第十六章 墙
上梁之后，河滩地一天一个样。
何家汉子带着人夯墙，土坯一块一块码上去，中间填泥，外头抹平。周家汉子从自家地里挖了两车黄泥，掺了草筋，抹出来的墙又光又韧。陈大诚每天从镇上回来，绕到工地看一眼，有时搭把手，有时蹲在旁边跟何家汉子对进度。墙砌到一人高时，赵家两个送来两扇旧窗框，是从老屋拆下来的，木头发黑，可没朽。
陈硕真这边也没闲着。她在灶间墙上贴了一张纸，拿炭条画了格，每格记一件事——哪天要上窗，哪天要安门，哪天要盘炕。娃们认字认到“窗”字时，她就拿工地上的窗框比划，说“这就是窗，你们的新学堂有六个”。赵家丫头回去跟她奶说，她奶第二天送了一篮鸡蛋来，说给先生补身子。
何家婆娘领着几个妇人，隔天去一趟工地，把刨下来的木花、碎草归拢，装筐挑回来当柴烧。周家婆娘把自己家攒的半匹粗布捐出来，说做门帘。陈硕真收了，拿尺量了量，够做两幅，一幅挂新学堂正门，一幅挂在灶间挡风。
这天傍晚，陈大诚从镇上回来，比平常晚了半个时辰。进门时手里多了一个布包，搁在桌上，打开是两本旧书，一本《论语》，一本《孟子》，纸页发黄，边角卷着。
“哪来的？”
“吴掌柜给的。他铺子里收旧货，前阵子有人拿书来抵账，他挑了两本给我，说放着也是放着。”
陈硕真拿起来翻了翻，字她认不全，可纸页上的批注她看得懂——密密麻麻的蝇头小楷，写的是读书心得。她翻到扉页，上面有个印章，模糊了，认不出。
“这不是普通人的书。”她把书搁下，“有批注，有印。原主是个读过书的。”
“嗯。吴掌柜说抵账的人不识字，拿书当废纸来的。原主是谁，说不清。”
陈大诚把书收进抽屉，和丁先生那本《千家诗》搁在一处。他坐下来吃饭，吃到一半，忽然说：“今天码头上有人打听我。”
“什么人？”
“一个穿绸衫的，没报姓名。在绸缎庄门口转了两圈，问伙计‘你们新来的账房姓什么’。伙计说姓陈，那人就走了。”
陈硕真把碗搁下。“沈老板的人？”
“不像。沈老板的人我认得。这个面生。”
“那你打算怎么办？”
“不怎么办。在镇上做事，有人问是常事。我不露底，也不躲。”
陈硕真想了想，没再追问。她收了碗，去灶间洗碗。水声哗哗响，陈大诚坐在灯下把今天的流水记了一笔，末尾添了一行小字：有人问姓，面生，待查。
第二天早上，陈大诚照常去镇上。走到村口，丁先生拄着棍子从后头慢慢跟上来，两人并排走了一段。丁先生没说话，快到岔路口时才开口。
“你那两本书，我翻了。”
“吴掌柜给的。先生看看，有没有用。”
“有用。批注的人是个老手，读得深。但有一处他解错了，我昨晚拿笔在旁边补了一行。”
陈大诚看了他一眼。丁先生脸上还是那副淡漠，可步子比平时快了些。
“先生往后就在新学堂教。旧的那本《千家诗》给丫头们，新这两本给大点的娃。”
丁先生没接话，走到岔路口往左拐，陈大诚往右。两人分开时，丁先生忽然回头说了一句：“你那新学堂的匾，得用木头刻。红纸不经雨。”
“知道。等墙干透了，我找何家汉子刻一块木板。”
丁先生点头，跛着脚走了。陈大诚站在岔路口，看他背影消失在村道拐角，才转身往镇上走。
到绸缎庄时，吴掌柜站在门口，脸色不太对。
“怎么了？”
“沈老板的船昨儿夜里走了。”吴掌柜把他让进账房，声音压低了，“货没全提，只提走一半。剩下一半搁在码头仓库里，贴了封条。”
“县衙封的？”
“不是。沈老板自己封的。他留了话，说剩下那批货等过了这阵再提。”
陈大诚坐下，把茶端起来。他想那三笔含糊的账，想那两个空药箱，想沈老板那天在茶摊上说的“不急着提”。他把茶喝了一口，搁下。
“他走了，账的事就了了。”
“了了。但你留的那个底，别扔。万一哪天有人来问，你手里得有东西。”
“嗯。锁着。”
吴掌柜点头，转身去柜台。陈大诚坐在账房里，翻开流水簿，把今天的账记上。外头街上有骡车经过，车轮碾着石板，轰轰的。他抬头看了一眼窗外，日头正高，码头方向有几只水鸟在桅杆上歇脚。
他低下头，继续记。
