慈宁宫一夜雷霆清算，妖后伏诛、余孽尽除、真太后归位，困扰清廷深宫数十年的隐秘祸患被彻底拔除。
康熙素来赏罚分明，知晓江哲连日辛劳、居功至伟，当即下旨赏赐。
黄金千两、上等绸缎百匹、御酿美酒十坛，另有宫内稀缺的温补药材、精致玉器若干，尽数送入江哲居所。
除此之外，更是特许江哲自由出入宫门、无需逐日报备，这份权柄，放眼整个宫内近臣，仅此一人。
面对浩荡皇恩，江哲从容谢恩、躬身领赏，神色恭谨有度，不骄不躁、不卑不亢。
既没有恃功自傲的张狂，也没有故作谦卑的虚伪，恰到好处的沉稳通透，让康熙愈发满意信赖。
领完赏赐、退出养心殿，午后暖阳和煦，宫道清风徐徐。
连日紧绷的神经终于得以松弛，江哲心绪舒缓，想起此番雷霆清剿慈宁宫，最大的宫外助力便是御前侍卫副统领多隆。
当日深夜合围后宫、精锐镇压叛党、擒拿假太后与邓炳春，多隆全程绝对服从号令，带兵迅猛、行事果决、军纪严明，毫无拖沓迟疑，更是严守机密、全程缄口，未曾向外泄露半分后宫秘辛，是实打实的有功之人，也是值得维系拉拢的朝堂助力。
人情往来，贵在有始有终、知恩报德。
江哲素来深谙权谋之道，知晓多隆身为八旗武官、御前实权将领，看似粗犷，实则心思通透、懂得审时度势，是眼下可以深度结交的人物。
此前诸多事宜多靠多隆鼎力配合，此番大功告成，理应设宴酬谢、稳固交情。
江哲当即遣人传信，邀约多隆出宫小聚、饮酒闲谈。
多隆接到江哲邀约，不敢有半分推辞。
如今江哲圣眷滔天、权势日盛，手握后宫生杀大权、深得帝王全权信任，早已不是寻常御前近臣，是朝堂炙手可热的红人。
能得此人主动结交设宴，对多隆而言，是莫大的机缘体面。
二人换去官服、便装出宫，避开皇城耳目，寻了京城一处僻静雅致、私密性极好的酒楼雅间。无官场应酬的虚伪客套，无朝堂权责的拘谨束缚，二人推杯换盏、把酒闲谈。
酒过三巡、菜过五味，气氛愈发松弛。多隆借着酒意，由衷赞叹江哲行事雷霆果决、智谋无双，一夜肃清深宫数十年积弊，手段令人叹服。
言语之间，满是敬畏攀附之意。
江哲坦然受之，席间温言和气，频频举杯回敬，细数多隆当夜带兵合围、严守机密、倾力相助的功劳，直言此番大功绝非一人之力，多隆居功甚伟。
一番话语真诚恳切，既肯定了多隆的付出，又给足了对方颜面，让多隆心中暖意丛生、愈发死心塌地靠拢。
二人酒酣耳热、相谈甚欢，原本只是上下级的配合关系，经此一场私宴，彻底拉近距离，交情愈发深厚牢固。
喝的正高兴的时候，江哲拿出1万两银票，对多隆说：“多隆兄弟，这点钱当作兄弟门的跑腿钱，有几个兄弟还受伤了，还麻烦你帮忙打点下。”
多隆大喜：“感谢韦兄弟，替兄弟们多谢你了。”
场面气氛更加热烈，直至暮色沉沉、夕阳西下，二人方才酒足饭饱、尽兴而归。
多隆自行回府休整，江哲则整理衣容、收敛酒意，转身折返皇宫。
此刻皇城暮色浸染，宫灯次第亮起，白日喧嚣尽数褪去，整座紫禁城陷入静谧肃穆之中。
宫道之上宫人稀少，偶有值守太监、巡卫禁军缓步走过，步履轻缓、寂静无声。
江哲缓步独行，穿行在错落的宫墙廊道之间，脑海中默默复盘近日朝堂后宫局势，梳理自己培植的底层势力、排布的明暗棋局，思索后续布局。
行至西六宫一处偏僻转角，此处远离主宫要道、人迹罕至，青砖墙角、古树掩映，格外僻静。一阵细碎压抑的啜泣声，突兀传入耳中。
