三天后。
青云宗恢复了往日的平静，仿佛那场公审从未发生过一般。
只有偶尔经过杂役院时，那些内门弟子投向顾千印的目光，不再只有嘲讽和轻蔑——其中多了几分说不清道不明的东西，像是忌惮，又像是好奇。
獬豸灵影的消息早已传遍了整个青云宗。
所有人都知道，那个被所有人嘲笑了三年的废物杂役，竟是上古审判神兽的宿主。
这在青云宗近千年的历史上，还是头一遭。
顾千印走在通往剑冢的山道上，感受着周围若有若无的注视。
他的步伐不疾不徐，神色平静。
这几天他一直在消化那场公审带来的影响，也在反复咀嚼母亲留影中的话语。
玄宇宙观想法的入门篇他已经初步掌握，每日清晨和深夜都会在破旧的小屋里打坐修炼。
獬豸灵影也在逐渐稳固，每一次运转观想法，都能感受到那道古老的力量在识海中缓缓流淌。
“顾师弟！”
身后传来一个熟悉的声音。
顾千印回头，看见王虎阳正快步走来。
王虎阳是外门弟子中的翘楚，为人豪爽仗义，在外门弟子中颇有人缘。
自从上次采药任务之后，两人偶尔会结伴修炼，算是有点交情。
“王师兄。”顾千印拱手行礼。
“师弟这是要去剑冢？”王虎阳走到他身边，拍了拍他的肩膀，“楚长老收你做记名弟子的消息我也听说了，真是恭喜啊！”
“师兄客气了。”
“对了——”王虎阳压低声音，左右看了看，“师弟最近小心点。”
顾千印眉头微皱：“师兄这话是什么意思？”
王虎阳叹了口气：“你得罪的人太多了。李寒虽然被废了，但他在宗门里不是没有朋友。还有秦狱秦长老……执法堂的人记仇得很。”
“师弟现在得了獬豸灵影，正是万众瞩目的时候。那些人不敢明着来，暗地里可就不一定了。”
顾千印沉默片刻：“多谢师兄提醒。”
“都是自家人，说什么谢。”王虎阳笑了笑，“不过话说回来，你现在有楚长老护着，他们也不敢把你怎么样。走吧，我送你去剑冢，顺便沾沾楚长老的仙气。”
两人并肩向剑冢走去。
王虎阳一路上絮絮叨叨地说着宗门里的趣闻逸事，气氛倒也轻松。顾千印一边应和着，一边暗暗观察着周围的环境。
不知为何，他总觉得有什么东西在暗中注视着自己。
那种感觉若有若无，像是有一双眼睛始终跟随着他，让他后背隐隐发凉。但每当他回头去看时，却什么也看不到。
是错觉吗？
还是……
“师弟？你怎么了？”王虎阳见他神色有异，出声问道。
“没什么。”顾千印收回目光，“可能是最近修炼太累了。”
“那你可得注意休息。”王虎阳说，“修炼固然重要，身体才是根本……”
就在这时，一阵急促的钟声从山峰深处传来。
“咚——咚——咚——”
这是宗门召集的钟声。
青云宗的钟声有不同的含义。
日常的晨钟暮鼓只是报时，但像这样连续三声短促的钟响，则意味着有紧急事务需要集合。
“紧急集合？”王虎阳皱眉，“最近也没听说有什么事啊……”
话音未落，又是一阵钟声响起。
这一次是长鸣。
“所有内门以上弟子，一刻钟内到大殿集合！”远处传来执法堂弟子的喊声，“掌门有要事宣布！”
掌门？
顾千印心中一动。
掌门玄清道人自继位以来，闭关的时间居多，平日极少公开露面。现在突然召集所有内门以上弟子，究竟是为了什么事？
青云宗大殿。
这是青云宗最宏伟的建筑，位于主峰青云峰之巅。
大殿通体由青玉石砌成，檐角飞翘，气势恢宏。
殿前的广场上，此刻已经站满了人。内门弟子、外门执事、各峰首座……黑压压一片，少说也有数百人。
顾千印站在人群最后方，目光扫过四周。
各峰首座已经到齐了。
丹峰首座孙百草依旧是那副醉醺醺的模样，靠在廊柱上打盹。
器峰首座铁中流一脸严肃，目光如炬。
执法堂首座秦狱面无表情，但顾千印注意到他的目光在自己身上停留了一瞬。
而在最前方的高台上，一道身影正负手而立。
玄清道人。
这是顾千印第一次近距离见到这位青云宗的掌门。
玄清道人看起来约莫五十岁上下，面容清癯，颌下留着一缕长髯。
他的气质出尘，周身隐隐有道韵流转，看上去就像一位得道高人。
