付出这么多。
只因为母亲的嘱托。
"凌师姐……"
"叫我疏影就好。"凌疏影打断他，"我们之间，不需要那么生分。"
"疏影……"顾千印轻声唤道。
凌疏影的嘴角勾起一抹淡淡的笑容。
那笑容，比夕阳还要温暖。
"对了，有一件事，我必须告诉你。"
凌疏影的笑容渐渐收敛，神色变得凝重。
"什么事？"
"关于太虚剑宗选拔大会的真正目的。"
凌疏影压低声音，"这次选拔大会，表面上是选拔优秀弟子入宗修炼。"
"但实际上，太虚剑宗另有所图。"
"什么图谋？"
"他们在寻找一种特殊体质的修士。"凌疏影说道，"那种体质叫做混沌道胎。"
顾千印心中一凛。
混沌道胎。
那正是他的体质。
"你的混沌道胎，已经被太虚剑宗高层注意到了。"凌疏影说道，"这次选拔大会，有很大一部分原因，就是为了你。"
"他们想把我怎么样？"
"不确定。"凌疏影摇头，"太虚剑宗内部势力复杂，有正有邪。"
"有人想收你为徒，有人想研究你的体质，还有人……"
她顿了顿。
"还有人在寻找一种叫作'万界之印'的东西。"
"万界之印？"顾千印眉头紧皱。
这个名字，他从未听说过。
"那是传说中的一种宝物。"凌疏影说道，"据说是打开归墟之门的钥匙。"
"归墟之门？"
"通往归墟的门。"凌疏影的声音有些发颤，"一旦打开归墟之门，就会引发宇宙级的浩劫。"
"所有的世界，都会被归墟吞噬。"
"而混沌道胎，正是打开归墟之门的最佳容器。"
顾千印只觉得自己仿佛被一盆冷水从头浇到脚。
归墟之门……
混沌道胎是容器……
原来，他一直都被当作工具吗？
"别担心。"凌疏影握住他的手，"我会保护你的。"
"不管发生什么事，我都不会让任何人伤害你。"
"这是我对师父的承诺。"
顾千印看着她坚定的眼神，心中涌起一股暖流。
"疏影……"
"嗯？"
"谢谢你。"
"谢什么？"凌疏影微微一笑，"这是我应该做的。"
两人并肩站在崖边，望着渐渐沉入地平线的夕阳。
金色的阳光洒在他们身上，为这一刻镀上了一层温暖的光芒。
"三个月后的选拔大会，你会去吗？"凌疏影问道。
"会去。"顾千印点头。
"太虚剑宗既然已经盯上了我，躲是躲不掉的。"
"与其被动等待，不如主动出击。"
"我想看看，他们到底想怎么样。"
凌疏影点了点头。
"我会在太虚剑宗等你。"
"到时候，我们一起面对。"
"好。"
两人相视而笑。
夕阳的最后一缕光芒消失在山巅。
夜幕降临，星辰渐起。
新的篇章，即将开启。
与此同时。
青云宗贵宾阁。
白无痕独自坐在窗前，望着夜空中闪烁的星辰。
"长老。"一个黑衣人无声无息地出现在他身后。
"查到了吗？"
"查到了。"黑衣人说道，"顾千印确实拥有混沌道胎。"
"而且，他的混沌道胎已经初步觉醒。"
"很好。"白无痕眼中闪过一丝精光。
"宗主那边怎么说？"
"宗主说……"黑衣人压低声音，"务必将顾千印带回太虚剑宗。"
"不惜一切代价。"
白无痕点了点头。
"本座知道了。"
"你下去吧。"
"是。"
黑衣人隐入黑暗中，消失不见。
白无痕独自坐在窗前，目光深邃。
"混沌道胎……万界之印……"
"顾千印，你究竟是什么来历？"
"你的存在，对太虚剑宗来说，究竟是福还是祸？"
"无论如何……"
他的目光变得冰冷。
"你都必须跟我回太虚剑宗。"
"这是宗主的命令。"
"也是……我的任务。"
而顾千印两人正沿着崖边慢慢走着，凌疏影继续说着她的故事。
"师父在遗书中还说了一件事。"她停顿了一下，"关于万界之印。"
"万界之印？"顾千印眉头微皱。
"据说那是上古时代，一位绝世强者留下的宝物。"凌疏影的声音变得低沉，"那位强者想要打开归墟之门，用归墟的力量来做些什么。"
"但他失败了。"
"他在临死前，将自己毕生的修为和混沌道胎的秘密，封印在了万界之印中。"
"后来，万界之印被分成了数块碎片，散落在诸天万界。"
"而混沌道胎，正是打开万界之印的钥匙。"
顾千印的呼吸变得急促起来。
"你是说……我的混沌道胎，可以打开万界之印？"
"不只是打开。"凌疏影看着他，"混沌道胎是万界之印的核心。"
"没有混沌道胎，万界之印就是一块废铁。"
"有了混沌道胎，万界之印就能发挥出真正的力量。"
"什么力量？"顾千印追问。
凌疏影沉默了片刻。
"师父在遗书中没有明说。"她说道，"但她提到了一句古话。"
"什么古话？"
"'万界之印，执掌归墟。'"
"'得之者，可定万界之归属。'"
"'失之者，将遭万界之唾弃。'"
顾千印的心中掀起了惊涛骇浪。
万界之印，执掌归墟。
得之者，可定万界之归属。
这句话的分量，太重了。
重到他几乎不敢相信。
"所以……"他的声音有些沙哑，"太虚剑宗想要的，不是我的混沌道胎。"
"他们想要的，是万界之印。"
"而我，只是一个工具。"
凌疏影握紧了他的手。
"别想太多。"她轻声说道，"不管他们想要什么，我都会保护你。"
"我不会让任何人伤害你。"
"哪怕是太虚剑宗。"
顾千印转头看向她。
凌疏影的眼中满是坚定。
"谢谢你，疏影。"他说道。
"我说过了，不用谢。"凌疏影微微一笑，"这是我应该做的。"
夜风轻拂，吹动两人的衣袂。
两人并肩站在崖边，望着远方渐渐亮起的天际。
新的一天即将来临。
而他们的命运，也将迎来新的转折。