哭声极低、极尽隐忍，带着无尽的委屈、绝望与悲凉，刻意压抑不敢放声，生怕被人察觉，在寂静的深宫暮色中，格外清晰刺耳。
江哲脚步微顿，眸心微动，循声望去。
只见墙角阴影之下，蜷缩着一个身形瘦小的小太监。他身着洗得发白、多处打补丁的粗布宫服，身形单薄瘦弱、看起来不过十五六岁年纪，小小身子紧紧蜷缩一团，脑袋埋在膝盖之间，肩膀微微颤抖，死死咬住衣袖压抑哭声，单薄的背影满是无助与凄苦。
深宫之中，宫人受欺、受苦、受辱乃是常态，可这般极致绝望、带着刻骨恨意的隐忍哭泣，却极为少见。
江哲心生好奇，缓步上前，声音平和温润，不带半分压迫冷意：“你是谁，在此处为何哭泣？天色已晚，此处偏僻，不怕被值守之人责罚？”
突如其来的声音，让小太监浑身一僵，骤然止住哭声，慌忙抬头。
少年面容清秀干净、眉眼灵动，只是此刻双眼通红、满脸泪痕，脸颊带着未干的泪水，眼底深处藏着与年龄不符的隐忍、倔强与不易察觉的刻骨怨毒。
见来人是如今宫内权势滔天、无人敢招惹的江哲，小太监瞬间面色发白、心头惶恐，连忙起身躬身行礼，手足无措、浑身紧绷，吓得大气不敢出。
“奴、奴才参见韦公公……奴才知错，奴才不该在此喧哗哭泣，请公公恕罪！”
他声音颤抖、语气惶恐，下意识想要遮掩，想要将所有委屈藏在心底，不敢吐露半分。
深宫之中，底层宫人蝼蚁不如，喜怒哀乐皆由人定，稍有不慎，便是杖毙发配、死无葬身之地，他早已学会隐忍藏拙。
江哲见状，语气愈发温和，摆手示意其不必惶恐：“无妨，此处无人，不必拘谨。你且如实道来，为何在此哭泣？若是受了委屈，大可直言。”
江哲擅长洞察人心，待人极懂分寸，温和的语气、平和的神态，瞬间卸下了小太监满心的戒备惶恐。
连日积压的委屈、绝望、悲愤在这一刻彻底冲破防线，少年眼眶再度泛红，强忍许久的泪水几乎再次滚落。
一番犹豫挣扎过后，小太监终于咬牙开口，缓缓吐露自己的遭遇。
小太监本家姓李，宫内众人皆呼其为小李子。
他本是江南书香门第之子，家中世代耕读、安分守己，从未招惹是非。
奈何前年江南八旗驻防都统肆意罗织罪名，诬陷其父私通反贼、暗藏禁书，不问青红皂白，抄没全家家产，父亲下狱惨死狱中，家中男丁尽数流放，女眷贬为奴仆。
彼时小李子尚且年幼，侥幸未被流放，却被强行带入宫中净身入宫，沦为最底层的杂役太监。家中偌大书香世家，一夜之间家破人亡、妻离子散，尽数毁于满清八旗官员的贪婪构陷、肆意妄为。
入宫之后，他无依无靠、无权无势、无靠山无亲朋，在深宫底层受尽欺凌。
脏活累活尽数归他，打骂羞辱乃是常态，月例银钱被管事克扣殆尽，日日挣扎在温饱生死边缘。最让他痛彻心扉的是，家中尚有年迈老母与年幼小妹流落宫外、流离失所，无人照料、衣食无着，日日饱受贫寒流离之苦，他身为男儿，却身居深宫、身不由己，半点助力皆无，只能眼睁睁看着亲人受苦。
字字泣血、句句悲凉。
小李子说着说着，眼底恨意难以遮掩，声音低沉沙哑，满是不甘与怨怼。他深知，自家满门惨祸，根本不是什么通贼重罪，纯粹是满人官员觊觎家产、肆意构陷、仗势欺人所致。
经年隐忍，他心中早已埋下对满人、对满清朝廷的滔天仇视，恨八旗蛮横霸道、恨清廷法度不公、恨这世道黑白颠倒，只恨自己渺小如蚁、无力复仇，只能日日苟活、隐忍偷生。
江哲静静听完全部始末，眼底神色平淡，心中却已然了然。
他细细打量眼前的小李子，见其虽然年纪尚轻、身世凄惨，却口齿清晰、条理分明，诉说遭遇时不慌不乱、逻辑通透，眉眼之间藏着灵气与韧劲，绝非寻常愚钝怯懦的底层宫人。
