复原的聊天记录已经证实二人蓄意合谋，但专案组心中还有疑问：网络当中倾诉痛苦的网友那么多，为什么偏偏是王志远与李茂一拍即合，快速走向极端犯罪。陈晓然决定回溯整整一年前，两个人最初相识的完整经过。
调取游戏匿名社群历史留言存档。两年前的春季，李茂在社群发布长篇帖子，诉说妻子强势，婚姻生活压抑，内心充满疲惫。后来帖子被王志远看到，王志远就写下一大段共情回复，回复文字精准命中李茂所有痛点：被伴侣逼迫上进、被岳父母嫌弃前途普通、在婚姻里面喘不过气。高度贴合的共情，快速吸引李茂主动开启私聊对话。
技术人员查阅社群历史，发现一个令人毛骨悚然的事实。在遇见李茂之前半年，王志远就常年潜伏在各大婚姻论坛、匿名吐槽社群。他不是偶然刷到李茂的帖子，而是主动在网络当中筛选目标：寻找那些婚姻压抑、内心绝望，现实性格隐忍，同时拥有集体外出机会的已婚男性，寻找可以和自己实施交换杀人的同伙。李茂，是他筛选很久之后找到的最合适猎物。
王志远看中李茂身上几个特质：国企单位拥有固定集体外出机会；性格内向隐忍，现实缺少情绪宣泄出口；长期活在妻子精神压力之下，内心积攒大量负面情绪。全部条件，完美符合他寻找同伙的标准。看到李茂的帖子，他刻意撰写共情留言，主动拉近关系，一步步诱导私聊。这场相识，从最开始就不是机缘巧合，是王志远精心筛选之后的刻意搭讪。
反观李茂，现实世界找不到可以倾诉内心委屈的人。突然遇到一个完全理解自己痛苦，拥有一模一样遭遇的网友，心理防线迅速瓦解，毫无保留吐露婚姻内部全部矛盾，一步步落入王志远布下的陷阱。
专案组整理完整时间线：
1. 两年多以前：王志远主动筛选目标，搭讪李茂，开启私聊，制造共情；
2. 春季到夏季：每日深夜持续洗脑，放大婚姻痛苦，试探极端想法；
3. 去年三四月：两边照片拍摄，这个时候俩人应该就已经在谋划作案了；
4. 去年五六月：敲定作案流程后，删除好友，删除聊天记录，抹去痕迹；
5. 9 月 12 日：李茂奔赴宁远，杀害任莹；
6. 四个月缓冲期：隐藏痕迹，等待风波平息；
7. 今年 1 月 5 日：王志远赴清江，杀害王晓曦；
完整时间线清晰证明，这一场双城杀戮，不是一时冲动犯罪。是王志远花费整整两年多的时间，筛选猎物、长期精神诱导、层层铺垫，一步步推进完成的预谋犯罪。李茂看似主动参与，本质上，是被王志远精准锁定，慢慢蛊惑操控的牺牲品。
