第三十三章 两年
两年过得快。
果园的树一年比一年壮，枝干粗了，根扎深了，果子一年比一年多。第二年的收成比头年翻了一倍，第三年又翻了一倍。村里靠果园和河滩地的炭，攒了一笔厚实的家底。路修了，从村口到镇上的那段泥巴路铺了碎石，雨天不再陷脚。小学的屋也翻新了，换了瓦，刷了墙，娃们上课不用再拿盆接漏水。
陈穗三岁了。会跑，会跳，会跟鸡吵架。每天在院里追鸡，追得鸡飞上墙头，她站在墙根底下仰着头喊：“下来！下来！”鸡不理她，她就蹲在地上捡石子，往墙头上扔。她娘跟在后面收拾残局，一边收拾一边骂，骂完了又笑。
日子稳了。果园的活上了正轨，刘三管得顺手，陈春生不用天天泡在坡上。河滩地的炭出了几车，行情一直不差，赵德贵跟村民代表商量了，剩下的先不急着挖，等价钱再好些再动。粮行那边，周明远没再压价，村里人卖粮买粮都正常走，不稀奇也不吃亏。
周明远这人，消停了两年。果园的工钱照发，账房按月来，话不多，放下钱就走。他本人很少来村里，来了也是站在坡顶看一眼就走，不跟谁多话。陈春生在镇上碰见过他两回，一回在药铺，一回在茶馆，都是点头之交，没多话。
那天陈春生从果园回来，赵德贵在院里等着。手里拿着张纸，脸色说不上好，但也不算坏。
“周明远的合同，下个月到期。”
“嗯。”
“他昨天托人捎了话，说想续。这回他出了个新价——比原先高了一倍，包十五年。”
陈春生接过那张纸看了一眼。上面写着周明远出的条件，白纸黑字，条理清楚。他看完，把纸还回去。
“叔，你怎么看？”
“地是咱村的。这几年果园是他包的，但活是咱干的，果子是咱卖的。他这几年除了出苗钱和肥料钱，没管过别的。地养肥了，树成材了，他现在出高价来续，捡的是现成。”
“村里人怎么说？”
“我问了几家。有人说高价好，钱实在。有人说地是咱养出来的，凭什么让他捡便宜。”
陈春生坐下来，想了想。
“叔，这地当初是周明远包的。合同上写的是二十年，今年才第五年。他要是想续，按合同来，他有优先权。但优先权是续原合同，不是改条件。他想改条件，就得跟村里重新谈。”
赵德贵点头。
“那你的意思？”
“我的意思是不续。地收回来，村里自己管。这几年的账我算过，村里自己管果园，刨去人工、肥料、运输，比租出去多挣三成。以前是没人手，现在刘三带的人熟了，路也通了，果行那边也稳了。自己管，比租给他划算。”
赵德贵沉默了一阵。
“那周明远那边，你得跟他当面说。”
“我去说。”
第二天他去了镇上。福来茶馆，还是那张靠里的桌子。周明远比从前老了些，鬓角有了白丝，但白衬衫还是扎得齐整。见他进来，倒了茶，没绕弯子。
“老陈，续约的事，村里怎么定的？”
“不续。”
周明远手顿了一下，茶杯停在半空。
“不续？”
“地收回来，村里自己管。果园已经成材了，管理的人手也熟了。村里自己干，比租出去划算。”
周明远把茶杯放下，看着他，看了好一会儿。
“老陈，我在这块地上投了五年。苗是我买的，肥料是我出的，头三年的空档是我扛过来的。你说收就收？”
“合同签的是二十年，你包到今年是第五年。剩下的十五年，你要么按原合同续，租金不变。要么到期收地。你想改条件，村里不认。”
周明远脸上的那层客气终于褪了。他靠着椅背，声音低了些。
“你算准了我会续。”
“不算。但地养肥了，树成材了，谁看了都心疼。你想用高价续，是想把地攥在手里。村里自己管，地还是村里的。这本账，村里人会算。”
周明远沉默了很久。茶馆里人来人往，外头的日头照进来，落在桌面上，杯里的茶凉了。
“行。”他忽然说，“不续就不续。但有一条——果园里那套渠，是我出的钱。你们自己管，渠算我的，还是算村里的？”
“渠是果园的一部分。合同到期，地上附着物归村里。这是当初写进文书里的。”
周明远笑了一下，那笑里头没什么温度。
“老陈，你什么都算好了。”
“不是我算的。是赵村长跟村民代表一起定的。”
周明远站起来，把茶钱搁在桌上。
“那就到期收地。我月底派人来清账。”
他走了。白衬衫在茶馆门口晃了一下，不见了。陈春生坐在那里，把茶喝完。茶凉了，有点苦。他站起来往外走，街上人来人往，日头正高。
回村的时候，天还亮着。她抱着闺女在院门口等他，见他回来，迎上来。
“说完了？”
“说完了。不续。月底收地。”
她点了点头，没问别的。闺女伸手要他抱，他接过来，小东西搂着他脖子，奶声奶气喊了声爹。
“走，回家吃饭。”
灶上热着饭，锅里咕嘟咕嘟响。院里鸡在脚边转，猪在圈里哼。赵德贵下午让人捎了信来，说村民代表们碰了头，都同意收地自管。刘三主动请缨，说果园的活他带着人干，工钱跟从前一样。
日子翻了一页，果园从周家的变成村里的。树还是那些树，人还是那些人。地没变。
（本章完）
