卡车在帅府大门外停下来的时候，已经是第二天上午了。
慕奉安从副驾驶跳下来，军靴落在石板地面上，鞋底还沾着北满的土灰——那种灰白色的细尘，混着冻土融化的湿气，在鞋帮和裤脚上结了一层薄壳。他站定之后拍了两下裤腿，灰壳从布面上裂开，碎成粉末被风吹散了。他身上的作战服还是从北满穿来的那件，灰绿色的布料上沾着几道铁锈印和机油痕，袖口的毛边没有修剪过，领口敞着一颗扣子。
帅府大门的卫兵已经认得了他的脸。左边的卫兵朝他点了一下头，没有拦，侧身让开了半步。慕奉安穿过前院，从正厅侧面的廊下绕过去。廊下的青砖地面被早上的露水打湿了，踩上去有些滑。他走到正厅门口的时候，副官从里面掀开帘布，侧身让他进去。
正厅里比外面暗一些，日头从东面的窗格照进来，在地上投了一排菱形的光斑。张作霖坐在正中的太师椅上，面前那张八仙桌上摊着一张对开的白纸，纸面很宽，从桌沿一直铺到桌心。白纸的右下角盖着一方朱红色的印章，章印很大，边缘有些模糊，但中心处的字迹很清晰，是一串日文。纸面上印着密密麻麻的铅字，行距很宽，每一段开头都缩进了两格。这是一份正式的外交照会。
张作霖的手指按在白纸的边角上，拇指压着纸面，其他四根手指微微弯曲。他今天穿了一件深灰色的长袍，没有穿外套，领口的扣子扣到最上面一颗。他的目光从照会上抬起来，落在慕奉安脸上，停了一息。
“你自己看。”
他把白纸从桌面上推过来，纸面在桌面上滑过，边角碾过一只铜镇纸，镇纸被推到了桌子边缘，差一点掉下去。慕奉安走到桌前，从桌上拿起那张照会，两只手端着，低头看了一遍。
照会的抬头是“日本关东军司令部”，正文分了三段。第一段写的是两国之间的友好关系，措辞客气，用的是外交辞令。第二段话锋一转，询问东北当局近期是否在奉天以北地区建设“非民用航空设施”，并指出“有证据表明该设施具备军用跑道特征”。第三段是要求——限十五日内书面答复，照会末尾盖着关东军司令部的印章。
慕奉安把照会放回桌面，用手指把纸角压平。
“大帅回过了没有。”
张作霖从桌上拿起那只盖碗茶，揭开盖子吹了一下浮沫。
“回过了。说北边是冬季训练营。”
慕奉安点了一下头。
“那就继续这么说。”
张作霖正要接话，侧门方向传来脚步声。副官从侧门快步走进来，走到张作霖椅子旁边，弯下腰，把声音压到只有张作霖能听清的程度。
“大帅，山田在偏厅等了两个时辰了。他说今天必须拿到更具体的书面说明。”
张作霖把盖碗茶放回桌上，茶盖磕在碗沿上，发出一声轻响。他的右手手指在桌面上敲了两下，食指和中指交替落下，声音很轻，但在安静的正厅里听得很清楚。
慕奉安站在桌子前面，面朝张作霖。
“你给山田的‘更具体书面说明’，就是我刚才那句话。冬季训练营。学员夜里跑操，点的火把和煤油灯。北满入冬冷到零下三十度，不点火把没人扛得住。火把的光从远处看像异常火光，但这只是训练的一部分。”
张作霖从太师椅上站起来，往前走了两步，走到八仙桌的侧面。他低头看了一眼桌上那份照会，又把目光抬起来，落在慕奉安脸上。
“他们再问呢。”
慕奉安站在桌子另一侧，两只手垂在身侧。
“他们还会再问。你继续这么说。”
张作霖停了一步，偏着头看着慕奉安。两个人之间隔着八仙桌的一角，桌面上摊着那张白纸和那只铜镇纸。
