第六章 小猪
买猪那天，陈硕真起了个大早。她把墙缝里的陶罐掏出来，数出八百文，又放回去，只带了五百文出门。李三跟在后头，挑着个空筐。两人走了八里路，到邻村一个姓孙的养猪户家。
猪圈在院子后头，三头母猪，一头种猪，十几只小猪挤在墙角。孙家的人见有人来，把小猪往外赶。陈硕真蹲在圈门口看了一阵。有一头小猪，黑白花，耳朵耷拉着，抢奶的时候总被别的小猪拱开，缩在最后头。她指了指那头。
“这只。”
孙家老头看了一眼：“这只弱，你换个壮实的。”
“不用。就这只。”
老头不劝了。称了称，十二斤，折价四百八十文。陈硕真数了钱，把猪仔抱进筐里。小猪在筐里哼，她拿旧布盖住筐口，让李三挑着。回来的路上，李三走在前面，时不时回头看筐里的小猪。
“为什么挑最弱的那只？”
“壮实的抢食，养起来省心。可弱的那只，你要是养活了，它最认你。往后你放它出去吃草，它自己会回来。”
李三没再问。到家，陈硕真在院角拿碎石垒了个小圈，把猪仔放进去。猪仔在圈里转了两圈，闻了闻地，找了个背风的角落趴下。陈硕真从灶房端出一碗稀粥，搁在圈边。猪仔闻见味，爬起来，拱着碗边喝。喝完了，又趴回去。
“它叫什么？”李三问。
“叫花头。”陈硕真拍了拍猪仔的背，“黑白花，好认。”
从那天起，陈硕真每天多了一件事。早上一碗稀粥，中午一把野菜，晚上把刷锅水拌了糠喂它。花头长得慢，可没病。半个月后，毛色亮了，肚子圆了些。她有时候蹲在圈边看它拱土，一看就是半天，手上的针线活也不停。
日子就这么过。浆布、缝药枕、喂猪。李三又接了布铺两回浆布的活，挣了一百文。陈硕真攒到一千多文，把陶罐塞得满满当当。她开始琢磨别的事。镇上药铺的沈掌柜收了她几回药渣，熟了，有时候会多聊两句。
有一回，她送药渣去，沈掌柜正拿戥子称一味药，皱着眉头。她问：“沈掌柜，怎么了？”
“缺一味甘草。上个月进来的那批，全是碎的，不能入药。好的又贵，进不起。”
陈硕真想了想：“甘草主产在山西、甘肃那边，本地不种。要是能有人去那边收了，带回来卖，价钱能压下来。”
沈掌柜抬头看她：“你去收？”
“我不去。可我认识一个人，常年跑布匹，走的就是那条路。他跑货的时候，顺带收些甘草，回来卖给您。您省了进货的钱，他挣个跑腿费。两边都划算。”
沈掌柜想了一会儿，说：“他要是能收到好的，有多少我收多少。价钱按镇上药行的市价，不减。”
陈硕真点了头。她没马上跟李三说。她等了两天，等布铺的活结了，两人坐在门槛上吃晚饭的时候，才开口。
“你还想跑布匹吗？”
李三停下筷子：“你不是不让我跑？”
“之前不让，是因为没本钱，跑了也白跑。现在不一样了。你跑布匹，顺带收甘草。镇上的沈掌柜答应收。有了这条线，你跑一趟，就不光是挣几十文的脚钱。你能挣两头的钱。”
李三沉默了很久。他把碗搁下，看着院里那个小猪圈。花头趴在地上，月光照在它黑白花花的背上。
“跑一趟要多久？”
“布铺那边说，下一批布去杭州，路上来回七八天。你要是跟车去，杭州那边有药行，甘草的价你也能看。回来的时候不走空路，带一批甘草。沈掌柜等着要。”
“你一个人在家？”
“我不是一个人。有花头。”
李三看了她一眼。她脸上没什么特别的表情，就是平常的样子。可他看得出来，她是想好了才说的。他把碗端起来，把剩下的粥一口喝完，抹了抹嘴。
“行。我去。你一个人在家，别逞强。遇到事，去找刘二嫂。”
“我知道。”
“花头喂不了，就先卖了。”
“它吃得不多。我养得起。”
李三没再说话。他站起来，把碗收进灶房。陈硕真还坐在门槛上。月光洒下来，把院子的地照得发白。花头在圈里哼了一声，翻了个身。她回头看它一眼，轻轻笑了一下。像是跟它说，也像是跟自己说：“你爹要出门了。你在家，得帮我看着门。”
