海雾村深处，雾气渐渐散开了一些。
一座巨大的石砌作坊出现在众人眼前。烟囱冒着白烟，院墙比周围的民房高出一大截。门口挂着一块旧招牌，写着“海雾海产行”。院门敞着，里面堆满了木桶，盐渍的味道浓得让人睁不开眼。工人们忙进忙出，扛着木桶、推着板车，看起来一片正常，正常得反而让人心里发毛。
芸娘站在街角，压低了声音。
“这里就是御厨盟的东海分舵。表面是鱼干作坊，地下是走私兵器和火药的中转仓库。分舵主叫‘海夜叉’，善使一柄鱼叉，手下有三百帮众，是东海一霸。”
陆小风腿肚子开始发抖。
“三……三百？”他伸手指了指自己这边的阵容，“我们才五个……不对，五个人加一只鹅。”
方步尘按住他的肩膀，力气使了点。
“我们是来借道的，不是来打架的。先礼后兵。”
“大师兄，”陆小风把他的手拿开，“你什么时候见过我跟人讲道理了？我这个人最讲道理。问题是那些人不跟我讲道理啊。”
苏妙音已经大步流星走向作坊大门。她走得太快，连方步尘都没来得及拦。
门口的守卫伸手拦住她：“干什么的？”
苏妙音面不改色：“买鱼干。”
守卫上下打量她。一个人高马大的姑娘，穿着一身沾了海风的旧衣裳，背后绑着一个酒坛子，肩上还蹲着一只大白鹅。看起来不像是买鱼干的，更像是来砸场子的。
“买鱼干？”守卫冷笑一声，“你有银子吗？”
苏妙音从袖子里掏出一样东西——是她在饕餮楼顺走的那只八宝鸭的骨架。上面还剩着几丝肉，油光发亮。
她把骨架塞进守卫手里。
“抵押。”
守卫低头看了看手里那副油乎乎的鸭骨架，愣了三秒。
“你耍我？！”他勃然大怒，伸手就要去拔腰间的刀。
作坊里突然传来一个粗犷的声音：“谁在外面闹事？”
大门从里面被人猛地推开。
一个身高八尺、皮肤黝黑、满脸横肉的壮汉走了出来。他光着膀子，腰间围着一块油渍斑斑的皮裙，手里提着一柄精铁鱼叉。叉尖上还滴着不知是水还是血的液体，在太阳下折射出暗红色的光。
海夜叉。
他的脸长得和他的名字一样。眼睛凸出，嘴唇外翻，耳朵大得不像话。皮肤上覆盖着一层细密的汗珠，肌肉块块分明，像是一头刚从海里爬出来的怪物。
海夜叉看到芸娘，先是一愣，然后哈哈大笑。笑声粗粝，震得墙上的鱼干都在抖。
“我当是谁呢。厨神谷的余孽，芸娘。”他扛着鱼叉，朝芸娘走了两步，“十年不见，你还没死啊？带着这几个通缉犯，想来我这儿送死？”
芸娘手握切豆腐刀，站在那儿，冷冷道：“我们要去断崖。让条路出来，大家相安无事。”
海夜叉咧嘴一笑，露出一口黄牙：“去断崖？去拿母火吧？盟主早传话下来了，谁拿到母火，谁就是下一任御厨盟盟主。你觉得我会放你过去？”
苏妙音把嘴里嚼的鱼干咽下去。
她忽然开口，问了一句跟当前局面完全不相干的话：“你这作坊里，是不是藏了好东西？”
海夜叉笑容一僵。
“我闻到一股很特别的味道。”苏妙音的眼睛微微眯起来，鼻翼轻轻翕动，“不是鱼。是酒。很深很深的酒窖里，藏着几十年的老坛子。”
海夜叉脸色骤变：“你的鼻子……你怎么知道？”
苏妙音看向海夜叉身后的作坊。她的眼神变得认真起来，那是一种方步尘很少在她脸上看到的表情——不是战意，不是愤怒，而是一种发自心底的、对某种东西的执著。
“里面有一坛五十年的东海老窖。”她说，“浪费在你这种人手里，太可惜了。”
海夜叉的脸涨成了猪肝色。他握紧鱼叉，骨节“咔咔”作响。
“臭丫头，你找死！”
鱼叉一挺，带着呼啸的劲风，朝苏妙音当胸刺来。
苏妙音侧身。
鱼叉擦着她的衣襟刺过，带起的劲风把她耳边的碎发都吹了起来。她左手一伸，精准地抓住叉柄。右手一掌拍在海夜叉胸口。
