天亮的时候，偏院厢房里的煤油灯已经烧尽了，灯芯只剩一小截焦黑的头，灯座里的油底子被烧干之后在铁皮面上结了一层暗褐色的硬壳。沈铮把灯从桌上拿下来，放在墙角，把窗帘拉开了一条缝。晨光从窗缝里漏进来，照在刺客靠着的那面墙板上，光线从板缝里一道一道划过，把刺客的半边脸映成了灰白色。
刺客被绑在厢房角落的立柱上。麻绳从胸口绕了三圈，手腕反绑在柱身后面，脚踝处也缠了一道。他的面颊上有一层被热油烫出的红痕，从颧骨延伸到下颌角，皮肤表面浮着几粒细小的水泡，有些破了，渗出的清液在皮肤上凝成了一层薄壳。右侧锁骨处有一道暗紫色的淤痕，是木凳砸中之后留下的，面积约莫巴掌大小，边缘发青，中间泛着暗红。他的头低着，下巴抵在胸口，呼吸比夜里平稳了一些，但每次吸气的时候右肩会微微抬一下，像是锁骨处的伤在牵扯着肌肉。
慕奉安从隔壁厢房走过来的时候，手里端着一只搪瓷缸子，缸子里装着刚烧开的热水。他把缸子放在桌上，搬了一张木凳，坐在刺客对面约莫三步的位置。沈铮站在门内侧，背靠着门框旁边的墙板，两只手垂在身侧，面朝厢房里面的方向。副官在院子里守着，没有进来。
慕奉安坐下来之后，把搪瓷缸子从桌上端起来，喝了一口热水。他的目光落在刺客脸上，从烫伤的面颊移到锁骨处的淤痕，又从淤痕移回面颊。他把缸子放回桌上，开口了。
“我不问名字。我只需要确认一件事。”
刺客的头动了一下，但没有抬起来。他的下巴还抵在胸口，呼吸声比刚才浅了一些。
“你替谁来的。”
刺客没有立刻回答。他的嘴唇动了一下，嘴唇干裂的地方被扯开了一道细口，渗出了一点血丝。他的目光从地面上移开，落在桌面上那只搪瓷缸子的边沿上，又移回地面。
慕奉安从口袋里摸出那枚铜扣。铜扣在掌心里被他的体温捂了一夜，金属面已经温热了。他把铜扣放在桌面上，扣面朝上，刻着首字母的一面正对着刺客的方向。铜扣落在桌面上的时候发出了一声轻响，刺客的眼皮动了一下。
“你领口的铜扣。昨晚从你衣领内侧扯下来的。”
刺客的目光从桌面上移开，落在铜扣上。他的嘴唇又动了一下，这次发出的声音很轻，但每个字都很清楚。
“河本。”
慕奉安把搪瓷缸子从桌上端起来，又喝了一口，然后放下。
“任务是什么。”
刺客把目光从铜扣上收回来，落在自己的膝盖上。他的膝盖微微并拢，两只脚搁在地面上，脚趾缩在鞋里。他的声音比刚才更低了一些，但字句还是清晰的。
“清除北满设施负责人。具体是谁，让我临场确认。”
慕奉安把铜扣从桌面上拿起来，在手指间转了一圈。铜扣的刻痕面朝上，首字母在灯光下清晰可辨。他把铜扣放在桌面上，用食指拨了一下，铜扣在桌面上转了小半圈，刻痕的位置从朝上转到了朝右。他没有把铜扣推回刺客的方向，只是把它留在桌面的边沿上，离刺客的手约莫一臂的距离。
他坐在木凳上没有动，面朝刺客的方向，两只手搭在膝盖上。厢房里很安静，只有窗缝里漏进来的风声和院子里偶尔传来的脚步声。副官在院子里来回走动，步子压得很低，踩在青砖地面上的声响被风吹散了半截。
慕奉安坐了一会儿，没有说话。他把搭在膝盖上的右手抬起来，伸到桌面上，把铜扣从桌边拿起来，站起来，走到刺客面前蹲下来。刺客的头抬了一下，面朝慕奉安蹲下来的方向。两个人的距离不到一臂。慕奉安把铜扣放回刺客的衣领口袋里。口袋的布面被热油泼过之后有些发硬，他把铜扣推进去的时候，手指在口袋边缘停了一息，然后收回来。
“你可以回去。告诉河本两件事。”
刺客的嘴唇动了一下，但没有出声。
“第一件，我没死。”
慕奉安站起来，退后半步，面朝刺客的方向。
“第二件，我会亲自去看他。”
刺客把目光从慕奉安脸上移开，落在墙角那把被沈铮踢过去的短刃上。刃面在晨光里反着一层暗色的光，刃尖上还留着昨晚划过门框时蹭上的木屑。他把目光从短刃上收回来，落在自己被绑在柱身后面的手腕上。麻绳勒进皮肉的地方已经磨出了一圈红痕，皮面被勒得发白，边缘泛着暗色。