但当顾千印的目光落在他身上时，识海中的獬豸灵影却突然微微震颤了一下。
那种感觉很奇怪。
不是敌意，不是威胁，而是……
一种说不清道不明的违和感。
仿佛这道身影下面，藏着什么不为人知的东西。
“肃静！”
一个执事高声喊道。
嘈杂的人群渐渐安静下来。
玄清道人环顾四周，缓缓开口：“诸位，本座今日召集大家，是有一件要事宣布。”
他的声音不大，却清晰地传入了每个人的耳中。
“天元界修真盟传来急报——”
修真盟？
顾千印心中一动。
天元界修真盟是整个玄黄大世界最高级别的修真管理机构，由数个顶级宗门联合组成，负责协调各方势力、处理跨界事务。修真盟的急报，往往意味着大事发生。
“——有一股神秘势力，正在暗中搜罗各宗门的弟子。”
玄清道人的声音变得低沉：“据报，这股势力专门针对拥有'特殊体质'或'特殊灵影'的弟子。
短短三个月内，已有七个宗门出现了弟子失踪的事件。”
此言一出，广场上顿时一片哗然。
“特殊体质？灵影？”
“是什么势力？魔修吗？”
“怎么会有这种事……”
玄清道人抬手示意众人安静：“修真盟目前仍在调查，尚未确定这股势力的来源和目的。但可以肯定的是，对方实力极强，手段极其隐秘，被掳走的弟子至今下落不明。”
他的目光扫过人群：“因此，本座决定——即日起，青云宗进入戒严状态。各峰严查门下弟子，尤其是拥有特殊体质或灵影的弟子，一律造册登记，妥善保护。”
“此外，所有弟子外出历练必须报备，未经许可不得擅自离开宗门范围。”
“若有发现可疑人员或异常情况，立即上报执法堂，不得延误！”
“遵命！”众人齐声应道。
玄清道人点了点头，正要宣布散会，目光却突然落在了人群后方。
准确地说，是落在了人群后方某个人身上。
顾千印。
两人的目光隔空相遇。
只是一瞬间。
但就是这一瞬间，顾千印感到一股莫名的寒意从脚底升起，直窜头顶。
那道目光……
看似平和，内里却藏着某种令人心悸的东西。
不是审视，不是好奇。
而是像在看一件……物品。
或者说，像在看一份……即将到手的猎物。
下一秒，玄清道人已经收回目光，面上依旧是那副和蔼慈祥的模样。
“散了吧。”
人群散去。
顾千印站在原地，没有动。
他的心跳得很快。
刚才那道目光……
他不会感觉错。那不是普通的注视，而是一种赤裸裸的觊觎。
掌门玄清道人……在觊觎他？
这怎么可能？
他是青云宗的掌门，而自己不过是一个刚刚觉醒灵影的杂役。两者之间的差距，不可以道里计。
可是……
那道目光是怎么回事？
獬豸灵影的震颤又是怎么回事？
顾千印闭上眼，将神识沉入识海。
獬豸的虚影盘踞在识海深处，金色的眼眸微微眯起。
"你感觉到了？"顾千印在心中问道。
獬豸没有回答，只是缓缓点了点头。
它感觉到了。
它也感觉到了那道目光中的异常。
"那是什么？"顾千印追问。
这一次，獬豸给出了回应。
不是语言，而是一种模糊的感知。
那种感觉很奇怪，像是有什么东西被一层黑雾笼罩着，看不清真面目。但隐约间，可以闻到一丝腐朽的气息。
腐朽。
归墟的气息。
顾千印猛地睁开眼睛。
归墟？
掌门玄清道人……和归墟有关？
这个念头一冒出来，就再也压不下去了。
他想起了母亲留影中说过的话——天道联盟，归墟的触手，渗透在万界各个角落。
难道玄清道人……
"师弟。"
一个声音打断了他的思绪。
顾千印抬头，看见凌疏影不知何时走到了他身边。
她依旧是那副冷淡的模样，白衣胜雪，长发如瀑。但顾千印注意到，她的眉头微微皱着，眼中有一丝忧虑。
"师姐。"他定了定神，"有什么事吗？"
"你刚才……"凌疏影欲言又止，"掌门看你的时候，你有什么感觉？"
顾千印心中一凛。
她察觉到了？
"师姐也注意到了？"他反问道。
凌疏影没有说话，只是轻轻点了点头。
两人对视片刻。
凌疏影率先移开目光："今晚子时，藏经阁后面的老槐树下，我有话跟你说。"
