第七章 粮行
第二天一早，陈春生换了件干净衣裳，说去镇上买点东西。她没多问，只在他出门前递了句话。
“别光去粮行。”
他回头看了她一眼，点了点头。
镇子不大，主街一条走到头，两边铺面挤着铺面。周记粮行在街西头，三间门面，敞亮得很。门楣上挂块黑底金字招牌，漆是新刷的，亮堂堂。门口摆着几口大笸箩，里头堆着米面豆子，一个伙计拿着簸箕在筛糠，糠皮飞起来，落了半街。
陈春生从门口走过去，没停，拐进斜对过的铁匠铺。铺子里叮叮当当响，铁匠老孙头正抡锤，见他进来，抬了下眼皮。
“春生？买啥？”
“不买。问你个事。”
老孙头把锤子搁下，拿袖子抹汗。
“周记粮行，开了几年了？”
“早着呢，我学徒那会儿就有了。不过前些年差点倒了，周家老头赌钱输了不少，铺子抵出去过。后来他儿子接手，才缓过来。”
“哪个儿子？”
“周明远。就那个穿白衬衫的，镇上人都认得。脑子好使，心也大。”
老孙头压低了声，往门口扫了一眼。
“前阵子听说他在县里活动，想把几个村的粮都统起来。要是成了，往后镇上人吃粮都得看他脸色。你这会儿提这个干嘛？”
“随便问问。”陈春生从兜里摸出几个铜板，买了把铁钉揣上，出了铺子。
他又在街上走了走，路过茶馆没进去，路过布店没进去，最后停在镇东头一家小药铺前。药铺门脸窄，挂着块半旧的布帘子。他掀帘进去，柜台后头坐着个老头，戴着老花镜在打算盘，抬头见是他，笑了。
“春生，稀客。”
“李叔，身子骨还好？”
“老样子。你婆娘让你捎药？”
“不是。我想问个人——周明远的老娘，你认得不？”
李老头把老花镜摘了，看了他一会儿。
“认得。早死了，有十年了吧。肺上的病，没治好。”
“死在哪？”
“镇上啊。周家老宅。我徒弟去瞧的，我腿脚不好没去。”
陈春生沉默了一瞬。
“有没有可能……人没死？”
李老头眉头皱起来。
“你听谁胡说的？人是我徒弟亲眼看着咽的气，丧事也办了，坟就在镇北那片坡地上。我每年还去烧张纸。”
陈春生点了下头，没再问。从药铺出来，日头到了头顶，街上人多了起来。他站在街边，看着周记粮行方向，白底黑字的招牌在日头底下泛着光。
有人在撒谎。但撒谎的是货郎，还是周明远，还是别的什么人，他一时想不明白。
回村的路上，他走得慢，脑子里过了一遍又一遍。货郎上门的时机太巧，正好在他和周明远谈完之后。红糖、点心，说是老太太的心意，可老太太十年前就没了。那货郎是谁指使的？目的是什么？
到家天已经擦黑。她把饭菜摆在桌上，看他脸色就知道没白跑。
“怎么说？”
他把药铺和铁匠铺打听到的说了。她听完，手里筷子搁下来。
“粮行要统粮？”
“听说是。”
“那周明远包地种果树——”
“可能是个幌子。”他接过话，“也可能不全是。果树是真种，但底下还有别的。”
她站起来，走到灶房又走回来，心里那股不踏实越来越重。
“咱们得把地的事再想想。”
“想什么？”
“他想统粮，村里人的粮要往外卖，就得走他的渠道。他现在包了地，果园用工捏在手里。往后村里人吃粮、卖粮、找活干，都得看他。这不叫包地，这叫掐脖子。”
陈春生没说话，闷头扒饭。吃完了，把碗一推。
“明天我去找赵德贵。”
“找他干什么？”
“把这些事跟他透个底。他是村长，统粮这事关着全村，他得知道。”
她想了想，点了点头。但心里那个念头还在转，没停下来。
第二天陈春生去找赵德贵，她一个人在家。日头刚升起来，院门外头就有了动静。她出去一看，是刘三。刘三手里拎着把镰刀，脸色不太好看。
“嫂子，春生呢？”
“去村委了。怎么了？”
刘三把镰刀往地上一杵。
“昨儿晚上周明远找我了。说果园往后的活，让我带人干，工钱他单给我，我再分下去。他让我别跟春生说。”
她心里咯噔一下。
“你怎么说的？”
“我说我得想想。”刘三看着她，眼里有火，“嫂子，春生让了地，我虽然骂过他，但我认他是个爷们。周明远这么干，是拿我当枪使。我来跟你们说一声。”
她点头，声音稳着。
“谢谢你，三哥。等春生回来，让他找你。”
刘三走了。她站在院里，听见远处鸡叫了一声，又一声。
日头照常升起来，照在屋檐上，照在墙根的锄头上，照在她攥紧的手背上。
（本章完）