“你觉得他们信么。”
慕奉安把目光从张作霖脸上移开，落在桌面上那份照会的印章上。印章的朱红色在灰白色的纸面上很显眼。
“信不信是他们的事。说不说是我们的事。”
张作霖盯着他看了两息，然后转身走回太师椅前面。他没有坐下，一只手撑着椅背，低头看着桌面。正厅里安静了一会儿，只有院子里的鸟叫声从窗格外面传进来。
侧门方向又传来脚步声。这次没有副官先进来通报，帘布直接被人从外面掀开了。山田从偏厅的方向走出来，穿着一身剪裁合体的深灰色西装，领口别着那枚银质胸针，金丝眼镜架在鼻梁上。他走到正厅门口停了一步，目光从张作霖身上扫过，落在慕奉安脸上。
慕奉安从八仙桌旁边走开，朝正厅门口走去。两个人迎面走在同一条廊道上，宽不到两步。慕奉安没有减速，山田也没有让开的意思。两人在正厅门槛的位置擦肩而过，肩膀之间只隔了不到一拳的距离。
山田偏过头，声音压得很低，几乎是贴着慕奉安的耳根飘过来的。
“你回来了。”
慕奉安脚步没有停，但偏了一下头，看着山田的侧脸。
“对。”
山田的嘴角微微牵了一下，幅度很小，看不出是笑还是别的什么。他的镜片在正厅门口的光线里反着光，看不清镜片后面的眼神。
“北满冷么。”
慕奉安把目光从山田脸上收回来，落在正厅外面的院子里。院子里的日光照在青砖地面上，明晃晃的。
“比奉天冷。”
山田从西装内侧的口袋里摸出一只烟盒，打开来，抽出一支没有点的烟，夹在手指间。他的动作很自然，像是随口一问。
“那你多穿点。”
慕奉安没有接话。他迈步跨过正厅门槛，走进了院子里。他的脚步踩在青砖地面上，声响在廊下回荡。他没有回头，一直走到前院的月亮门前面才停下来。他站在月亮门的门洞下面，回头看了一眼正厅方向。山田还站在正厅门口，手里夹着那支没有点的烟，面朝慕奉安离开的方向。两个人隔着整个前院的距离对视了一息，慕奉安转身穿过了月亮门。
前院外面是帅府的东侧廊道。廊道尽头有一道侧门，通往后街。慕奉安没有从侧门出去，他沿着廊道往南走，走到帅府后院的马厩旁边停下来。马厩里的马正在吃草料，草料槽旁边的木桩上系着几匹备用的马。他从木桩上解下一匹枣红色的马，翻身上去，拉缰绳调转马头，从后门出了帅府。
马蹄踩在后街的石板路上，声响很脆。后街不长，从帅府后门通到城东的货运站。慕奉安在马背上坐直了身体，右手攥着缰绳，左手从口袋里摸出那三封电报。三张纸叠在一起，折痕压得很深。他把最上面那张翻开看了一眼——是第三封，上面有张作霖手写的三行字。他把纸重新折好，塞回口袋，然后松开缰绳，让马沿着后街朝北面跑去。
奉天城的街道在午后的日光下显得有些冷清。街两边的店铺大多关着门，只有几家卖吃食的小铺子开着半扇门板，伙计靠在门框上打瞌睡。慕奉安骑马穿过两条街，在一处十字路口拐向北面。城北门的方向是他来时的路，城门外就是官道，官道往北通往北满。
他骑到城北门的时候，勒了一下缰绳。马在城门口停下来，前蹄在石板地面上刨了两下。门洞里的风从北面灌过来，带着城外旷野的泥土气息。他坐在马上停了一息，偏头朝城外的方向看了一眼。官道从城门洞延伸出去，路两边是收割过后的农田和稀疏的枯草，再远处是灰白色的天空和更远处荒原的轮廓。
他把缰绳往左拉了一下，马调转方向，朝城西的报废场方向走去。