“啪”的一声脆响。
海夜叉纹丝不动。
他低头看了看自己胸口那个浅浅的掌印，然后抬起头，狞笑了一声。胸口的肌肉猛地一弹，苏妙音的手掌被弹开，整个人后退了半步。
“小丫头，力气不小啊。”海夜叉活动了一下脖子，骨头“嘎嘣”响，“但老子练的是‘铁甲功’，刀枪不入！”
他双臂一震。
上衣碎成布片飞散开来，露出一身黑铁般的肌肉。那上面布满了纵横交错的旧伤疤，每一道都像是用刀刻出来的。阳光打在他身上，那肌肉泛着一种不正常的深色，像是把铁水浇在了人皮外面。
方步尘拔剑上前。剑尖如电，直刺海夜叉咽喉。
剑刺中了。
但没有刺进去。
“叮”的一声脆响。剑尖抵在海夜叉的喉结上，像刺中了生铁。方步尘脸色微变，手腕一翻，变刺为削，横切向海夜叉的颈侧。
“叮——”又是一声。
剑锋划过皮肤，连一道白印都没留下。
方步尘的脸色彻底变了：“这铁甲功……练到皮肉了？”
海夜叉挥叉横扫。方步尘急忙后仰躲避，叉尖擦着他的鼻尖划过。那劲风把他身后一个装满盐渍鱼内脏的木桶劈成两半，黏糊糊的鱼杂碎流了一地。
方步尘听到那声音，下意识低头看了一眼。
地上全是黏糊糊的、半透明的、带着暗红色血丝的鱼内脏。那颜色、那质地、那气味，像是一桶被搅碎了的血块。
“这……这也是血……”方步尘的脸色刷地白了，两条腿像被人抽了骨头一样软下去，“我不行了……”
陆小风眼疾手快，一把拽住他往后拖，嘴里骂骂咧咧：“大师兄你能不能分个场合晕！这他妈是鱼血！鱼血你晕什么！”
“鱼血……也是血……”方步尘已经翻白眼了。
芸娘趁机从侧翼切入。切豆腐刀快如闪电，刀光如一片薄雪，直取海夜叉手腕。海夜叉回叉格挡，刀叉相交，火星四溅。
两人对了七八招。芸娘的刀法精妙，刀刀指向要害。但海夜叉的皮太厚了，刀尖划在他手臂上，只留下几道浅痕。而他的鱼叉又重又猛，每一次挥动都带着要将人砸成肉酱的蛮力。
芸娘逐渐落入下风。
“芸娘啊芸娘。”海夜叉一边猛攻一边笑，“你的刀还是跟十年前一样，跟你的命一样，又细又脆。”
唐小糖掏出弹弓，连射三发贝壳弹丸。弹丸呼啸而出，全部精准地命中海夜叉的后脑勺。
“啪！啪！啪！”
贝壳在他头上碎成了渣。他连头都没回，只是“呸”了一声：“哪来的小蚊子。”
陆小风惨叫：“这家伙是铁打的吗？根本打不动啊！”
苏妙音站在一旁，没有急着进攻。她的目光在海夜叉身上游走，像在寻找什么。
就在此时，烧鹅突然从唐小糖怀里飞了起来。
它飞得不高，刚好掠到海夜叉头顶上方。然后它调整了一下角度，对准海夜叉那颗光秃秃的、在太阳下反光的脑袋——
拉了一泡。
海夜叉浑身僵住了。
他还在挥舞鱼叉的手停在半空中。他缓缓抬起另一只手，摸了摸自己的头顶。满手黏糊糊的、温热的、白中带绿的东西。
他低头看了看自己的手。
他的脸色变了。从黑变红，从红变紫，从紫变青。那颗光秃秃的脑袋上青筋暴起，像是一条条蚯蚓在头皮上蠕动。
烧鹅嘎嘎叫了两声，拍拍翅膀飞回唐小糖怀里。它把头埋进唐小糖的臂弯，只露出一个尾巴，朝海夜叉的方向摇了摇。
嚣张到了极点。
“我宰了你——！”海夜叉发出暴怒的咆哮，鱼叉开始疯狂地胡乱挥舞。他不再讲任何章法，不再防守，不再看路。他的眼里只剩下了那只鹅。
鱼叉扫过晾鱼架，木架“轰”地倒塌。鱼叉砸在院墙上，石头碎屑飞溅。鱼叉劈向地面，石板裂开几道缝。
苏妙音的眼睛亮了一下。
海夜叉的呼吸乱了。他的身体像是一座内部压力过大的锅炉，正在一寸一寸地失去控制。铁甲功的气息在溃散。
苏妙音身形一晃。