说完，她转身离去，身影很快消失在人群中。
顾千印望着她的背影，心中泛起层层涟漪。
凌疏影……知道些什么吗？
还有，她为什么要在意掌门的目光？
带着满腹疑问，他向剑冢走去。
剑冢。
楚云已经等在那里了。
"来了。"他看着顾千印，"刚才的集会，你有什么发现？"
顾千印犹豫了一下，还是把心中的疑虑说了出来："师父，您觉得掌门玄清道人……有没有问题？"
楚云的目光微微一凝。
"你感觉到了？"
"师父也知道？"
楚云沉默片刻，然后点了点头："这件事……说来话长。"
他转身望向远处的青云峰，声音低沉："玄清道人三十年前接任掌门之位，在此之前，他一直是太上长老团的成员，深居简出，极少过问宗门事务。"
"接任之后，他也一直表现得中规中矩，没有什么出格之处。"
"但……"
楚云顿了顿："十五年前，我开始察觉到一些异常。"
"什么异常？"
"我发现在青云宗的护山大阵中，多了一些不属于原本阵法的禁制。那些禁制极其隐蔽，布置手法也与青云宗的传承截然不同。"
"我暗中调查过，却始终查不出是谁布置的。"
"直到最近，我才逐渐有了一些眉目。"
楚云转过身，目光凝重："那些禁制的手法，与归墟势力惯用的'天道锁魂咒'如出一辙。"
天道锁魂咒！
顾千印瞳孔一缩。
母亲留影中提到过这个名字。
那是归墟势力用来控制傀儡的手法。一旦被天道锁魂咒侵入神魂，就会成为归墟的傀儡，生死不由自主。
"师父的意思是……掌门被归墟控制了？"
"不。"楚云摇头，"或者说不完全是。"
"天道锁魂咒有两种形态。一种是被动植入，神魂受他人操控，沦为傀儡。这种情况下，本人的意识会被压制，只剩下躯壳。"
"另一种……是主动融合。修炼者主动将天道锁魂咒融入自身，以牺牲部分神魂为代价，换取归墟的力量。"
"这种人表面上看不出任何异常，但内心深处，已经被归墟彻底腐化。"
"玄清道人……应该属于后者。"
顾千印倒吸一口凉气。
主动融合归墟的力量？
青云宗的掌门，竟然是归墟的人？
"可是……"他强压下心中的震惊，"如果掌门真的是归墟的人，他为什么要这样做？归墟能给他什么？"
楚云沉默了良久。
"这个问题，我也一直在思考。"
"归墟的力量，对于渴望突破境界的修士来说，有着致命的诱惑。"
"天道锁魂咒虽然会腐化神魂，但在腐化完成之前，修炼者可以借助归墟的力量大幅提升修为。"
"对于那些困在某个境界多年、看不到突破希望的人来说……这是一条捷径。"
"而玄清道人接任掌门时，修为已经是化神巅峰，距离渡劫只有一步之遥。"
"如果他想要更快地突破……"
楚云没有说下去。
但顾千印已经明白了。
为了追求更快的突破，青云宗的掌门选择与归墟合作，成为天道联盟的一员。
这意味着什么？
意味着整个青云宗，都在他的掌控之中。
那些被布置在护山大阵中的禁制，很可能就是用来监控整个宗门的。
也就是说……
他的一举一动，都可能被玄清道人看在眼里。
"师父，我现在……是不是很危险？"
楚云看了他一眼，眼中闪过一丝复杂的神色。
"玄清道人目前还不知道我已经察觉了他的身份。"
"但今天在集会上，他特意看了你一眼……"
"他很可能已经盯上你了。"
顾千印的心沉了下去。
"从今天起，你要更加小心。"楚云说，"不要单独外出，不要去偏僻的地方，不要和陌生人接触。"
"有什么事，随时来找我。"
"如果实在无法脱身……"
他从袖中取出一枚玉符，递给顾千印。
"捏碎这枚玉符，我会第一时间感应到。"
顾千印接过玉符，郑重地收入怀中。
"还有一件事。"楚云说，"今天的集会，说什么神秘势力在搜罗特殊体质弟子……这件事，很可能就是玄清道人放出来的烟雾弹。"
"烟雾弹？"
"不错。"楚云点头，"真正的目的，是借机清查宗门内拥有特殊体质或灵影的弟子。这些人……很可能就是他要献给归墟的'祭品'。"
"而你，作为獬豸灵影的宿主……"
