楚新看着林安安被离依依牵着，好奇又有些怯生生地打量着蕴院的一切，而那只云蕴妖和风蕴妖则在不远处安静地守护着，心中涌起一种奇异的感觉。
今天发生的事情，信息量太大。父亲深藏不露的实力、被迫化妖却残存人性的蕴妖、被妖抚养长大的人类孩童……这一切都在冲击着他固有的认知。
他抬起手腕，星光手环传来温凉的触感。离依依信任的目光，久言并肩作战的默契，父亲深沉如海的守护，还有眼前这跨越种族的情谊……都让他更加清晰地感受到，这个世界并非简单的非黑即白，力量与种族的界限之下，跳动着的，永远是复杂而真实的人心（或者说，灵魂）。
“真相……远比想象中更复杂啊。”楚新喃喃自语。
他知道，随着林安安和两只特殊蕴妖的到来，一些被隐藏的真相或许将逐渐浮出水面，而他们，也被卷入了更深的漩涡之中。但此刻，他心中没有畏惧，只有一股想要探寻到底、守护眼前之物的决心。
风暴将至，但同伴也在汇聚。他的“外蕴”之路，似乎也因此有了更明确的方向和意义。
而在院长室内，燎站在窗边，望着后山的方向，对身旁的楚舟说道：“‘种子’已经播下，就看它能引出多少隐藏在暗处的‘虫子’了。楚舟，你这次回来，不只是为了送这份‘大礼’吧？”
楚舟沉默着，目光投向远方，眼神深邃如夜。
“时候快到了。”他低声说，像是在回答，又像是在自语。“孩子们接下来的任务是毁灭墟主组织。”
燎院长室内的空气，因楚舟那句低沉的话语而骤然凝滞。窗外，蕴院午后惯有的修炼喧闹声似乎被无形的屏障隔绝，只剩下两人之间近乎凝固的沉默。
“毁灭墟主组织……”燎缓缓重复着这几个字，他转过身，素白的衣袍无风自动，赤瞳中流淌着熔岩般深沉的光泽，“你知道你在说什么吗，楚舟？”
墟主组织，一个如同幽灵般盘踞在王国阴影中的名字。无人知晓其确切起源，亦无人能描绘其完整架构，它更像是一个流传于高层和古老传承中的噩梦符号。据零星的、往往伴随着血腥与毁灭的记载，这个组织的目标极为纯粹，也极为疯狂——颠覆现有秩序，摧毁由神明承位者及其传承所维系的世界根基，并在废墟之上，建立他们理想中某种“绝对平等”或“彻底解放”的新秩序。为了实现这个目标，他们不择手段：渗透、腐蚀、暗杀、煽动叛乱，甚至……与某些极端强大的蕴妖势力，或更诡异的存在合作。王国历史上数次几乎动摇国本的大动荡背后，似乎都有他们若隐若现的影子。
这样一个组织，其危险与棘手程度，远超寻常的蕴妖灾祸或是地方叛乱。它像是寄生在文明躯体深处的毒瘤，根须蔓延至难以想象的角落。
楚舟的脸色在室内略显昏暗的光线下，更显疲惫与沧桑，但他的背脊依旧挺直，眼神锐利如即将出鞘的刀：“我很清楚。比任何人都清楚
楚舟走到窗前，与燎并肩而立，目光仿佛穿透了蕴院的屋宇，投向那片危机四伏的辽阔大地。
“我追踪墟主组织的痕迹，已有七年。”楚舟的声音低沉而平稳，每一个字都仿佛带着铁与血的重量，“七年前，滩城以东的‘沉星谷’，发生了一场诡异的矿难。表面上是普通的地脉塌陷，但我赶到时，在现场残留的能量里，嗅到了不属于任何已知蕴妖、也不属于正统蕴技的‘污染’气息——冰冷、混乱，带着一种刻意抹去所有自然印记的刻意感。”
他停顿了一下，似乎在回忆当时的场景：“那次矿难，死了三百多名矿工和十七名负责救援的低阶蕴师。事后调查被迅速压下，定为‘自然灾变’。但我在一个重伤濒死的矿工手里，发现了一小块非金非石的黑色碎片，上面刻着一个扭曲的、仿佛无数触须缠绕的符号——后来我才知道，那是墟主组织的‘墟痕’标记。”
燎的目光微微一动：“‘墟痕’……传说中的污染之源，一切非自然的起点。”
“没错。”楚舟点头，“从那时起，我开始秘密调查。线索断断续续，极其隐晦。他们行事极为谨慎，几乎不留活口，即便有，也会在极短时间内被某种力量‘净化’记忆或直接抹除。但我还是拼凑出了一些东西。”
他转过身，直视燎：“墟主组织并非铁板一块，内部似乎也有分歧和派系。一部分人主张纯粹的破坏与毁灭，认为现有世界已无药可救，需彻底焚毁。而另一部分，则更倾向于‘转化’和‘控制’，他们试图掌握‘墟痕’的力量，扭曲生灵乃至地脉，创造听命于他们的‘新物种’或‘新秩序’。袭击沉星谷的，很可能是后者，他们似乎在那里寻找某种与地脉核心相关的古老之物。”
燎的眉头微微蹙起：“这与让孩子们去摧毁他们，有何直接关联？以楚新他们现在的实力，面对墟主组织的外围成员都尚且吃力，更遑论核心。”