她闪到了海夜叉背后。海夜叉还在拼命挥舞鱼叉，完全没有察觉到苏妙音的动作。苏妙音对准他后腰肾俞穴的位置，一拳砸下。
那一拳打得短促而精准。
海夜叉发出一声闷哼，像是一口大钟被从内部敲碎。他浑身一僵，鱼叉脱手飞出，插进了三丈外的地面。然后他整个人像一座铁塔一样轰然倒地，砸起一片灰尘。
苏妙音甩了甩手腕，面无表情。
“铁甲功，总有罩门。”她说，“你的罩门在腰上。因为常年坐着喝酒，气脉不通。酒喝太多，伤肾。”
陆小风从角落里探出头来，脸上还糊着半片鱼干：“二师姐，你怎么知道他罩门在腰上的？”
苏妙音：“猜的。打完就知道了。”
她转身走进作坊深处。片刻后，她抱着一坛沾满灰尘的老酒出来。
那坛酒看着不显眼，泥封完好。苏妙音拍开泥封，深吸一口。酒香在院子里散开来，带着琥珀色的、沉甸甸的海风味道。
万年冰山脸上终于露出一丝满意的表情。
“五十年的东海老窖。”她把酒坛子绑到背上，系了个结，“路上喝。”
陆小风咽了咽口水：“二师姐，那晚上能不能分我一口？”
“看你表现。”
海雾村后山。
一条天然溶洞从村尾一直往里延伸，黑得伸手不见五指。洞壁上湿漉漉的，溶洞尽头透进来一线天光，走出去，眼前豁然开朗。
海风从悬崖边呼啸而来，吹得人站都站不稳。
众人来到一处断崖边。面前是一片被炸毁的栈道残骸。几根腐朽的木桩还钉在崖壁上，孤零零地悬在半空。往下看，是万丈深渊，海浪在底部咆哮着撞击礁石，溅起数丈高的白色水花。
陆小风探头往下看了一眼，立刻缩回来，脸都白了。
“这怎么过去？飞过去吗？”
芸娘站在崖边，海风吹起她的头发。她的表情很复杂，有怀念，有悲伤，也有一丝近乡情怯。
“以前这里有九十九道弯的栈道。”她的声音很轻，被海风扯得断断续续，“依崖而建，一边走一边能听到海浪在脚下拍打。每年春天，谷里的桃花会飘到栈道上，走在上面像踩在云里。”
唐小糖眼眶红了。她伸出手，轻轻拉住了芸娘的袖子。
“芸娘姐姐……”
芸娘深吸一口气，收回情绪。她指向对面隐约可见的一处崖壁平台。
“那边就是入口。栈道虽然炸了，但我在炸之前留了一条后手——崖壁上每隔三丈，有一个凿出来的踏脚洞，是为轻功高手准备的逃生路线。”
方步尘走到崖边，眯着眼睛评估了一下距离。
“三丈一个，总共大约三十个踏脚点。”他顿了顿，“我的轻功能过，二师妹也没问题。但小师妹和陆师弟……”
“我轻功好得很！”陆小风立刻举手，但他的手举得不太直，“但这下面是大海啊！掉下去就是喂鱼！我恐高……不是，我恐海！”
苏妙音把酒坛子在背上绑紧。她走到崖边看了看，然后转向烧鹅。
“鹅，能不能带人飞过去？”
烧鹅歪着脑袋，像是在认真思考这个问题。然后它飞起来，绕着小师妹转了一圈。它飞到小师妹头顶，用爪子抓住她的衣领，使出吃奶的劲往上提。
小师妹双脚离地三寸。
然后烧鹅就提不动了。它在半空中扑腾了三四下，喘着粗气降落下来，累得直吐舌头，脑袋耷拉着，像一只被拔了毛的公鸡。
陆小风绝望地捂住脸：“完了完了，它连最小的师妹都带不动。”
方步尘沉思片刻。他看了看崖壁，又看了看地上的装备，忽然眼睛一亮。
“我有办法。”
他从行囊里掏出从作坊带出来的一大捆粗麻绳。那绳子有小臂粗，是渔船上用来拉网的，结实得能吊起一头牛。
他把绳子一端系在自己腰上，另一端递给苏妙音。
“二师妹，你轻功最好，你先过去，把绳子固定在对面。我在这边拉着，做成一条索道。陆师弟轻功不差，借一根绳子就能稳住身形。小师妹可以绑在我背上。”
陆小风感动得热泪盈眶：“大师兄，你对我太好了！但万一你体力不支松手了……”