楚云没有说完。
但顾千印已经明白了。
獬豸灵影……是归墟觊觎的东西。
而他，作为獬豸的宿主，自然也在觊觎之列。
甚至有可能，玄清道人早就在暗中关注他了。
今天的集会，不过是他公开布局的开始。
离开剑冢时，天色已经暗了下来。
顾千印走在回杂役院的路上，脑海中不断回响着楚云的话。
玄清道人是归墟的人。
护山大阵中有归墟的禁制。
整个青云宗都在他的监控之下。
而他，作为獬豸灵影的宿主，很可能已经被盯上了。
夜风吹过，带来一丝凉意。
顾千印下意识地裹紧了衣衫，加快脚步向杂役院走去。
就在这时，他突然停下脚步。
一种熟悉的感觉再次袭来。
有人在看他。
他猛地转身，目光扫向身后的小径。
暮色中，一个黑色的身影站在不远处的树影下。
那人穿着一身黑袍，兜帽遮住了大半张脸，只露出一个苍白的下巴。
顾千印看不清他的面容，却能感受到一双眼睛正紧紧盯着自己。
那双眼睛……
不是人类的眼睛。
没有温度，没有情感，只有赤裸裸的……贪婪。
"你是谁？"顾千印沉声问道。
那人没有回答。
他只是微微歪了歪头，像是在打量一件有趣的物品。
然后——
他笑了。
"有意思……"
低沉的声音从黑袍下传出，像是金属摩擦般刺耳。
"獬豸灵影……果然在这里……"
话音未落，那人已经消失在原地。
顾千印瞳孔一缩，下意识地后退一步。
但就在他后退的瞬间，一道凌厉的剑气从他身后射出，直取那黑袍人的咽喉！
"嗤——"
剑气落空，斩断了黑袍人的一截衣袖。
但那人的身形已经重新隐没在夜色中，只留下一串阴冷的笑声。
"下次见面……希望你还活着……"
声音渐渐远去，最终消失不见。
"咳咳……"
一阵咳嗽声从身后传来。
顾千印回头，看见一个熟悉的身影正扶着墙壁，胸口剧烈起伏着。
是王虎阳。
"王师兄？"顾千印惊讶道，"你怎么在这里？"
王虎阳苦笑一声："我刚才在附近练功，看到你和一个黑袍人对峙，就过来帮忙。"
"可惜晚了一步，让那家伙跑了。"
他的目光落在顾千印身上，带着几分关切："师弟，你没事吧？那人是什么来头？"
顾千印摇了摇头："我也不知道。但他……不是普通人。"
他低头看着手中的玉符。
刚才那人消失得太快了。
那种速度，那种气息……
绝非普通的修士。
"今晚的事，不要告诉任何人。"顾千印说。
王虎阳愣了一下，然后点了点头。
"师弟放心，我知道分寸。"
两人沉默片刻，各自离去。
顾千印继续向杂役院走去，脚步比来时更加沉重。
那个黑袍人……
他说的"獬豸灵影果然在这里"是什么意思？
他是怎么找到自己的？
他背后……又是什么势力？
还有，子时与凌疏影的约定……
今晚注定是个不平静的夜晚。
子时。
藏经阁后面的老槐树下。
月光如水，洒落一地银辉。
顾千印站在树下，静静地等待着。
夜风拂过，树叶沙沙作响。
不多时，一道白色的身影从黑暗中走出。
凌疏影依旧是那副冷淡的模样，但顾千印注意到，她的眉宇间有一丝不易察觉的凝重。
"师姐。"他开口唤道。
凌疏影走到他面前，沉默了片刻。
"今天在集会上，我看到了一些东西。"她说。
"什么东西？"
"掌门的身上……有一道很淡的印记。"
印记？
顾千印心中一动："什么印记？"
凌疏影深吸一口气，像是在做一个艰难的决定。
"青鸾……认出了那道印记。"
"它告诉我……那是归墟的标记。"
"归墟？"顾千印瞳孔一缩，"掌门玄清道人……真的和归墟有关？"
凌疏影点了点头。
"其实我早就有所怀疑。"
"这几年来，我总觉得掌门看我的眼神很奇怪。"
"不是那种长辈看晚辈的眼神，而是……"
她顿了顿，声音微微发颤："像是在看一道菜。"
一道菜。
这个比喻让顾千印心中一凛。
他想起了母亲留影中提到的"血脉容器"。
青鸾灵影的宿主，往往会成为某个人的"养分"。
凌疏影……是不是也是被归墟盯上的猎物？
"师姐……"他开口想说些什么，却被凌疏影打断了。
