陆尘站在石室中央，正准备靠直觉随便选一个走试试，忽然感觉到储物袋里有东西动了一下。他伸手进去，那枚暗青色的玉佩正在发烫，表面微微震颤，像是有什么东西从它内部醒了过来。他把它摸出来握在掌心，玉佩的温度正在变化，像是有了自己的判断，微微朝左边偏转了一线。
他试着往左走了几步，靠近第一个洞口——玉佩的震动减弱了一些，像是在否定这个方向。他停下来，又往右走了两步，挪到第二个洞口前面——玉佩变得毫无反应，安静得像一块普通的石头。他皱着眉，退回了中间，然后朝第三个洞口走了过去。刚开始走的时候玉佩没什么变化，但第三步踏出去之后，掌心里那枚玉佩忽然猛地一震，像是被什么东西从内部敲了一下，温度骤然升高了一截。他停住脚步，低头看了一眼玉佩，又抬头看了一眼第三个洞口。他继续往前走——每走一步，玉佩的震动就强一分，热量也在攀升，从温热变成了烫手。
到洞口前面时，玉佩震得他掌心发麻。他站定，低头看着掌心里那枚暗青色的玉佩，又抬头看了一眼第三个洞口里面那条黑沉沉的通道，没有犹豫，迈了进去。
第三个洞口的通道比前面经过的任何一条都要窄，两侧的石壁光滑得不像天然形成的，摸上去有一种玉质的触感。玉佩一直在震，越往深处走越明显，像是有什么东西在前面等着它。陆尘顺着通道走了大约一炷香的功夫，前方出现了一面石壁，通道到了尽头。不是死路——石壁上嵌着一扇石门，表面光滑平整，没有任何纹路。
陆尘试探着推了一下，石门纹丝不动，他又用火云掌拍了一掌，掌心红光落在石门表面，像石子投入深水一样，什么反应都没有。
陆尘退后半步，重新打量这扇石门。它嵌在石壁里，表面平整得像一面被水磨过的镜子，没有纹路，没有缝隙，连一丝青苔都没有。他抬手摸了一下——冰凉，光滑，像是某种不知道名字的石头，既不像玉石，也不像花岗岩。
他收回手掌，皱着眉，看着石门，又看了一眼掌心里那枚暗青色的玉佩。玉佩还在震动，从刚才开始就一直没有停过。他低头看着玉佩，又抬头看着石门，心里转了好几个念头——玉佩不会无缘无故震动，石门也不会无缘无故出现在这里。既然玉佩指向这里，那它肯定跟这扇门有关。
陆尘的目光扫过石门边缘，往下移了一段距离，然后停住了。在石门正中央靠下的位置，隐隐有一圈极浅的刻痕，不仔细看根本注意不到。他蹲下身，用手指沿着那圈刻痕摸了一遍——是一个圆形的凹槽，大小和弧度，正好和他掌心里那枚玉佩的形状对上。
他看了几息，没有犹豫太久，站起身，把玉佩对准那个凹槽，轻轻按了进去。玉佩嵌入凹槽的那一刻，严丝合缝，像是一直就长在那里。震动也在那一瞬间停止了，像是终于找到了它该待的地方。
陆尘盯着那扇门看了几息，等着它动，等了一阵什么也没发生。他皱了一下眉，正要把玉佩取下来换个方式再试一次，忽然间他想起了王勤当时转述的那句话——那句话像一道光一样从他的记忆深处跳了出来。他顿住了，停在原地，没有急着碰那扇门。
他低头看了一眼那枚已经嵌入石门凹槽里的玉佩，然后咬破了指尖。一滴血落在玉佩表面，血珠渗入纹路中，暗青色的表面忽然泛起了暗红色的光，从贴合的位置开始向四周蔓延。金色的光沿着石门的缝隙迅速扩散开来，整面石门亮起一层温润的金光，缓缓向两侧退开。
门后是一个宽敞的洞穴。洞中央是一汪五彩灵泉，水汽氤氲，光芒柔和而浑厚。
同一时刻，【九鼎丹宗，天枢偏殿】
铜镜亮了一下。
灰袍老人【元婴期6层】从打坐中睁开眼，目光落在那面沉寂已久的古镜上，盯着镜面上缓缓扩散的光晕，没有立刻动，看了几息才确认。
他缓缓站起身，走到铜镜前，没有伸手去碰，只低头看了一会儿，低声说了一句：“暗金洞穴方向……钥匙被激活了。”他转身推开门，把殿外的穿着金甲的弟子叫了进来，关上门后低声说道：“徐闻，铜镜刚刚亮了，你去暗金洞穴附近查探，看看有哪些人在。”
徐闻【结丹期5层】领命而去，灰袍老人站在殿门口看着远山，又把门合上了，回到铜镜前坐下，眼睛直直地看着镜面。
“果然在那里”灰袍老人暗自低语。
【暗金洞穴，石室，五彩灵泉】
陆尘站在五彩灵泉前，一道半透明的虚影从水面上升起来，等他完全凝聚成形之后。突然陆尘一阵短暂头晕，——像是有什么东西在他脑子里把他的记忆一层层翻开，看了一眼，又合上了，莫约三十息后陆尘逐渐恢复过来。
虚影见陆尘恢复过来，开口便说：“老夫道号玄诚，生前是九鼎丹宗第三代至丹长老。”
他的声音很慢，像是每一个字都要穿过很长的时间才能抵达。但陆尘听出了那层慢下面压着的东西——像是太久了，久到他已经不习惯跟人说话了。玄诚停了一下，看了陆尘很久：“你是第一个走进来的人。三百年了。老夫灵力日渐衰弱，以为自己等不到这一天。”