沈铮站在门内侧，面朝慕奉安的方向。他的右手垂在身侧，手指在裤缝上轻轻动了一下。他往前走了一步，但没有开口。
慕奉安偏头看了他一眼。
“解开。”
沈铮犹豫了一下。他的目光从慕奉安脸上移到刺客身上，又从刺客移到慕奉安脸上。他没有再问，走到柱子旁边，蹲下来，把麻绳的绳结逐一解开。绳结打了三圈，他用手指抠住第一圈的绳头，用力拉了一下，绳头从绳圈里滑出来。第二圈、第三圈跟着松开，麻绳从柱身上滑落下来，堆在刺客脚边的地面上。
刺客把两只手从柱身后面抽出来，活动了一下手腕。手腕内侧的勒痕在晨光里泛着一层暗红色，皮面被勒得发亮，有几处破了皮，渗出了一点血珠。他用左手按着右侧锁骨的位置，从地上慢慢站起来。站起来的时候膝盖弯了一下，稳住之后站直了身体。他的身高比慕奉安矮半个头，肩膀比沈铮窄一些，站在厢房中间的时候，从门口漏进来的晨光照在他半边脸上，把烫痕处的皮肤映得很清楚。
他缓步走到门口。经过慕奉安身边的时候，两个人的距离不到一臂。慕奉安站在桌边，面朝厢房里面的方向，两只手垂在身侧。刺客从他旁边走过去，步子很慢，右脚落地的时候比左脚轻一些，身体的重心往左偏了一点。他走到门槛前面，手搭在门框上，停了一步。
他回过头，面朝慕奉安站的方向。他的目光从慕奉安脸上移到桌上的航线图上，又从航线图移回慕奉安脸上。他的嘴唇动了一下，像是想问什么，但最后没有问出来。他把搭在门框上的手收回来，迈过门槛，走进了廊下。
慕奉安已经坐回桌前，把航线图从桌面上拿起来，展开看了一眼。他的目光落在图纸右上角的折点位置，手指按在折点的线条上，没有抬头。他的声音从桌边传过来，不高，但每个字都很清楚。
“走之前帮我把门带上。”
刺客在廊下停了一息。他的右手从身侧抬起来，搭在门板上，把门板从外面轻轻拉上。门板在门框上合拢，发出一声轻响，插销没有插，但门板贴住了门框。廊下的脚步声沿着青砖地面往西面移去，越来越远，最后被偏院后墙外面的巷子吞掉了。
沈铮站在门内侧，面朝合拢的门板。他沉默了一会儿，然后偏头看着坐在桌边的慕奉安。他的声音压得很低，像是怕被廊下的人听见。
“你就这么放他走。”
慕奉安把航线图从桌面上拿起来，对折了一折。他的手指沿着折痕压过去，把纸面压平。
“他走回去需要时间。我们在他回去的路上先到。”
他把航线图又对折了一折，折成巴掌大小，塞进桌角那只旧皮包里。皮包的搭扣被他按了一下，扣合到位。他站起来，面朝沈铮站的位置。
“河本派了刺客，说明他急了。”
他走到厢房门口，把门板推开，迈过门槛，站在廊下。晨光从东面照过来，把偏院的青砖地面照成了一层亮灰色。院子里的老槐树在晨光里投下了几道斜长的影子，从树下一直拖到厢房门口。他把手伸进口袋里，摸到了那枚铜扣，拇指按在刻痕上。
“他急了，就说明我们不能再等了。”
沈铮从厢房里跟出来，站在慕奉安侧面约莫一步的位置。他的右手从身侧抬起来，搭在门框上，手指扣在门板的边角上。
慕奉安把摸在铜扣上的手从口袋里抽出来，面朝偏院后墙的方向看了一眼。墙外的巷子里没有动静，只剩风声从墙头上掠过。他转身朝前院方向走去，脚步踩在青砖地面上，声响在偏院里传出去很远。
“回去把所有油箱加满。”
沈铮站在厢房门口，看着慕奉安的背影穿过月亮门，消失在前院的廊下。他把搭在门框上的手收回来，转身走进厢房，把桌角那只旧皮包从桌面上拿起来，挎在肩上。他走到门口，面朝偏院的方向看了一眼。老槐树的影子在晨光里拉得很长，从树下一直拖到门槛前面。他迈过门槛，把门板从外面拉上，然后沿着来时的路穿过偏院，朝前院走去。
