电梯门彻底合拢，将地核深处的轰鸣声隔绝在外。
陈默靠在收银台后，指尖在系统面板上快速滑动，调出了地核测试场的实时监控画面。
屏幕里，巨大的圆形测试场内，初代本土气运引擎静静矗立。
它没有星盟那种流线型的金属光泽，外壳粗糙，布满了焊接痕迹和改装接口，看起来就像个拼凑起来的铁疙瘩。但在引擎核心处，一团幽蓝色的光晕正在缓慢旋转，那是剥离了所有星盟零件后，完全依靠本土气运驱动的“心脏”。
“林小七那丫头，这次倒是没给我丢脸。”
陈默咬开一颗瓜子，咔嚓一声，清脆的声音在空旷的超市里回荡。
他目光扫过监控画面中的各个角落。
东侧工作台前，林小七正蹲在一堆线路板中间，左腿义肢发出轻微的嗡鸣声，手里拿着探针，一脸严肃地盯着引擎底部的动力耦合模块。她旁边围着几个科研助理，一个个屏住呼吸，生怕打扰了她的操作。
实验室中央，周慕白戴着单片显微镜，双手背在身后，像个老僧入定般站在那里。他的眼神死死盯着引擎周围的数据波动，嘴唇抿成一条直线，连眨眼的频率都降到了最低。
外围环道上，秦烈和哑叔一前一后站着。
秦烈双手抱胸，冰蓝色的寒气在他周身凝聚，形成一层淡淡的霜雾。他面无表情地看着测试场入口，眼神冷冽如刀。哑叔则站在阴影里，沉默得像一块石头，只有偶尔转动眼珠的动作，显示出他在观察四周的动静。
角落里，老乔穿着一件洗得发白的旧外套，手里捧着一卷泛黄的羊皮纸，正低头看着什么。
“启动倒计时，十秒。”
陈默对着麦克风淡淡说道。
他的声音通过广播系统传遍整个测试场。
【叮——检测到Lv5科技溯源层权限调用。】
【叮——本地气运引擎首次实测开始。】
随着陈默的话音落下，林小七猛地站起身，手中的探针狠狠插入一个接口。
“连接完毕！能量注入！”
她大喊一声，声音里带着掩饰不住的紧张。
引擎核心处的蓝光骤然亮起，原本缓慢旋转的光晕瞬间加速，发出一阵低沉的嗡鸣声。
地面微微震动。
周慕白猛地抬起头，单片显微镜后的眼睛瞪得老大：“功率输出正常！初始转化率百分之八十五！这……这怎么可能？”
他没有惊呼，只是语速极快地记录着数据。
秦烈眉头微皱，右手按在腰间的武器柄上，随时准备应对突发状况。
然而，就在众人以为一切顺利的时候。
引擎内部的蓝光突然闪烁了一下，变得忽明忽暗。
紧接着，一股刺耳的电流声从引擎内部传出。
“警告！能量输出不稳定！核心频率出现偏差！”
周慕白脸上的冷静瞬间崩塌，他指着仪表盘上疯狂跳动的红色数值，声音提高了几分：“能耗激增！导流纹路效率低下，气运逸散严重！续航时间不足标准值的百分之三十！”
测试场内的灯光随之黯淡了一瞬。
林小七脸色一变，迅速检查控制台：“耦合模块过热！必须立刻切断主电源，否则核心会炸裂！”
“别动！”
一个苍老却沉稳的声音突然响起。
众人循声望去。
只见老乔不知何时走到了引擎旁，他缓缓展开手中的羊皮纸，那上面绘制着繁复晦涩的星图纹路。
“这不是硬件故障。”
老乔抬起眼皮，目光穿过混乱的数据流，看向周慕白：“是你们的路径错了。直通式导流违背了天地气运守恒律，高密度流转必然导致湍流和逸散。”
他伸出枯瘦的手指，在空气中虚画了几笔。
“改为螺旋缠绕型。让气运绕圈走，别让它直冲出去。”
