殿内的骚动渐渐平复下来。
方才靖北王没有追责宋知穗当众拦酒一事，满殿文武、王公贵妇各归席位，细碎的议论压得极低，一道道目光若有若无，反复落在上首并肩而坐的靖北王夫妇身上。
众人心中都存着疑惑，传闻里冷硬寡情、有重度洁癖的靖北王，今日对王妃逾矩的举动竟没有半分斥责，实在令人捉摸不透。
宋知穗缓缓坐回铺着软垫的座椅，脊背绷得挺直。面上依旧挂着王妃该有的温婉浅笑，只是嘴角肌肉绷得发僵。她垂下长长的眼睫，掩住眼底浓重的挫败感，手指暗暗攥紧了衣袖。
【又失败了。】
【我故意做出一副善妒骄纵的模样，就是要激怒他，落下王妃失仪的口实，借此谋求和离。】
【可他非但没有动怒，反而当众替我遮掩过去，还给我推来一碟蜜渍金橘。】
【完全不在我的预料之内，这么下去，我什么时候才能拿到和离书离开靖北王府。】
无数念头在心底翻涌，宋知穗外表看不出半分破绽，视线扫过桌案上那碟色泽鲜亮的蜜渍金橘，果香清甜，落在她眼里，却只觉得讽刺。
身侧，北翎宸归位落座。玄色织金锦袍勾勒出他冷峭挺拔的身形，周身重新笼罩起那层生人勿近的淡漠气场。
他拥有读心的技能，宋知穗心底每一丝想要逃离、想方设法作死的心思，都清晰传入耳中。
此刻的北翎宸，并无半分男女情爱。这场婚姻本就是朝堂博弈下的赐婚，于他而言，宋知穗是名义上的靖北王妃。
只是成婚之后，这个女子处处反常，一门心思要和离脱身，处处试探底线，行为处处透着古怪。
他要查清她背后藏着的缘由，在真相没有水落石出之前，绝不会任由她如愿脱身。方才当众维护，不是动心宠溺，有两层现实考量：其一，王妃当众被君王斥责，会成为朝堂政敌攻击靖北王府的把柄，损害王府体面；其二，他看穿了宋知穗的小心机，绝不能让她借着当众失仪，逼迫朝廷应允和离。
所以他拦下外界的非议，断了她借此事达成目的的门路，仅此而已。
北翎宸的目光淡淡扫过宋知穗紧绷的侧脸，神色平静无波，不带丝毫温柔缱绻，随即移开视线，望向大殿中央。
悠扬的丝竹礼乐再度响起，宫宴继续推进。杯盏交错，佳肴络绎呈上，一派君臣同乐的盛景，只是不少人的心神，依旧悬在高位的这对夫妻身上，静待后续变故。
忽然，乐曲调子一转，变得绮丽柔靡，鼓点细碎婉转，带着几分艳冶的风情。
满堂宾客的视线，不约而同投向殿中央空旷的舞池。
苏丞相的嫡女苏婉柔，缓步从世家贵女的行列之中走了出来。
她身着一袭绯色海棠流仙舞裙，裙裾用赤金绣线绣满缠枝盛放的海棠，殿内灯火映照之下，流光灼灼。
乌黑云鬓高高挽起，珠翠步摇层层叠叠，稍一走动便叮当作响。苏婉柔容貌明艳夺目，自幼跟随宫中乐师习舞，一曲《海棠醉春》，在京中贵女圈久负盛名。
方才尚书千金林芷芸敬酒示好，被北翎宸冷淡回绝，这一幕苏婉柔看得清清楚楚，可她并未心生退意。
林芷芸家世普通，自然难以入靖北王的眼。但她是当朝丞相嫡女，父亲身居相位，朝堂门生故吏遍布朝野，根基深厚。
就算靖北王已有正妃，以他的权势地位，往后纳侧妃本就是情理之中。只要今日这支舞能够博得其一丝青睐，日后便有无限机会。
抱着这般心思，苏婉柔随着靡丽乐声旋身起舞。
广袖凌空飞扬，绯色裙摆铺散开来，如同大片海棠在暗夜绽放。她腰肢柔软，辗转腾挪，每一个回旋、抬袖、折腰，都是千百次苦练打磨出来的姿态，极尽妩媚。旋转起舞的间隙，一双秋水眼眸频频向上首望去，毫不掩饰少女暗藏的倾慕与示好。
殿中响起几声低低的赞叹。
“苏小姐舞技果然名不虚传。”
“容貌身段皆是上乘，丞相好福气。”
世家贵妇们交头接耳，所有人都在默默观察靖北王的神情，想要看他会如何回应这份明目张胆的示好。
宋知穗端坐在席位上，指尖虚捏着白玉酒杯，神色安然，仿佛只是在静静观赏歌舞。可内心已经重新燃起希望。
【机会又来了。】
【北翎宸素来厌恶女子以色媚人、刻意逢迎。】
【等舞蹈结束，苏丞相一定会当众询问评价。只要他出言贬低，场面陷入尴尬，就是我的时机。】
【我就当众发作，显露善妒狭隘，彻底丢掉王妃仪态。两次宫宴公然失仪，就算他再容忍，也没有理由继续留我，和离便有希望。】
她在心内快速预演着说辞与神态，脊背微微挺直，屏息等待舞曲落幕。
一曲繁丽的《海棠醉春》缓缓走到尽头。
丝竹之声慢慢停歇。
苏婉柔旋身收势，宽大的舞裙在地面划出一道优美的圆弧。几番舞动过后，她气息微喘，面颊晕开一层薄红，屈膝盈盈跪拜在地，心脏砰砰狂跳，紧张又期盼地等候着来自靖北王的夸赞。
