第十二章 河滩地
何家汉子去村长家那天，陈硕真在院子里多晾了一竿衣裳。
她没跟去，也不该跟去。何家汉子自己去的，空着手，没带东西。陈硕真站在院子里，耳朵听着巷口的方向。日头爬过树梢，又移过屋脊，衣裳晒干了，她又翻了一面。快晌午时，何家汉子从巷口出来，步子不快，脸上看不出什么。
他路过陈家院门，停了一下。陈硕真把手里的衣裳搭在绳上，走过去。
“怎么样？”
“村长没点头，也没摇头。”何家汉子拿手蹭了蹭后脖子，“他说那片地是官地，村里做不了主。又说，要盖房得先问县衙。”
“他推了。”
“推了一半。我出门的时候，他婆娘追出来说了一句——村长晚上过来。”
陈硕真心里明白了。刘贵还是那套，面子上推，底子里留。让他婆娘递话，是给自己留路。晚上来，是来看看陈大诚什么意思。
“行。我准备着。”
何家汉子走了。陈硕真回屋，把灶上温着的粥盛了一碗，搁在桌上，自己坐在灶间门口纳鞋底。陈大诚晌午没回来，绸缎庄那边这几天账多，他带干粮去的。丁先生上午讲完课就走了，堂屋空着，凳子还没收。她起身把凳子一张张归拢，摞在墙根。九个娃，加上新来的两个，十一个了。桌子不够，有两排娃是拿膝盖当桌写的。
她正想着，院门口有人探头。是赵家丫头，站在门槛外，手里攥着个东西。
“师娘。”
“进来。先生不在，有事跟我说。”
丫头走进来，把手里的东西递过来。是一张纸，对折了两道，纸上歪歪扭扭写了几个字。陈硕真拿过来看，认得出“人”“家”“命”三个字，旁边画了一只兔子，耳朵竖着。
“这是你写的？”
“嗯。我奶让我拿来给先生看。”
“先生回来我给他。你认字认得比周家大的强。”陈硕真把纸收好，“明天还来，先生明儿讲新段子。”
丫头点头跑了。陈硕真把纸压在桌上，拿碗底压住。她坐下接着纳鞋底，针穿过布，一下一下。日头偏西，风从巷口进来，吹得绳上衣裳轻轻晃。
天擦黑时，陈大诚回来了。进门先把肩上的旧褡裢卸下来，灌了一碗水，才坐下来。陈硕真把赵家丫头的纸递给他，又把何家汉子的事说了一遍。
“村长晚上来。”她补了一句。
陈大诚把丫头的纸看了看，搁在桌上。他站起来，走到门口，把门虚掩上，回来把灯点上。
“他来，还是那件事。河滩地。”
“你怎么想？”
“地能用。但话得他先说。他说‘村里盖学堂’，我们就顺着说‘先生出力’。他不说，我们不提。提了就成了咱们求他，往后盖了房也是他恩典，不是村里的事。”
陈硕真点了点头。她把饭菜端上桌，两人吃到一半，院门外有了脚步声。不重，走得慢。陈大诚把筷子搁下，起身去开门。
刘贵站在门口，还是那件青布衫，手里没提东西。他进了屋，陈硕真给他搬了凳，倒了碗水。他坐下，端着碗，没喝，先扫了一圈堂屋——墙根摞着凳子，桌上摊着账本和纸笔。
“先生忙。”
“铺子里的事，带回来做。”
刘贵把碗搁下。“我今天来，说河滩那片地。何家汉子找我了。”
“他跟我说了。”
“地是官地，村里做不了主。可要真是办学，县衙那边，我可以去说。”他停了一下，“先生得应我一件事。”
“你说。”
“学堂盖起来，村里出人出力。先生的教法，我不问。可有一条——娃们出去，不能惹事。不能跟保长顶，不能跟官府杠。先生教他们什么，我不管。可要是惹出乱子，先生得兜着。”
陈大诚没马上答。他坐在上首，手指头在桌沿上按了按。陈硕真站在灶间门口，手里攥着抹布，没动。
“行。”陈大诚说，“娃们的事，我兜。但有一条——村里出人出力，先生出工，学堂盖起来，算村里的。村长挂名，先生教书。往后有事，村长出面。”
刘贵盯着他看了一会儿。他端起碗，把水喝了，站起来。
“那就这么定。过两天我把何家汉子和周家汉子叫来，先量地。垫土的事，村里想办法。”
他走了。陈硕真把门闩上，回来把碗收了。陈大诚坐在灯下，把赵家丫头那张纸又拿起来看了看。兔子画得糙，可耳朵是竖着的。
“成了。”陈硕真说。
“成了。可盖房的事，得几个月。这几个月里，沈老板那摊，不能翻。”
“你心里有数就行。”
陈大诚把纸收进抽屉，锁好。灯芯爆了一下，屋里亮了一瞬。外头风起了，纸窗轻轻响。明天还得早起，粥得熬。日子就是这样，一口一口往前挪。