"我知道你想问什么。"
她抬起头，月光照在她的脸上，映出一双清澈却带着忧郁的眼眸。
"我的身世……我自己也不清楚。"
"我只知道，我是被师父捡回来的。"
"从记事起，我就一直跟在师父身边，学习剑法，学习炼丹，学习一切需要学习的东西。"
"师父对我很好。但他从不告诉我关于我身世的任何事情。"
"直到有一天……"
凌疏影的声音变得低沉："我无意中看到了一份档案。"
"那份档案记载了我的来历。"
"我是被人特意送到青云宗的。"
"而送我来的那个人……"
她抬起头，目光直视顾千印："和你母亲有关。"
顾千印浑身一震。
"我母亲？"
"是。"凌疏影点头，"档案上说，送我来的人是苏晚晴的一个旧识。"
"她说，苏晚晴临终前托付她将我送到青云宗，让我拜入青云宗门下。"
"而我的身份……"
凌疏影闭上眼睛，声音里带着一丝苦涩："是青鸾灵影的宿主。"
"也是……血脉容器。"
血脉容器。
这四个字像是一记重锤，狠狠地砸在顾千印心上。
他想起章纲中关于凌疏影的设定——她是归墟使者暗中安排的人。
难道说……
她从一开始，就是被设计好的棋子？
"师姐……"顾千印不知道该说什么，"你……"
"我不怪任何人。"凌疏影睁开眼，声音平静，"既然选择了这条路，就没有回头的余地。"
"但我想知道真相。"
"我想知道苏晚晴为什么要把我送到这里。"
"我想知道我的身世究竟是什么。"
"我想知道……我还能活多久。"
她的声音微微颤抖，但眼神却异常坚定。
"所以，我需要你的帮助。"
顾千印沉默了片刻，然后郑重点头。
"师姐，我会帮你的。"
"我们一起找出真相。"
凌疏影看着他，眼中闪过一丝复杂的光芒。
"谢谢你。"
她转过身，望向远方的青云峰。
月光下，那道巍峨的身影像是沉睡的巨兽，静静地盘踞在天地之间。
"看来……我们以后要互相照应了。"她轻声说道。
"獬豸和青鸾……本就是同源。"
"而你我……"
她没有说下去。
但顾千印明白她的意思。
獬豸与青鸾，同为上古灵兽，同为审判与守护的象征。
而他们两个，一个被獬豸选中，一个被青鸾选中。
命运早已将他们绑在了一起。
夜风拂过，吹动两人的衣袂。
在这宁静的月光下，两个被命运裹挟的年轻人，达成了无言的约定。
他们要一起活下去。
一起找出真相。
一起面对未知的黑暗。
回到杂役院时，已经是后半夜了。
顾千印躺在床上，却怎么也睡不着。
今天发生的事情太多了。
玄清道人的真实身份。
凌疏影的身世之谜。
神秘黑袍人的出现。
青云宗暗流涌动，而他，已经被卷入了这场漩涡的中心。
"獬豸……"他在心中问道，"你觉得那个黑袍人是什么来历？"
獬豸的虚影在识海中缓缓游动，金色的眼眸微微眯起。
片刻后，一道模糊的信息传入顾千印的脑海。
"归墟……前哨……"
归墟前哨。
顾千印心中一沉。
归墟前哨是归墟势力的先遣队，专门负责在各个世界布下棋子、监视目标。
如果连归墟前哨都出现了……
那说明归墟对他的关注，远比他想象的要深。
"母亲……你到底做了什么？"顾千印喃喃自语。
母亲留下的玄宇宙观想法，玉佩中的留影，还有临终前托付给旧识的凌疏影……
这一切，背后究竟隐藏着怎样的布局？
带着满腹疑问，顾千印渐渐沉入了梦乡。
梦里，他又看到了那片混沌的虚空。
一个女人的身影站在虚空深处，看不清面容。
"千印……"
那声音温柔而遥远，像是来自另一个世界。
"当你看到这一切的时候……"
"我已经不在了……"
"但请相信……我所做的一切……都是为了保护你……"
"还有……"
"找到真相……"
"真相……就在……"
声音渐渐模糊，画面渐渐消散。
顾千印伸出手，想要抓住那道身影。
但他的指尖，只触碰到了一片虚无。
"母亲！"
他猛地惊醒。
窗外，天边已经泛起了鱼肚白。
新的一天开始了。
而他面对的，是更加汹涌的暗流。