整座大殿的目光，尽数汇聚到北翎宸的身上。
苏丞相迈步走出朝臣的队列，手抚颔下胡须，脸上带着几分自持的自得，拱手高声道：“启禀陛下、王爷。小女粗通乐舞，今日斗胆献舞，为宫宴助兴。敢问靖北王，不知小女这支舞，能否入王爷法眼？”
伏在地上的苏婉柔身子骤然绷紧，屏住呼吸，苦苦等候一句认可。
北翎宸端坐不动，目光几乎没有落在跪拜的苏婉柔身上。他大半注意力，都捕捉着身侧宋知穗汹涌跳动的内心，清楚地感知到她已经摩拳擦掌，准备借着这场难堪当众闹事，为自己博取和离的由头。
短暂的沉默过后，北翎宸薄唇轻启，低沉冷硬的嗓音毫无温度，响彻整座太极殿：
“舞姿刻意逢迎，极尽媚态，庸俗无趣。”
短短几个字落下，殿内瞬间死寂。
苏婉柔浑身狠狠一颤，脸上血色瞬间褪尽，肩头抑制不住地发抖。
巨大的屈辱席卷全身，滚烫的泪水在眼眶里打转，她死死咬住下唇，才没有当场失声落泪，只觉得满堂目光刺在身上，无处躲藏。
苏丞相脸上那点自得彻底僵住，脸色青一阵白一阵。北翎宸这番话，折辱的不只是女儿，更是当众打了丞相府的脸面。满朝文武面面相觑，没有一人敢贸然开口劝解。一边是手握北疆重兵、圣眷甚隆的靖北王，一边是权倾朝野的当朝丞相，贸然插话极易引火烧身。
空气凝滞沉重，尴尬几乎要溢出来。
宋知穗眼中骤然亮起光芒。
【成了！果然直言贬斥！时机到了！】
【现在我就起身，当众讥讽苏婉柔，把善妒王妃的戏做足！】
她手掌撑住椅沿，身体已经准备向上站起。
就在这一刻，一只骨节分明的手掌伸过来，稳稳扣住她的手腕。力道平稳克制，并无粗暴，却带着不容挣脱的力量，直接将她按回座椅之中，阻止她离席。
宋知穗一愣，飞快侧头看向北翎宸，满心不解。
【拦我干什么！我还什么都没做！】
北翎宸面朝大殿前方，没有看向她，只用只有二人能听见的平淡声调低声说道：
“安分，不必多生事端。”
他心里十分通透。若是放任宋知穗此刻当众发难，“王妃善妒不贤”的罪名就会被牢牢坐实。朝堂御史便可以以此为依据，上书弹劾，逼迫他处置宋知穗，甚至顺水推舟促成和离。他绝不能让她就这样达成目的。
宋知穗手腕被制，动弹不得，一腔谋划直接被拦断，心底满是憋屈无力。
龙椅之上，皇帝北翎煜听着自家皇弟这不带一丝犹豫的话语，真是内心无语凝噎。
我说皇弟，你需要这么直白吗？
眼见殿内局面僵持不下，从容开口，打破这份难堪。帝王语气雍容平和，意在两头兼顾，化解僵局。
“靖北王常年镇守北疆，久历沙场，日日见惯金戈铁血，性子刚直，本就不擅品鉴这般柔靡乐舞。苏丞相切莫放在心上。”
一句话，把北翎宸尖锐的评价，归结于边关武将的审美差异，而非刻意羞辱苏家。
苏丞相心中愤懑，却不敢忤逆天子，连忙躬身作揖：“陛下明鉴，是小女技艺浅薄。”
皇帝微微颔首，继续开口，给足丞相府台阶与体面：“苏卿之女，才貌品行，皆是京中翘楚。乐舞一道本就各花入各眼，并无绝对高下。来人，赐苏婉柔东珠十串，锦缎百匹。”
天子降下赏赐，公开挽回苏婉柔的颜面。
苏婉柔强压下眼底的泪光，叩首行礼：“臣女谢陛下隆恩。”
两名侍女快步上前，将浑身发软的苏婉柔搀扶起身。她垂着头，再不敢看向靖北王的方向，狼狈退回贵女的队列。
一场轰动大殿的献舞风波，借着帝王从中斡旋，方才平息。
不少朝臣暗暗松了口气，方才那一瞬间，所有人都担忧靖北王与丞相当众结下嫌隙。
风波散尽，众人心中各有盘算。外人只看见，靖北王厌恶女子刻意献媚，却没有追究王妃方才逾矩拦酒的过错。无人知晓，这一切不是偏爱，仅仅是王爷不愿落入王妃的算计之中。
北翎宸松开扣住宋知穗的手腕，神色冷淡，再没有分给她多余的注意力。他举杯面向龙椅，跟随一众朝臣，共饮一杯，重新投入宫宴的君臣应酬。
宋知穗坐在原地，满腔的期待尽数落空。
【别的女子献媚，就被斥庸俗无趣。轮到我想闹事，直接被他按住，连出场的机会都不给。】
【他明明对我没有半分情意，却死死堵死我所有求和离的路子。】
【到底要我做到什么地步，才能挣脱这靖北王府。】
郁结压在心底，她脸上依旧维持着端庄柔和的王妃神态，只是那一抹笑意，僵硬得十分明显。
她侧眸望向身侧男人冷硬疏离的侧脸，心底一片茫然。
现成的机会摆在眼前，可她连表演的资格都被剥夺。想要激怒靖北王，拿到一纸和离书，这条路远比自己预想的，要艰难太多。