方步尘诚恳地看着他。
“那我就把你的通缉令复印费，全部给你烧下去。”
陆小风嘴角抽搐：“……谢谢师兄，我感受到了浓浓的同门情谊。”
苏妙音接过绳子一端，在手上绕了两圈，紧了紧。
她走到崖边，没有助跑，没有深呼吸。她只是屈膝、蹬地，整个人像一只海燕般掠过崖壁。脚尖在踏脚洞之间轻点借力，动作行云流水。海风把她的衣角吹得猎猎作响，但她像一根离弦的箭，十来个呼吸的功夫便稳稳落在对面平台上。
她将绳子在石柱上绕了三圈，打了个死结，用力拽了拽确认牢固，然后朝这边挥了挥手。
方步尘拉紧绳子，试了试承重。绳身绷得笔直，像一根横跨峡谷的琴弦。
他回头对陆小风说：“该你了。”
陆小风站在崖边，两条腿像筛糠一样抖。
他闭着眼，嘴里念念有词：“十八年后又是一条好汉……不对，二十年后……三十年后……最好别死……”
然后他运起轻功，踩着绳子朝对面飞掠而去。
前半段很顺利。陆小风的轻功确实不弱，在绳子上的步伐轻快稳当，甚至还扭头朝这边笑了一下。
但走到一半时，一阵海风从侧面扑来。
绳子剧烈摇晃。
陆小风身形一晃，整个人朝绳下滑了半尺。他的双手在半空中乱抓，一把抓住了绳子，但整个身体已经悬在了半空，两条腿胡乱蹬着，发出凄厉的惨叫。
“救命啊啊啊啊啊——！”
烧鹅从对面飞过来，绕着他转圈，冲他嘎嘎叫。那叫声短促而响亮，像是在骂他没出息。
陆小风泪流满面：“我好歹是你半个饲养员！你居然嘲笑我！”
对面的苏妙音一手拉住绳子，稳住绳身。另一手抄起一块碎石，对准陆小风的方向弹了出去。
碎石破空。
精准地打在他屁股上。
“嗷——！”
陆小风疼得整个人往前一窜，反而借着这股力重新站回了绳子上。他捂着屁股连滚带爬地过了最后一段，一头栽倒在苏妙音脚边，喘得像条狗。
“二师姐……你打人……真疼……”
苏妙音低头看着他，淡淡道：“有效。”
这边，方步尘把小师妹用绳子绑在自己背上。烧鹅被小师妹紧紧抱在怀里。
“抱紧我。”方步尘说。
“嗯。”唐小糖把脸埋在他背上。
方步尘朝对面喊了一声：“我们过来了！”
他踏上绳索，一步一步稳扎稳打地往前走。海风一阵一阵地吹，绳身微微晃动。他走得不快，但每一步都稳稳当当。
背上的小师妹紧紧搂着他的脖子，小声问：“大师兄，你怕不怕？”
方步尘额头冒汗，但声音很稳：“怕。但怕也得走。你抱紧就好。”
走了一半，一阵海风吹过来。方步尘无意间瞥到了脚下。深渊万丈，海面翻涌，白色浪花像无数张开的嘴在等着他。
他的眼前忽然一阵发晕，脚步停了。
小师妹感觉到了他的僵硬。她抬起头，凑到他耳边，轻轻唱起了一首儿歌。
是青山派山下的采茶调。她小时候害怕时，师兄师姐们都会唱给她听。
“三月采茶来，茶山青又青。姐姐挽竹篮，妹妹系花巾……”
她的声音很轻，像一片羽毛在风里飘。
方步尘愣了一下。
他紧绷的肩膀慢慢松了下来。海风还在吹，绳子还在晃，但他重新迈开了脚步。
一步一步，跟着小师妹的歌谣节奏，稳稳地走完了剩下的路。
双脚踏上平台的那一刻，方步尘长出一口气。他解开绳子，把小师妹放下来。然后他腿一软，也跟着瘫坐在地上。
芸娘最后一个过来。她的动作干净利落，甚至比苏妙音还快了几分。
落地后，她看着四人一鹅瘫的瘫、喘的喘，嘴角忍不住微微上扬。
“走吧。”她转过身，朝崖壁后那条狭窄的石缝走去，“厨神谷，就在前面了。”
烧鹅从唐小糖怀里飞出来，率先冲进了石缝。
它的羽毛在崖壁间投下一道小小的金光。
海风从身后追过来，把它的鸣叫声送进了山谷深处。