周慕白愣了一下，随即眼中闪过一丝精光：“螺旋缠绕？利用离心力稳定流向？你是说，用空间结构来弥补能量损耗？”
“试试就知道了。”
老乔说完，身影缓缓后退，融入测试场的阴影中，仿佛从未出现过。
周慕白深吸一口气，转头看向林小七：“改图纸！按照老乔说的思路，重构导流纹路！快！”
林小七二话不说，抓起工具就冲向控制面板。
键盘敲击声密集如雨。
陈默坐在收银台前，看着屏幕上那一串逐渐平稳下来的数据曲线，嘴角勾起一抹弧度。
“这就对了。”
他低声自语，“文明的重建，不是靠蛮力，是靠脑子。”
与此同时，系统后台提示音接连响起。
【叮——检测到研发团队不间断下单。】
【叮——上架‘轻量版调试套件’与‘应急修补药剂’。】
【叮——触发S级暴击返利。气运值+12000。】
数字跳动得欢快。
陈默顺手将这些物资打包，通过物流通道发送到了民间工坊网络。
既然技术瓶颈已经突破方向，那就把配套资源跟上。
他打开数据共享界面，将刚才测得的完整数据包上传至云端，设置权限为“全员可下载”。
“想要迭代优化民用飞行器？先看看这组能耗数据是怎么跑出来的。”
陈默点击确认。
下一秒，无数来自各地的下载请求涌入服务器。
测试场内，引擎的嗡鸣声再次响起。
这一次，声音更加浑厚、稳定。
蓝光不再闪烁，而是化作一道柔和的光柱，冲天而起，照亮了整个地核测试场。
周慕白看着仪表盘上飙升的数值，激动得手指都在颤抖：“能耗下降百分之六十二！续航提升至额定值的百分之一百一十！成功了！真的成功了！”
林小七瘫坐在地，长长舒了一口气，抹了一把额头上的汗水，冲着周慕白竖起大拇指：“老头子，还是你懂行。”
周慕白推了推鼻梁上的单片显微镜，冷哼一声：“哼，多亏那个怪老头指路。”
秦烈紧绷的身体放松下来，看了一眼外围的防御阵列，确认没有异常后，转身走向出口。
哑叔默默跟在他身后，两人消失在通道尽头。
陈默关掉监控画面，端起茶杯喝了一口。
茶水温热，顺着喉咙滑下，驱散了心底最后一丝疲惫。
他看了一眼系统商城里的库存列表，发现“轻量化合金板材”和“高能晶体导管”的数量正在以肉眼可见的速度减少。
看来，民间工坊那边的需求比预想的还要大。
“小满那边应该也收到数据了吧。”
陈默喃喃自语。
虽然小满不在本章出场，但他知道，这个小女孩一定会用她的方式，将这些新技术传递给每一个需要的人。
就在这时，系统面板弹出一个新的提示框。
【检测到短途航线推演请求已提交。】
【来源：高地符文工坊联合项目组。】
【状态：等待审核。】
陈默手指一顿。
这么快？
他点开详情，看到里面密密麻麻的参数设定，以及关于“本土气运引擎适配性”的详细报告。
原来，之前的测试不仅是为了验证引擎性能，更是为了接下来的航线规划做铺垫。
人类对天空的渴望，从来就没有停止过。
即使是在末世，即使是在废墟之上。
陈默笑了笑，没有拒绝，也没有立即批准。
他只是静静地坐在收银台后，看着窗外渐暗的天色。
超市外的风还在吹，卷起地上的落叶，打在玻璃上，发出沙沙的声响。
远处，地核方向隐约传来沉闷的轰鸣声，那是开采作业在进行，也是新文明脉搏跳动的声音。
一切井然有序。
陈默拿起笔，在一份文件上签下自己的名字。
然后，他将文件轻轻放在桌上。
纸张边缘粗糙的触感真实而清晰。