绝境之中尚能隐忍自持、心思清明，可见其聪慧通透、心性坚韧，是可塑之才。
更让江哲看重的是，小李子身负家破人亡之仇，心底深埋反清恨意，与自己的本心立场不谋而合。这般身怀血海深仇、对清廷满人极致仇视的人，一旦收服，无需过多教化，便会天然忠于自己，成为暗中最可靠、最敢做事、最无牵绊的爪牙。
心念既定，江哲温声开口：“你的遭遇，我已知晓。此事确是冤屈，并非你家之过。你且安心，此事我可以帮你摆平，洗清你家族冤屈，保全你宫外家人，为你讨回公道。”
小李子闻言，浑身巨震，猛地抬头看向江哲，眼中满是难以置信的震惊与狂喜，泪水瞬间夺眶而出。
入宫以来，受尽冷眼欺凌，从未有人对他施以援手、半句宽慰，此刻江哲一句承诺，宛若绝境曙光，照亮了他漆黑绝望的人生。
但他依旧心性谨慎，强压狂喜、躬身叩首，恭敬道谢，眼底却依旧藏着一丝戒备。
江哲见状，并未立刻出手相助，也并未急于收服人心。
深宫博弈，步步谨慎，识人必先辨心，用人必先查底。
他阅人无数，深知底层宫人最擅长伪装卖惨、博取同情，稍有不慎便会引入眼线、埋下祸患。
接下来三日，江哲不动声色、暗中布局，调动自己的势力，全方位彻查小李子的身世来历、入宫始末、日常言行、人际往来。
又密信文惊鸿，查一查其在外的家人情况。
核查结果尽数吻合：小李子身世清白凄惨，家族蒙冤属实，入宫以来向来谨小慎微、独来独往，不结党、不攀附、不与人深交，从未与任何王公贵族、内务府暗线、太后旧部、康熙眼线有过半点牵扯，日常言行皆是底层疾苦怨怼，无任何刻意伪装、刻意靠近的痕迹。
可以百分百确定，小李子绝非任何人安插的眼线，无任何试探、卧底、算计的嫌疑，只是一个身负血海深仇、隐忍求生的可怜孤童。
确认底细无误，江哲方才正式出手。
小李子家族的冤案牵扯江南八旗都统，寻常官员不敢触碰、无力平反，唯有朝堂重臣、宗室权贵方能周旋摆平。
江哲思索片刻，选定当朝重臣索额图作为突破口。
索额图身为皇亲国戚，权势滔天、人脉广博，最擅长周旋朝堂、摆平各类疑难杂案，且素来愿意卖江哲人情、拉拢交好。
江哲借着传旨意的机会来到索府，顺便私下将此案原委、冤屈始末细细告知，言语温和、态度诚恳，请索额图出手疏通、平反冤案。
同时隐晦提点，此案牵扯八旗官员私构罪名、贪墨家产、欺压汉民，若是闹大，有损朝堂体面，不如私下妥善了结、平息冤屈。
索额图心思通透、一点就透，知晓这是卖江哲人情的绝佳机会，当即满口应允、全力出手。凭借自身朝堂权势与人脉，上下疏通、层层打点，不过短短两日，便彻底摆平此案。
江南驻防都统的构陷罪名被尽数撤销，小李子父亲的污名彻底洗清，抄没的家产返还大半，流放的族人得以回迁，流离失所的老母小妹得以妥善安置，官府按月拨付钱粮抚恤，再无人敢欺凌刁难。
一桩压在小李子心头无解无望的血海冤屈，就这样被江哲轻轻巧巧、数日之内彻底翻盘、圆满解决。
当消息传入宫中，小李子得知家人平安、冤屈得雪、流离的亲人得以安稳度日，当场跪地痛哭、泣不成声。
多年隐忍、日夜煎熬、满心绝望，在这一刻尽数烟消云散。
他心中无比清楚，自己这条命、自己一家人的安稳，尽数是江哲所赐。再造之恩、救命之恩、雪冤之恩，重如山海、无以为报。