陆尘没有打断他。玄诚的虚影微微晃动了一下：“三百六十年前，西域本有五大魔庭，其中一脉修暗木之力，号称‘噬生魔庭’。因其行事诡秘，与其他四魔素来不合，后被四家联手逐出西域。那一战之后，噬生魔庭销声匿迹，将近二十年没有半点消息。所有人都以为，这一脉算是断了。”
他顿了一下，声音低了一些：“然而他们没有死。不知得了何等天大的机缘，悄无声息地潜回了中域。又过了三十年，老夫才猛然察觉——噬生魔庭早已渗透进了九鼎丹宗的上层。长老席、执事堂，近一半的位置已经被他们的人把持了。明面上，九鼎丹宗仍是人族宗门。暗地里，已不是了。”
他说到这里停了一下，像是在确认陆尘还在听。
陆尘看着他：“那你当时为什么没有阻止？”
玄诚沉默了片刻：“因为老夫发现的时候，已经阻止不了了。长老席里有一半人坐在那里，已经不再听老夫说话了。老夫曾经尝试，全都没有用。”
他说完这句话之后沉默了一会儿，再开口时声音比之前沉了一些：“老夫思来想去，此局难破。若要硬抗，无异于以卵击石。唯有一条路——从下一代入手，从根子上打破这道枷锁。于是老夫花了十年时间，收集天下罕见的天材地宝，穷尽毕生所学，反复推演试炼，炼废了九十七炉丹药，终于炼成了这枚万象筑基丹。”
“老夫炼这枚丹药，不是为了某个人，也不是为了某一宗。老夫要的是——若有一日，人族中出现一个真正能为天下苍生挺身而出的修士，他接过这枚丹药，便能养精蓄锐，积蓄力量，最终成长为足以对抗魔庭的一代强者。服下此丹之后，你的经脉不再受灵根所限——人族的灵石、妖族的精晶、魔族的魔气，天地之间一切有灵之物，皆可为你所用。”
陆尘沉默了一会儿才开口：“那你把它藏在这里三百年，等的就是这么一个修士？”
玄诚没有回答，但他看了陆尘很久，然后说了一句：“是的。”
“丹药炼成之后，消息走漏了。”玄诚的声音低了一些，“老夫知道，这枚丹药一旦落入噬生魔庭手中，不但救不了人族，反而会成为他们控制天下的工具。老夫必须把它藏起来，藏到一个只有钥匙才能打开的地方。于是老夫将它封入地品玄盒之中。那盒子材质特殊，寻常手段根本无法破开，只有那枚玉佩钥匙才能打开。”
“老夫与师弟分头行动——师弟带着那枚暗青色的玉佩钥匙，受到伏击，被迫向西逃亡，去寻找真正的传人。老夫则带着封存万象筑基丹的地品玄盒，往南域走。钥匙与玄盒，缺一不可。若有人抢到玄盒却无钥匙，那地品玄盒便永远打不开；若有人拿到钥匙却找不到玄盒，也不过是空握着一块石头。只有二者合一，这桩传承才算真正交付。”
“老夫从九鼎丹宗一路逃到南域，最后借着地形甩开了追兵。当时老夫与神衍宗的一位旧交尚有往来，花了重金请他以阵法为引，帮老夫将这座洞穴封印成了一处秘境。而你刚刚打开的那道石门，便是玄盒的一部分淬炼幻化而来。”
陆尘低头看了一眼自己手里的玉佩：“也就是说，我一直拿着的玉佩，本身就是打开这扇门的钥匙？”
“正是如此。”玄诚说，“后来，玉佩的气息忽然从老夫的感应中彻底消失了。老夫推测，师弟应当用毕生修为将那枚玉佩封印了。至于他是如何将玉佩传下去的，老夫不得而知。”
他停了一下，看着陆尘：“孩子，你能走到这里，说明师弟没有辜负老夫的托付。但老夫还要提醒你一句——这丹药不是为你一个人准备的。它是为人族准备的。你服下它之后，养精蓄锐，积蓄力量，将来若是魔庭卷土重来，你要成为那个能挡在所有人前面的人。”
陆尘看着他的虚影：“你等了三百年，等到一个素不相识的人，然后把这一切交给他？你不怕他接不住？”
玄诚说：“怕。不过老夫刚刚出现的时候便对你进行了轻度搜魂，你的人品老夫还是认可，不过体质。。”
玄诚顿了顿，指了指下方这一池五彩灵泉继续说道：“地品玄盒就在池底。你若要下去取它，从入水到触盒，再到折返上来，来回至少需要三十息。这池泉水会持续侵蚀人的气血。老夫建议你下去之前，先将身体在池边探一探，感受这水对你气血的侵蚀速度。若连在池边都觉得吃力，那便不必下水了。强行下水，不到十五息便会气血枯竭，死在池底。万象筑基丹吞服后，体内会迎来重构，痛苦异常，非一般体质不可服用。因此，下池便是老夫设置的最后一关。”
他的声音比之前轻了一些：“你不必勉强自己。若你觉得撑不住，便在这池边等上片刻。一个时辰后，这座洞穴会将所有人送出。你带着玉佩离开便是，若日后遇到一个愿意接住它的人，便替老夫传给他。也算帮了老夫，帮了人族。”
