第三十二章 交底
第二天早上雨停了，路还是湿的。陈大诚把暗格里那三笔底账取出来，折好揣进怀里。陈硕真挎了个篮子，里头搁了块布头，看着像去镇上扯布的。两个人一前一后出了村，往柳溪镇走。
到镇口，陈硕真在茶摊坐下，要了碗粗茶。陈大诚往码头去。临分开时，陈硕真说了一句：“晌午不出来，我去找吴掌柜。”
陈大诚点头，往码头走。码头上的地湿，货堆上盖着油布，脚夫三三两两蹲在棚子下头避风。沈记的小院门口站着两个人，见他来了，让进去。沈老板坐在屋里，面前摊着一本账簿，桌上还搁着几张货单。他见陈大诚进来，没起身，只抬手让座。
“先生来了。坐。”
陈大诚坐下，把怀里那三笔底账掏出来，搁在桌上，没推过去。沈老板看了一眼，没急着拿。
“先生手里有这个，我猜到了。”沈老板把面前的账簿合上，推到一边，“我回来对了底，仓库里剩的箱子，跟我底账上差了五箱。周保长交上去的底册写的是‘杂药若干’，可我底账上写的是黄芪、沉香、当归，数目清清楚楚。五箱，对不上。”
“周保长怎么说？”
“他说夜里遭了贼，贼跑了，货丢了。他报了县衙，县衙来人查了，仓库里剩的都是空箱。”
“你信？”
“不信。”沈老板把茶端起来，喝了一口，“可我手里没凭据。我底账上写的是我的货，他底册上写的是杂药。货对不上，账也对不上。我找他对，他说货主登记含糊，他接手就这样。”
陈大诚把那三笔底账往他那边推了推。“这是我从他底册里抄出来的。沉香十斤，入库两次，只出库一次。黄芪二十斤，出库比入库多三斤。还有一笔‘另付’，前后对不上，被撕了一页。”
沈老板把底账拿起来，凑近灯看了一遍，又看了一遍。他把纸放下，手指头在桌面上敲了两下，像在算什么。
“这底，先生留了多久？”
“从理账那天起。”
“周保长知道？”
“知道我有底，不知道底上写了什么。”
沈老板把底账折好，揣进自己袖里。他从底下摸出一串钱，搁在桌上，比上回那块沉香沉得多。“先生，这钱你收着。往后码头上有人问，你就说只理过账，货的事不清楚。别的话，我跟周保长说。”
陈大诚没推，把钱收了。他站起来要走，沈老板在后头补了一句：“先生是稳当人。往后镇上有人找你麻烦，你让人捎话给我。”
陈大诚出了码头，往镇口走。陈硕真在茶摊上坐着，见他出来，搁下茶碗。两个人一前一后出了镇，路上没说话。走到岔路口，陈大诚才把沈老板的话原样说了。
“他拿了底，要跟周保长对。”陈硕真听完，想了想，“周保长那头，会不会查到咱们头上？”
“会。可沈老板让我捎话，说镇上有人找我麻烦，让我找他。这话的意思是，他把咱们划到他这边了。”
“那周保长呢？”
“周保长那边，他外甥来过，说镇上他管不了太多，村里他能替咱们说话。现在沈老板回来了，周保长顾不上咱们。他得先应付沈老板。”
陈硕真点头，两个人往家走。到家时晌午刚过，陈大诚把今天的钱搁进暗格，和那本第三册账搁在一处。陈硕真去缝纫铺，赵婆正等着她结这个月的账。陈大诚坐在灯下，把今天的事记了一笔。末尾添了“底交沈，周沈将对，两边划界”几行字。写完了，他把纸折好，搁进抽屉，锁上。
下午，何家汉子来了一趟，说学堂院子里的路铺完了，让陈大诚去看看。陈大诚去了，院子里的碎石路从门口铺到堂屋，两边留了花坛，何家婆娘种的菊花还开着。娃们在院子里跑，周家大的那个在路面上跳了两下，说“不沾泥了”。陈大诚站了一会儿，往回走。
路过村长家院墙，刘家嫂子正站在门口择菜，喊他进去坐坐。他推了，说家里灶上还温着饭。刘家嫂子没强留，只说了一句：“小三子他爹前天去镇上了，回来脸色不好。”
陈大诚应了一声，没多问，往家走。到家时天快黑了，陈硕真从缝纫铺回来，把铺子门带上。两个人坐在灯下吃饭，陈大诚把刘家嫂子的话说了。
“村长去镇上，回来脸色不好。他多半是听说了沈老板回来的事。”
“他听说了，会来找你？”
“会。他上回来，是划东街的线。这回沈老板回来，周保长的事兜不住，他得重新掂量。”
陈硕真把碗收进灶间，回来坐下。“那你等他来？”
“等他来。我不去找他。他来了，我还是那句——账理过，货没碰。底交沈老板了，是他跟周保长的事。我不站队，只交账。”
陈硕真点头，把灯芯拨亮了些。外头风起了，纸窗轻轻响。明天去学堂，算账课接着上。后天去丁先生家，把《算法统宗》里珠算那部分抄完。日子照常过，只是镇上的事，越来越近了。