但江哲并未急于让其报恩效忠，他深知，单纯施恩只能让人感激，不足以让人敬畏、死心塌地。想要彻底收服人心、掌控爪牙，必须恩威并施、软硬兼济。
施恩以拢其心，立威以镇其胆，方能让其终生不敢背叛、俯首听命。
当夜深夜，深宫寂静、无人巡查。
江哲悄然唤来小李子，带着他缓步走向慈宁宫后方的僻静废院。
此处正是前几日江哲连夜清洗宫人、处决一众假太后余孽的刑场。
院落之内，血腥气息虽被清水冲刷、时日淡化，却依旧残留着肃杀冰冷的死寂。
地面青砖之上，隐约可见浅浅血色痕迹，周遭空旷荒芜、阴风习习，处处透着阴森可怖的肃杀之气。
白日里此处隐秘封锁、无人靠近，深夜之中更是阴森恐怖、摄人心魄。
小李子跟随江哲踏入废院，只觉寒气刺骨、头皮发麻，浑身汗毛倒竖，一股极致的恐惧瞬间笼罩全身。
他隐约知晓，前些日慈宁宫一夜清洗，无数太监宫女、侍卫妖人尽数在此伏诛，尸横遍地、血流成河。
江哲立于院中，夜色衬得身姿挺拔、神色淡漠，语气平静无波，却带着极致的威压与冷厉：“你可知此地是何处？前些日，所有欺瞒圣上、私附妖后、暗藏异心、知晓秘事却心怀二心的宫人侍卫，尽数葬身于此。”
“他们之中，有人曾得我恩惠，有人曾受我庇护，可但凡心存异念、暗藏私心、敢背叛于我者，尽数落得身死道消、尸骨无存的下场。”
江哲缓缓开口，字字冰冷、句句诛心：“我能一手将你从深渊泥潭拉起，洗你家族冤屈、保你家人安稳、给你前程活路；自然也能一手将你打回地狱，让你和你宫外的老母小妹，尽数落得家破人亡、死无全尸的下场。”
“忠心做事，我保你一世安稳、家人无忧、前程可期；若是敢有半分异心、背逆背叛，这满地血色，便是你的结局。”
直白赤裸的威慑、冰冷刺骨的告诫，瞬间击溃了小李子心底所有的侥幸。
他看着地面残留的血色痕迹，感受着院落的肃杀戾气，再想起江哲雷霆肃清后宫、一夜诛杀百余人的狠厉手段，心中敬畏恐惧攀升到极致。
这一刻，他彻底明白，眼前这位温润和善的公公，绝非寻常仁善之人，而是手握生杀大权、杀伐果断、深不可测的深宫权臣。
恩可让人重生，威可让人覆灭。
小李子再无半分迟疑，扑通一声双膝跪地，重重叩首，语气决绝、赤诚坚定：“奴才此生唯公公马首是瞻！公公再造之恩，奴才没齿难忘！此生忠心不二、绝无二心，赴汤蹈火、在所不辞！若有半分异念，甘愿死于这深宫刑场，尸骨无存！”
字字铿锵、句句赤诚，是发自内心的臣服与效忠。
江哲静静看着跪地立誓的少年，眸心深处掠过一丝满意之色。
他要的，从来不是一时的感激，而是终生的敬畏与忠诚。
他缓步上前，俯身将小李子扶起，神色稍缓、语气温和：“你心性坚韧、聪慧通透，是可塑之才。从今往后，你便跟在我身边，做我的贴身跑腿太监，负责传信、跑腿、探查杂事。”
“我会慢慢栽培你、重用你，给你旁人一辈子都得不到的机会。但记住，我的核心机密，你暂时无需触碰、不得窥探。安分做事、潜心历练、守住本心、恪尽忠心，来日自有你的前程。”
江哲分寸拿捏极致，既收服了忠心爪牙，又保留了核心底线，不急于放权、不轻易暴露底牌，循序渐进、稳步培养。
小李子闻言，心中狂喜、感激涕零，再度躬身叩拜，郑重领命。
自此，江哲身边多了一名干净纯粹、忠心耿耿、聪慧机敏、身负反清底色的贴身心腹。
同时，江哲也研究起了海大富遗留的功法，发现确实有一定的可行性，自己现在表面是太监，找女人也不方便，还不如好好修炼这门功法。
于是，便在闲暇之余开始修炼。
